Что пошло не так у Билла Беличика в «Кливленд Браунс»?
Упомяните имя Билла Беличика любому футбольному фанату, и реакция будет неоднозначной. Это будет либо интуитивное упоминание Deflategate (Дефлейтгейт - история со сдуванием мячей) или Spygate (Спайгейт - тайная съёмка на видео действий и сигналов координаторов нападения и защиты «Нью-Йорк Джетс» во время игры), или похвально отметят его шесть побед в Супербоуле.
Как бы вы на это ни смотрели, с 2000 года Беличик стал синонимом победы. За 23 года работы в «Нью-Ингленд Пэтриотс» Беличик установил впечатляющий результат 262-108 (побед и поражений), что соответствует проценту побед 0,708. В дополнение к его шести победным Супербоулам, «Пэтриотс» под руководством Беличика играли ещё в трёх Суперболах, которые закончились поражениями. Одно из таких поражений произошло в конце почти идеального сезона 2007 года. Когда дело доходит до этого, Беличик знает, как побеждать, и побеждать последовательно.
В 2000 году он взял посредственную команду «Нью-Ингленд Пэтриотс» и быстро превратил её в одну из лучших франшиз НФЛ. Это резко контрастирует с 1991 годом, когда Беличик был нанят на должность главного тренера «Кливленд Браунс». Он выбрал франшизу, которая неизменно приносила победы, и изо всех сил старался сохранить актуальность команды.
После пяти сезонов в «Кливленде» Беличик был уволен владелецем Артом Моделлом. Его результат с «Браунс» был 36-44, процент побед составил 0,450. Это включает в себя только одно постсезонное появление в плэй-офф 1994 года. Самое интересное, что Беличик является последним тренером выигравшим матч плей-офф с «Кливленд Браунс» и с 1994 года у них не было побед в плей-офф.
Итак, что произошло?
Почему Беличик потерпел такую неудачу с «Браунс», но достиг почти беспрецедентных высот в Нью-Ингленде? Были ли какие-то особые причины, по которым ему не удалось добиться успеха в Кливленде? Как он вдруг стал одним из лучших тренеров в истории НФЛ только после того, как покинул «Браунс»?
Давайте оглянемся на время, проведённое Беличиком в «Кливленде» и рассмотрим возможные причины, по которым он не выиграл с «Браунс».
Небольшая предыстория...
В 1979 году Беличик был нанят на должность ассистента тренера защиты и тренера спец. команд в «Нью-Йорк Джайентс». В следующем году ему было поручено тренировать лайнбекеров в дополнение к другим его обязанностям. В итоге Беличик работал с будущими членами Зала славы Лоуренсом Тейлором и Гарри Карсоном, а также с Карлом Бэнксом, Пеппером Джонсоном и Гэри Райзонсом, и это лишь некоторые из них.
Заняв пост координатора защиты при главном тренере Билле Парселлсе в 1985 году, Беличик сделал себе имя как один из самых ярких молодых ассистентов в НФЛ. Его планы в обороне, наряду с талантом поколения, которым обладал Лоуренс Тейлор, сбивали с толку многих соперников. Богатство талантов, которыми обладал «Нью-Йорк Джайентс» по обе стороны баррикад, привело к тому, что «Гиганты» выиграли Супербоул в 1986 и 1990 годах. Беличик получил высокую оценку, когда придумал, как замедлить стремительный темп нападения «Баффало Биллс» в Супербоуле - 1990 года. Его внимание к деталям помогло привести к победе со счётом 20-19, которое до сих пор упоминается как одно из лучших проявлений тренерского мастерства в Супербоуле.
Тем временем в Кливленде «Браунс» в конце 1980-х были на высоте. Три выступления в финале АФК за четыре года помогли клубу утвердиться в качестве постоянного фаворита конференции. Однако в 1990 году команда рухнула вниз. В том году «Кливленд» финишировал с результатом 3-13, и главному тренеру Баду Карсону указали на дверь после старта 2 победы и 7 поражений (2-7). Владелец Арт Моделл хотел привлечь немного свежей крови для своей команды. В его шорт-листе был Беличик, только что завершивший свой подвиг в Супербоуле - 1990 года. Генеральному менеджеру «Браунс» Эрни Аккорси понравилось то, что он услышал в интервью Беличика, а также его тренерская родословная. Вскоре после этого, 5 февраля 1991 года, Беличик стал восьмым главным тренером в истории франшизы.
