Байки из раздевалки - часть 4
В 1971 году Пингвины начали традицию обмена пиков первого раунда. Это происходило в 1972, 1977, 1978, 1979, 1981 и 1983 годах. Таким образом, в организации были люди, которые хотели, чтобы Эдди Джонстон обменял пик первого раунда драфта-1984, который бесспорно должен был превратиться в Марио Лемье.
Были невероятно соблазнительные предложения. ГМ Миннесоты Лу Нанн, например, предлагал все 12 пиков своей команды, хоть и все они, кроме пары первых, не очень много значили.
«Я сказал: Лу, даже если бы ты предложил все свои пики за три следующих года, я все равно не обменяю его», - сказал Джонстон. – «Не будет Марио – не будет франшизы. И если я его обменяю, это будет несправедливо по отношению ко всему Питтсбургу».
Квебек Нордикс предлагали всех трех братьев Штястны – Петера, Антона и Мариана. Монреаль Канадиенз, так же, как и Квебек, горевшие желанием заполучить местного уроженца Лемье, атаковали Джонстона предложением за предложением.
Джонстон, сам из Монреаля, был самым популярным человеком там в дни перед драфтом. И он никогда, ни на минуту, не собирался обменивать Лемье.
Джонстон сам просматривал Марио и умел отличить редкий талант, когда видел его. В конце концов, он играл в Бостоне, когда там появился Бобби Орр.
Он неизменно выслушивал всех своих коллег, но отказывался принять их предложения.
«Я просто говорил им, что он недоступен, - говорит он. – Некоторые говорили, что обмен был бы неплох, мы можем получить много хороших игроков, но уже после всего ко мне подошел владелец клуба Эдвард ДеБартоло и сказал: «Слава богу, ты не их не послушал».
..................................................................................................................................................................................
Около 1500 фанатов Пингвинов взволнованно смотрели драфт на большом экране, установленном в Civic Arena только ради того, чтобы увидеть, как Марио, по совету своих агентов, отказался приближаться к столу Пингвинов, когда было названо его имя.
Будучи уже вовлеченным в диспут по контракту, Лемье так же отказался надеть джерси Пенс для промо-фото (позднее он сказал, что жалеет об обоих этих поступках).
«На следующий день на нас просто посыпались звонки от владельцев сезонных абонементов, - говорит вице-президент по связям с общественностью тех лет Том Руни. – Все они говорили – мы продлим абонементы, когда он подпишется».
Через несколько дней Лемье подписал самый большой контракт новичка в истории НХЛ на 700.000 долларов.
Чтобы заявить о себе в НХЛ ему понадобилась всего одна смена. Первая игра, первая смена, первый бросок – первый гол.
..................................................................................................................................................................................
Самый неловкий момент за все время работы Майка Ланжа в качестве Голоса Пингвинов?
Легко – соболезнования в прямом эфире семье тяжело больного Уоррена Райфера, управляющего мероприятиями в Civic Arena. А Райфер был жив.
Проблема началась, когда служащая арены Илейн Хофелдер услышала от коллеги о «смерти» Райфера и передала Ланжу, чтобы он упомянул это во время трансляции игры.
Райфера все хорошо знали, он был смертельно болен и умер через несколько недель, но эту игру он смотрел по ТВ в больнице и слышал слова Ланжа.
«Я сказал: нам будет не хватать его, и мы выражаем соболезнования его семье и друзьям, - говорит Ланж. – А на следующий день он позвонил мне и, смеясь, объявил, что жив. С тех пор я решил, что сначала мне должны показать тело в гробу, чтобы я объявил о чьей-то смерти».
..................................................................................................................................................................................
Бывший крайний нападающий Ванкувера Гэри Лупул имеет внушительную карьеру в НХЛ, но практически все помнят о ней только одно – драку с Марио Лемье.
«Мои племянники набирают мое имя в интернете, и все, что они видят – это как Лемье меня бьет, - сказал Лупул в интервью для Pittsburgh Tribune Review. – Я провел 300 игр в Лиге, занимаю 40ю позицию по набранным очкам в Ванкувере, а люди помнят только это».
Дождливым вечером 17 октября 1984 года в Питтсбурге должен был пройти первый домашний матч Марио. Он забил первый из четырех голов хозяев на 18 секунде игры, и сразу после этого Лупул, который был на несколько дюймов ниже Марио, начал за ним гоняться.
