Забытые Королевы Корта. Морин Коннолли, любимица Сан-Диего
Я уже как-то говорил, что меня интересует в первую очередь личность человека, а не его сильные и слабые стороны как теннисиста, статистика и пр. Поэтому, если это возможно, я стараюсь найти материалы, рассказывающие именно о самом человеке. В отношении игроков прошлого очень помогают труды спортивных историков.
И если кто-то думает, что история суха и скучна, то этот человек заблуждается! Всё зависит от способа изложения. Это как, например, если вы приходите в музей, а там за стеклом висит старый, выгоревший, ветхий костюм. Но это же неправда! Когда-то он был новый и красивый...
Автор данной статьи, Джоуи Сеймур, является журналистом, увлекающимся спортивной историей Сан-Диего. Данная публикация вышла в свет в Историческом Журнале Сан-Диего.
Перевод этой статьи (за вычетом некоторых имён и географических названий, которые вряд ли о чём-нибудь говорят читателю) я и предлагаю вашему вниманию.
-----------------------------------------------------------------------------------
Морин Коннолли была звездой американского тенниса 1950-х годов из Сан-Диего. Своим прозвищем «Малютка Мо», полученному ей в одиннадцать лет, она обязана спортивному журналисту Сан-Диего Нельсону Фишеру, который утверждал, что её форхенд и бекхенд не уступают по мощи орудиям американского военного корабля "Миссури", известного под прозвищем «Большой Мо».
Информационное агенство Ассошиэйтед Пресс с 1952 по 1954 год - три года подряд – признавала её Спортсменкой Года. Этой чести она добилась, выработав свой особенный агрессивный стиль игры. После того как 20 июля 1954 года в результате несчастного случая при верховой езде её карьера оборвалась, «Малютка Мо» продолжала жить насыщенной жизнью. Она часто говорила: «Я прожила десять жизней». До своей кончины в 34 года она успела побывать теннисной чемпионкой, газетным репортёром и журналистом, женой, матерью, представителем компании по выпуску спортивной продукции, теле- и радиокомментатором, филантропом и жертвой рака. В этой статье вы познакомитесь с разнообразными жизнями Морин.
Детство в Сан-Диего и становление чемпионки
17 сентября 1934 года Джессамин и Мартин Коннолли ожидали появления на свет своего первенца в больнице Мерси в Сан-Диего. Мартин, будучи в чине лейтенанта, проходил воинскую службу в качестве тренера по лёгкой атлетике. Он был боксёром и играл в бейсбол, футбол и хоккей, но не в теннис. Джессамин, родом из штата Монтана, танцевала и пела. Основываясь на «жадном сердцебиении» ребёнка акушер решил, что родится мальчик. Но ко всеобщему изумлению на свет появилась маленькая девочка – Морин Катрин Коннолли. Новоиспечённые родители привезли ребёнка домой – в бунгало из красного кирпича на улице Айдахо в районе Северного парка Сан-Диего.
Коннолли развелись когда Морин было всего четыре года. «Последнее воспоминание об отце было когда я болела. Он посмотрел на меня, улыбнулся и сказвал, что когда я поправлюсь он купит мне шоколадный сандей, покрытый орехами. Мы ничего от него не слыхали и не представляли куда бы он мог деться». Девочке потом сказали, что он умер в результате несчастного случая, что впоследствии оказалось неправдой.
Джессамин, мать Морин, хотела, чтобы её дочь стала известной танцовщицей и музыкантом, тем что к неё самой никогда не было возможности стать. По словам одного из журналистов она была «прямой противоположностью матери, мечтающей о сценической карьере для своего ребёнка – нерешительная, не имеющая своего мнения женщина, несостоявшаяся концертная пианистка, которая играла на свадьбах и жила успехами своей дочери». Морин пробовала заниматься балетом, пением и игрой на фортепиано, но как-то ей довелось посмотреть теннисный матч между двумя местными профессионалами. Завороженная этим видом спорта, Морин вскоре поняла, что всё что ей было нужно так это «ракетка в руке, чтобы победить любого мальчика или девочку по соседству».
