Перри был талисманом для будущих финалистов Кубка Стэнли! А стал проклятьем
4 поражения подряд – случайность?
Сейчас мало кто вспомнит, но камбэк «Эдмонтона» в финале Кубка Стэнли-2024 начался не в четвертом матче, а на 19-й минуте второго периода третьей игры.
«Ойлерс» к тому моменту летели уже 1:4, и Кноблаух выпустил на лед (скорее от отчаяния) удивительное сочетание: Макдэвид – Драйзатль – Перри.
Макдэвид и Драйзатль запустили атаку по периметру, а Перри поехал на чужой пятак и просто уселся на Бобровского. В самом буквальном смысле.
Последовавшие 202 минуты хоккея «Эдмонтон» выиграл с разницей 20-5. Безответные две «Ойлерс» забили еще в третьем матче – первую из них при участии Перри.
В четвертом было 8:1. В шестом – 5:1.
За эти 202 минуты Бобровский отбил всего 50 бросков из 64. Однажды его пришлось заменить.
Напрашивается определение «Эффект задницы Перри», но кроме чистой физиологии вклад ветерана в дух команды содержал и кое-что возвышенное. После проигранного третьего матча Кори добавил газу огненной репликой о судьбе спортсмена.
«Самая важная вещь, которую нужно осознать: что еще одного раза может не быть, – сказал он. – Могу поспорить, что половина из этих парней никогда больше не сыграет в финале Кубка Стэнли. Это реальность спорта».
После этой фразы Браун организовал два гола из меньшинства в двух подряд матчах. Кроме него и Макдэвида, забивал Холлоуэй, Хенрик, Нерс, Янмарк, Маклауд, сам Перри, Хайман и Фогеле.
Влияние Перри на команду стремительно приближается к термину «магическое» – если учесть соотношение этого влияния с фактическим игровым временем.
В плей-офф Кноблаух использовал Кори как мерцающего форварда боттом-9. Перри пропустил концовку серии с «Ванкувером» (там он был лишним) и вернулся лишь в середине серии с «Далласом», которую его появление помогло окончательно перевернуть в пользу «Ойлерс».
В иных матчах он играл по 7 минут. Его не выпускали в концовках. Он практически не появлялся в большинстве, где у «Эдмонтона» царит сложившаяся первая спецбригада во главе с Макди и Драйзайтлем.
Перри умудрился внести свой вклад, несмотря на эти обстоятельства.
И вы точно поймете, что без магии тут не обошлось, если вспомните: этот человек вообще не должен был играть в финале.
Летом-2023 Кори Перри пережил обмен прав в «Чикаго» и подписал с «Блэкхокс» выгодный контракт на 4 млн долларов. Команда только строится – и сезон она закончила лишь 15-й на Западе, от плей-офф ее отделяла целая вечность. И, в принципе, Перри должен был провести этот сезон, наблюдая за ростом новой суперзвезды НХЛ – Коннора Бедарда.
Но этот сюжет оборвался осенью, когда Перри отстранили от команды после проступка, «связанного с внутренней безопасностью», когда контракт с ним расторгли и когда он попал в программу помощи игрокам.
Медленный форвард 38+, уже взявший кубок (пускай и в 2007-м) и только что прошедший через три финала подряд, вылетает в программу помощи. Какой еще нужен знак от судьбы, чтобы завершить карьеру?
Но Перри поговорил с боссами лиги – и ему разрешили вернуться. Он подписался на символические деньги с «Ойлерс» («Я давно охотился за Перри», – сказал генменеджер Кен Холланд) и оказался в составе претендента на кубок – и, конечно же, выбрался с ним в финал.
Четвертый за пять лет. С четвертой командой за пять лет!
Это не укладывается в голове, если учитывать все обстоятельства.
Это не укладывается в голове, если трезво оценить конкретную эффективность Перри на льду – а она стремительно близится к нулевой. Кори эффективен только в районе чужих ворот, а в любом другом месте льда скорее опасен, потому что ни за кем не успевает и крайне медленно передвигается.
И на самом деле есть ощущение, что чисто технически Перри больше не в состоянии быть частью команды-победителя.
Он настоящий победитель по духу и производит очень правильные смыслы внутри команды – и вряд ли в хоккее сейчас есть более уважаемый игрок из нижних звеньев.
У него по-прежнему достаточно изобретательные руки, которые вместе с опытом и мышлением помогают Перри зацепить пару-другую шайб в чужой зоне.
Но скорость и общая резкость окончательно покинули этот жилистый организм. Звено с Перри может помочь в серии против замедленного возрастом топ-9 «Далласа» (как, собственно, и было в реальности), но становится уязвимым для качественного движения соперника покруче – и этот фактор трудно сгладить в серии с полноценно развитым в глубину соперником типа «Флориды» (или даже «Ванкувера»).
Перри был достаточно хорош в составе «Далласа» и «Монреаля» (4 и 3 года назад), чтобы оказывать положительное влияние и помогать на пути к победе, но сейчас уверенности в нем нет.
Сейчас он помогал «Эдмонтону» закрывать дырочку в составе, которую – если вы хотите победить – следовало бы закрыть более качественным в смысле движения и резкости игроком. Я думаю, что на дистанции в последние три года фактор физического старения Перри стал важнее необузданной свежести его духа.
Поправка: стал важнее для команды, которая готова взять его на борт. Но, похоже, не для самого Перри.
«У меня еще все впереди, – сказал Кори перед седьмым матчем финала. – Я полон сил – еще на пять лет. Что смешного? Я чувствую себя на 25 лет. Я буду играть, пока с меня не снимут коньки. Я люблю эту игру, мне нравится быть в команде. Это просто то товарищество, которое у тебя есть, и та связь с партнерами, которую ты чувствуешь в этом спорте».
И тут мы заходим на территорию магического. Перри оказался ближе всего к кубку, на расстоянии одной победы, в момент, когда технически был готов дать своей команде меньше, чем четыре, три и даже два года назад.
Физически он в самой нижней точке всей карьерной траектории – но по факту от победы его отделяла буквально пара удачных тычков.
Он уже совсем не двигается, но мастерство его рук, понимание игры и опыт становятся только ценнее.
Он и не претендует на первые роли и стабильные 10 минут игрового времени. Он готов внести свой вклад на скамейке, в раздевалке и за 10-15 игровых смен.
Чтобы сотворить магию, настоящему волшебнику не нужно много попыток – правда ведь?
Из этой точки развязка сезона смотрится даже закономернее: у великолепной «Флориды» после двух финалов подряд другого шанса могло и не быть. А у Перри впереди еще столько финалов, что он свое возьмет наверняка.
Телеграм-канал Петухова, ютуб-канал Петухова
Фото: East News/Jason Franson/The Canadian Press via AP, AP Photo/Rebecca Blackwell, AP Photo/Phelan M. Ebenhack, Jason Franson /The Canadian Press via AP, AP Photo/Wilfredo Lee, AP Photo/Chris O’Meara
...в журналистике - детектив, драма, фельетон...
в нашем случае это Ода.
достойно уважения
...в журналистике - детектив, драма, фельетон...
в нашем случае это Ода. Восхваление.