Лупул ударил Лемье по ногам, толкнул на борт и, наконец, ткнул клюшкой – и все это за три минуты. Люди гадали, сможет ли – а главное, захочет ли – Лемье постоять за себя, на что тот ответил сброшенными перчатками.
«С этого момента для Питтсбурга он стал героем, потому что, помимо прочего, оказался еще и крепким парнем,» - вспоминает Майк Ланж.
А в раздевалке соперника озлобленный Лупул отвечал единственным доступным способом – словами: «Если он продолжит так играть, то он не задержится в этой Лиге».
..................................................................................................................................................................................
К моменту матча 2 февраля 1989 года Пингвины не выигрывали на домашней арене Филадельфии уже 15 лет и 42 матча (0-39-3). Это настолько давно, что их последняя победа была при Энди Брауне в воротах, играющем без маски.
Главный тренер Жене Убриако решил поставить запасного вратаря Венделла Янга вместо Тома Баррассо, вероятно решив, что бывший Летчик Янг поможет им прервать печальную серию.
Остальные были намного более суеверны, чем Убриако. Радиостанция 3-WS собирала талисманы на удачу, которые представляли собой все что угодно, от пирогов и старых джерси до женского нижнего белья.
«Много странных вещей, - вспоминает спортивный обозреватель радио 3-WS Тэб Дуглас, который до сих пор хранит клюшку Янга с той игры. – Самой интересной был кусок желтого пластика. Парень, который дал мне его, сказал, что эту вещь он хранил 10 лет и это кусок сиденья с Three Rivers Stadium, которое сломал Уилли Старгелл, сделав хоумран».
Травмированные Пингвины Рэнди Канниворт и Зарли Залапаски помогали собирать талисманы у входа на арену. Дуглас привез их полную коробку в Филадельфию и оставил в гостевой раздевалке.
Вера в сверхъестественное для победы в Филадельфии не была чем-то новым – однажды нападающие Роб Браун и Фил Бурк в шутку попытались подвергнуться гипнозу перед игрой – но в тот день безумие вышло на новый уровень.
Радиоведущие из Питтсбурга Скотт Полсен и Джим Кренн с WDVE-FM вели трансляцию из пресс-бокса переодетыми в чумных докторов, а Бурк надел под форму подвязки своей девушки.
Это сработало. Или что-то другое. Янг сделал 39 сейвов, Джон Каллен, Фил Бурк, Боб Эрри, Трой Луни и Ден Куинн забили, принеся Пенс победу со счетом 5-3.
..................................................................................................................................................................................
Когда талантливая команда Пингвинов не слишком успешно начала сезон 1989-1990, фанаты обвинили в этом тренера Жене Убриако, который справлялся с давлением нестандартно.
Убриако начал проходить под трибунами, чтобы попасть к скамье игроков. Он пробирался через маленькую дверцу к своему месту.
«Да, у него была такая маленькая кошачья дверца, и я помню, как он выбирался оттуда, смахивая с пиджака всякие орешки со словами «Вперед, парни», - вспоминает нападающий Роб Драун. – Однажды мы решили посмотреть, как выглядит его путь и полезли туда. Не слишком приятное зрелище.»
Перед одним матчем Убриако пролез к своей двери только затем, чтобы обнаружить, что она заперта. Он стучал в нее весь гимн, пока кто-то не впустил его. Было ли это случайностью?
«Ну, мы просто решили подержать его там немного», - говорит менеджер по экипировке Стив Латин. – «Он решил – это случайность».
..................................................................................................................................................................................
Бывший вратарь-легенда НХЛ Тони Эспозито пробыл ГМ Пингвинов всего 106 игр, но, как выяснилось сразу после его ухода, он привнес огромный вклад в оба Кубка Стэнли Пингвинов.
Эспозито привел в Питтсбург Тома Баррассо.
«Вот мое мнение, - говорит Венделл Янг, один из бек-апов Баррассо. – Марио взял Конн Смайт два года подряд, но их можно было легко отдать и Томми. В команде было два ключевых игрока – Марио и Том.»
Эспозито отправил защитника Дуга Бодгера и левого крайнего Деррина Шеннона в Баффало за Баррассо и выбор в третьем раунде драфта. Баррассо выиграл Везину в Баффало в 19 лет и собирался повторить успех.