Морин подавала мячи местному теннисному профессионалу Уилбуру Фолсому, который позже начал тренировать мотивированную десятилетнюю девочку. Фолсом научил Морин основам: подаче, форхенду, бекхенду, правильному передвижению по корту. Её дешёвая ракетка обошлась матери аж в полтора доллара и в отличие от других серьёзных игроков Морин начала играть не в частных теннисных клубах, а на муниципальных кортах Сан-Диего.
Её турнирная карьера началась в 1945 году на ежегодном теннисном соревновании для детей не старше 13 лет. Там она вышла в финал где проиграла более старшей девочке по имени Энн Биссел. Это поражение дало начало злой соревновательной серии, которую редко упоминают в статьях о «Малютке Мо». В своей автобиографии, вышедшей в свет вскоре после несчастного случая, оборвавшего её карьеру Морин писала: «Я была не такая как другие девочки и теннис для меня, даже в то время, значил гораздо больше чем просто игра. Поражение было невыносимо и никакие сочуствующие речи не могли помочь смыть его горький осадок. Только месть! На какое-то время победа над Энн Биссел стала единственной моей целью в жизни».
В детстве Морин не особенно любила теннис, но терпеть не могла проигрывать. В десятилетнем возрасте она боялась, что в случае поражения в матче никто её не будет любить. Со страхом пришла злость. Чтобы победить она настраивала себя, что ненавидит соперницу на корте. Возможно, что то, что её бросил отец и амбиции матери помогли создать такую яростную натуру. По словам одного из репортёров «она была как другие девочки – маленькая, стройная, смешливая, со скобками в зубах, обращающаяся к взрослым «сэр» или «мэм», но на корте она была чем-то другим».
Следующий турнир, проводившийся на домашних кортах Морин она выиграла. Но победа была подпорчена тем, что Энн Биссел там не играла. Им довелось встретиться только в следующем году в финале одного из турниров. Первый сет прошёл в упорной борьбе и Коннолли выиграла его 8-6. Во вторм, стремясь унизить соперницу, «Малютка Мо» победила 6-2.
В 1946 году Морин выиграла ещё шесть турниров, соревнуясь как в категории до 13 так и в категории до 15 лет. В 1947 году – ещё пять титулов, став второй среди девочек Южной Калифорнии до 15 лет. Уилбур Фолсом научил Морин всему, что только мог. Она тренировалась с мальчиками, не уступая как в силе ударов, так и в скорости. Но для дальнейшего развития карьеры Морин был нужен новый тренер.
Элеанор «Тич» Теннант пользовалась славой одного из лучших если не лучшего учителя тенниса в Южной Калифорнии. Она тренировала Алис Марбл, побеждавшую на пяти турнирах Большого Шлема и Бобби Риггса (ну кто же не знает Бобби Риггса! - VK). Теннант, родившаяся в Сан-Франциско в 1895 году, играла в теннис на кортах знаменитого парка «Золотые Ворота» (городской парк Сан-Франциско, взгляните на фото - VK). Позже она сала постоянным тренером в отеле Беверли Хиллз, обучая тогдашних голливудских знаменитостей за что и получила прозвище «Тич» («учить» по-английски - VK).
Теннант познакомилась с Морин в 1948 году и сразу же поняла, что перед ней потенциальная звезда. Жаждущая учиться Морин продемонстрировала талант и целеустремлённость. Каждые выходные она ездила на автобусе из Сан-Диего в Беверли Хиллз (более 200 км - VK), чтобы работать с Теннант. Но порой она отказывалась подчиняться и не слушалась свою требовательную учительницу. В один прекрасный выходной, несмотря на полученные строгие указания тренироваться, её застукали на ралли с приятелем – актёром Гилбертом Роландом, который как-то раз взял Морин с собой на бой быков и получил в награду безутешного ребёнка, страдающего из раненной лошади. Отруганная и отосланная домой в Сан-Диего. , Морин написала письмо с извинениями (о, эпоха до появления смартфонов! - VK) и была немедленно прощена.
