6 мин.

Белый-белый

348

В стране, где всего 6 официальных выходных в году, вторая подряд укороченная неделя расслабляет невероятно. К традиционным последствиям от праздничных обжорств добавилось еще и футбольное похмелье. Футбола не просто много, его видимо-невидимо: помимо игр NFL показывают кубковые матчи студентов, в сочельник был специальный пятничный «Рождественский Футбол в Четверг» (не спрашивайте, почему нельзя было назвать его «Футболом в Пятницу»), и, наконец, игру «Викингов» и «Орлов» перенесли из-за снега с воскресенья на вторник.

- Почему они не играют по расписанию? – возмутилась моя жена, - всем остальным командам снег не мешает, а Филадельфия, видите ли, не может?

- Две возможные причины, - ответил я, - либо снег такой сильный, что не будет видно мяча, либо... и я показал ей сообщение на форуме болельщиков Миннесоты, где кто-то, намекая на птичью сущность Eagles, пошутил - «Куры в непогоду не летают».

Мы не очень любим Филадельфию. Филадельфию вообще мало кто любит, даже спортивные журналисты, которым по долгу службы приходится восхищаться Майклом Виком и его гоп-компанией. «Орлы» слишком похожи на группу старшеклассников омерзительного переходного возраста. Кто-нибудь когда-нибудь любит школьных чемпионов? Кроме одноклассниц, разумеется. Нет, они слишком непереносимы, независимо от их успехов.

- С птицами все ясно. Но почему мяча не будет видно? Из-за снега? Почему бы тогда не играть каким-нибудь... я не знаю.. например, красным мячом? Как в европейском футболе.

Действительно, почему бы не играть мячом другого цвета? Что я вообще знаю про мячи нестандартных цветов?

* * * * * * *

Самый известный из необычно окрашенных мячей это, безусловно, тот, которым играли в Американской Баскетбольной Ассоциации (ABA) с 1967 по 1976. Мяч АБА был раскрашен в честь амерканского флага – в белый, синий и красный цвета.

В 1999-м другую баскетбольную лигу назвали точно так же, и новая АБА тоже играет «патриотическим» мячом – но кто о ней слышал?

* * * * * * *

В европейском футболе в зимнюю погоду используют красный или желтый мячи, для лучшей видимости.

* * * * * * *

В австралийском футболе, чем-то среднем между регби и американским футболом, играют мячами двух цветов: днем – красным, вечером – желтым.

* * * * * * *

В минорных лигах американского футбола – давно забытых и все еще существующих – иногда встречались мячи удивительных расцветок:

В WFL (World Football League, 1974-75), оставившей после себя традицию проводить Pro Bowl (Матч Всех Звезд) на Гаваях, играли желтым мячом с красными полосками. В XFL (2000-2001), пытавшейся скрестить футбол с рестлингом, изобрели черный с красным мяч. Ныне существующая UFL (United Football League) использует мяч со светло-зелеными полосками.

Самая успешная из альтернативных лиг – Arena Football League, существующая с 1987-го года, использует бежевый с черным мяч.

И только NFL хранит верность мячам традиционно скучного «кожано-коричневого» цвета. И так было всегда. Или нет?

Нет.

NFL, разумеется, в первую очередь ассоциируется именно с мячом, покрытым выделанной свиной кожей – pigskin. Но уже на заре своего существования, лига пыталась изобрести что-то новое в этой области.

В середине 20-х годов хозяину клуба Chicago Cardinals Крису О’Брайену (Chris O’Brien) пришла в голову идея перекрасить мяч так, чтобы игроки могли тренироваться вечером, в условиях плохого освещения. Помимо футбольной команды О’Брайену принадлежала малярная мастерская, так что он просто позаимствовал оттуда ведро белой краски.

7 ноября 1929 футбольным мяч белого цвета в первый раз использовался в официальной игре. Поводом для этого послужила, как можно догадаться, первая же в истории NFL вечерняя игра – между Providence Steam Roller и все теми же Chicago Cardinals. Чикаго, уже знакомые с белым мячом, выиграли 16-0. Откуда взялся нестандартный мяч? Снова стоит благодарить обычную белую краску.

Спустя 11 лет после этих малярных экспериментов белые футбольные мячи стали выпускаться промышленным способом, на некоторые из них наносили полоски черного цвета. Вечерние игры проводились все чаще, белый мяч широко использовался вплоть до 1956-го года. Командам, чьи шлемы были белого или серебристого цвета, приходилось перекрашивать их для вечерних игр – судьи опасались, что игроки соперника могут перепутать белый мяч и такого же цвета шлем. Можно себе представить судьбу несчастного, чью голову приняли бы за упавший мяч.

В 1956-м уже мяч пострадал от изменений в форме. Для того, чтобы сделать черно-белую телевизионную картинку более различимой, все гостевые команды обязали выходить на поле в белой форме. Белый мяч в таких условиях давал огромное преимущество - нападающим проще прятать мяч от защитников (или делать вид, что у них есть мяч). «Альбиноса» изгнали с поля, «вечерним вариантом» стал обычный, коричневый мяч с белыми полосками у узких концов. Из-за телевидения, кстати говоря, в 1965-м году NFL изменила и цвет флагов, которые судьи бросают на поле при нарушении правил. Белые флажки инода невозможно было различить из-за снега, поэтому их сделали ярко-золотыми, как сейчас.

К 1977-му году качество освещения футбольных стадионов выросло и необходимость в специальном «вечернем» мяче пропала окончательно. Лига вернулась к истокам – мячу цвета свиной кожи, с некоторыми вариациями.

Такой мяч смотрится хорошо и днем, и ночью и в снег... плохо его видно разве что во время сильной слякоти.

Но тут поможет разве что мяч с неоновой подсветкой.

* * * * * * *

- Так что, - сказал я жене, - игру Миннесоты с Филадельфией перенесли все-таки из-за сильного снегопада. Или по причине мягкотелости Eagles. Мяч тут не при чем.