1991 год.
Первый сезон Беличика в «Браунс» начался хорошо. В том году в первом раунде драфта НФЛ «Кливленд» задрафтоввл сэйфти из УКЛА (Калифорнийский Университет) Эрика Тернера. В шестом раунде команда выбрала Майкла Джексона. Нет, не того Майкла Джексона. Этот Джексон был ресивером из Южного Миссисипи, который был довольно продуктивным принимающим за Кливленд в сезоне 1995 года и особенно после переезда за «Балтимор Рэйвенс» в 1996-97 годах. Тернер оказался ценным дополнением к защите и играл в НФЛ в течении девяти лет.
Проиграв свой первый матч в качестве главного тренера «Даллас Ковбойз», Беличик и «Браунс» одержали две победы подряд над «Пэтриотс» и «Цинциннати Бенгалс». Да, первую победу Билл в качестве главного тренера одержал над своей будущей командой. К сожалению, тогда «Кливленд» проиграл девять из своих следующих 13 матчей. «Браунс» завершил первый год работы Беличика с результатом 6-10 и третьим местом в дивизионе Central АФК.
1992 год.
В 92-м «Браунс» задрафтовали фулбэка Томми «Тачдаун» Варделла из Стэнфорда, сделав выбор в первом раунде драфта НФЛ. Однако Варделл не оправдал своего прозвища и за всю свою карьеру в «Кливленде» занёс всего пять тачдаунов.
К концу 10-й недели 1992 года «Браунс» шли с положительным результатом 5-4. Затем оставшуюся часть сезона команда прошла 2-5. Беличик улучшил своё общее количество побед на одну, завершив свой второй год с результатом 7-9 и заняв опять третье место в дивизионе.
1993 год.
Оффенсив лайнмен Стив Эверетт был первым выбором «Браунс» на драфте НФЛ в 93-м году. Он отыграл за команду всего три года на позиции центра. Беличик был готов развить своё умеренное улучшение с 1992 года и вывести команду в плей-офф. К сожалению, небольшая драма с квотербеком встала на пути. К 8-й недели сезона «Браунс» шли хорошо 5-2. Следующими соперниками были их старые враги «Денвер Бронкос», дома.
На протяжении всего сезона квотербек Берни Косар и Беличик конфликтовали из-за своей философии по игре в нападении. Косар хотел быть более агрессивным в игровом плане, в то время как Билл предпочитал более методичный, сдержанный подход. Беличик стал известен своим тщательным планированием игры, но Косар не придерживался методов своего тренера. Несколько раз Косар менял план розыгрыша уже на линии скримиджа. Это привело Беличика в ярость, и у них случилась словесная перепалка на боковой линии.
В дополнение к столкновению идеологий, Беличик время от времени отдавал предпочтение недавно подписанному резервному квотербеку (и бывшему одноклубнику Косара по колледжу) Винни Теставерде.
Во время игры с «Денвером» Косар вышел на поле из-за травмы Теставерде, полученной несколькими неделями ранее. К концу игры «Бронкос» явно лидировали, ведя 29-7 за считанные секунду до конца. «Браунс» владели мячом, и Беличик хотел побыстрее закончить этот неудачный матч, сделав несколько опусканий на колено. У Косара были другие идеи. Сбившись в кучу со своими товарищами по команде, он решил играть. В этот момент, вместо того, чтобы опуститься на колено, Косар попятился назад и бросил «бомбу» в Джексона. Ресивер принял передачу и заработал тачдаун. Игра закончилась поражением со счётом 29-14.
Вскоре после этого «Браунс» столкнулись с потерей другого сорта. Взбешенный тем, что Косар отдал пас, когда должен был опуститься на колено, Беличик набросился на Косара после игры. Билл всё ещё кипел днём позже, когда сославшись на «снижение квалификации», бесцеремонно отрезал Косара из состава. Следует отметить, что этому решению был дан «зеленый свет» с разрешения владельца «Браунс» Арта Моделла.