Тич стала для Морин второй матерью, обучая девочку жизни, правильно одеваться и, самое важное, играть в теннис. Она усердно работала над улучшением игры Морин. В 1948 году Морин выиграла впечатляющие восемнадцать титулов и стала первым номером среди девушек в Южной Калифорнии. Теннант ещё и поощряла неприязнь, которую Морин спытывала к своим соперницам. Она считала, что теннис это не игра, а драка. Она изучала и анализировала соперниц Морин. «Элеанор Теннант внесла свой вклад в развитие у меня ‘комплекса ненависти’», писала позже Коннолли, «но эти семена попадали на благодатную почву. Она верила, что с соперницами не надо дружить и надо их сторониться. Я воспринимала это как необходимость ненавидить своих врагов. Я уверена, что мисс Теннант и представить себе не могла какие тёмные чувства она разжигает в моей душе».
1949 год получился для Морин блестящим на корте, но трудным дома. Она выиграла девять титулов, стала самой молодой девочкой в истории победившей в четырнадцатилетнем возрасте на национальном юниорском чемпионате и сыграла в своём первом соревновании среди женщин. Но её мать повторно вышла замуж за человека, которого Морин невзлюбила. Новый отчим был местным музыкантом и ему не нравился теннис. Они часто ссорились по этому поводу.
Спортивным журналистам нравилась Морин. Они прозвали её «убийца с хвостиками» (ничего не напоминает? - VK). Когда в 1950 году она выиграла национальный юниорский чемпионат среди девочек в одиночном и парном разряде (со своей подругой Патси Зеллмер) её фотографии с заразительной улыбкой и захватывающей игрой обошли все местные газеты. В национальном рейтинге среди женщин она занимала девятнадцатое место. В следующем году начался стремительный взлёт её карьеры.
Чемпионские годы
Морин Коннолли стала знаменитостью национального масштаба летом 1951 года в Форест Хиллз в Нью-Йорке, домашнем стадионе чемпионата США. Именно там Элеанор Теннант придумала коварный план, имевший целью разозлить Морин и настроить её против соперниц. В полуфинале Морин должна была играть против Дорис Харт, бывшей кумиром её детства и одной из легенд тенниса. Теннант опасалась, что у Морин нет не единого шанса поэтому она сказала ей как слышала, что Дорис назвала её «испорченной девчонкой» и сказала, что «целится в неё». Это была ложь, но ложь приведшая к цели.
Был пасмурный нью-йоркский день со слегка моросящим дождём. В начале матча, который проходил на Центральном корте, Морин отнюдь не выглядела чемпионкой. Позже она писала: «Никогда в жизни я никого так не ненавидела! Я набросилась на неё как тигрица, но несмотря на всю свою ярость – пыталась убить все мячи – проиграла первые четыре гейма». Но ярость и желание «Малютки Мо» уничтожить свою соперницу привели к эпическому камбеку. Морин выиграла шесть геймов подряд и весь сет со счётом 6-4. Второй сет получился захватывающим. Морин захватила лидерство 5-1 и казалось бы создала непреодолимый отрыв. Но Харт сумела сократить разрыв до минимума. И всё же это был день «Малютки Мо» и никто не мог её остановить. Она выиграла следующий гейм, а с ним и весь матч.
Шестнадцатилетняч Морин вышла в финал чемпионата США где ей противостояля Ширли Фрай, лучшая подруга Харт в туре и сама по себе достойная соперница. Ширли хотела отомстить за поражение подруги и завоевать титул. Конноли хотела титул чуточку больше – как и Теннант. В первом сете сильнее была Морин 6-3. Во втором Ширли 6-1. Во время десятиминутного перерыва Теннант жёстко посмотрела в глаза Морин: «Ты должна контролировать свои удары. Для этого ты должна двигаться быстрее и ты это сделаешь даже если для победы в сете тебе придётся умереть. Забудь, что ты устала. Теперь ты во взрослой лиге. Ты не можешь поддаться усталости. Сосредоточься на своей игре... ты должна победить!». И она действительно победила. Конноли сражалась с Фрай и на матч-пойнте бекхенд последней ушёл в аут.
