Тринадцатый тур Супер Регби. Еще один камбэк в коллекции Крусейдерс
Безнадежные, но отнюдь не беспомощные против команд-соотечественниц Блюз посоревновались дома в открытой игре с чемпионами в этом виде программы Харрикейнс. Несмотря на счет, я бы не сказал, что Синие были столь уж слабы - до определенного момента в матче сохранялась упорная борьба и на успехи маститого соперника хозяева отвечали своими успешными действиями. Дебют полностью остался за Кейнс, которые не стали размениваться на штрафной на 5-й минуте и оформили полноценную попытку молом с реализацией, на что Блюз отреагировали ударом с точки Перофеты за офсайд Шилдса. Произошел обмен длинной серией попеременных ошибок (как в атаке, так и в обороне) и тут слово взял восстановившийся от травм Сонни Билл Уильямс, своим фирменным офлоадом нашедший Орбина Леджера прямо напротив лицевой линии - Блюз неожиданно повели в счете. Много времени, чтобы вернуть мяч к воротам хозяев, Ураганам не потребовалось - очередное нарушение оклендцев они не смогли воплотить в попытку из мола, зато Гарет Эванс быстрым розыгрышем последовавшего вскоре штрафного застал врасплох всех находившихся вокруг себя игроков.
То, что Харрикейнс не занесли третью попытку перед перерывом - чистое недоразумение и разгильдяйство самих Кейнс, за что они поплатились в дебюте второго тайма. Победителями из непродолжительного бодания в центре поля после рестарта вышли Блюз и усилиями здоровяков Туипулоту и А. Иоане сумели пробиться к самым воротам гостей, где Офа Ту'унафаси и воткнул мяч несколько фаз спустя. Увы, с этим самым успехом, который вывел Окленд вперед в счете 15-14, для Блюз все и закончилось: на поле после 50-й минуты остались только Харрикейнс, в оставшиеся полчаса успевшие разбить лагерь на половине Синих. Нэе Милнер-Скаддер продавил Риеко Иоане, Сэм Лоуси пантерой выпрыгнул в сторону зачетки из рака, а за полторы минуты до конца встречи гостям удалась красивая комбинация, которую нырком в зачетку увенчал Мэтт Проктор (чья форма сейчас заставляет болельщиков задуматься о его международных перспективах) - бонусная победа Харрикейнс, вернувшая им первую строчку в турнирной таблице.
Блюз - Харрикейнс 15:36
Блюз: попытки - Леджер, Ту'унафаси; реализация - Перофета; штрафной - Перофета.
Харрикейнс: попытки - Риккителли, Эванс, Милнер-Скаддер, Лоуси, Проктор; реализации - Б. Бэрретт (4); штрафной - Б. Бэрретт.
После того, как Уоротас дома не смогли управиться с аутсайдером новозеландской конференции, едва ли у кого-то были иллюзии по поводу их способности дать бой лидеру чемпионата, тем более в неприступной крепости Крайстчерча, где Крестоносцы не проигрывали Тахс уже лет пятнадцать и вообще одержали 19 побед в последних 20 встречах (13 из них - подряд). Тем не менее игра пошла вовсе не по тому сценарию, который могли себе вообразить поклонники регби. Нет, Уоротас не ошеломили соперника оглушительным наступлением и Сейдерс не выглядели потерянными, напротив - лезли вперед, неплохо продвигались, угрожали атаками в 22-метровой зоне, но многочисленные погрешности в атакующей игре свели на нет инициативные действия хозяев и стоили как минимум одной попытки на ровном месте (перехват Найяраворо) и еще парочки из-за блистательной игры в воздухе Израэла Фолау, забравшего два верховых мяча и соорудившего попытку Кертиса Рона и собственную. Видеть, как Сейдерс "летят" 0-29 после получаса при достаточно боевом настрое и вполне укомплектованном составе, было крайне непривычно. Признаюсь, даже памятуя о множестве героических камбэков прошлого года, представить, что новозеландцы сумеют побороться за что-то более значимое, чем бонусное очко, было тяжело.
