Пятнадцатый тур НФЛ. Реальность
Разницу в 42 очка покрыть непросто, но приличные попытки сделать это обнаружились как в субботу, так и в воскресенье. «Лайонс» прилично занесли тачдаунов в матче с «Бронкос», там получилось +25. «Долфинс» повесили баранку «Джетс» и выиграли со счетом 30:0, разочаровав Аарона Роджерса.
Наконец, в центральном матче тура «Биллс» доминировали над «Далласом», и если бы не поздний тачдаун Сиди Лэмба, то счет был бы совсем унизительным. В итоге получилось +21, хотя квотербек «Каубойс» Дак Прескотт и обошел своего визави Джоша Аллена по пасовым ярдам (134 против 94). Все благодаря бегущему Джеймсу Куку, который впервые в сезоне насобирал больше 20 попыток выноса и оформил аж 221 ярд от линии схватки.
Прогноз не сработал совершенно — все три встречи пробили букмекерский тотал больше. «Вайкингс» три четверти шли к низовой оборонительной победе, но в четвертой четверти «Бенгалс» оказались с мячом в зачетке сразу трижды и перевели матч в овертайм при 48 очках на двоих (тотал был 41,0). На «Лайонс» — «Денвер» тотал задрали до 48 очков, но «Детройт» чуть не прошиб его в одиночку (42), хотя после первой четверти счет был 0–0.
Наконец, даже «Питтсбург» и «Индианаполис» превзошли установленную букмекерами отметку в 42,5 очка на двоих, набрав 43. Разочаровать толпы тех, кто поверил, что у «Стилерс» получится засушить матч, помог кикер Мэтт Гэй. Он хоть и промазал две попытки, но принес своей команде 12 очков.
Есть три дивизиона (Восток АФК, Север НФК и Запад НФК), где одна команда с 10 победами обеспечила себе комфортное преимущество над конкурентами. «Канзас-Сити» до двузначного числа побед еще не добрался, но тоже идет к победе в дивизионе. На Севере АФК жарко, поскольку даже «Балтимор» с 11 победами вряд ли чувствует себя в безопасности. На Востоке НФК «Филадельфия» и «Даллас» будут бодаться за первую строчку до конца регулярки. Остались Юг АФК, где сразу три классных команды, и Юг НФК, где ноль впечатляющих команд. «Атланта», которая могла претендовать на лидерство, уступила «Каролине» со счетом 7–9. «Сейнтс» и «Бакканирс» разобрались со своими оппонентами, поэтому вышли на нейтральный баланс по сезону (7–7).
А вот замес между «Джексонвиллом», «Индианаполисом» и «Хьюстоном» обещает быть жарким. У всех трех команд теперь по 8 побед, и борьба может продлиться до 18-й внутридивизионной недели. Там «Тексанс» предстоит выезд в гости к «Колтс», а «Джегуарс» закроют регулярку игрой с «Тайтенс». Увидеть в плей-офф хотелось бы все три команды, но кому-то все же придется смотреть матчи стадии навылет с дивана. У «Джегуарс» самое легкое расписание на финальном отрезке сезона, поскольку оставшиеся соперники выиграли лишь 33% матчей. «Хьюстон» будет единственной командой из троицы, которой предстоят матчи с противниками выше 50% побед (помимо двух дивизионных матчей также придется играть с «Браунс»).
Длинношеий квотербек «Тексанс» вообще остался в запасе, поскольку тренерский штаб команды решил сделать ставку на Кейса Кинама. Для 35-летнего квотербека это был дебют в регулярке–2023, и он сделал именно то, за что ценят распасовщиков его возраста и типажа на данном этапе карьеры. Экс-игрок уже семи разных команд НФЛ не облажался настолько, что у «Хьюстона» не было шансов на успех. Собственно, ему хватило одного драйва в середине четвертой четверти, в рамках которого он реализовал 5 передач из 7 и завершил все это дело пасовым тачдауном на Ноа Брауна.
