Супер Регби: четвертьфиналы
От поединка «Чифс» и «Редс» были определенные ожидания. И хотя «Вожди» все равно выглядели уверенными фаворитами, зрители могли рассчитывать хотя бы на некое подобие интриги. Напротив, собравшиеся на трибунах FMG Stadium уже после 15 минут могли радостно отмечать выход своей команды в полуфинал. От «Редс», которые кошмарили новозеландские команды в этом сезоне, в т.ч. обыграли и самих «Чифс», в этот вечер были только майки.
Уже на 6-й минуте Самисони Таукей'ахо гости не смогли остановить, преградив путь всей командой. Еще через три минуты по правому краю совершил прорыв Уоллес Ситити (в матче по показателю пройденных с мячом метров «перебегал» почти всех игроков на поле, кроме вингера «Редс» Тима Райана), отпасовал офлоад на Эмони Нарава и тот приземлил попытку на краю. А на 16-й минуте Стивенсон и Нарава посоревновались в том, кто лучше бросает пас за спину - мяч в итоге подхватил Таукей'ахо и умчался на полном ходу в зачетку.
Не менее красивой получилась и попытка Этене Нанаи-Сетуро во второй половине тайма: мяч был доставлен на его фланг двумя чип-киками Дамиана МакКензи и Шона Стивенсона. На последней минуте тайма «Чифс» заработали и реализовали штрафной, который подвел черту под оглушительным провалом «Редс». 31:0.
Но играть оставалось еще целый тайм, и только после перерыва гости, наконец, напомнили, как они попали в плей-офф этого сезона. Наконец-то у «Редс» стало получаться продавливать до того безошибочную оборону хозяев. Тэйт МакДермотт сориентировался в раке на краю поля и отквитал одну попытку, а почти сразу после рестарта «Редс» снова оказались в атаке на чужой половине, но в дело вмешался Тупоу Ваа'и (вообще Ваа'и и Финау здорово «насолили» соперникам, выполнив пять терноверов). И если у кого-то вдруг возникли шальные мысли, что австралийцы еще могут вернуться в игру, но уже в следующий свой заход в гостевые 22 (после нечаянно удачного выноса Нанаи-Сетуро) «Чифс» их развеяли, ни на секунду не дав усомниться, что попытка будет оформлена. Счет мог стать 31:14 на старте тайма, а в итоге на табло зажглись 38:7.
Происходившее в дальнейшем уже не имело большого значения: Тэйт МакДермотт с рестарта сделал дубль, воспользовавшись рассеянностью защищающихся, но на 62-й минуте Хантер Пайсами удаляется на 10 минут за намеренную игру вперед, а мол «Вождей» обнуляет предыдущий успех «Редс». В оставшиеся минуты «Чифс» постепенно сбавили обороты и даже позволили в концовке «Коалам» пересечь лицевую линию в третий раз. Но Скотт Робертсон, посетивший игру, это уже не увидел, потому что удалился с трибун чуть раньше.
Чифс - Редс 43:21
Чифс: попытки - Таукей'ахо (2), Нарава, Нанаи-Сетуро, Линерт-Браун, Слэйтер; реализации - МакКензи (5/6); штрафной - МакКензи (1/1).
Редс: попытки - МакДермотт (2), Крайтон; реализации - Лайна (1/1), Крайтон (2/2).
Трудно назвать перформанс «Харрикейнс» против умирающих «Ребелс» чемпионским, но победитель регулярного сезона без особого напряга добился нужного результата и шагнул дальше. Матч прошел по другому сценарию, нежели почти аналогичный по счету первый четвертьфинал: отчаянная оборона мельбурнцев предотвратила попытки «Кейнс» в первой четверти матча и основной урон был нанесен хозяевами уже во второй половине. «Повстанцы» даже вели почти четверть часа, пока Пасилио Тоси не приземлил мяч после командных усилий на 25-й минуте. Еще чуть погодя «Ребелс» удалось сократить разрыв до минимума, но после этого разница в счете стал только нарастать.
