Кари Лехтонен. Финская надежда в Сочи
Кари Лехтонен недавно оказался в центре внимания всех любителей хоккея и не только, совершив нетривиальный поступок в матче НХЛ. Голкипер "Далласа" в концовке матча против "Калгари" демонстративно сел на свои ворота. Pylny4erdak спешит поближе познакомить с вратарём, который может стать основной надеждой сборной Финляндии в Сочи.
Уже в 18 лет фигура Лехтонена стала весьма известной за океаном. Финского голкипера очень высоко выбрала на драфте НХЛ «Атланта Трэшерз» - под 2-м номером. Впрочем, сразу в Северную Америку Кари не уехал – три сезона он отыграл в воротах «Йокерита», того самого, что в следующем году будет покорять льды Новокузнецка и Череповца. За первые два сезона – ещё до драфта – он отыграл 27 матчей за «джокеров», в последний год в СМ-Лиге – 45 игр. За это время он успел дважды получить приз Урпо Илонена лучшему вратарю лиги и приз Яри Курри за лучшую игру в плей-офф. И это в неполные 20 лет!
А вот с отъездом за океан сразу стать новым Гашеком у Кари не удалось. Моментально закрепиться в «Атланте» у него не вышло – за сезон-2003/04 Лехтонен лишь четырежды вышел на лёд в НХЛ, пропустив 5 шайб. Остальное же время Кари привыкал к хоккею на маленьких площадках в составе клуба АХЛ «Чикаго Вулвз». Первый сезон ушёл на привыкание к североамериканскому хоккею, второй сезон забрал локаут – и лишь на третий год переезда в «Атланту» Лехтонен заиграл в НХЛ. Впрочем, вновь на пути голкипера встало непреодолимое препятствие: он получил травму паха и выбыл из строя на 35 игр. За 38 встреч сезона Лехтонен пропустил 106 шайб – далеко не лучший показатель.
«Атланта» не попала в плей-офф, зато Лехтонен, в отличие от большинства от партнёров по команде, извлёк правильные выводы из этого и из своей игры. К следующему сезону Кари всё лето готовился в тренировочном лагере «Трэшерз», благодаря чему подошёл к играм на пике формы. Лехтонен сразу же установил рекорд клуба на старте сезона – почти 168 минут без пропущенных шайб в 4 играх. Финский вратарь получил серьёзную известность, а вместе с ней и прозвище – Горностай (Kärppä).
Впрочем, если сезон-2006/07 выдался у Кари гладко (он закрепился в воротах «Атланты», не раз попадал в хит-парад лучших сэйвов, стал серебряным призёром Чемпионата мира), то затем два сезона Лехтонен чередовал место в воротах с Павелецем, а в сезоне-2009/10 и вовсе отправился в фарм-клуб. Ситуацией блестяще распорядился «Даллас» – выменял хорошего состоявшегося голкипера на защитника Ивана Вишневского и драфт-пик.
В составе техасских «звёзд» Лехтонен вновь отвоевал место основного вратаря клуба НХЛ, вновь не раз попадал в хит-парад лучших сэйвов (чего один недавний сумасшедший сэйв в игре с «Колорадо» стоит), получил очень жирный контракт (6 миллионов долларов в год!) и стал одним из главных претендентов на поездку со сборной Финляндии в Сочи. Пожалуй, найти сейчас голкипера стабильнее, чем Лехтонен, не получится. Ринне после локаута нестабилен, Рямё старт карьеры в НХЛ провалил, Бэкстрём травмировался и неизвестно когда наберёт форму – так что Кари может рассчитывать на роль первого номера на Олимпиаде.
Наконец, отметим «околохоккейные» и внехоккейные достижения Лехтонена. Кари очень скрупулёзно относится к раскраске своего шлема – на его маске были и рэпер Lil Jon, и герои фильма «Убить Билла», и даже Чак Норрис. Нынешняя раскраска маски Лехтонена – в клубных зелёно-белых тонах. Уже два года недавно справивший 30-летие голкипер женат на Аббе Шуттер – с девушкой он познакомился, когда был игроком «Атланты», после одного из матчей. Самое любопытное в поведении Лехтонена – его «посиделки» на воротах. Игра Кари на публику вызывает лишь одобрение среди болельщиков. Причём в недавней игре «Далласа» против «Калгари» Лехтонен сидел на воротах не в первый раз – подобное он проделывал и в бытность голкипером «Атланты».
Но вот слишком большое у него количество травм и среди них есть хронические.
но, думаю, Лехтонена в Сочи всё равно увидим