2 мин.

Высшая несправедливость

348

Как много бы ни значили индивидуальные достижения и рекорды, но в командных видах спорта героев от отличных игроков отделяют именно большие победы. Ты можешь десять, пятнадцать лет играть как бог, переписать всю книгу достижений в своей лиге, но если твоя команда ни разу не становилась лучшей по результатам всего сезона, если ты не поднимал над головой чемпионский кубок, не надевал на палец перстень победителя, ты навсегда останешься в тени более удачливых соперников.

Высшая несправедливость спорта состоит в том, что можно быть Карлом Мэлоуном с двумя проигранными финалами, а можно – Сашей Вуячичем с двумя кольцами чемпиона.

Футбол в этом смысле – не исключение. Дэн Марино провел в NFL семнадцать лет, установил все возможные рекорды для куотербеков, но лишь раз играл в Супер Боуле – и уступил. Какие бы рейтинги не составлялись, его имя всегда оказывается ниже куотербеков-победителей – Монтаны, Юнайтеса, Брэди и прочих. Есть и более трагичные примеры. Лучший, по мнению многих, тай энд современного футбола Тони Гонзалес вообще ни разу не выиграл ни одного матча в плей-офф. За 14 лет карьеры, представьте! И Гонзалес, увы, не одинок в своем несчастье. В конце пятидесятых-начале шестидесятых годов в NFL играл футболист, который тоже ни разу не побеждал в пост-сизоне. И неслучайно именно он изображен на одной из самых знаменитых и самых трагичных спортивных фотографий.

...22 ноября 1964 года в Питтсбурге Steelers принимали Giants. «Гиганты» проводили свой сороковой сезон в лиге – и один из самых неудачных: 2 победы, 2 ничьих и 6 поражений. Три года назад «Гиганты» выменяли у  Сан-Франциско куотербека И.Э. Тайттла (Yelberton Abraham Tittle), и трижды после этого становились лучшими в дивизионе. Тайттл, воспрявший после десяти лет прозябания в слабой команде, дважды получил титул MVP и установил все возможные рекорды для QB. В 1962-м, в игре против Redskins он сделал семь тачдаун-пасов. В 1963-м  установил рекорд, который падет только спустя двадцать лет – 36 тачдаунов за сезон. Больше 30 тысячи пасовых ярдов за 17 лет в футболе. Больше 200 тачдаунов. Великолепная карьера, которой не хватало только одного. Но увы.

Последний розыгрыш «Гигантов» в матче против Питтсбурга стал таким же кошмарным, как и весь сезон. Тайттл получил мяч, рывок защиты, бросок и... перехват и тачдаун с возврата. 17-44. Болельщики Steelers праздновали победу своей команды, а Тайттл, разбитый и сломленный в прямом и переносном смысле – сотрясение мозга и трещина в грудине – в крови, заливающей глаза, стоял на коленях на газоне Pitt Stadium. «Это был конец пути», - скажет он спустя много лет. «Конец моей мечты. Конец всего».

Глядя на эту фотографию трудно подобрать более точные слова.

Матч с Питтсбургом не стал последним для Тайттла, но по окончании сезона он завершил карьеру. Спустя 7 лет, в 1971-м, Й.Э. Тайттл был принят в Зал Славы американского футбола. Единственный из удостоившихся этой чести куотербеков, так никогда и не выигравший ни одного матча в плей-офф.