Ода для комода. На прощание Никулина с Казанью
«Контратака» размышляет о будущем Никулина без «Ак Барса» и «Ак Барса» без Никулина.
Даже когда в конце апреля в адрес Ильи Никулина послышалась критика от Зинэтулы Билялетдинова, мало кто верил, что дело может зайти дальше разговоров. Никулин сдал, Никулин не тот, но он все еще франшизообразующий (если можно так выразиться в случае с Казанью) игрок. Для самого игрока претензии в свой адрес стали неожиданностью, и это тем удивительнее, что Никулин по-прежнему находился где-то около звания «ведущий защитник клуба».
Что-то неладное происходит в вертикали «тренер – команда», если топ-игрок узнает о своих проблемах из прессы. И это Билялетдинов, который обычно свое недовольство показывает не в интервью, а в заявке на матч. И это Никулин, который играл у Билялетдинова еще в начале нулевых, и, думалось, что если с кем и расстанутся в «Ак Барсе» порядочно, то это будет Илья.
Хотя о расставании думали только самые оголтелые критики. Несмотря на увеличившееся количество игр, общее игровое время Никулина стало значительно меньше, вследствие чего показатель полезности только вырос. Защитник набрал всего 28 (13+15) очков за сезон, но стоит упомянуть, что в «Ак Барсе» это пятый результат, и от второго места в списке клубных бомбардиров Илью отделяют всего 4 очка.
Да, клуб взял курс на обновление состава, но полный отказ от закаленных всеми медными трубами хоккеистов для Казани в общем-то нетипичен. Командой были переподписаны Степан Захарчук и Владимир Денисов, и если Денисов берет своей жесткостью, то у Захарчука, несмотря на прорыв в плей-офф, перед Никулиным преимуществ нет. В качестве дядьки для защитников Пайгина, Мусина и новобранца Марека Дялоги вполне сгодится и Медведев, но так ли помешал бы им Никулин, станет ясно только в конце следующего сезона.
Вряд ли Никулин запросил сумму, на которую клуб не раскошелился бы ради игрока, умеющего и спустя десять лет приносить результат. Но, может быть, защитник попросил лишнего не в плане денег, а в плане всего остального – времени на льду, доверия, роли в команде. За время карьеры в «Ак Барсе» Илья прошел путь от молодого и перспективного до топ-хоккеиста и от лучшего защитника КХЛ до парня, которого хотят видеть на льду пореже. Чем дальше, тем медленнее он становился в игре, с каждым сезоном все больше закрываясь от прессы.
Тренерский штаб разжаловал Никулина из капитанов, и тревожные звоночки для защитника должны были перерасти в набат. Тем более что местные медиа, будучи всегда к нему снисходительными, имели на происходившее мнение совсем не лояльное.
Спустя десять лет после прихода Никулина в «Ак Барс» в нашем хоккее все стало совсем иначе, и очень интересно, как Никулин сумеет приспособиться к иной команде с другим руководством и другим окружением. Не менее любопытно, как Казань будет играть без одного из своих долгожителей. Еще свежи в памяти моменты, когда все, что было необходимо «Ак Барсу» в матче, – это большинство и связка Никулин – Морозов. Последние составляющие чемпионского состава откалываются: Терещенко «ушли» в «Динамо», финнов заменили на шведов, теперь не продлили Никулина.
Выросло целое поколение болельщиков из Казани, которое никогда не видело «Ак Барс» без Никулина. Сейчас Билялетдинов постарается построить новую если не династию, то команду не на один сезон точно. Любопытно, как он будет это делать без игроков, которые знакомы с его требованиями с хоккейных пеленок.
Главный тренер «Ак Барса» как никто другой сражен любовью к проверенным игрокам, а в нынешнем составе «Барсов» таковых остается все меньше и меньше. Никулин же, который был капитаном на победном для Билялетдинова чемпионате мира и снялся в олимпийской рекламе задолго до того, как в Сочи был достроен последний объект, всегда был практически неотделим от системы Билла.
Никулину всего 33 года, и, возможно, ему и правда стоит слезть с печки и попробовать себя где-то в другом месте. Ситуация вышла для «Ак Барса» абсолютно рядовая: сначала игрок говорит, что с удовольствием остался бы в Казани надолго, а затем его агент заявляет, что «конечно, Илье хотелось бы играть в клубе Западной конференции». В новой команде Никулин может стать как игроком ведущего звена с айс-таймом 20+ минут, так и совершать ошибку за ошибкой где-нибудь в третьей паре. Хотя ошибки он может допускать, и находясь в топ-2, и его все равно будут выпускать и доверять, потому что:
Фото: ak-bars.ru/Сергей Манжелеев
Подписывайтесь на наш паблик и будьте в тренде с блогом "Новый уровень"
Не соглашусь только с одной посылкой: "Никулину всего 33 года". Наверное, все-таки "уже 33".