В овертайме «Хьюстон» героически вытащил себя из болота за волосы — защита дважды отстояла свое, а решающий филд-гол атака реализовала за две секунды до конца дополнительный десятиминутки. Исход решил один 41-ярдовый пас на Девина Синглтери.
Команда Брайана Дэболла внезапно дала по тормозам, хотя соперник был вполне располагающий к борьбе.
Первый драйв для «Джайентс» завершился 56-ярдовым филд-голом от Рэнди Буллока, но уже второе появление атаки на поле оказалось скомпрометировано 8-ярдовым сэком. Начало второй четверти — снова сэк на восемь ярдов на третьем дауне, пант. Середина второй четверти — два первых дауна и сэк. Во второй половине картина повторялась снова и снова. Суммарно Томми Девито попал под 7 сэков и потерял на них 57 ярдов, а вынос «Джайентс» набрал немногим более (60 ярдов). Дерека Карра никто не трогал, поэтому он набрал свои классические 200 ярдов с 30 попыток.
Букмекеры снова проявили себя как самые прозорливые люди. В момент, когда можно было поверить в перспективы «Джайентс», они врубили фору −5,5 в пользу «Сейнтс». Перед матчем казалось, что это многовато. Оказалось, что «Джайентс» еще и переоценили.
Забавно, что по статистике Парди провел отличный матч, но даже не дотянул до заданных им стандартов. 64% реализации пасов — ниже среднесезонных 69%, 242 ярда пасом против 271. И «всего лишь» 9,7 ярда за попытку паса.
Будет жутко любопытно почитать, как эксперты будут защищать кандидатуру Парди в качестве потенциального MVP. Или, наоборот, отвергать такой вариант. Сам Парди считает, что приз должен завоевать Кристиан Маккэффри.
Самый дурацкий прогноз недели. Но он сработал! Не подвел Харрисон Баткер, промазавший с 39 ярдов в первой четверти матча против «Пэтриотс».
Во второй половине он доказал свой класс, реализовав удар с 54 ярдов. Но идеальный кикер остался лишь один — Брэндон Обри из «Далласа». У него в игре с «Биллс» почти не было работы, но тем не менее.
Примечательно, что один-единственный промах откинул Баткера на четвертое место по точности среди кикеров. Эти ребята нынче так хороши, что в рейтинге их отделяют десятые доли процентов. Так у Баткера стало 96,1% точности, а Ник Фолк из «Теннесси» и Грег Зерлайн из «Джетс» имеют по 96,4%.
Лидировавший перед началом недели Калил Мак откатился на третье место, да и его делит с Треем Хендриксоном из «Цинциннати» (очень недооценен, 50 сэков за последние четыре сезона). Дэнилл Хантер из «Миннесоты» и Ти Джей Уотт из «Питтсбурга» оформили по дублю, несмотря на поражения своих команд. Оба также не единожды останавливали мяч до линии схватки.
Вот уже месяц свой сэковый депозит не пополняет Майлс Гарретт. Уверен, что в рамках продвинутой статистики можно натянуть его резюме на приз Защитнику года, но по самым приземленным показателям его сезон доминирующим не назовешь.
С одной стороны, это «Сихокс» поймали волну в ключевой момент — Дрю Лок выполнил два шикарных паса в решающем драйве. С другой стороны, «Иглс» упустили шанс задушить соперника, пока была такая возможность. Первые две четверти команда Ника Сирианни владела преимуществом, но не сумела довести игру до нужного результата. Можно ли списать отдельные защитные проколы на смену ответственного за назначение комбинаций в обороне? Тут Мэтт Патриша вряд ли будет считаться козлом отпущения, поскольку вина, скорее, лежит на нападении, которое раз за разом оказывалось неспособно добывать очки.
После трех поражений подряд «Филадельфию» ждет самое легкое расписание в лиге (у соперников всего 31% побед) благодаря двум матчам против «Джайентс» и встрече с «Аризоной». Такой расклад дает «Иглс» надежду на высокий посев в плей-офф, но прямо сейчас команду должно больше заботить качество собственной игры. Оно явно оставляет желать лучшего.