Начало разгрому на 40-й минуте положил Джорди Бэрретт, отдавший после прорыва пас на Джоша Мурби, по инерции долетевшего с мячом до зачетки. 14:6. После отдыха все тот же Бэрретт прорвал первую линию обороны и накоротке передал мяч Брэйдону Иосе, затерзавшему в этом матче соперников (109 метров с мячом в руке - отличная иллюстрация его работоспособности). На 54-й минуте Асафо Аумуа продемонстрировал свои убийственные навыки в атаке, а всего через три минуты командными усилиями «Ураганы» развалили защиту «Ребелс» и вывели на ударную позицию Дивана Фландерса. Игра была окончательно сделана.
Лэхлэн Андерсон за две минут оформил дубль: сначала после красивого оффлоада от Роба Леота, а затем благодаря прорыву Экауси и быстрой работе партнеров. Но для «Ребелс» было уже слишком поздно. В оставшиеся 15 минут новозеландцы успели ответить еще двумя попытками - с короткой дистанции до зачетки дотянулись ДюПлесси Кирифи и Кини Нахоло.
Харрикейнс - Ребелс 47:20
Харрикейнс: попытки - Тоси, Мурби, Иосе, Аумуа, Фландерс, Кирифи, Нахоло; реализации - Кэмерон (6/7).
Ребелс: попытки - Андерсон (2); реализации - Гордон (2/2); штрафные - Гордон (2/2).
«Друа» - максимально «домашняя» команда, так что изначально шансов против «Блюз» на Иден Парк у них почти не было, но в итоге все же фиджийцы выглядели слишком бледно на фоне хозяев, физически просто задавивших их командным давлением. Стороны показали близкие цифры по владению, метрам, проносам, а «Блюз» даже пришлось сделать в полтора раза больше захватов, чтобы гасить атаки фиджийцев. Но буквально каждая атака «Синих» грозила проблемами для беспомощных «Друа», в то время как те не могли всерьез напрячь соперника при владении. Статистика коридоров и вовсе ужасающая: 16-0 и 5-4 баланса по разыгранным лайнаутам, тотальная доминация новозеландской команды.
Как и «Чифс» оклендцы сняли все вопросы еще до перерыва, оформив три безответные попытки (одну - после мола, две - созданием перевеса на фланге массированной атакой узким фронтом). Красивейшая попытка Равутаумада после сольного слалома на 43-й минуте - единственная радость для фанатов Фиджи. От громадного игрового перевеса «Блюз» во втором тайме уже не осталось и следа, но свое веское слово сказал вышедший на замену хукер Курт Эклунд, оформив попытку молом, а также голевой ассист на Калеба Кларка.
Если в полуфинале «Синие» смогут повторить такую же интенсивность и слаженность действий, этого должно хватить для прохода в следующую стадию, но как минимум Марку Телеа нужно провести работу над ошибками - вингер «Олл Блэкс» был даже не бледной тенью себя - мяч вообще не держался в руках и 14-й номер запорол больше возможностей в атаке, чем вся команда вместе взятая.
Блюз - Фиджиан Друа 36:5
Блюз: попытки - Папали'и, Кристи, Кларк (2), Эклунд; реализации Пламмер (3/4), Перофета (1/1); штрафной - Пламмер (1/1).
Друа: попытка - Равутаумада; реализация - Армстронг-Равула (1/1); штрафной - Армстронг-Равула (0/1).
Последняя надежда на борьбу в четвертьфиналах была связана с «Хайлендерс»: для этого им надо было дать бой в Канберре австралийским тяжеловесам «Брамбис». И «Горцы» нас почти не обманули: местные зрители в какой-то момент, наверное, даже переживали, что матч складывается не так, как им хотелось бы.
