Рекорд раннинбека «Хьюстона» и «Мистер Ненужный» в роли Наполеона Динамита. Что случилось в ЮСФЛ на выходных
Событие
«Брейкерс» проиграли уже третий матч подряд. «Нью-Орлеан» начал матч с идеального драйва, который резко рассыпался в трех ярдах от зачетки из-за одного неудачного розыгрыша с откидкой бегущему. «Бирмингем» ответил драйвом, в который целиком и полностью оказывается заслугой квотербека Алекса Мэгу. В конце первой половины «Сталлионс» буксовали в атаке, но получили лишние владения благодаря фамблу и подобранному мячу в результате попадания панта в игрока «Брейкерс». Когда мяч снова оказывается у «Нью-Орлеана», то они организуют еще один симпатичный драйв, но «Бирмингем» вновь сжимает булки и не пускает соперника ближе двух ярдов от зачетки. Третья четверть, «Брейкерс» получают владение вблизи чужой зачетки — снова лишь филд-гол.
В матче третьей недели «Нью-Орлеан» занес четыре тачдауна с пяти заходов в редзоун, на седьмой неделе лишь успехом обернулась лишь одна попытка из четырех. У меня сложилось впечатление, что «Сталлионс» не провели цельный матч, но оказались сильнее за счет скучных вещей, которые выводят команды в чемпионы — давление линии защиты, отточенные спецкоманды, качественный выбор комбинаций вблизи чужой зачетки. Для всего остального, как говорится, у «Бирмингема» был Алекс Мэгу. Заочные «противостояния» квотербеков — дурацкий штамп, поскольку разыгрывающий «Брейкерс» Маклауд Бетел-Темпсон вряд ли смотрелся слабее коллеги. Но Мэгу в случае чего мог вытащить из рукава козырь в виде выноса. Но в целом «Сталлионс» чуть ли не впервые в этом сезоне одержали победу благодаря тому, что Мэгу был лишь одним из рабочих элементов.
В начале мая, к слову, ЮСФЛ зарегистрировала «Даллас Сталлионс» как торговую марку. Будет обидно, если команда переедет, хотя успела обзавестись фанатской базой в Бирмингеме.
Герой
Низкий поклон координатору защиты «Мемфиса» Карнеллу Лейку. В первые три недели команда занимала последнее место в лиге по пропущенным очкам (33,0) и ярдам (367,7), спровоцированным потерям (1) и проценту реализации соперниками розыгрышей вблизи зачетки (100%). На 4-6 неделях «Шоубоатс» пропускали 6,7 очков в среднем, отобрали мяч у соперников 10 раз, сократили число успешных походов в редзоун у соперников до 33% и позволяли набирать чуть ли не на треть меньше ярдов (255,7).
Да, в конечном счете вынос «Гэмблерс» занес два тачдауна. Но гораздо важнее, что «Мемфис» сдержал выносную атаку «Хьюстона» до 64 ярдов за 18 попыток (3,6 в среднем). Отчасти ставка «Гэмблерс» на пас была продиктована отставанием в счете, но «Шоубоатс» действительно нейтрализовали Марка Томпсона. А без этой опоры квотербек Кенджи Бахар не сумел дать нужный уровень эффективности, пусть один из перехватов случился и не по его вине.
Команды в итоге снова закрутили огненную концовку, в которой команды обменивались результативными действиями, но последнее слова сказала именно оборона «Мемфиса», поставившая точку сочным перехватом дальнего паса.
Рекордсмен
Но Томпсону нужно отдать должное — на его счету уже 11 выносных тачдаунов в сезоне-2023. При этом он провел всего пять матчей, но побил рекорд «современной» ЮСФЛ, который принадлежал Дериусу Виктору (9 тачдаунов).
Если брать в расчет прошлую итерацию ЮСФЛ, то там господствовал Хершел Уокер
· 17 тачдаунов в сезоне-1983
· 16 тачдаунов в сезоне-1984
· 21 тачдаун в сезоне-1985
Уокера, видимо, разозлил Гэри Андерсон, который набирал всего 3,8 ярда за попытку, но занес аж 19 тачдаунов в 1984-м.
Монстр
Брок Миллер из «Нью-Джерси» запулил пант на 78 ярдов в матче с «Мичиганом». От зачетки до зачетки да еще и под давлением.
В прошлом году Миллер уже демонстрировал мощь своей ноги ударами на 70-80 ярдов.