Морин стала самой юной во всей истории чемпионкой чемпионта США. Ассошиэйтед Пресс проголосовало за признание её Спортсменкой Года и она стала первой в рейтинге среди-женщин теннисисток Соединённых Штатов. 17 сентября журнал Тайм написал, что хотя «женский теннис был в упадке с 1941 года когда Элис Марблушла со сцены, трибуны Форест Хиллз стоя приветствовали новую надежду в лице плотно сбитой, розовощёкой девушки, которой исполнится 17 только на этой неделе. Морин Коннолли была явно лучше своих соперниц по турниру»
1952 год принёс одновременно радость и печаль. «Малютка Мо» стала звездой международного уровня. Победив свою заклятую соперницу Дорис Харт на чемпионате США она отправилась на Уимблдон (Уимблдон всё же был раньше, но давайте простим автору эту маленькую неточность хотя бы за объём проделанной работы - VK). Однако не успев ещё ступить на травяные корты Всеанглийского Клуба она рассорилась с Теннант из-за медицинского диагноза. Почувствовав лёгкую боль в плече, Морин сходила к местному врачу – массажисту и последний сказал, что у неё бурсит в лёгкой форме и можно обойтись обычной мазью. Теннант захотела послушать другое мнение. Они вдвоём пошли к хиропрактору, который уверял, что у Морин порвана мышца (о, эпоха до появления МРТ! - VK). Тич, не желая рисковать усугублением травмы своей звёздной ученицы, сделала заявление прессе о том, что Морин снимается с соревнования. Коннолли не согласилась и пошла на беспрецедентный шаг, созвав пресс – конференцию и заявив журналистам, что «Мисс Теннант больше не будет представлять мою точку зрения». Её дочь Синди Бринкер Симмонс написала впоследствии, что такое произошло «впервые» в истории Уимблдона: «Никто из игроков раньше такого не делал. Пресса обожала Маму (Теннант?- VK), так что когда «Малютка Мо» произнесла эти слова, то набежали все».
Она играла блестяще и легко расправилась со своими ранними соперницами по по сетке, но дальшё ей надо было сыграть против трёхкратной чемпионкой Уимблдона Луизой Браф. Она писала: «Я нервничала перед матчем с Луизой. Я победила её в La Jolla (теннисный клуб неподалёку от Сан-Диего - VK), но непосредственно перед Уимблдонов она подрезала меня 6-8, 6-2, 6-2 на теннисном чемпионате Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе». «Малютке Мо» не стоило так сильно нервничать ибо после вдохновенного сопротивления, оказанного в первом сете, нервы Браф сдали. Победив 7-5, 6-3 Коннолли стала чемпионкой. Но, расставшись с Теннант она лишилась важной и ценной фигуры в жизни. Она писала: «наша ссора накануне Уимблдона оставила эмоциональную рану. Юной девушке тяжёло было великодушно набросить вуаль на горечь и посмотрев на вещи рационально, помириться». Морин извинилась перед Теннант в своей автобиографии, но по словам Бринкера «они никогда больше не разговаривали. И всё же Мама жалела об этом случае и тем что из него вышло всю свою жизнь».
Морин познакомилась со своим следующим тренером Генри «Гарри» Хопманом после своей победы на Уимблдоне. Капитан – тренер двадцати двух австралийских команд Кубка Дэвиса в период с 1939 по 1967 годы будет ей руководить в последущие два года. Вместе со своей женой он смог поменять отношение Морин к соперницам. Нелл Хопман села рядом с ней перед показательным матчем в Австралии и объяснила, что её «теннис не пострадает если она прогонит ненависть и страх» . Морин не согласилась «потму что это означало бы выбросит два моих самых сильных оружия». Однако же в матче против своей подруги Джули Сэмпсон она осознала, что больше не может ненавидить соперницу по другую сторону сетки. Вместо этого она соредоточилась на своих инстинктах и рефлексах. Впервые в карьре Морин Коннолли получала удовольствие от пребывания на корте.
Успех Морин в 1952 году впечатлял. Она выиграла два из четырёх турниров Большого Шлема: Уимблдон и чемпионат США и агенство Ассошиэйтед Пресс снова признала её Спортсменкой Года.
