К 105-летию клуба. Орель Жолиа - Маленький Гигант большого хоккея.
В 1922 году болельщики "Монреаль Канадиенс" имели все поводы, чтобы впасть в долгую меланхолию: не поладивший с новым руководством клуба капитан команды, её первая звезда на протяжении многих лет Ньюси Лалонд ушёл из клуба. Звёздного игрока обменяли в "Саскатун" на юного, никому ещё не известного форварда... кто бы тогда мог подумать, что со временем заменивший легендарного капитана новичок превзойдёт своего предшественника по многим показателям и сам станет одной из легенд клуба. Однако, так и случилось, а звали новичка "Канадиенс", которому предстояло заменить - и превзойти - звёздного центрфорварда Хабс, Орель Жолиа.
Что неудивительно, болельщики "Монреаля" приняли молодого форварда далеко не сразу, хотя вся его вина была только в том, что он пришёл на место их давнего любимца. Но уже после первого сезона стало ясно, что молодой левый крайний нападающий по меньшей мере достоин места в команде: в своём дебютном сезоне Жолиа забросил в 24 играх 13 шайб. Но окончательное признание пришло к форварду только год спустя, когда "Монреаль", сокрушив в 2 -матчевом противостоянии "Калгари", завоевал свой второй в истории Кубок Стенли. Хотя главной звездой серии и стал не Жолиа, а его товарищ по команде Хоуи Моренц, вклад Ореля в успех команды трудно переоценить: из 14-ти шайб, забитых в том розыгрыше, Кубка 4 - на его счету.
Признание пришло вместе с прозвищем: "Маленький Гигант" - это прозвище в полной мере отражало как скромные габариты Жолиа (170 см и 62 кг), так и величину его хоккейного дарования.
Вместе отличившись в победном сезоне, Жолиа и Моренц вместе вошли и в первую сборную звёзд НХЛ - в самую первую, сезона 1930-31. Дуэту форвардов "Монреаля" просто не нашлось равных соперников. На счету игроков к тому времени было уже 3 завоеванных Кубка: ещё дважды ведомые ими Хабс добивались успеха в 1930 и 1931 годах.
В 1934 году Орель Жолиа прибавил к завоеванным кубкам Харт Трофи.
Карьеру игрока Маленький Гигант завершил в 1938 году. Успев сыграть за "Канадиенс" в самом, может быть, важном для себя матче: матче памяти Хоуи Моренца (давний друг и партнёр Ореля скончался от последствий полученной травмы 8 марта 1937 года).
Завершив карьеру игрока, Маленький Гигант, однако, не ушёл из хоккея: сменив красно-бело-синюю форму "Канадиенс" на полосатую, Орель Жолиа стал хоккейным арбитром. На этом поприще его ждала ещё одна интересная встреча: именно Жолиа выпало в 1942 году судить матч, в котором за "Монреаль" дебютировал Морис Ришар.
И уйдя из большого хоккея, Маленький Гигант продолжал выходить на лёд, даже в преклонном возрасте регулярно катаясь на катке. А в январе 1985 года 84-летнему Жолиа выпал случай ещё раз надеть форму "Монреаль Канадиенс".
Маленького Гиганта не стало 3 июня 1986 года. 10 днями ранее "Монреаль" завоевал свой 23-й Кубок Стенли...
