Бай-бай, «Питтсбург Стилерс»
Вспомним хорошее
Сезон–2025 идеально подходит для формата «прямая линия с президентом». С президентом «Питтсбурга», понятное дело. Арт Руни мог бы сидеть у экрана и накидывать: это был 22-й сезон подряд без отрицательного баланса, 21-й сезон в карьере будущего члена Зала славы Аарона Роджерса и 19-й сезон под руководством тренера Майка Томлина, который одержал 200-ю победу в регулярных сезонах.
Но в реальности это как ставить на репит «Yeah!» Ашера — этому синглу тоже 22 года. Песня может и неплохая, но сколько ж можно одно и то же? У Ашера и сегодняшнего «Питтсбурга» есть общее — им обоим не место в Супербоуле. Правда, в случае с рэпером у нас была возможность в этом убедиться.
«Стилерс» впервые за четыре года забрали дивизион, дважды обыграв «Балтимор» — пожалуй, это самый позитивный из всех итогов.
В качестве MVP команды был выбран раннинбек Кеннет Гейнвелл. За это спасибо его универсальности и стилю игры Роджерса на пятом десятке лет — Гейнвелл стал вторым в «Стилерс» по приёмам мяча после Меткафа (причём с большим отрывом от всех остальных) и суммарно набрал 1023 ярда.
Ди-тэкл Деррик Хэрмон показал большой потенциал, но увы, из-за травм пропустил половину сезона.
Что пошло не так
Вот что-то такое я и ожидал от нападения с Роджерсом, когда он подписывал контракт с «Джетс». Средненько по показателям, стерильно в большинстве попыток и на опыте в трудных ситуациях. Такой стиль идеально подходит для команды с доминирующей защитой.
Но есть нюанс. Защита «Питтсбурга» была максимально далека от доминирования.
Сильно хуже прошлогодней версии по всем показателям, кроме совершённых сэков. По пропущенным пасовым ярдам — 29-я в лиге (243,9). По пропущенным очкам — 17-я. Ти Джей Уотт заработал 7 сэков, меньше было только в 2022-м, когда он сыграл лишь в 10 матчах (сейчас 14).
От нападения никто и не ждал прорывов. Оно свою часть сделки выполнило — Роджерс был абсолютно средним квотербеком по большинству показателей, что для 42-летнего игрока звучит как комплимент. Разве что деградирующая сила броска и страх совершить потерю довели четырёхкратного MVP до совсем уж карикатурного стиля игры — всё, что перелетало линию схватки уже повод порадоваться. Нет, серьёзно, при среднем комплите мяч у Роджерса преодолевал по воздуху 3,7 ярда — это 41-й показатель в лиге из 42. Брэди Кук по-братски не дал занять последнее место.
Трижды за сезон нападение «Питтсбурга» не преодолевало отметку в 10 набранных очков. Меткаф при таком стиле игры выглядел инородно и по факту провёл самый неэффективный сезон в карьере, да ещё самовыпилился на два ключевых матча в концовке регулярки.
Спецбригады — ниже среднего во всех фазах.
Как чемпион дивизиона «Питтсбург» по общему уровню игры недалеко ушёл от «Каролины». Сработала старая-добрая формула: better be lucky than good.
По тёрноверам у команды Томлина +12 — четвёртый результат в лиге. Роджерс и Рудольф на двоих бросили 9 перехватов, и вся команда совершила столько же фамблов — оба показателя в топ-10. И при этом защита «Стилерс» подобрала 12 фамблов — это второй результат в лиге.
Подборы фамблов — сугубо рандомная статистика, хотя Томлин, как выяснилось, подписал с Госпожой Удачей двухлетний контракт, потому что в прошлом году тоже с этим был полный порядок. «Стилерс» как могли минимизировали свои ошибки и выехали в плей-офф на чужих.
Каюсь за прогноз
Я совсем чуть-чуть переоценил «Питтсбург», дав им 11–6 и поражение в дивизионном раунде. Хотя чисто по восприятию разница куда больше — такого отката от защиты я не ожидал.
Что дальше
В отличие от «Балтимора», где тренера-долгожителя заменили на нового перспективного специалиста, в «Питтсбурге» победил консервативный подход. Команду возглавил Майк Маккарти, очень давно взявший свой единственный приз Ломбарди и привыкший уверенно выступать в регулярке и сливаться в плей-офф. Никого не напоминает?