Город Сан-Диего устроил в честь своей дочери парад и сделал подарок. Почти что пятнадцать тысяч человек пришли на главную улицу города, чтобы посмотреть на теннисную звезду. Морин в белом платье ехала в белом автомобиле с открытым верхом. Мэр объявил 9 сентября 1952 года «Днём Морин Коннолли» в Сан-Диего. Фонд Признания Морин Коннолли, насчитывающий более пятисот человек подарил ей лошадь «за то, что она сделала для города, прославив его на весь мир». Морин выбрала породистого жеребца теннисийской породы по кличке Полковник Меррибой.
В 1953 году Морин была помолвлена С Норманом Бринкером, служившем в то время в американском флоте. Это были сплошные расставания и встречи: когда он вернулся с войны в Корее, когда она вернулась из европейского теннисного турне. К тому же она была католичкой, а он – протестантом. Но по возвращению её домой в 1953 году после победы на Уимблдоне одним прекрасным вечером он надел её на палец бриллиантовое кольцо. Пара решила формально объявить о помолвке после её возвращения из Европы.
Игра Морин на чемпионатах Австралии, где она победила Джули Сэмпсон 6-3, 6-2, и Франции продемонстрировали, что она является зрелым игроком . В Париже она играла против Дорис Харт, которая из врага стала подругой, которую она победила 6-2, 6-4. На Уимблдоне она снова сыграла с Харт в финале. Пресса назвала их поединок «эмоциональной войной». Дорис была на этот раз намерена победить. Морин вспоминает, что они обе «поставили на кон всё». Она выиграла первый сет 8-6 и общее количество очков всего на одно было больше у Коннолли. Во втором сете Морин одержала победу 7-5. И опять соперниц разделило всего одно очко. Когда спортсменки уходили с корта Дорис наклонилась к Морин и произнесла «впервые в жизни проиграв матч я чувствую себя так как будто его выиграла».
Матч Коннолли – Харт был назван одним из величайших женских финалов когда – либо сыгранных на Уимблдоне. Один журналист написал: «Американский финал войдёт в историю ка один из лучших женских матчей когда-либо где-либо сыгранных. Я не припомню с Уимблдона 1910 года лучшей игры. Это был идеальный образец того как ндо играть в теннис». Английский футболист Девид Джек сказал газете Эмпайр Ньюс: «Для меня было честью присутствовать на этом матче... длжно быть это был один из величайших женских матчей из когда – либо сыгранных». К сожалению радость Морин была недолгой. Она получила телефонный звонок от своего хорошего друга спортивного журналиста газеты Сан-Диего Юнион Нельсона Фишера, который сообщил ей, что её жениха Нормана Бринкера отправляют на войну в Корею. Она не сдержалась и расплакалась.
Морин вернулась в Сан-Диего, чтобы готовиться к чемпионату США. Там её ждал приятный сюрприз: Норман ещё был дома. У них было всего несколько часов, но это время добавило Морин уверенности в собственных силах. На чемпионате США Морин довелось сыграть с Алтеей Гибсон, первой темнокожей женщиной, принявшей участие в этом соревновании (про Алтею Гибсон читайте здесь - VK). Морин написала: «Я убеждена, что любой чемпионат превратится в фарс если великие игроки не будут к нему допущены из-за цвета кожи или расовой принадлежности. Мне понравилась Алтея и мы с ней подружились». В финале она сыграла против знакмой соперницы: Дорис Харт и завоевала титул, победив 6-2, 6-4. Она стала первой женщиной, победившей на всех четырёх турнирах Большого Шлема в один календарный год и единственной, добившейся этого не проиграв ни сета. Всего в 1953 году на завоевала четырнадцать титулов. Ей было всего восемнадцать лет.
Узнав, что Ассошиэйтед Пресс снова выбрало её Спортсменкой Года Морин сказала «Я очень, очень благодарна тем кто проголосовал за меня и постараюсь оправдать оказанное мне доверие, показав свою лучшую игру в 1954 году». Год начался очень хорошо. Она победила во всех 10 соревнованиях, в которых приняла участие, включая Уимблдон (третий титул на Уимблдоне подряд), одолев там Луизу Браф 6-2, 7-5. Журналист газеты Сан-Диего Юнион Джек Мерфи написал: «Малютка Мо в очередой раз показала выверенный теннис, почти что механический по своей эффективности, одолев 31-летнюю соперницу».
