За кого болеть в этом сезоне? «Детройт Лайонс»
First & Goal продолжает предсезонный цикл представлений команд. Каждый день вплоть до первого игрового дня сезона — короткий рассказ об одной из команд НФЛ.
«Детройт Лайонс»
Кого представляет: Детройт, штат Мичиган
Дивизион: Север НФК
Дебют в НФЛ: 1930
Стадион: «Форд Филд» (65 тысяч зрителей)
Достижения: четыре чемпионства до объединения НФЛ и АФЛ (1935, 1952, 1953, 1957)
Колорит
Город с великой историей, который переживает очень тяжелые времена. Некогда столица автомобильной индустрии страны, которая потеряла больше 50% населения с 1950-х и сейчас ассоциируется с высоким уровнем преступности и бедности, заброшенными районами и воспетой рэпером Эминемом Восьмой милей, отделяющей богатые и бедные кварталы.
В 2013-м Детройт был признан банкротом, но продолжает сохранять статус города, который представлен во всех четырех главных североамериканских спортивных лигах.
История
Все успехи «Лайонс», одной из старейших команд НФЛ, остались в 1950-х. Команда была плохой или максимум средней так долго, что зашли разговоры о «проклятии Бобби Лейна», бывшего квотербека команды, которого якобы оскорбил обмен в «Питтсбург» в 1958-м. Лейну приписываются слова о том, что «Детройт» ничего не выиграет в ближайшие 50 лет». Спустя 50 лет «Лайонс» не просто не вернулись к хорошим результатам — в сезоне-2008 команда стала первой в истории, не одержавшей ни одной победы в 16-матчевой регулярке.
Общий уровень «Лайонс» во второй половине XX века сгубил немало качественных исполнителей. Одним из наиболее знаковых подобных игроков был бегущий Барри Сандерс, который становился MVP и Игроком года в нападении (дважды), набирал в среднем по 1500+ ярдов на выносе за сезон и установил кучу рекордов, но одержал всего одну победу в плей-офф за десять лет.
В 2010-х «Лайонс» продолжили прозябать на дне и кормили соперников по дивизиону победами, несмотря на наличие в составе квотербека Мэттью Стэффорда и ресивера Келвина Джонсона. Последний пошел по стопам Сандерса и завершил карьеру в относительно раннем возрасте, рассорившись с руководством. Эпоха Стэффорда подошла к концу после обмена в «Рэмс» в марте 2021-го. Статус «Детройта» как самой многострадальной команды НФЛ подтвердило то, что Стэффорд после ухода из клуба в первом же сезона завоевал чемпионский титул.
Предыдущий сезон
3-13-1, четвертое место в дивизионе. «Лайонс» начали сезон с восьми поражений подряд и не могли победить до 13-й недели регулярки. Казалось, что «Детройт» заслуживает большего и команде просто очень сильно не везет. К примеру, «Балтимор» вырвал победу у «Лайонс» благодаря рекордному по дальности (66 ярдов) филд-голу на последней секунде в исполнении Джастина Такера.
На финише сезона «Детройт» одержал три победы в шести матчах, оставив не у дел такие сильные команды как «Аризона» и «Грин-Бэй». В итоге даже на фоне всего трех побед сезон «Лайонс» не произвел на болельщиков удручающего впечатления.
Стартовый квотербек
Джаред Гофф. Этот разыгрывающий перешел в «Детройт» в рамках обмена Стэффорда и оказался классическим случаем «переходного распасовщика», который играет в стартовом составе просто потому, что лучшего него в клубе никого нет, а руководству нужно немного времени, чтобы утрясти остальной состав.
Развод Гоффа с «Рэмс» назревал давно — еще после проигранного «Пэтриотс» Супербоула стало понятно, что он больше не удовлетворяет запросы главного тренера Шона Маквея. В «Детройте» Гофф пришелся ко двору. Он попал под сэк рекордные для себя 34 раза, но показал вполне сносную игру и даже установил личный рекорд по реализации передач (67,2%). Очень маловероятно, что будущее «Лайонс» связано с Гоффом, но еще сезончик он попылит в клубе, после чего наверняка осядет в качестве запасного где-то в другом месте.
