К 105-летию клуба. Ньюси Лалонд - имя как судьба.
В истории профессионального спорта - да и не только спорта - случается так, что прозвище так прочно прирастает к человеку, что заставляет забыть его собственное имя, то, под которым он появился на свет. В истории "Монреаль Канадиенс", как клуба с богатыми традициями, так случалось не единожды: чего стоит один только пример легендарного капитана и тренера Хабс, многократного обладателя Кубка Стенли Тоу Блэйка, чьё паспортное имя - Гектор - ушло в историю, похоже, ещё до того, как он надел форму "Канадиенс". Тоу Блэйк, возможно, самый яркий пример... но далеко не первый. За тридцать лет до него в клубе уже играл человек, чьё имя также осталось только фактом его личной биографии, а вот прозвище стало не только вторым именем, но и, в каком-то смысле, судьбой.
В юности, до того, как окончательно сделать выбор в пользу карьеры хоккеиста, Эдуару Шарлю Лалонду случилось подрабатывать в типографии. Там он и получил своё прозвище: "Ньюси" - так называли мальчишек, торгующих на улице газетами. Не уверен, что самому Лалонду приходилось бегать по улицам с сумками, полными свежей прессы, однако прозвище приклеилось прочно и оказалось, как выяснится чуть позже, красноречивым: Ньюси Лалонд на долгие годы, даже десятилетия, окажется связан с прессой, правда в ином смысле - станет постоянным персонажем страничек, посвященных спортивным новостям.
Когда в 1909 году на свет появилась команда, которую её владелец Амброз О'Брайен с самого начала будет позиционировать как команду для франкоканадцев, первый её состав набирался со всех многочисленных лиг Канады, что называется, с бору по сосенке. Главным условием было одно: игрок должен быть франкоканадцем. Этому параметру Лалонд соответствовал, но, смею уверить, в "Канадиенс" его взяли не только потому, что его родным языком был французский: за 3 предыдущих сезона Ньюси забросил 90 шайб. Не заметить этого О'Брайен и его правая рука в новообразованном клубе, капитан и играющий тренер Джек Лавиолетт просто не могли. Так Ньюси стал игроком "Монреаль Канадиенс".
Лалонд должен был стать первой скрипкой нападения молодого клуба. Лалонд действительно забросил первую шайбу в истории молодой команды и стал лучшим бомбардиром сезона... вот только играл он к тому времени уже в другом клубе: "Сливочные короли" из Ренфрю по ходу сезона просто-напросто перекупили форварда. Вот такие удивительные по нашим временам дела творились тогда в новообразованной лиге.
В 1910 году владельцем клуба стал бывший профессиональный борец Джордж Кеннеди. Первое же, чем отметился на новом посту отставной рестлер - условие, которое он поставил О'Брайену (тот, хотя и перестал быть владельцем клуба, но никуда не ушёл из руководства лиги): Лалонд должен вернуться. Иначе "Канадиенс" просто не примут участие в следующем чемпионате. Ньюси вернулся. Вернулся - и тут же получил капитанскую нашивку: Джек Лавиолетт, хотя и сам был хоккеистом звездного масштаба, прекрасно понимал, кто может сыграть в команде куда более важную роль. Но то, что понял первый капитан и тренер "Канадиенс", самому Лалонду ещё только предстояло понять. Во всяком случае, в тот раз дорожить местом в клубе и капитанством он не стал: отыграв за "Монреаль" один сезон, перебрался на западное побережье, в Ванкувер.
Лалонд ушёл, чтобы вернуться ещё раз. И вернуться уже навсегда, на 10 долгих лет.
В 1916 году "Канадиенс", ведомые неувядающим Ньюси, выиграли свой первый Кубок Стенли. Ещё дважды - в 1918 и 1919 годах - Хабс останавливались в шаге от трофея. Ньюси Лалонд к тому времени был уже не только капитаном, но и играющим тренером команды.
В 1922 году Ньюси Лалонд ушёл из "Канадиенс": с новым генеральным менеджером клуба, Лео Дандюраном, у него категорически не сложились отношения. Ньюси не стал ради своих амбиций вредить клубу, продлевая конфликт между его руководителями: Лалонд вновь уехал на западное побережье, возглавив маленький клуб из Саскатуна. Отношения с Дандюраном, кстати сказать, со временем у него пришли в норму - настолько, что, когда "Саскатуну" понадобился вратарь, Дандюран дал Лалонду рекомендацию пригласить одного молодого человека... звали этого молодого человека Джордж Хэйнсуорт. Под руководством Ньюси будущий первый обладатель Везина Трофи три года набирался опыта - прежде, чем вернуться на восточное побережье и занять место в воротах "Канадиенс".
А в 1926 году вернулся в НХЛ и сам Ньюси, которому к тому времени было уже под 40. Правда, всего на одну игру: тренер "Нью-Йорк Американс", вчерашних новичков лиги, не смог отказать себе в удовольствии ещё раз выйти на лёд.
Это была последняя игра Ньюси в НХЛ и предпоследняя как игрока: в следующем году, отметив своё сорокалетие, Лалонд повесил-таки коньки на гвоздь, сосредоточившись исключительно на тренерской работе. Отработав два сезона в оттавских "Сенаторах", Ньюси в третий уже раз вернулся в клуб. Вернулся на пост главного тренера.
Особых успехов на тренерском поприще Ньюси не снискал: "Канадиенс" дважды доходили до четверть финала Кубка, но на большее при Лалонде-тренере оказались неспособны. В 1935 году Ньюси ушёл из "Монреаля". Да и из хоккея вообще.
Но хоккей не забыл того, кто много лет подряд исправно давал работу своим бывшим коллегам-газетчикам. В 1950 году Ньюси Лалонд по праву занял своё место в Зале хоккейной славы.