Морин была первой ракеткой мира и ничто не могло сместить её с этой строчки.
Ничто кроме лошади и передвижной бетономешалки.
Несчастный случай
Спортивный журналист Нельсон Фишер писал 21 июля 1954 года:
«Малютка Мо, ведущая колонки в Сан-Диего Юнион, вернулась домой в понедельник утром после второй победы на национальном чемпионате на земляных кортах и третьего титула Уимблдона. Первым делом она решила покататься верхом на своём жеребце по кличке Полковник Меррибой, которого ей подарили два года назад после первой победы на Уимблдоне. В интервью, которое она дала перед операцией, Малютка Мо сказала: «Мы ехали вдоль дороги. Мы остановили лошадей, чтобы пропустить приближающийся грузовик с цементом. Полковник Меррибой испугался и врезался в машину. Моя нога оказалась зажатой между лошадью и грузовиком».
В результате несчастного случая, который случился днём 20 июля, была сломана малая берцовая кость Морин и порваны мышцы. На помощь к упавшей теннисной звезде поспешила медсестра, которая направлялась к месту работы и случайно оказалась на месте происшествия. Морин отвезли в больницу где она была прооперирована. Хирург, проведший операцию сказал, что Морин не сможет играть в теннис в течение месяца. Но по его ощущениям травма не должна была стоить ей карьеры.
Среди навестивших Морин в больнице был её отец. Она вспоминает: «Хорошо сложенный мужчина, с короткими седыми волосами», одетый в опрятный коричневый костюм, зашёл ко мне в комнату. Нам понадобилось всего одно мгновение и я очутилась в объятиях своего отца. Беда, случившияся со мной заставила его переступить через пропасть времён. Это было радостное воссоединение, которое стало началом новых чудесных отношений». От её жениха Нормана Бринкнера, который был за границей и ещё не знал о несчастном случае, ничего не было слышно.
Хотя у Морин было достаточно амбиций и силы воли чтобы восстановиться, она не смогла преодолеть свои повреждения. Она брала уроки балета для того чтобы вернуть себе былую силу и подвижность. Она вернулась на теннисный корт чтобы сохранить свои можные удары закрытой и открытой стороной ракетки хотя и избегала при этом движение. Она думала, что сможет вернуться к соревновательному теннису пока в показательном матче против Лестера (Леса) Штофена в январе 1955 года она не попыталась достать сложный укороченный удар и боль прострелила через её правую ногу. Она знала результат. Вскоре после матча она с грустью объявила о завершении карьеры. Билли Джин Кинг заметила: «Было грустно, что ей пришлось закончить так рано потому что мы не знаем сколько ещё больших титулов она могла бы выиграть. Было бы здорово посмотреть на её матчи против Трейси Остин и Крис Эверт или даже против Мартины Навратиловой». Вместо этого она нашла себя в новой жизни в качестве жены, матери, спортивного журналиста и предпринимателя.
Жизнь после тенниса
Жених Морин Норман Бринкер тоже стал жертвой несчастного случая во время верховой езды. После окончания службы в армии он поехал в Венгрию в составе сборной США по современному пятиборью. Хотя его взяли за отличную езду верхом он оказался вдобавок и сильным бегкном, пловцом, стрелком и фехтовальщиком. Во время соревнований Норман сидя верхом на лошади готовился к первому прыжку. «Я сидел низко, но когда мы приближались к препятствию, мой конь слегка распластался и, когда он прыгнул, слегка просчитался, совершив прыжок слишком рано. Он врезался в верхние брёвна, упал и заскользил... когда мы скользили голова лошади ударила меня в плечо и раздробила его». Норману, которому на тот момент было двадцать три года, был предписан постельный режим. Он стал в Венгрии знаменитостью местного масштаба.