Это был огромный психологический удар не только по команде, но и по Кливленду в целом. Косар был любимым сыном, местным продуктом, который с детства хотел играть за команду. Через девять сезонов в «Браунс» он ушёл навсегда. Хуже того, несколько дней спустя его подобрал «Даллас Ковбойз», и он в том сезоне выиграл с ними Супербоул.
Поскольку Косар ушёл, а Теставерде всё ещё был травмирован, «Браунс» потерпели крах. После проигрыша «Денверу», оставшиеся игры сезона завершились с результатом 2-7. Весь сезон остался в итоге посредственным с результатом 7-9 и опять третьим местом в дивизионе.
1994 год.
Четвёртый год правления Беличика, и «Браунс» наконец-то начали очень хорошо. В 94-м «Кливленд» дважды выбирали на драфте НФЛ в первом раунде и задрафтовали корнербека «Алабамы» Антонио Лэнгхэма и ресивера «Мичигана» Деррика Александера.
Оба игрока оставались во франшизе до конца сезона 1997 года, даже после переезда в Балтимор. Беличик также приложил руку к привлечению нескольких своих бывших лайнбекеров по «Джайентс», чтобы укрепить оборону. Карл Бэнкс и Пеппер Джонсон в том году выходили на поле за «Кливленд» , и результатом стала защита номер один. После 8-й недели у «Браунс» был результат 6-1. Они завершили регулярный чемпионат с результатом 11-5, что позволило им занять второе место в дивизионе.
В своей первой игре плей-офф 90-х Беличик и «Браунс» по иронии судьбы обыграли будущую команду Билла «Пэтриотс» со счётом 20-13 в раунде «уайлд кард». Главным тренером «Нью-Ингленда» был Билл Парселлс. Это была последняя игра плей-офф до настоящего времени, выигранная «Браунс».
На следующей неделе «Питтсбург Стилерс» уже в третий раз за год обыграл «Кливленд» в дивизионном раунде со счётом 29-9. Несмотря на поражение в «Кливленде» царил оптимизм перед началом сезона 1995 года. Смогут ли «Браунс» сделать следующий шаг и пробиться в Супербоул?
1995 год.
В первом раунде драфта 1995 года был выбран лайнбекер Крейг Пауэлл из штата Огайо. Пауэлл отыграл два года за «Браунс» и к 1999 году вообще исчез из лиги НФЛ. По началу команда Беличика рванула вверх с результатом 3-1. Но затем быстро упала на дно. «Кливленд» проиграл 10 из своих следующих 12 матчей, чтобы финишировать с результатом 5-11 и довольствоваться четвёртым местом в дивизионе. Умудрившись проиграть две игры команде расширения «Джексонвилл Джагуарс», которые теперь были их соперниками по дивизиону.
К концу сезона 95-го весь город только и говорил о возможном переезде команды в Балтимор. Владельцу Арту Моделлу надоело торговаться между ним и городом, чтобы построить новый стадион для «Браунс». Незадолго до Дня Благодарения в том году фанаты «Браунс» узнали, что потеряют свою любимую команду в конце сезона. Как только сезон завершился Моделл заверил Беличика, что он переедет с командой в Балтимор. Но несколько недель спустя владелец отказался от своего слова. 14 февраля 1996 года Моделл позвонил Беличику и уволил его по телефону. Действительно, с Днём Святого Валентина.
Что случилось?
Четыре года спустя Беличик стал главным тренером «Нью-Ингленд Пэтриотс», а остальное, как говорится, уже история.
Шесть побед в Супербоуле с «Нью-Ингленд» заставляют спортивных фанатов задаваться вопросом, почему у Беличика не было такой же магии с «Браунс».
Оглядываясь на проведённое время в Кливленде через призму бывших игроков, тренеров и СМИ, нетрудно понять, почему Беличик стал персоной нон грата.
Изначально можно было бы посмотреть на поверхностный уровень и просто сосредоточиться на общем послужном списке Беличика в «Браунс». Результат 36-44 - это не совсем похвала тренеру мирового класса. Практически любой стоящий владелец уволил бы тренера, который имеет больше проигрышей после пяти лет работы. Однако, если бы причина его ухода была такой простой, вы бы не читали это. Нет, дело было не только в послужном списке, который привёл к изгнанию Беличика из «Кливленда». Было множество других факторов, которые привели к его увольнению.
Не совсем тренер игроков.
