«Сент-Луис» не нуждается в элитном вратаре для победы в Кубке.

Очередной перевод статьи, в которой автор The Hockey Writers Дэвид Липскомб, успокаивает болельщиков «Сент-Луис Блюз», по поводу их беспокойства за игру вратаря Брайана Эллиотта.

После поражения в первом матче сезона против «Рейнджерс», все понеслось с места в карьер: люди начали отсчитывать время, когда Брайана Эллиотта переведут в запас. Это случается каждый год, поэтому и не стало столь удивительным. Но этот сезон немного другой, что касается «Блюз», то, возможно, у них сильнейшая команда за последнее время, обладающая помимо прочего, большой глубиной состава. В «Сент-Луисе» — также, как и в «Торонто», «Ванкувере» и где-нибудь еще — вратарь, это игрок, который, как предполагается, должен устранять ошибки, совершенные командой при игре в обороне, не пропускать легкие шайбы, позволяя защитникам полагаться на него. Без всего этого, он никуда не годится и подлежит замене. Это случилось в сезоне, когда у Еллиота был бэкап-новичок (или второй основной, в зависимости от вашего восприятия), поэтому комментарии излишни. Если посмотреть на это с другой стороны, и немного изучить историю НХЛ, то можно понять, что если команда очень сильна, имеет хорошую скамейку, то для нее суперзвездный голкипер, конечно, хорошо, но необязательно.

«Чикаго Блэкхокс» — образец того, как выиграть Кубок с недорогим вратарем.

 Фанаты «Блюз» не любят отдавать должное «Блэкхокс», главным образом из-за плохого опыта нахождения на трибунах вместе  с болтливыми болельщиками «Чикаго», и, в основном, из-за зависти. Но, пожалуй, в этом году больше, чем никогда, в связи с высокими ожиданиями от «Блюз», успехи «Блэкхокс» могут быть источником спокойствия и оптимизма. Фактически, все это исходит от Антти Ниеми и Кори Кроуфорда. Ниеми был хорош, но он не был главным лидером «Чикаго» на пути к их титулу в 2010. Руководство «Хокс» знало, что их команда может победить с фактически любым голкипером, поэтому они отказались от Ниеми, который затем перешел в «Сан-Хосе». По иронии судьбы, Ниеми сейчас встретился с теми же проблемами, что и Брайан Эллиотт имеет в «Сент-Луисе» – высокие ожидания от команды, построенные на игре в регулярном сезоне, с треском рушатся после провала в плей-офф. В случае с Ниеми, его игра в плей-офф не располагает к себе болельщиков, которые призывают сделать основным Алекса Сталока. А много ли сделал Сталок? Нет. Кори Кроуфорд взял бразды правления после Ниеми и выиграл Кубок в 2013. Кроуфорд играл достаточно хорошо для победы, но мало кто ведь поставит его в один ряд с Джонатаном Куиком или даже с Ярославом Галаком, бывшим голкипером «Блюз» в чьей карьере было две серии плей-офф пять лет назад. По этой причине, болельщики «Чикаго» понимают это, и, без бравады, им не нужен выдающийся вратарь, чтобы пройти далеко в розыгрыше Кубка. У них не было такого голкипера со времен Эда Белфора, который был близок к титулу в 1992.

Брайан Эллиотт в хорошем положении, чтобы победить.

Когда атака «Блюз» в ударе, а их защита делает свою работу, в период с ноября по февраль, показатели Еллиотта, в сравнении с показателями последних победителей Кубка, выглядят очень неплохо. С того момента, когда Еллиотт присоединился к «Блюз» в 2012, у Кроуфорда 2,30 GAA и 91,5% сейвов. У Джонатана Куика 2,15 GAA и 91,5% сейвов за аналогичный период. Для сравнения, у Эллиотта – 1,93 GAA и 92,3% отраженных бросков. Количество сыгранных матчей к делу не относится, поскольку вратари не определяют этот показатель. Но куда пропадают все показатели игры в регулярном сезоне с началом плей-офф, когда они имеют значение? В матчах навылет, при обоюдоострой игре, когда команды ведут равную борьбу и стараются повести в счете, все это помогает понять, чего стоит вратарь. В сравнении со своими соперниками по Западной конференции и последними победителями Кубка, ясно, что Эллиотт имеет все, чтобы «Сент-Луис» победил в Кубке. Что до остальных игроков, чтобы сравняться с «Блэкхокс» и «Кингз» – текущих лидеров Западной конференции в свете последних успехов – о них можно сказать то же самое. Сравнивая Кроуфорда, Куика и Эллиотта, можно сказать, что это три голкипера, чья хорошая игра всегда сопровождается небольшими огрехами, заставляя дорабатывать защитников. Тем не менее, ясно, что Эллиотт будет делать то, что зависит от него. 

Болельщики «Блюз» должны доверять Эллиотту.

Некоторые говорят, что понимание – это удел ленивых людей. Это иногда подтверждается примерами и более явными, чем в случае с Эллиоттом. Без вопросов, у него есть все возможности, чтобы дать нетерпеливым болельщикам  «Блюз» то, что им нужно. До тех пор, пока руководство проявляет терпение, позволяя ему переживать взлеты и падения по ходу регулярного сезона, он должен быть способен доказать свою ценность во время игр плей-офф. Конечно, время покажет, верны ли эти рассуждения, или просто мы выдаем желаемое за действительное.   

 

Статья была опубликована на The Hockey Writers.