Когда Морин, сидя за столом в Сан-Диего Юнион, узнала о случившимся с Норманом несчастном случае, она тут же написала ему признание в любви. Когда он вернулся домой они возобновили увядшие было отношения и поженились 11 июня 1955 года. Её свадебное платье сделал Тедди Тинлинг, создавший большинство её теннисных нарядов. Морин вспоминает: «Епископ отклонился от обычной свадебной церемонии, произнеся короткую речь обо мне и Нормане, представив нас как образец молодой супружеской пары – оба добившиеся успеха спортсмены, делающие честь миру спорта. Это не было запланировано, он говорил от чистого сердца».
На медовый месяц они поехали в Европу где Морин начала карьеру в качестве журналиста. Она писала о Уимблоне 1955 года для лондонской Дейли Мейл. Было странно не играть самой, но Морин сказала что она довольна своей новой жизнью.
Несчастный случай не сломид Морин. Она считала, что её послетеннисная карьера и семейная жизнь принесли ей такое же удовлетворение как и жизни пожитые «десятью людьми». Вскоре после замужества «Малютка Мо» стала «Маленькой мамой», родив двух дочерей – Синди и Бренду.
Она писала спортивные заметки для газет и работала в правлении компании по производству спортивных товаров Уилсон. Тем временем её муж управлял несколькими успешными ресторанами сети “Jack-in the-Box” (русский аналог – «Чёрт в табакерке» - VK).
Хотя травма и не позволяла ей играть в соревновательный теннис она могла играть в односетовых показательных матчах. Зрители приходили взглянуть на «Малютку Мо». Как писал один журналист: «Даже закончив карьеру и прихрамывая в результате травмы Морин очаровывала зрителей в спортивном комплексе Конкорс в Сан-Диего. Она заставляла верить в себя людей, считавших её просто легендой. На скользком деревянном паркете она расправилась с Нэнси Кинер (Чаффи) 8-2. Это покрытие вроде должно было бы дать преимущество Нэнси, выигравшей на нём в предыдущие годы три титула в закрытом помещении. Нэнси была впечатлена больше всех. ‘Если у вас это есть, то оно никуда не денется’ (в русском языке есть крылатое выражение, которое точно передаёт смысл этой англоязычной фразы если абстрагироваться от буквального значения: «Мастерство не пропьёшь» - VK), выдохнула Нэнси»
Ещё Морин работала теле- и радиокомментатором. Билли Джин Кинг вспоминала, что она была «сильна духом» и «очень умна. Мне нравилась, что она научилась теннису, играя на общественных кортах. Она была исключительно урорным игроком и отлично била по мячу. Спустя годы после победы на Уимблдоне в одиночке в 1966 году я узнала, что она тогда работала комментатором на Би-Би-Си. Когда мы просматривали видео для документального фильма компании HBO ‘Портрет первопроходца’ мне было очень приятно слышать её голос»
В 1958 году Морин получила денежную компенсаци от компании, которой принадлежала передвижная бетономешалка прервавшая её карьеру. Дело прошло через несколько апеляционных процессов прежде чем Верхвный Суд штата Калифорния не присудил Морин 110 734 долларов. В то время эта была самая большая денежная компенсация за причинённую травму в истории Сан-Диего. К сожалению этот результат принёс Морин большую сомнительную известность. Те же самые люди,что подарили Морин лошадь теперь обвиняли её в том, что она на ней ездила. Она писала: «Многие не могли понять почему я должна была выиграть денежную компенсацию в суде. Я не стала калекой. По крайней мере внешне я выглядела вполне нормально. Некоторые люди задавались вопросом: «Что она вообще делала на лошади?» ». Она была совершенно опустошена реакцией публики особенно в свете того как много она сделала для имиджа города.
Вскоре после этого семья Бринкер переехала в Техас, в Даллас где Морин сконцентрировалась на учёбе. В 1964 году она поступила в Южный методистский университет. Вспоминает её муж: «Морин не могла получить университетскую учёную степень из-за своей теннисной карьеры. Так что когда наконец получив такую возможность она стала прекрасной студенткой. Она смогла проучиться два года в универитете, занимаясь преимущественно по вечерам из-за быстрого ухудшения здоровья. Она занималась с той же концентрацией какую демонстрировала на теннисном корте».