Общеизвестно, что молодые тренеры подражают своему наставнику-тренеру в общении и стиле тренирования. Беличик работал под руководством опытного Билла Парселлса, когда был у него в тренерском составе двух команд из Нью-Йорка «Джайентс» и «Джетс».
Парселлс обладал грубоватым характером и вспыльчивым нравом. Несмотря на то, что у него были свои любимые игроки, Парселлс никогда не уклонялся от столкновения даже с самыми ценными своими футболистами.
Беличик был таким же, особенно во время своего пребывания в «Кливленде». Хотя можно с уверенностью сказать, что он никогда не был экстравертом, Беличик изо всех сил старался разжечь огонь у подопечных «Браунс». Даже у Лоуренса Тейлора, которого Билл тренировал в Нью-Йорке, были отношения любви/ненависти с Беличиком. «Билл Беличик - заноза в заднице, настоящая заноза в заднице», - сказал Тейлор в интервью 2016 года. «Никаких улыбок. Сукин сын с самым сухим юмором, которого вы когда-либо видели. Но этот пёс немного разбирается в футболе. Единственное, что я могу сказать о Беличике, так это то, что в воскресенье днём хочется сидеть рядом с ним. В любой другой день ты не захочешь быть рядом с ним. Но в воскресенье днём ты хочешь быть с ним, потому что он знает, что делает».
Потребовалось несколько лет, чтобы «Браунс» увидели в рабской преданности Беличика футболу нечто положительное. Поначалу игроки устали от его бранного, снисходительного тона при общении с ними.
«Наша работа заключается не в том, чтобы собрать лучших игроков, а в том, чтобы собрать лучшую команду», - говорил Билл Беличик.
Когда Бэнкса и Джонсона пригласили из «Джайентс», они помогли своим новым партнёрам по команде понять тренерский стиль Беличика. Однако это не всегда было легко. Беличик использовал своих игроков любым доступным ему способом, чтобы выжить максимум из своей команды.
«Он был таким же (в Кливленде)», - сказал Бэнкс в 2016 году. «Когда я попал туда, это не сильно отличалось от того, как ветерану с девятилетним стажем Билл Беличик говорит мне: «Не ожидай, что я буду вести себя с тобой иначе, чем если бы я тренировал тебя с «Джайентс». Так что я такой: «Хорошо». Он говорит: «Ты всегда был хорошим игроком в специальных командах, так что тебе придется играть на кик-оффах, тебе придется играть на панте, тебе придется играть на ответных кик-оффах и тебе придется выполнять ответные действия на панте. Я не собираюсь просить вас сделать это, потому что я пытаюсь доказать свою точку зрения, но я пытаюсь доказать то, что я попрошу своих лучших игроков делать то, что у них получается лучше всего».
Не имело значения, был ли игрок новичком или ветераном, таким как Бэнкс. Беличик сделал всё возможное, чтобы победить, даже если это означало отчуждение некоторых из его игроков. «У него сильная потребность в контроле», - сказал бывший игрок «Браунс» тайт-энд Скотт Гэлбрейт. «Тотальный, абсолютный контроль развращает. Он разгуливает там с видом Наполеона. Он думает, что он Божий дар. Когда он отпускает игроков, другие команды дерутся за них, как крабы в бочке».
Гэлбрейт также назвал тренерский стиль Беличика «Billy ball». В конечном счёте несмотря на его тщательное планирование игры и футбольную хватку, многие игроки из «Кливленда» разочаровались в нём к 1995 году.
Даже Марк Баваро, известный своей неприступностью, игравший тайт-эндом за «Джайентс» и «Браунс», знал, что вскоре назревают неприятности ... «Когда я приехал туда [в 1992 году], я помню, как слышал некоторые жалобы на то, что тренировки были слишком тяжёлыми, собрания - слишком долгими», - сказал Баваро во время интервью в 2016 году. «Я не думаю, что в то время у нас был координатор нападения, но я помню парня, который объявлял розыгрыши, я помню его за доской, и Берни Косар просто перебил его: « Нет, нет, тренер, мы так не поступаем, мы не собираемся делать это таким образом». Ты знаешь, я родом из «Джайентс», ты держал рот на замке. Ты не мог сказать ничего подобного. И если бы ты это сделал, Билл Парселлс вышвырнул бы тебя отсюда быстрее, чем ты успел бы моргнуть. Это просто похоже на то, что здесь совершенно другой мир. У вас были такие игроки, как Берни, Клей Мэтьюз ... эти ребята были состоявшимися, опытными ветеранами. Им просто не понравилось, что пришёл новый парень и всё испортил».
