Крестоносцы уже не те
Хайлендерс-Крусейдерс
По сравнению с матчем первого раунда против Брамбис, который вызвал смешанные чувства, Скотт Робертсон произвел ряд вынужденных и вполне продуманных замен. Во-первых, место в первой линии схватки занял Коди Тэйлор (Фаннел не показался надежным, пускай New Zealand Herald и включил его в сборную тура), в третью вернулся восстановившийся Мэтт Тодд (вместо совершившего 3 пропущенных захвата Саму). Ричи Мо'анга выбыл на продолжительный срок, так что у Митчелла Ханта и Марти МакКинзи будет достаточно возможности себя проявить (вызванный в команду Брин Гэтленд тоже может рассчитывать на толику игрового времени) - на второй раунд тренеры поставили Ханта. В задней линии не совсем ясным осталась рокировка Бриджа на Хавили, вызвавшая большие перестановки: Дэгга - на место Таманивалу, а уже того - на фланг Бриджа. Как раз Сету на бровке в первом туре не порадовал, в то время как молодой Бридж носился как угорелый, ну, тренерам виднее. Желание наигрывать бывшего центра Чифс именно на фланге могу объяснить безграничным доверием Робертсона к Джеку Гудью. Будем надеяться, парень его оправдает. Немаловажным событием я бы назвал присутствие в заявке Митчелла Драммонда, который поломался по ходу Mitre 10 Cup, будучи основным скрам-хавом провинциальной команды.
Ровно как и неделей ранее Крусейдерс показали себя сразу и с хорошей и с плохой стороны. По моему мнению, уже заметны результаты перестройки игровой схемы прошлого сезона, но пока сама команда выглядит сыровато и не вполне привыкла к большей мобильности и скорости. Как и в предыдущем сезоне для Крусейдерс чрезвычайно важно владение территорией и мячом: против Брамбис показатель составлял 58%, против Горцев - 73%. Предположу, что Хайлендерс тем более отдали Сейдерс инициативу, что столкнулись с игровыми проблемами против контратакующих Чифс. Главное затруднение заключалось в том, что из строя выбыл лидер задней линии Бен Смит, как раз и обеспечивавший надежность тылов при позиционной игре. С другой стороны, несмотря на больший перевес по времени, проведенному с мячом, Крусейдерс в основном «атаковали» на своей половине или ближе к центру, в то время как оборонительная линия Брамбис была намного глубже. У Хайлендерс к тому же, как показалось, чуть провисал центр, так как часть функций в отсутствие основного фуллбэка взял на себя Сопоага, а трудиться ему приходилось много: в течение непродолжительного отрезка в первом тайме обе команды попеременно произвели, наверное, дюжину ударов ногами в борьбе за территорию - Сейдерс не гнушались отправлять мяч в чужие 22 вместо того, чтобы атаковать на руках. Тот факт, что к перерыву Сейдерс «горели» 6-17 вместо того, чтобы вести в счете, думаю, объясняется не системными ошибками, а индивидуальными. И это, на мой взгляд, поправимо по ходу турнира.
Робби Динс принял участие в тренировках Крусейдерс по приглашению Скотта Робертсона
Хотя статистически не так легко заметить разницу между командой Робертсона и командой Блэкеддера, все-таки отличия есть и проявляются они в темпе. В прошлом году атаке Сейдерс его катастрофически не хватало - она выглядела медленной и предсказуемой, сейчас больший упор сделан на фланги (примечательно, что брейкдаунов у Сейдерс при этом меньше не стало, так что утверждение об увеличении скорости в игре можно поставить под сомнение), так что нередко приходилось наблюдать, как Сета Таманивалу по-фиджийски с мячом в одной руке гарцует, выискивая бреши в обороне хозяев. Наверное, очень к месту в игровой схеме Крусейдерс пришелся бы Антон Линерт-Браун или Роб Томпсон, а не Джек Гудью, который пока играет в силовой контактной манере.
И все-таки самым важным стал прогресс в схватке: во втором туре Кресты выглядели уверенней в этом компоненте, так что и три первые попытки были занесены именно оттуда. Возвращение Кирана Рида должно только укрепить данный компонент игры, хотя никакие претензии Вэту Дагласу высказать не могу - он вполне справляется со своей ролью. Да, Сейдерс повезло встретиться с Брамбис и Лэндерс именно сейчас, когда обе команды испытывают проблемы, и даже при этом победы дались им с огромным трудом, но ведь и сами Крестоносцы находятся в фазе становления своей атакующей игры: едва ли Робертсон на данном этапе мог выбрать оптимальное сочетание и будет продолжать поиск, может, целый сезон. В календаре в обозримом будущем я не вижу ни одного матча, в котором Крусейдерс были бы андердогами - до майского поединка с Харрикейнс нужно стараться набирать как можно больше побед, чтобы иметь приличный резерв к летней паузе. Ближайший противник - Редс - вообще не выглядят боеспособным коллективом, так что увезти из Брисбена меньше четырех очков никак не допустимо.
Хайлендерс - Крусейдерс 27:30
Хайлендерс: попытки - Эванс, Нахоло (2); реализации - Сопоага (3/3); штрафные - Сопоага (2/3).
Крусейдерс: попытки - штрафная, Хавили, Даглас, Таманивалу; реализации - МакКинзи (1/3), штрафные: Хант (2/2).
А что другие?
