Leafs 4-5 Islanders
Первый матч после Олимпийского перерыва Листья провели в Нью Йорке, куда приехали погостить у Островитян. Команды подошли к игре с разными настроениями – лидеры и тех и других вернулись с противоречивыми эмоциями. Кессел и Римздайк хорошо, если не отлично, провели Игры, пусть и вернулись без медалей. А вот у Айлендерс настроение менее радужное – Грабнер и Ванек на славу погуляли перед своим заключительным матчем на играх, а главная звезда Островитян, Таварес, и вовсе вернулся с жуткой травмой. Таварес пропустит по крайней мере 6-7 месяцев из-за травмы колена.
Однако несмотря ни на что, команды начали довольно активно и это сильно бросалось в глаза. Особенно непривычно было видеть розыгрыши в одно касание от Торонто. Хорошо известно, что в составе Листьев не так много быстрых игроков и видеть начало игры в исполнении Торонто было отрадно, но немного страшно – а что будет в третьем периоде?
Как раз Листья и открыли счёт в матче спустя 7 минут после начала первого периода, неудивительно что руку к этому приложила первая тройка. Бозак, Римздайк и Кессел провели отличную комбинацию в результате которой лучший бомбардир команды мощным и точным броском отправил шайбу в девятку ворот Набокова – без шансов для вратаря. Фил забросил свою 32ю шайбу в сезоне и продолжает погоню за Овечкиным в списке бомбардиров лиги.
После заброшенной шайбы Листья не расслабились и продолжали давление на чужие ворота. Эрик Болтон заработал первое удаление Айлендерс в матче за 5 минут до конца периода. Казалось бы, сейчас должен случиться гол, ведь Листья и в равных составах переигрывали оппонента. Однако игроки решили преподнести нам сюрприз, который горечью отозвался в сердце посреди ночи. Спустя минуту игры в большинстве, Гардинер при выходе из зоны потерял шайбу перед воротами, чем не преминули воспользоваться Сизикас и Грабнер. Последний без труда переиграл Бернье и сравнял счёт в матче. Болельщики громко чертыхаются, а Айлендерс празднуют гол в меньшинстве. Спустя ещё 50 секунд Островитяне выбрасывают шайбу из зоны и вот настало время Бернье. Вратарь выкатился из ворот и под прессингом Грабнера решил отдать передачу себе за спину – накатывающемуся защитнику, который даже не подозревал о возможностях Бернье! Шайба попав в конёк защитника отскакивает Грабнеру, который не промахнулся мимо пустых ворот. 2-1, дубль Грабнера под конец первого периода, обе шайбы австриец забросил в меньшинстве. Первый период так и закончился с минимальным преимуществом хозяев.
«Очевидно тот факт, что мы сравняли счёт в меньшинстве, сыграл важную роль для нас – сказал Грабнер – Мы подбадривали друг друга всю игру. Впереди ещё много игр и надеюсь мы сможем сохранить наш настрой»
Второй период прошёл без заброшенных шайб, хотя заскучать команды не позволили. Листья безустали атаковали ворота хозяев, но Набоков совершил несколько потрясных сэйвов и не позволил отличиться игрокам Листьев. Игроки Островитян отметились разве что непопаданием в пустые ворота и победой Болтона в драке с Глисоном, который явно не годится на роль драчуна в команде НХЛ.
Самое вкусное команды припасли на третий период. Сложно сказать, является ли изобилие заброшенных шайб признаком мастерства атакующих игроков команд или этому поспособствовало запредельное количество ошибок защитников. В третьем периоде команды забросили на двоих 5 шайб в течении 9 минут. И если Набоков смотрелся довольно уверенно, а его шайбы в первую очередь заслуга нападающих Торонто, то Бернье вершил цирковое представление на льду, чередуя шикарный сэйв с непростительным ляпом.
Спустя 8 минут после начала заключительного периода, Римздайк совершил великолепнейший проход и не менее замечательный бросок, которым переиграл Набокова. Однако шайба попала в ближнюю штангу и затолкать в ворота её удалось только усилиями Глисона. Листья сравняли счёт, а болельщики Торонто начинают гадать – доведёт ли команда дело до овертайма?
Спустя полторы минуты, Островитяне ошиблись в своей зоне благодаря прессингу гостей – Римздайк выцарапал шайбу у борта, Бозак её подобрал и быстро перевёл направо, откуда Фанёф в одно касание мощнейшим броском отправил шайбу в сетку. 3-2 и новый вызов для Нью Йорка. Однако игрокам хозяев не нужна была дополнительная мотивация и в первом же большинстве Хаан, Бэйли и Ли буквально как детей раскатали защитников на чужом пятачке и сравняли счёт в матче. Качельная игра набирает ход, а болельщики хватаются за сердце. Спустя минуту Джэфри Лупул в одиночку прорывается в чужую зону, обыгрывается с Кадри и технично забрасывает четвёртую шайбу Листьев в матче. Авантюрная игра продолжается и во многом благодаря вратарю Торонто. За 2,5 минуты до конца матча, молодой Ли подставляет клюшку на пятачке и шайба после рикошета от щитков Бернье еле-еле перелетев через ногу кипера залетает в ворота. Вновь ничья и овертайм.
В овертайме все действия игроков обеих команд затмила ошибка ванн Римздайка, который не сумел укротить шайбу в двух метрах от собственных ворот. В результате ошибки американца, шайба угодила прямо на клюшку Любомиру Вишневскому, который, разумеется, не промахнулся. 4-5 и Листья проигрывают аутсайдеру без лидера, хотя пенять могут только на себя и свою игру.
«Мы сфокусированы исключительно на предстоящей игре и соответственно оставшихся играх сезона – сказал Джек Капуано после матча, чья команда не сможет рассчитывать на своего капитана Тавареса, получившего травму колена на Олимпиаде – У нас довольно сильная команда и хорошо, что после сегодняшнего матча мы продолжаем двигаться только вперёд»
«Невозможно выиграть лигу, предоставляя сопернику такие подарки как сегодня – поделился мнением Карлайл – Они вышли на лёд, чтобы усердно работать и мы пытались не дать им достичь результата, однако сегодня они сыграли лучше нас»
Вратарь Листьев высказался после матча довольно оптимистично – «Игра была полна ошибок, однако мы заработали в ней одно очко»
В ближайшие 3 дня Листьям предстоит встретиться с Монреалем в первый день весны и Коламбусом(3 марта). Будущие матчи с Монреалем и Тампой будут ключевыми в попытках Торонто второй раз подряд попасть в плэйофф, чего не случалось уже 10 лет, с 2004 года.
На заметку: Островитяне имеют на своём счету домашнюю статистику 9-14-8, в том числе 6 проигранных матчей подряд перед победой над Торонто. Эта встреча стала последней между командами на Nassau Coliseum. Следующие 2 встречи в рамках регулярного сезона пройдут на Air Canada Centr.
Фил Кессел забросил свою 32 шайбу в нынешнем сезоне, а ван Римздайк совершивший 3 ассиста в прошедшем матче, набрал 50е очко. Вся же тройка Бозак – Кессел – Римздайк набрала прошлой ночью 7 очков на троих.
А вообще Торонто наш клиент...ну прет нам в играх с Листиками иногда по делу,а иногда просто тупо везет