Denver Broncos

Получив знатную оплеуху неделю назад, Денвер просто обязан реабилитироваться в матче с «Окленд Рэйдерс». Нет, наверняка кто-то верит в победу хозяев – есть и такие неисправимые оптимисты. Но человек разумный поставил бы на другую команду.

Денвер проиграл и уверенно идет к повторению результата 13-3 по итогам всех сезонов, в которых принимал участие Пейтон Мэннинг. Именно так я бы охарактеризовал этот разгром (а отставание в три владения, это как 0-3 в соккере, иначе и не назовешь) в исполнении Нью-Ингленда. И ведь все по делу, не придерешься.

Том Брэди и Пейтон Мэннинг, два звездных квотербека, которые неизбежно окажутся в Зале Славы НФЛ, ворвались на большую сцену в 2001 году и с тех пор продолжают свое соперничество. Как обычно, и это давно никого не удивляет, их команды идут в лидерах АФК, так что очная встреча уже сейчас способна серьезно повлиять на расклады плей-офф.

Когда смотришь на игру Денвера в нынешнем сезоне, понимаешь, что эта команда отличный пример, когда тренерский штаб умеет признавать свои ошибки, а особенно, умеет их исправлять. Вспомним старт чемпионата и унылые, вымученные, иначе и не скажешь, победы. Как разительно эти матчи отличались от прошлогоднего зрелища, еще столь свежего и манящего. Все хотелось продолжения банкета. Но стремление к непонятному для окружающих балансу, ограничивало истинный потенциал «Бронкос».

Он это сделал. Легко. Непринужденно. Уверенно. Словно и не думал ни о каком рекорде. Вы видели лицо Колина Каперника в этот момент? Играть с легендой американского футбола на одном газоне. Потом он с гордостью будет рассказывать об этом своим детям и внукам. Пейтон Мэннинг. Человек, которые уже обрел место в Зале Славы НФЛ, несмотря на то, что его карьера на пике. В 38 лет.

Давайте с главного. С того, что многими ставится во главу угла предстоящей игры. Пейтон Мэннинг может побить рекорд Бретта Фарва. Ему не хватает только четырех тачдаун-пасов, чтобы побить исторический рекорд лиги. На этом с превью матча Денвер – Сан-Франциско, казалось бы, можно и заканчивать, но, нет. Пару-тройку абзацев все же стоит добавить.

Еще одна победа в стиле денверской оранжевой компании. Медленный старт, раскачка, уход в отрыв и стадия затягивания игрового времени, порою длящаяся целую четверть. Без нападения. Но с валидолом в концовке. Не буду разбрасываться фразами, вроде «Хиллман крут, но это были ярды ради ярдов», «Мэннинг все ближе к рекорду» и тому подобное. Все, кто смотрел матч и так это понимают. Ведь все на виду. Сегодняшний разговор будет про защиту «Бронкос» и немного о талантах генерального менеджера, коим сейчас является Джон Элвей, долгих лет жизни ему.

Сложно сказать, какие чувства вызывает сейчас у игроков и тренеров «Денвер Бронкос» стадион «МетЛайф». Ведь в феврале именно здесь Сиэтл разорвал защиту оранжевых на лоскуты. Понятное дело, «Джетс» не «Сихокс» - ни по таланту, ни по статусу. Да и сам матч – это всего лишь очередная встреча в длинной череде игр регулярного сезона. Но я не верю, что можно оставаться равнодушным, выходя на столь памятный газон.

Я не собираюсь преувеличивать ценность победы над Аризоной. Все мы понимаем, что не только Пейтон Мэннинг, а даже сам Джино Смит обязан обыгрывать команду, у которой вторую половину игры на поле присутствует даже не бэкап, а бэкап бэкапа – квотербек, который и в команде-то находится больше для двусторонок на тренировках. Ну, с Джино я погорячился, с ним не все так однозначно, но идея, думаю, ясна.

«Аризона Кардиналс» остается одной из двух команд в НФЛ, которые еще не знавали горечь поражения. Но в воскресенье, когда она выйдет на денверский газон, ее ждет жесткий тест на профессиональную пригодность. Не меньше. Правда, «Бронкос» тоже не феерит. Это, конечно, не коса и камень, не вода и пламень, но и до проходной игры здесь далеко.