Он убрал Берни Косара.
Ах да, Берни Косар.
К моменту прихода Беличика в 1991 году, Косар помог «Браунс» стать одной из ведущих команд 1980-х годов. Трижды «Кливленд» выходил в финал АФК с Косаром в роли главного квотербека. Несмотря на то, что «Браунс» проиграли все три финала, Косар по-прежнему любили в Кливленде. Как заявил Марк Баваро в 2016 году, Беличику не понравилось, что Берни Косар переосмыслил его стратегию игры. Косару нравилось вести атаку определённым образом. Беличик хотел проводить атаку по-своему. Середины не было.
У Беличика была идея о том, как всё делать, и, если вас не было на его борту, вы пропали. Не имело значения, что Косар находился на закате своей карьеры. Грех Беличика, заключался в том, что он отказался от любимца болельщиков, был непростителен для большинства кливлендцев.
Статья в Miami Herald вскоре после того, как Беличик отчислил Косара, придаёт некоторый контекст, касающийся реакции болельщиков и товарищей по команде. «Фанаты «Браунс» в ярости из-за увольнения», - говорилось в статье от 12 ноября 1993 года. Опрос проведённый по радио, показал, что «сентиментальность» уступает «Беличику» с перевесом 9-1. Некоторые владельцы сезонных абонементов потребовали вернуть свои деньги. И игроки «Браунс» ничуть не стали счастливее. Раннинбек Лерой Хоард сказал: «Я думал, это была шутка. Как вы извлекаете из этого позитив?».
Днём позже Dallas Morning News от 13 ноября 1993 года (были только рады, что Косар поможет Трою Эйкману на пути к матчу за Супербоул) написали, что джерси номер один по продажам в магазине Texas Stadium pro в конце этой недели это джерси с номером 18, которую Косар наденет на свой первый матч за «Даллас Ковбойз» в воскресенье против «Финикс Кардиналс». У джерси Косара был больший объëм продаж, чем у Троя Эйкмана, Эммитта Смита или Майкла Ирвина. Карен Поуп, работающий в pro shop, сообщила в пятницу, что более 100 абонентов из Кливленда заказали джерси «Ковбойз» с номером Косара и его именем на спине. Это недовольные фанаты «Браунс», которые в знак протеста намерены надеть джерси «Ковбоев» на стадион «Кливленда» на встречу с «Хьюстон Ойлерс» на следующей недели, которая станет первой домашней игрой «Кливленда» почти за девять сезонов без Косара в составе ...
Dallas Morning News, также процитировали отчаявшегося фаната «Браунс», который отправил по факсу «Ковбойз» это сообщение: «Обмен Колавито, увольнение Пола Брауна, Уорфилда на (Майка) Фиппса, (Эрнеста) Байнера на (Майка) Олифанта, отчисление Косара ... С меня хватит, я переезжаю в Даллас!»
Atlanta Journal Construction от 19 ноября 1993 года: «Вероятно, вы сможете увидеть тренера «Браунс» Билла Беличика в воскресенье на стадионе «Кливленд». Он будет единственным, кто наденет гарнитуру со шлемом под ней, просто на всякий случай, если в его сторону полетит град собачьих костей. Такое нападение вряд ли кого-то удивило бы. Поскольку Беличик сократил квотербека Берни Косара, у которого, по-видимому, в правой руке осталось достаточно силы, чтобы выступать за победителя Супербоула «Даллас Ковбойз» на постоянной основе - угадайте, какой товар потенциально может превзойти по продажам собачьи уши и собачьи маски в Кливленде? Как насчёт футболки с надписью «Бивис и Беличик»?
Беличик был резок со своими помощниками.
Много было написано о тренерском дереве Беличика. Многочисленные бывшие ассистенты были или в настоящее время являются главными тренерами команд НФЛ. Однако, каким он был (и остаётся) со своими игроками, стиль общения Беличика и со своими тренерами не всегда приятен. Это видно из интервью с некоторыми из его бывших помощников по «Браунс». Билл не только хотел, чтобы его игроки «выполняли свою работу», он ожидал того же от своих помощников.