Конечно, глупо отрицать, что Харрикейнс сейчас играют совершенно сумасшедшим образом, но в этом им благоволит календарь, «подсовывая» груши для битья. Если Санвулвз создавали проблемы Кейнс первые 5-10 минут, то Ребелс продержались немногим долее - едва Милнер-Скаддер приземлил первый занос в зачетке Повстанцев, дальше счет набранных очков обгонял секундомер. Возьми любого из состава чемпионов и будет не к чему придраться. Особо хотелось бы выделить Винса Асо - благодаря его энергичным прорывам в Веллингтоне не успели заскучать по Кори Джейну. Блюз, у которых на скамейке начали матч сразу четыре форварда Олл Блэкс, напомнили, насколько ужасны они бывают в обороне против сильных соперников: две попытки Чифс занесли молом, одну - выиграв схватку Блюз на пяти метрах (Синие вообще проиграли половину своих схваток и 20% коридоров в придачу). Почти в два раза превышающее количество пропущенных захватов у Блюз вполне отражает и прорывные способности защитников Вождей, закрутивших несколько фирменных комбинаций. Три попытки кряду в конце встречи ничего не изменили и отчасти могут быть списаны на расслабленность хозяев (что могло вполне обернутся потерей бонуса), отчасти - на выход основных исполнителей гостей в линии нападающих. Любопытно, что Умага уже второй раз оставляет Джорджа Моала на скамейке запасных, предпочитая ему связку Иоане-Фрэнсис. Тех же принципов постоянства он придерживается и при формировании первой восьмерки, в то время как Дейв Ринни использует ротацию уже во втором туре, из фланкеров оставляя в основе только Мессама, Сеу передвигая в запас, а Карпика вообще убирая из заявки. И тем и другим в следующем раунде предстоят не менее горячие дерби: зрители получат возможность сопоставить атакующую мощь лидеров Супер Регби, встречающихся в Гамильтоне, а фанатам Блюз остается надеяться на то, что игровые проблемы Хайлендерс помогут их команде повторить прошлогодний успех (Блюз тогда обыграли Горцев в матче-открытии).
Джеймс Лоув покидает Новую Зеландию с тяжелым сердцем
На днях 24-летний вингер Чифс Джеймс Лоув объявил о том, что по окончании сезона покинет Супер Регби и перейдет играть в Лейнстер. По словам спортсмена, решение было трудным и он очень жалеет, что так и не стал частью Олл Блэкс, о чем мечтал с детства, а о возможности квалифицироваться в состав сборной Ирландии пока не задумывается. Лоув признался, что на его решение повлияли не только финансовые условия контракта, но и желание сделать шаг вперед в карьере, учитывая, что путь в сборную ему оказался практически закрыт недавними переподписаниями контрактов Израэлом Дэггом и Беном Смитом вкупе с изобилием молодых талантов в НЗ. Еще одним фактором наверняка являются и проблемы со здоровьем, связанные с диагностированным у него ревматоидным артритом: «Страшно думать, что однажды все может быстро закончиться <...> Когда видишь, какой эффект на твое здоровье может иметь столь контактный вид спорта, быстро возвращаешься к реальности. Когда я только пришел в Чифс, Бен Афеаки был вынужден преждевременно закончить карьеру; сейчас Чарли Натаи приходится бороться за свое спортивное будущее, Шон Полварт только что ушел. У меня как-то было сотрясение на тренировке, эти мысли меня пугают». Лично мне жаль, что столь талантливый парень не смог пробить себе дорогу в сборную, которой он наверняка пригодился бы со своим весьма широким игровым арсеналом, напоминающим мне по стилю Дэгга. Увы, вслед за только заигравшим на высоком уровне МакНиколом в Европу уезжает другой вингер.
Австралия предпочитает смотреть новозеландские дерби
Регбийный кризис в Австралии достиг нового дна, когда оказалось, что телеаудитория матча Хайлендерс и Крусейдерс превзошла показатели игр с участием домашних команд. Такая удручающая статистика имеет тем большее значение, учитывая намеченную на эту неделю встречу руководителей SANZAR, на которой будет обсуждаться будущее турнира, в том числе и предложения по сокращению числа участников. Трудно сказать, какую позицию в таком вопросе следует занять NZRU, но снижение конкурентоспособности австралийских и южноафриканских франшиз, очевидно, вредит долгосрочному развитию и новозеландского спорта.
Умага же работу над ошибками провел: в следующем матче Каино, Туипулоту и Моала выходят с первый минут, так же как и восстановившийся наконец Парсонс (который ныне капитан). Вообще состав Блюз сильно перетряхнули после поражения в последнем матче.
Лоув присоединился к немалому количеству киви, покидающих родные берега. Круден, Лоув, Шилдс, Луатуа (вот уж о ком здесь вообще не жалеют), Ренни - из тех, кого навскидку вспомнил.
Умага тоже удивил своим решением: одно дело приберечь часть основы на лавке в матче против команды послабее, а другое - против претендента на чемпионство. А к тому моменту, когда у Блюз на поле оказался сильнеший состав, игра уже была сделана. Ну а Харрикейнс сегодня сыграли уже совсем не сумасшедшим образом, и по такой игре баранка должна расстраивать их куда меньше, чем травмы двух ключевых игроков.
А что касается исхода игроков из Суперрегби и постоянного снижения уровня этого турнира, то здесь, повторюсь, есть только одно средство - постепенное создание коммерческого клубного турнира вместо марионеточных франшиз. Без этого все остальные меры не дадут никакого эффекта.
Зато у Горцев на скамейке будет сидеть "покинувший" в межсезонье НЗ Марти Бэнкс. Так я и не понял суть той истории - Бенеттон ждал-ждал, да и отзаявил его или что? Вроде, писали, что контракт с итальянцами уже был заключен
Принимая во внимание историю Гусена, уже во все можно поверить. Хотя Расинг, кажется, порчу на себя навел, что с ними такая чертовщина творится в этом сезоне.