Сюрприз
Первый за месяц матч на выезде — и «Мичиган» снова возвращается к победам. Не сказать, чтобы перфоманс против «Дженералс» был сильно убедительным, но на стадионе Зала славы «Пэнтерс», как говорится, выполнили поставленную задачу. Квотербек Джош Лав был незаметен в первой четверти (1/5 на 6 ярдов), но в оставшиеся 3/4 встречи добавил 259 ярдов и три тачдауна без перехватов. Успеха «Мичиган» добился в том числе благодаря бигплеям (включая 68-ярдовый забег Джо Уокера) и не без огрехов — «Пэнтерс» повезло подобрать оба фамбла, плюс тренерам предстоит разобрать, почему линия защиты «Дженералс» сбила аж пять пасов. Но победа есть победа.
В «Дженералс» тяжело верить с каждой новой неделей. Против «Пэнтерс» команда вышла без ключевых защитников Криса Орра, Шалома Луани и Тайшона Рендера, плюс квотербек Деандре Джонсон получил жуткую травму головы, покинул поле на медицинском карте и теперь находится в больнице под надзором врачей.
Празднование
Ресивер «Мичигана» Трей Куинн забавно отметил тачдаун, повторив танец из фильма «Наполеон Динамит».
Куинн, к слову, был выбран под 256-м номером на драфте НФЛ-2018, благодаря чему стал «Мистером Ненужным». В первой же игре за «Вашингтон» он получил травму и оказался в резерве для травмированных. В дебютном сезон он поймал лишь девять передач на 75 ярдов. Еще обиднее, что на 13-й неделе сезона-2019 Куинн получил сотрясение и пропустил несколько игр. В сентябре его отчислили, после чего он побывал в расположении «Джагуарс», «Рейдерс» и «Бронкос» в надежде на контракт.
Хайлайт
Классный возврат, который, к сожалению, был отменен из-за нарушения.
Фамилия
Репортером у бровки на одном из матчей недели выступил Джейк Батт (Butt, то есть как задница/попа). Во-первых, он привлекает внимание своей фамилией. Говорят, в детстве он хотел сменить фамилию и наверняка наслушался разного от сверстников школе. Но теперь он признает, что фамилия стала для него «брендом» в период выступлений за «Мичиган».
Да, Батт отыграл четыре года за «Вулверинс» в 2013-2016 годах. Фанатам полюбилась его фамилия, поэтому они наносили ее на джерси в различных вариациях. Отец Джейка ходил на матчи в джерси «PAPA BUTT», болельщики хвастались в соцсетях кастомной формой с надписями вроде CUTE BUTT, RUN BUTT RUN, I LIKE BIG BUTT, BUTT OF STEEL и все в таком духе. Неизменным оставался только 88-й номер Джейка.
Во-вторых, Батт является чуть ли не самым заслуженным тайт-эндом в современной истории «Мичигана». За годы в колледже он набрал 1646 ярдов на приеме и поймал 11 тачдаунов, плюс признавался лучшим игроком на позиции в конференции и попала в символическую сборную лучших игроков страны.
Батту пророчили выбор во втором или третьем раунде драфта-2017, но «Денвер» взял его только в пятом. Все из-за травмы колена, полученной в выпускной год. К сожалению, Джейк порвал «кресты» во второй раз в 2018-м, а в 2021-м уже завершил карьеру. Сейчас уже всего 27 лет, но он уже работает комментатором университетского спорта и заглянул на игру ЮСФЛ.
Расклад на плей-офф
До конца регулярки меньше месяца, но ни одна команда по-прежнему не гарантировала себе участие в плей-офф и не лишилась шансов на попадание в топ-2 дивизиона. «Бирмингем» (5-2) сделал серьезную заявку на первое место на Юге, в то время как «Нью-Орлеан» (4-3) откатился аж на третье место. Прямо сейчас в зоне плей-офф находится «Мемфис» (4-3), который перевернул свой сезон с ног на голову. «Хьюстон» (4-3) на Севере мог бы претендовать на первый посев, но в своей южной конференции занимает последнюю строчку.
«Филадельфия» (4-3) дышала на ладан, но внезапно преобразилась за две недели и отгрузила «Питтсбургу» 37 очков. У квотербека Кейса Кукаса образовалась продуктивная связочка с ресивером Кори Коулменом, так что «Старз» пока возглавляют дивизион. «Мичиган» (3-4) проведет в гостях еще два следующих матча, так что играть в гляделки с проклятием «Форд Филд» им, возможно, не придется. «Нью-Джерси» (2-5) понесли серьезный удар с травмой Джонсона и идут на серии из четырех поражений подряд. Я бы предположил, что Кайл Лалетта вряд ли будет героем в этой истории. «Молерс» (2-5) сохранили интригу в игре против «Старз» благодаря спецкомандам, но трудно рассчитывать на нечто серьезное, когда ведущим ресивером с 34 ярдами становится фулбек.