«На нас надели наручники - скажем так», - сказал бывший тренер квотербека Гэри Транквилл в 2018 году. «Мне там было совсем не весело тренировать. Всё очень просто, вот так».
В том же интервью 2018 года было сказано, что Беличик ожидает, что его помощники «продлят рабочий день», как он часто выражался. Это означало делать больше, чем они могли бы сделать на других работах. В то время как некоторые из его тренеров описывали такое отношение как причину, по которой они стали лучшими тренерами, других раздражало, когда они не чувствовали, что у них есть голос.
«В нападении не было никого, кто отдавал бы приказы», - сказал Транквилл. «Мы часами обсуждали разные вещи, а потом нам приходилось обращаться к нему, чтобы убедиться, и он говорил, что не хочет этого делать - что является прерогативой главного тренера, но иногда это надоедало».
«Голос судьбы».
Сегодня, наблюдая за пресс-конференцией Беличика, неудивительно, что он мало уважает средства массовой информации. Это презрение было в полной мере проявлено и в его дни в Кливленде. Интервью с Беличиком вызывали такой страх, что местные СМИ начали называть его «Голос судьбы» или просто «Доктор Дум».
Его нежелание, даже презрение, общаться с журналистами остаётся легендарным. Его пресс-конференции, если вы хотите их так назвать, знамениты тем, что Беличик не идёт ни на что, чтобы раскрыть абсолютно ничего. Он словесный минималист. Мало того, что с Биллом было трудно иметь дело в Кливленде, представителям СМИ из других городов НФЛ не очень понравился стиль интервью Беличика. В 1993 году автор The Houston Chronicle (от 19 ноября) так отозвался о Беличике: «За 14 лет работы в «Ойлерс» я никогда не видел, чтобы тренер усерднее старался быть холодной рыбой, чем Билл Беличик из «Браунс». Он обладает худшими коммуникативными навыками из всех тренеров, у которых я брал интервью. Когда обстоятельства вынуждают его выступать перед публикой или СМИ, он хмурится и неловко ерзает. Беличика поносят в Северном Огайо. После фиаско с Берни Косаром фанаты «Браунс» выясняют то, что знали большинство игроков и репортёров, освещающих команду, - что Беличик неуверенный в себе человек с менталитетом маленького человека. Любому, кто хотя бы подумает о том, чтобы усомниться в его авторитете, выдаётся билет на автобус из города».
Несколько дней спустя у Columbus Dispatch (от 21 ноября 1993 года) тоже нашлось несколько едких слов в адрес Беличика: «Вот немного остроумия, мудрости и советов для «Дикого Билла» Беличика и остальных участников его шоу «Дикий Запад»: когда вы столько раз стреляете себе в ногу, обязательно произойдут две вещи. У вас закончатся пальцы на ногах или патроны».
Местная журналистка Мэри Кей Кэбот из Cleveland.com немного более откровенно рассказывает о своих днях, освещая Беличика: «Моим первым впечатлением было, что он был крутым футбольным тренером, который был умён и знал, что делает, и собирался улучшить игру этой футбольной команды на поле», - сказала Кэбот в интервью 2016 года. «Он был тем, кто не собирался только смеяться и улыбаться на пресс-конференциях, и тем, с кем могло быть немного трудно иметь дело, но это не определяет, хороший ты футбольный тренер или нет».
Безразлично, что о нём думают фанаты.
К тому времени, когда наступил 1993 год, фанаты «Браунс» были недовольны Беличиком. Разозлëнные проигрышами и его суровым поведением, фанаты начали называть его «Мистер Билл» в честь персонажа Saturday Night Live.
Конечно, дела действительно пошли плохо после того, как Беличик отчислил Косара.
Вскоре после того, как Косар покинул город, несколько сотен болельщиков пробрались на муниципальный стадион Кливленда после игры с «Хьюстон Ойлерс» и были готовы забросать Беличика смолой и перьями, как сообщало USA Today 22 ноября 1993 года. «Из всех воскресных матчей НФЛ самым сложным был забег тренера «Кливленд Браунс» Билла Беличика. У него был полицейский эскорт на бровки поля для его 5-ярдовой боковой линии. А расстояние от раздевалки «Кливленда» до комнаты для пресс-конференции было таким тяжёлым испытанием с каким приходилось сталкиваться не любому тренеру. Там около 200 болельщиков ждали Билла после того, как его «Браунс» выдали унылое выступление, проиграв «Хьюстону» со счётом 27-20.