Но они это сделали, за оставшиеся 50 минут просто растерев австралийцев в порошок. Еще до перерыва хозяева поля отквитали три попытки, аннулировав психологическое преимущество Тахс. Дальше дела для гостей складывались все хуже и хуже - Сейдерс безраздельно царили почти на всех участках поля, провоцируя один штрафной за другим (и атакуя с преимуществом на линии пяти метров), к тому же дважды заставив Бена О'Кифа доставать из кармана желтую (во время лайва на stuff, когда фаны Уоротас уже поняли, что дело идет к камбэку, было много жалоб по поводу того, что при отсутствии численного большинства, Сейдерс ничего не смогли бы противопоставить противнику, но серьезно, кто в этом виноват?). За хозяев к тому времени играло все: доминирующая схватка, отличная игра в моле, теряющаяся на скоростях оборона австралийцев - счет второго тайма мог быть даже крупнее (попытку на 43-й минуте судьи отменили из-за необязательного паса вперед перед самым заносом). Джордж Бридж провел один из лучших матчей, разрывая в одиночку защитные порядки оппонента (164 метра за 16 проносов при четырех пройденных защитниках - достаточное описание того хаоса, который он создавал в обороне Тахс). Решающую попытку Крестоносцы, как водится, оформили схваткой, после того, как австралийцы выжили на зачетной линии, сумев удержать Сейдерс от чистого приземления, но схватка новозеландцев трижды продавила соперников и Бен О'Киф не стал жалеть отчаявшихся гостей.
Справедливости ради, замечу, что две шикарные попытки заработать очки во втором тайме упустил Бернард Фоли, смазавший влево два не самых сложных штрафных прямо напротив ворот, хоть и с некоторой дистанции - нервы флай-хава Уоротас оказались сильно расшатанными. Плюс маленькую помощь от арбитра парни в красном получили на 79-й минуте, когда у Тахс была зафиксирована неочевидная игра вперед, при этом команда находилась в неплохой позиции для атаки. Но даже принимая, что камбэк Сейдерс отчасти обязан и маржинальным решениям их соотечественника, сама игра вполне расставила участников по местам - судя по одной только статистике, было бы разумнее предположить разгромную победу Крусейдерс, чем такой близкий по счету результат. Тахс предстоит еще два поединка против соседней конференции (дома с Хайлендерс и на выезде против Чифс), так что их положение во главе австралийской группы под серьезным сомнением, а тяжесть безвыигрышной серии (как самих Тахс, так и австралийцев в целом) будет не столько мотивировать, сколько давить.
Крусейдерс - Уоротас 31:29
Крусейдерс: попытки - Муди, Тэйлор, Таманивалу, Эннор, штрафная; реализации - Мо'анга (2).
Уоротас: попытки - Кларк, Найяраворо, Фолау, Рона; реализации - Фоли (3); штрафной - Фоли.
Когда Хайлендерс играют против команды уровня Лайонс, по стилистике ждешь от них закрытой оборонительной игры, уповающей на реализацию прорывов, на которые горазды парни, вроде Бена Смита, Роба Томпсона или Вайсаке Нахоло. То, что в итоге мы увидели в их домашнем противостоянии с явно буксующими на этом отрезке сезона Львами, несколько выбивается из такой картины. Хайлендерс больше обычного владели мячом и территорией, проводили затяжные комбинационные атаки и вовсе не делали ставку только на неожиданные вспышки и игровую аритмию. Уже в начале встречи они получили заметное преимущество, занеся две попытки против штрафного Янтьеса, и продолжали преуспевать в обоюдоострой игре - Львы имели немало возможностей нанести ответный удар, но постоянно натыкались либо на терноверы в раках, либо на собственные ошибки (одна из них стоила верного заноса, когда со своей половины они в два счета добрались до чужих пяти метров, а в итоге подарили мяч сопернику). Слабый старт стал едва ли не визитной карточкой южноафриканцев, но они также и доказали свою способность справляться с давлением и оставаться в борьбе до самого конца. Так и тут, отставая в счете на 16 очков (третью попытку Горцы уложили на правом краю после очередного прорыва гениального в тот вечер Роба Томпсона), на 39-й и 44-й минутах гости свели лидерство Лэндерс почти к нулю, отправившись на перерыв в хорошем расположении духа (благо, хотя бы мол в этом поединке у них работал безошибочно).
Вторая половина началась почти тем же, что и первая: через три минуты после рестарта хозяева воплощают быстроногую атаку в попытку Нахоло, сделали заход еще на одну голевую атаку, но Сопоага уронил перехват. Львам потребовалось меньше времени на восстановление и схваткой, а потом молом они протаранили оборону хозяев. Отрезок игры с 50-й по 70-ю минуты стал, пожалуй, определяющим, причем отработать его на сто процентов новозеландцам помогли удача и ошибки Ангуса Гарднера и его помощников: заступ Комбринка на линию, когда тот стремительно рвался с мячом по бровке, был зафиксирован явно неправильно, последовавшее вбрасывание Горцами мяча из аута не выглядело прямым, но им сошло это с рук, а потом еще при выносе снаряда, тот задел соперника, благодаря чему Хайлендерс еще дальше отодвинули игру на чужую половину. Атаки хозяев не прекращались, они прочно обосновались в зоне Лайонс, сведя угрозу своей зачетке на нет, и реализовали свой шанс благодаря остроумному пробросу Роба Томпсона себе на ход с последующей передачей мяча поддержавшему партнеру по центру веера. Львы могли еще рассчитывать на быстрый ответ, но допустили терновер в хорошей позиции и еще раз вскоре потеряв мяч самостоятельно, хотя одну попытку все же выжали, когда Эллиотт Диксон завалился в захвате за спину Скуману. Как только счет стал грозить Горцам проблемами, они вновь отодвинули игру и не дали реальной возможности Лайонс провести решающую атаку, еще и присовокупив к результату два штрафных, лишив южноафриканцев и слабого утешения в виде бонуса.
