Как молния
Отъезд Никиты Кучерова за океан у нас в стране остался практически незамеченным. Ярко начав карьеру в Молодежной Хоккейной лиге, закрепиться в ЦСКА Кучеров сумел далеко не сразу. Да и то, проведя в сезоне 2011/12 всего 18 матечй во взрослой команде, особого доверия от тогдашнего Шуплера. Состарившийся Яшин, невнятный Сурови, слабенький Барбашев - и те получали куда больше игрового времени. А тут еще и травма совершенно некстати. Оплачивать дорогостоящую операцию в армейском клубе не захотели, и Кучеров отправился в "Тампу", которой был задрафтован в 2011 году под 58-м общим номером.
Взять на себя расходы по проведению операции и восстановлению нападающего в стане "молний" не посчитали зазорным, и в сезоне 2012/13 он зажигал в составе "Руан-Норанды", набрав 53(26+27) очка в 27 матчах. Нынешний сезон Никита начал уже в составе фарм-клуба "Тампы" - "Сиракьюз". И начал он сезон настолько впечатляюще, что стал лучшим бомбардиром АХЛ. А тут тяжелую травму получил лидер "молний" Стивен Стэмкос... Долго гадать, кого вызовут на смену великолепному Стэму, не пришлось. Уж если Конноллли и Браун получили свой шанс, то Кучеров и подавно должен быть вызван в главную команду.
И вот первый матч. "Тампа" принимает на своем льду "Рейнджерс". В своей первой смене россиянин появляется на льду с Киллорном и Перселлом. И вот дело доходит до первого касания... И Кучеров забивает гол! Перселл от борта откидывает шайбу назад, и Никита в касание щелкает в ближний угол. Шайба, задев Лундквиста, ныряет в сетку. Более впечтляющего дебюта в сильнейшей лиге мира даже трудно представить.
После дебютного матча, в котором Кучеров был признан третьей звездой, он прочно закрепился в составе "Тампы", при этом регулярно появляясь на льду в большинстве. И свою следующую шайбу он забросил именно в тот момент, когда у "молний" было численное преимущество. Гол получился похожим на дебютный: Перселл отпасовал на центр, и российский нападающий с ходу щелкнул сильно и точно в дальний угол.
Пополнить голевой счет Кучерову удалось и в следующем матче - против "Детройта", а в начале нового года Никита и вовсе оформил трехматчевую голевую серию. Очень важным вышел его гол в ворота "Ванкувера" - за 3 секунды до истечения второго периода он мощнейшим броском от штанги поразил ворота Лэка, а "молнии" праздновали в этот вечер победу.
В том, что Никита Кучеров станет (или уже стал) большим мастером, можно не сомневаться. Только вот обидно, что раскрыли его потенциал не в родной стране, а в далекой Тампе. Может, они и Гусева заберут?
Точно)) Я теперь почаще так буду писать)))