Гости открыли счет уже на второй минуты штрафным Кэма Миллара за нарушение в раке, но за это «Брамбис» обрушили на них настоящий шквал атак. «Горцы» кое-как отбивались, а Лен Икитау и Кори Тул были близки к тому, чтобы воспользоваться ударами ногой Тома Райта. Но на 15-й минуте «Кони» развернули атаку через пас на правый фланг атаки и застали оборону «Лэндерс» совершенно неподготовленной, а Энди Мюирхэд галопом проскакал по бровке, получив пас от Чарли Кэйла. 7:3. Но новозеландцы проявляли терпение (даже нехарактерно для «Лэндерс») и заставляли «Брамбис» нарушать в раках, зарабатывая терноверы и штрафные. Два удара Миллара с точки и вот уже лидерство переходит к гостям. 7:9.
Вскоре Лолесио один трехочковый отквитал, но ответ «Хайлендерс» с рестарта был убийственным: в пару передач мяч доставляется Джона Нареки, который с линии 22-х уходит от двух соперников, а потом от двух захватов, заставляя шумную публику умолкнуть. 10:16! Но если на трибунах или у экранов кто-то приуныл, то команда Стивена Ларкхэма точно не собиралась паниковать. Важный момент произошел на 37-й минуте: хозяева заработали пробивной штрафной, но пошли за попыткой и при розыгрыше аута на 5 метрах Валетини допустил блокировку, подарив спасение новозеландцам. Но нормального выхода из обороны не получилось – «Горцы» перебросили свой коридор, а чуть позже нарушили правила и получили еще один аут около зачетки. На этот раз исполнение не подвело: мяч был сохранен и в несколько заходов «Кони» все же продавили «Хайлендерс». Попытку на свой счет записал хукер Билли Поллард. 17:16 к перерыву.
Почти сразу после перерыва «Брамбис» вновь штурмовали зону гостей, но сперва Полларда остановили, а затем накрыли Мюирхэда, получившего офлоад от прорывавшегося Туа. Но рефери фиксируют нарушение, «Брамбис» решают быстро разыграть мяч и, пользуясь импульсом, усилиями того же Полларда укладывают еще одну попытку. Неточная реализация Лолесио оставляет «Хайлендерс» чуть в лучшем расположении духа. 22:16.
Но игра у «Горцев» уже совершенно не клеилась: вскоре после возобновления игры «Хайлендерс» допускают терновер в атаке, а потом роняют мяч. В последовавшей атаке Лолесио замечает свободное пространство на правом фланге и ногой запускает мяч на ход Мюирхэду, который демонстрирует отличную футбольную технику, в касание подрабатывая снаряд к зачетке. Отскок срабатывает в пользу вингера «Брамбис» и счет становится угрожающим 29:16.
Разница в 13 очков и полчаса до сирены еще оставляли надежду на камбэк, но у «Горцев» категорически ничего не получалось в атаке: их выжимали в аут, они теряли мяч вперед в захватах, нарушали правила в контрраке - ни одного реального прорыва линии или удачного чип-кика (это еще Нареки разок вытолкал Райта в аут, когда фуллбэк «Брамбис» был готов заносить). В итоге игра на некоторое время застряла в центре поля, пока, наконец, «Лэндерс» не дарят простой штрафной, сыграв мяч из офсайда. Лолесио неумолим, и на табло уже почти непреодолимые 32:16.
Более-менее приличную атакующую позицию «Хайлендерс» заняли уже в заключительные 5 минут матча, когда их шансы стали чисто умозрительными. На 77-й минуте под преимуществом Ратумайтавуки-Нипкенсу почти удается уйти от обороняющихся, но «Брамбис» выдерживают осаду, а Мюирхэд накрывает перевод ногой. «Горцы» быстро разыграют штрафной, доводят мяч до Нипкенса, но его спринт к углу площадки заканчивается в ауте. Счет в итоге так и не изменился. 32:16.
Брамбис - Хайлендерс 32:16
Брамбис: попытки - Мюирхед (2), Поллард (2); реализации - Лолесио (3/4); штрафные - Лолесио (2/3).
Хайлендерс: попытка - Нареки; реализация - Миллар (1/1); штрафные - Миллар (3/3).
Пускай хотя бы 1/2 не разочарует