Главный тренер
Дэн Кэмпбелл. Источник мечт и надежд болельщиков «Детройта». Крупный дядька, бывший тайт-энд «Джайентс», «Кайбойс», «Лайонс» и «Сейнтс», в составе последних выиграл Супербоул. С первого же дня в качестве тренера в «Детройте» прославился своими разлетающимися на цитаты пресс-конференциями. Принес с собой 100%-ную самоотдачу, наладил отличные отношения с игроками. Произвел на всех впечатление как многообещающий специалист, который может удивить в будущем. Или же просто продал всем идею сезона с тремя победами как успеха благодаря положительному медиа-образу. Пока неясно, сезон-2022 поможет лучше в этом разобраться.
Главное приобретение
Ди-энд Эйден Хатчинсон. Вместе с Кэмпбеллом в «Лайонс» пришел генеральный менеджер Брэд Холмс, который продуктивно работал в «Рэмс» аж с 2003 года. Специалисты утверждают, что «Лайонс» отменно отработали на драфте-2022. Первое оптимальное решение «Детройт» принял, взяв под вторым номером Хатчинсона, который отлично вписывается в стратегию и философию тренерского штаба. В своем заключительном сезоне в составе «Мичигана» Хатчинсон набрал 14 сэков и стал вторым в голосовании за приз Хайсмана.
Главная потеря
Джейлен Ривз-Мейбин. В прошлом сезоне провел 11 матчей в стартовом составе на позиции лайнбекера и совершил 82 захвата. Но тот факт, что имя этого игрока вам ни о чем не говорит, лишь подтверждает идею, что «Лайонс» умудрились вообще никого важного не потерять в межсезонье. Можно, конечно, шутить, что «Детройту» в нынешнем его состоянии пока некого терять. Но для продолжения эволюции проекта «Лайонс» определенно пойдет на пользу снижение текучки кадров.
Главный козырь
Возможность не спешить. «Лайонс» прямо сейчас — это все еще проект на перспективу, который только-только начал путь в светлое будущее. Тренерский штаб все еще имеет возможность держать в приоритете прогресс игроков и их развитие на годы вперед. Руководство «Детройта» выбрало тактику усиления состава вокруг второсортного квотербека, после замены которого на кого-то более серьезного и начнутся разговоры о притязаниях «Лайонс» на конкретные результаты.
Ахиллесова пята
Пасовое нападение. Гофф остается достаточно ограниченным распасовщиком, поэтому даже если он проведет не самый плохой сезон, то сохраниться ощущение «Когда уже „Лайонс“ подыщут себе более интересного квотербека?» При нынешнем темпе развития «Детройт» выйдет на рынок разыгрывающих следующим летом и окажется привязан к квотербекам драфта-2023. Там будет достаточно стоящих исполнителей, но перед этим предстоит еще немножко поскучать при виде Гоффа.
Кто в соперниках
Север НФК принадлежит «Пэкерс» и сейчас дивизион находится в таком состоянии, что является лучшим вариантом для дальнейших выступлений квотербека «Грин-Бэй» Аарона Роджерса. Где он еще найдет такой же легкий путь к титулу чемпиона дивизиона?
«Чикаго» и «Миннесота» пребывают в переходной стадии, хотя имеют в составах любопытных квотербеков. Джастин Филдс примечателен молодостью и перспективностью, а Кирк Казинс из «Вайкингс» — продуктивностью даже в неблагоприятных условиях. «Лайонс» смогут побороться за одну победу в каждом из этих двух противостояний, но на общую картину в НФК эти результаты вряд ли окажут влияние.
Реалистичные ожидания на сезон
Молодежь и новички будут привыкать к НФЛ, результат от этой команды пока что трудно требовать. 5-7 побед будут хорошим результатом, не последнее место в дивизионе — достижением.
Фото: East News/AFP PHOTO/JOSHUA LOTT, Nic Antaya/Getty AFP. Gregory Shamus/Getty Images/AFP; Gettyimages.ru/Rick Stewart/Allsport, David Becker, Emilee Chinn