Хайлендерс - Лайонс 39:27
Хайлендерс: попытки - Сопоага, Колтман, Уайтлок, Нахоло, Уолден; реализации - Сопоага (4); штрафные - Сопоага (2).
Лайонс: попытки - Ворстер, Р. Кутзее (2), Скуман; реализации - Янтьес (2); штрафной - Янтьес.
Первый тайм матча Стормерс против Чифс - это история невыносимых мучений, которые приходилось испытывать командам на поле, а зрителям - на трибунах. Практически все, что игроки с обеих сторон ни предпринимали, заканчивалось либо потерей, либо нарушением. Штурмовики, хотя и повели в счете, вообще почти не приближались к зачетке соперника, рассыпая мячи на подступах, но и держать круговую оборону против чуть более энергичных, но столь же неудачливых Вождей, им не приходилось. Видя, что игра в пас не приносит ничего, кроме лишней нагрузки на игроков схватки, Дамиан МакКинзи начал прибегать к помощи ног и искать продолжения атакам в верховых переводах мяча на фланг, один из которых достиг цели, и Алаймало успел передать снаряд Антону Линерту-Брауну - чуть погодя эта же связка вывела на свободное пространство Бреда Уэбера, но мяч предательски отскочил в сторону углового флажка. На большие подвиги в этом половине встречи команд не хватило.
Тайм второй проходил все с тем же перебором брака в атакующей игре, но теперь с еще более заметным перевесом гостей, которые, впрочем, вновь пропустили первыми. Острота появлялась преимущественно после ярких индивидуальных действий (крайне заметен был Алаймало и уже освоившийся на месте фуллбэка Натаи), но новозеландцам катастрофически недоставало надежности - потери и нарушения продолжали накапливаться с незавидной регулярностью. Кто же знал, что когда Чифс-таки доставят мяч к зачетке хозяев, на помощь им придет схватка? За всю игру первая линия Вождей, составленная из Ту'инукуафе, Хэрриса и Та'авао отдала только один штрафной, а на счету Китсхоффа, Самуэльса и Лоува - пять нарушений. Вот и на 65-й минуте после нескольких фолов в своих пяти метрах (два последних - как раз в схватке) Штурмовики были наказаны штрафной попыткой. Опомниться хозяевам гости уже не давали - они атаковали почти беспрестанно и были близки к еще одному заносу, но ТМО разглядел микроскопическое касание Натаи пролетавшего мимо него мяча, так что приземление Стивенсона засчитано не было. Но и без того Чифс удалось удержать Стормерс на расстоянии - реализованный при счете 6-15 штрафной за три минуты до конца встречи хоть и подарил математические шансы отыграться, в реальности не воплотился во что-то большее и Броди Ритэллик, чье возвращение в основной состав ознаменовало также и возвращение Вождей на победную дорожку, под звуки сирены произвел отбор в раке и завершил игру.
Стормерс - Чифс 9:15
Стормерс: штрафные - Виллемсе (2), Марэй (1).
Чифс: попытки - Линерт-Браун, штрафная; штрафной - Д. МакКинзи.
В туре произошло еще три очень результативных сражения: японские Санвулвз неожиданно легко одолели Редс, причем Хосеа Саумаки оформил хет-трик попыток, а Хэйден Паркер набрал рекордные для франшизы 36 очков (1 попытка, 5 реализаций и 7 штрафных при 100%-й точности). Мельбурнские Ребелс сумели прервать серию поражений волевой победой в гостях над тонущими Брамбис, умудрившись сначала отыграться со счета 21-5, а за минуту до истечения основного времени усилиями Риса Ходжа отправить в цель победный штрафной. В изобиловавшем красивыми попытками и желтыми карточками сражении Буллс и Шаркс Быки все-таки удержали преимущество в счете, вновь обострив борьбу в конференции (Стормерс, Шаркс, Буллс и Ягуаров теперь разделяет одно очко).