Вдобавок она помогла мужу открыть новый бизнес: «Кофейня Бринкс» в Далласе. Один журналист заметил: «Теперь Морин помогает открыть изысканную кофейню, первое их семейное предприятие, которое как они надеются станет первым в сети кафе с умеренными ценами в пределах Далласа и в его окрестностях». Позже Норман создал Ресторан Стейка и Эля и Гриль и Таверну Беннигана, оба из которых стали процветтающими сетями. В то время Морин занималась теннисом с молодёжью. Ей нравилось учить и заниматься со своей дочерью, ставшей позже рейтин говым игроком в университете.
В 1968 году она стала одним из основателей Теннисного Фонда Морин Коннолли Бринкер, целью которого был сбор средств на проведение теннисных уроков и помощь молодым игрокам, кторые не могли себе позволить из-за отсутствия денег выступать на национальном уровне. Её хорошая подруга Нэнси Джеффет стала её партнёром в этом предприятии и продолжает выполнять функции соучредителя и председателя правления. Каждый год фонд спонсирует шесть юниорских турниров и три женских соревнования. Билли Джин Кинг сказала об этом фонде: «Её наследие продолжает Фонд Морин Коннолли Бринкер. Нэнси Джеффет и другие члены фонда проделали отличную работу для того чтобы у девушек была возможность соревноваться в нашем виде спорта на высочайшем уровне. Этот фонд уникален и является прекрасным примером вклада Морин в развитие тенниса».
С сожалению «Малютка Мо» не дожила до того, чтобы увидеть расцвет своего фонда. 21 мая 1969 года Морин Коннолли проиграла сражение с раком. Ей было тридцать четыре года. На церковной службе, посвящённой прощанию с Морин. Преподобный Роберт Н. Уоткин младший заметил (я весьма прохдадно отношусь к христианству и его служителям, но хорошо ведь сказал! - VK): «Нужно быть храбрым человеком, чтобы отыграться со счёта 0:5 на теннисном корте. Нужно быть храбрым человеком, чтобы вернуться после ужасного несчастного случая при верховой езде и вести полноценную жизнь. И нужно быть храбрым человеком, чтобы перед лицом приближающейся смерти высоко держать свой подбородок.. У неё была эта смелость». За год до своей смерти, зная что её раковую опухоль нельзя удалить операционным путём, она навестила прикованную к постели свою подругу детства и бывшего партнёра в паре Патси Зеллмер, тоже умирающую от рака. По словам одного журналиста, «у неё хватило присутствия духа пойти, чтобы подбодрить её. Это было единственное от чего ей было слегка не по себе».
На надгробном камне Морин написано: «Жена, Мать, Чемпион», но она была гораздо больше чем всё это. Она была сложной и ранимой девочкой, которая использовала бурлящий в ней гнев, чтобы достичь величия в теннисе; зрелой чемпионкой, которая смогла превозмочь боль, гнев, ненависть и страх; женой, которая помогла своему мужу создать успешный бизнес; матерью, которая воспитала и дала образование своим юным дочерям; деловой женщиной; уважаемым теле- и радиокомментатором; автором опубликовавшим две книги и написавшем множество статей и одним из основателей фонда, который и по сей день помогает молодым игрокам.
Такой была любимица Сан-Диего. Такой была Морин Коннолли.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Серия «Забытые Королевы Корта» содержит рассказы о выдающихся теннисистках прошлого:
Морин Коннолли
Ивонн Гулагонг
Мария Буэно
Маргарет Корт
Рассказы о великих теннисистках.прошлого ранее опубликованные различными авторами на сайте
Ваши отзывы для меня очень важны - вдохновляют на новые заметки )
И Виктор само собой)
Одно непонятно ,как в этот ряд попала Мария Шарапова? )
Сердцу не прикажешь ))
А если серьёзно, то на это есть свои личные, сентиментальные причины
Читайте на здоровье, очень хочу сделать читателям на Новый Год небольшой подарок - сюрприз, но там всё на тоненького и не от меня зависит. На худой конец устрою небольшую новогоднюю викторину по истории тенниса ) (уже придумал два с половиной вопроса)