Jackets 2-1 Leafs
Долгожданный домашний матч прошёл ночью 3 марта. В гости к Торонто приехал Коламбус. Последняя встреча между командами закончилась со счётом 6-0 не в пользу Листьев на Air Canada Center 25 ноября 2013 года. В предыдущих матчах регулярки команды добились полярных результатов - Коламбус выиграл у Флориды(6-3), а Торонто второй раз подряд проиграл в овертайме Монреалю(3-4).
Болельщики Листьев ждали от игры одного - победы. Победы, по которой все мы успели соскучиться из-за Олимпийского перерыва и двух поражений после него. Тот факт, что игра проходит на ACC, лишь прибавил уверенности.
Карлайл удивил, пожалуй, каждого - место в воротах Листьев занял Джеймс Раймер, который не появлялся на льду с 26 января 2014 года(Виннипег 5-4ОТ). Неизвестно, почему тренер Торонто решился на этот шаг, но это было довольно удивительным решением. Возможно предпосылкой к этому стали 9 шайб в последних двух матчах Бернье, хотя в общем и целом Джонатан спасал команду в обоих матчах. Ещё одним откровением для автора стало четвёртое звено Листьев на этот матч. К МакКлементу и Боди присоединился защитник Пол Рейнджер, занявший место на левом краю нападения.
В первые минуты матча шайбой владели в основном хозяева льда, однако первый опасный момент случился именно у ворот Раймера, когда провалившаяся, в очередной раз, оборона Листьев позволила выйти Фолиньо 1 на 1 с вратарём хозяев - Раймер вышел победителем из этой дуэли. В целом, Раймер действовал несколько нервно, но без ошибок.
А вот Бобровский напротив - уверенно, но тем не менее допустил ляп, который по такому матчу мог стоить многого для его команды. На самом экваторе первого периода, Кессель протолкнул шайбу между щитков Бобровского, однако снаряд остановился в сантиметрах от гола. Подоспевшие на помощь своего вратарю, защитники Коламбуса, нежно подвинули ворота и Кесселя - в итоге судьи заслуженно не засчитали гол, которого и не случилось собственно. Всё оставшееся время преимущество было у игроков Листьев, однако надёжный вратарь сборной России играл выше всяких похвал и только благодаря нему счёт в игре не изменился. Неудивительно, что игроки Торонто перебросали оппонентов 12-8, хотя случается подобное очень и очень редко.
Второй период сулил продолжение первого, но вышло иначе. Игра в исполнении обеих команд стала довольно вязкой и скорости снилизь донельзя. В первую очередь заслуга в этом игроков и тренерского штаба Коламбуса - быстрые Кессель и Римздайк весь первый период проходили игроков гостей довольно безпроблемно и это, разумеется, таило в себе опасность. И, буквально, весь второй период, гости играли по одной и той же схеме. Примитивной, до невозможности, но от этого ещё более пригодной для игры с Листьями. Игроки Коламбуса дневали и ночевали в зоне Листьев, время от времени бросая с синей линии по воротам Бернье и соответственно создавая перед ним трафик. В конце концов это принесло успех Коламбусу. В середине второго периода Праут бросил с синей линии и Раймер остался не удел - винить голкипера в пропущенной шайбе кощунственно, а вот защитники на выговор безусловно заработали.
Листья и до пропущенной шайбы выглядели слабо, а после и вовсе расстворились на льду. Не прошло и трёх минут, как Коламбус разыграл великолепную комбинацию Фолиньё - Никитин - Анисимов. Фолиньё отдал пас на синюю линию, откуда Никитин в одно касание направил шайбу к левой стойке ворот Раймера и этот пас застал врасплох всех - кроме Анисимова. Россиянин остановил шайбу и послал её над ловушкой Раймера, 2-0! Эта шайба стала для Анисимова третьей в трёх последних матчах. Собственно, относительно второго периода, эта шайба стала последним гвоздем в крышку гроба Торонто. Листья, конечно, пытались огрызаться по мере возможностей, но всё летящее в створ ворот Коламбуса, было под контролем Сергея Бобровского. У Раймера работы было не меньше и проявлять своё мастерство, а также доказывать тренеру правильность выбора, ему пришлось под бОльшим давлением, нежели его визави. За 2 минуты до конца периода, Коламбус мог окончательно похоронить Листьев, когда из-за ошибки Фанёфа на синей линии, Хортон на скорости вывалился 1 на 1 с Раймером. Однако Хортону не хватило мастерства, чтобы огорчить Раймера в третий раз за период.
В заключительном отрезке матча характер игры не изменился. Всё те же постоянные броски защитников Коламбуса с синей линии и всё тот же трафик перед Раймером. Однако, всё, чего удалось добиться гостям - попадения в перекладину ворот Торонто. Торонто же, изо всех сил старался выпутаться из сетей Коламбуса и порой им это удавалось - Бозак и Кессель убежали в контратаку, в результате чего Бозак мог и должен был забивать, однако с неудобной руки промахнулся мимо пустого угла чужих ворот. Игра постепенно успокоилась, но за 6 минут до конца встречи, Раймер продемонстрировал то, за что удостоился чести стать третьей звездой матча. В течении считанных секунд, голкиперу пришлось отразить 4 броска с разных точек и с расстояния не более чем в 2 метра!
Казалось, счёт в матче уже не изменится - игроки Торонто хотели, но не могли изменить что-либо, да и ресурсов для этого не было. А игроки Коламбуса, возможно и могли, но явно не хотели. Так и доигрывали команды встречу, пока Лупул в очередной раз не решил продемонстрировать свои навыки владения шайбой. №19 в одиночку вошёл в зону гостей по центру, но бросить не сумел, зто это отлично получилось у Мэйсона Рэймонда, который подоспев первым к отскочившей шайбе - послал её в сетку ворот и заставил на время позабыть о шатауте Сергея Бобровского. Несмотря на заброшенную шайбу, было очевидно, что на большее Торонто сегодня не способно. Матч так и закончился со счётом 2-1 в пользу Коламбуса.
Игра, сама по себе вышла очень скучной и даже грустной. Третье поражение подряд, прерванная семиматчевая победная серия в домашних матчах(последний раз Торонто добивалось подобного в сезоне 2006/07) и совершенно невнятная игра по содержанию. Одним из немногочисленных светлых пятен стал Джеймс Раймер, совершивший 31 сэйв за матч и признанный 3й звездой матча. Хотя и он, откровенно говоря, не сильно обнадёживает... Да и не факт, что Оптимус надолго задержится в рамке ворот Торонто.
Следующий матч Торонто состоится 5.03.2014 в Нью Йорке. Листья сразятся с Рейнджерс.
P.S. Матч был настолько уныл, что даже этот обзор пишу в последний момент и с неохотой...