ПС. Нельзя совсем обойти стороной объявленное решение World Rugby о снятии с пробега в квалификации к Кубку Мира сборных Румынии и Испании, уличенных в нарушении правил натурализации игроков - то, чего российские фанаты были вынуждены довольно долго ждать, но в итоге были вознаграждены за терпение. Хорошая ли это новость для нас? С одной стороны, безусловно, да, потому что Медведи получили прямую путевку на главное первенство планеты, да еще и примут участие в матче-открытии. С другой стороны, вся эта история может иметь довольно неблагоприятные последствия для ее участников. Rugby Europe, в непрофессионализме которого мы могли убедиться не раз и задолго до этого, теперь дискредитированы окончательно, на Румынию и Испанию наложены немаленькие штрафы, а их имидж серьезно подпорчен. Речь ведь идет о растущих регбийных странах, готовых вкладывать в развитие игры (румыны анонсировали модернизацию главной спортивной арены за 30 миллионов долларов), а теперь отброшенных далеко назад. Следующий чемпионат Европы теперь отравлен этим неприятным судебным процессом.
Победителей во всей весьма печальной истории, кроме России, тут нет. Да и выход нашей команды на КМ, случившийся не по спортивному принципу, а вследствие халатности ответственных органов и должностных лиц, лично у меня вызывает смешанные чувства. Спору нет, присутствие команды на Кубке Мира очень приятно, но тот факт, что регби в России сейчас находится в достаточно незавидном положении, это не отменяет. Будем болеть и надеяться, что правильные выводы из плачевной квалификационной кампании сделаны и в следующий раз сборная сможет пробиться без всяких околоспортивных происшествий.
Что касается наказания виновных, которое безусловно правильно и справедливо (любое другое было бы просто насмехательством над здравым смыслом), сильно бьет и по многим непричастным ко всему этому безобразию: болельщикам, игрокам, тренерам. Считаю, что использование неправильно заигранных регбистов Румынией, Испанией и Бельгией - это не читерство чистой воды, а дичайшее профанство чиновников, которые просто не стали утруждать себя перепроверкой легальности принятого решения. А заодно и тень на сам World Rugby, который создал сложную и громоздкую систему натурализации и не потрудился оказать хоть какую-то поддержку в ее функционировании, фактически переложив всю ответственность на федерации (возможно, я здесь неправ). Смешно, что в наш информационный век вообще имеют место такие, с позволения сказать, казусы, ведь российская сторона "раскопала" эти нарушения из открытых источников, доступных всем. Видимо, мировая федерация не заинтересована в превентивной борьбе с таким разгильдяйством и готова вмешиваться только постфактум. Речь ведь не идет о каком-то единичном нарушении - ставшие предметом разбирательства игроки провели десятки матчей за свои команды, не имея на это права, на протяжении многих месяцев нарушая законы World Rugby. И до поры до времени никому не было дела.
Если после всей этой грустной истории боссы мирового регби не реформируют саму систему подтверждения легализации игроков, мне кажется, никакие уроки извлечены в итоге не будут, зато мы получим очередное доказательство, что сильным мира регби просто наплевать на то, что происходит в Tier II и Tier III. А пока мы имеем абсурдную ситуацию, в которой за право поучаствовать в стыковых матчах за путевку на Кубок Мира сыграет бастующая Германия, а Португалии сильно обломают шансы на повышение в классе на будущий сезон, ведь им теперь играть плей-офф против Румынии. Зато Самоа и Канада вздохнут с облегчением - их путь в Японию заметно упростился. Нам остается только поддержать сборную, которой нечаянно выпал второй шанс и надеяться, что глупых ошибок Румынии и Испании мы точно избежим.
И что касается Кубка Мира: может быть, использование "неправильных игроков" и правда не читерство, а дичайшее профанство, но после того цирка, который устроили на матче Испания - Бельгия, никого из этой троицы не жалко (а ведь не случись того скандала, может быть и истории с неправильно заявленными игроками и не всплыли бы на поверхность). Пошли вон и скатертью дорога.
Да, может быть то, что World Rugby смотрит на tier 2 и 3 как на мышиную возню в лесной подстилке, не очень хорошо, но с другой стороны, есть и свои плюсы. Страны типа Румынии и Испании со своими "альтернативными ценностями" ("победы не пахнут", "друзьям - все, остальным - закон") не имеют никакого влияния на World Rugby, благодаря чему эта организация не превращается в коррумпированное болото в отличие от большинства международных спортивных федераций.
Интересно, как завтра будут принимать решения под руководством Тодда - полезут обязательно прибивать Блюз или сыграют прагматичнее? Против соседей все-таки Сейдерс как правило скромнее себя ведут (Синие не в счет). Ну, и все-таки турнирная ситуация не давит, могут позволить себе рисковать (хотя так можно профукать шанс побороться за домашний финал).
На самом деле первый раз это бросилось в глаза в Веллингтоне с Харрикейнс. Полезли вперед, получили попытку, побежали всей командой отыгрываться - получили еще 2, пока наконец не вспомнили где они и поняли, что могут сегодня проиграть.)))