Это была первая домашняя игра «Кливленда» с тех пор, как «Браунс» сказали Берни Косару убираться восвояси, и теперь болельщики собирались пообщаться с Беличиком. Они знали, что именно здесь рано или поздно должен был появиться Беличик. Даже если это продлится всего несколько секунд, они собирались сказать своё слово. И Беличик должен считать себя счастливчиком, что здание стадиона опустело рано, иначе всё могло быть намного хуже. Из всего, что болельщики скандировали в недрах стадиона «Кливленд», «Билл должен уйти!» было самым вежливым. Беличик и «Браунс» были готовы к негативной реакции, но подобного не ожидали. Во время пресс-конференции расстроенного тренера едва было слышно из-за свиста снаружи. Были вызваны дополнительные силы полиции, и было немного толкотни, чтобы удержать толпу фанатов за барьерами. От Беличика не последовало никаких примирительных слов. Он сказал: «Если ты прислушаешься к фанатам, ты будешь сидеть там вместе с ними. Я должен делать то, что считаю правильным, и я это делаю. Я знаю, что эта команда движется в правильном направлении».
Несмотря на неминуемую угрозу Беличик также поделился своими чувствами относительно реакции фанатов на отчисление из команды Косара. Он говорил, что смирился с тем фактом, что в ближайшее время он не выиграет ни одного конкурса популярности.
«Я не баллотируюсь на пост мэра», - сказал Билл. «Я руковожу футбольной командой. И вы не можете сделать всех счастливыми. Я должен делать то, что лучше для команды и франшизы». Болельщики за пределами стадиона, лихорадочно размахивая плакатами против Беличика, задавались вопросом, почему Косар вписывается в «Даллас», но недостаточно хорош для «Браунс». Беличик ничего не ответил. Вместо этого он поинтересовался «правильно ли фанаты написали моё имя».
Накопление ошибок, но никаких реальных изменений.
У персонажа фильма 2007 года «Старикам здесь не место» была запоминающая фраза: «Это как прилив. Накатывает волнами, и одной тут не обойдётся».
Для времени, проведённого Беличиком в «Кливленде», эта цитата верна. К увольнению провела не только одна причина, их было много.
Он въехал в город, выглядя как очередное пришествие Пола Брауна. Он покинул город с проигрышным послужным списком.
Конечно, Билл допустил несколько ошибок, будучи тренером «Браунс». Однако в его руководстве «Нью-Ингленд Пэтриотс» мало что изменилось. Он по-прежнему угрюм, сварлив, вспыльчив, нетерпелив и совершенно не любит общаться со СМИ. Единственное, что изменилось, так это изменился актерский состав персонажей. После того, как он испытал промахи на драфте в Кливленде, Беличик справился с кадровым вопросом в Нью-Ингленде.
Помогло также то, что Том Брэди был его квотербеком в «Пэтриотс» в течении 20 лет. В «Кливленде» у Билла были стареющие Косар и Теставерде.
В настоящее время у Беличика также есть один из самых терпеливых владельцев в НФЛ, Роберт Крафт. Арт Моделл не был Робертом Крафтом. Другими словами, возможно, если бы у Беличика было на несколько лет больше и уравновешенный владелец, возможно, в Кливленде всё сложилось бы по-другому.
Однако, несмотря на то, что он быстро двинулся дальше после ухода из «Браунс», Беличик проявил некоторое раскаяние из-за того, как закончилось его пребывание в «Кливленде» (по крайней мере, в его типичной, сдержанной манере).
В разговоре, упомянутом в книге «The GM», бывший генеральный менеджер «Браунс» Эрни Аккорси говорит, что Беличик сказал ему: «Я действительно облажался в Кливленде, Эрни». Более правдивых слов никогда не было сказано.
«Кливленд Браунс» были его тренировочным лагерем, его тренировочным лагерем для достижения успеха», - сказала в 2008 году журналист Мэри Кей Кэбот, которая освещала Беличика и «Браунс» для «Cleveland Plain Dealer».