Пингвины очень зависели от Баррассо, который установил рекорд НХЛ, одержав 14 побед подряд в плей-офф. Первые 11 побед пришли в плей-офф 1992 года против Нью-Йорк Рейнджерс, Бостона и Чикаго.
В тот год статистика Баррассо выглядела так: 16-5, 2.82 ГАА, и он привел Питтсбург ко второму чемпионству подряд. В предыдущем сезоне он имел 12 побед против 7 поражений и 2.60 ГАА. А так же сухую победу со счетом 8-0 в финале Кубка Стэнли против Миннесоты.
..................................................................................................................................................................................
В 1984 году, когда игроки-европейцы были редкостью, в Питтсбурге появился защитник-финн Вилле Сирен. Ветеран Мо Манта взял его под свое крыло, и эти двое везде ходили вдвоем.
У Сирена были проблемы с английским, поэтому, когда они с Мантой заказывали еду в ресторанах, он просто говорил: «Мне то же самое, что ему».
Однажды утром в Нью-Йорке Манта оставил Сирена одного.
«Я сказал ему – сегодня ты сам по себе, - вспоминает Манта. – Когда официантка спросила у него, что он будет заказывать, Вилле ответил: яйца, бекон и тосты. А когда она спросила, какие яйца ему подать – он сказал, цыплячьи.»
..................................................................................................................................................................................
Бывший телевизионный аналитик Пол Стегервальд не может вспомнить, когда точно это случилось, но его можно понять.
Монитор для повторов упал с полки и ударил его по голове и плечу, вырубив Пола на полуслове, когда они с Майком Ланжем комментировали игру.
«Майк просто уставился на меня, покачал головой и продолжил комментировать, как ни в чем ни бывало, вспоминает Стегервальд. – В конце концов, он сказал в эфир – о, тут телевизор упал Стегги на голову, и спросил, в порядке ли я. Я ответил какой-то шуткой насчет шлема, который бы мне пригодился».
..................................................................................................................................................................................
Вспомним Пьера Кримера, который в своем единственном сезоне в качестве главного тренера Пингвинов (1987-1988) обеспечил лучший процент побед клуба за 9 лет.
Давайте так же вспомним, что в говорящий в основном по-французски Кример сбивал с толку большинство людей.
Как доказательство приведем предпоследнюю игру сезона.
Пингвинам нужна была победа, чтобы поддержать свои надежды на плей-офф, а Кример думал, что нужна ничья и не снял вратаря, когда истекали последние минуты ничейной 6-6 игры с Вашингтоном.
«Мы были на скамье и нападающий Дейв Хантер орал Пьеру, что нам нужна победа, - вспоминает Роб Браун. – Мы все спрашивали у него, собирается ли он снимать вратаря. Кример был убежден, что нужна ничья, пока кто-то из штаба не убедил его в обратном.»
Наконец, Кример взял тайм-аут и начал говорить по-французски с Марио Лемье, пока остальные пятеро игроков на льду смотрели на них, ничего не понимая.
«Кто-то из нас сказал: «Господи, Пьер, мы не понимаем по-французски», - говорит Браун. «Оказалось, он сказал Марио: иди и выиграй нам матч. Что он и сделал.»
Лемье забил отличный гол, упав на спину, а Пингвины все равно пролетели мимо плей-офф, и Жене Умбриако сменил Кримера на посту тренера.
У Брауна есть еще одна история про Кримера. Это был первый сезон Брауна в Лиге и Кример вызвал его в своей кабинет перед тренировочным лагерем.
«Он сказал: «Роб, ты нам нравишься, но ты наш шестой центр, и мы отправляем тебя обратно в юниорскую лигу. Я ответил, что не могу вернуться в юниорку. Он спросил, сколько мне лет. Я сказал, что 19 и это слишком много. Тогда он сказал – ОК, начнешь сезон тут. Все нормально».
Браун забил 24 гола в 51 игре в том сезоне, четвертый результат в команде.
..................................................................................................................................................................................
Однажды тренера Пьера Кримера кто-то вывел из себя прямо с утра, вспоминает вратарь Жилль Мелуши, и он прогнал игроков со льда. Кример приказал им идти на велотренажеры, только его никто не понял буквально.
Франко-канадец Кример часто говорил на ломаном английском, особенно когда злился. Его точные слова в тот день были: «Идите делайте велосипед».
Игроки нарисовали большой велосипед на всю доску в тренерской и пошли по домам.
..................................................................................................................................................................................
