«Калгари» нужно проигрывать еще чаще. Зачем и как это сделать?
Думаю, никому не нужно объяснять как работает танкинг. Если в двух словах: чем хуже команда, тем более высокий пик получит она на драфте. В современной НХЛ танкинг является чуть ли не основой построения команды, только посмотрите на «Сан-Хосе» или «Анахайм». Есть, конечно, и «Баффало», но это, скорее, исключение.
В последних 11 матчах «Калгари» одержали очень непривычные для этого сезона 7 побед. Можно порадоваться за прогресс команды и возможную борьбу за плей-офф (до уайлд-кард ведь всего 5 очков), но все же понимают: кубковая восьмерка является лишь мечтой «Флэймз», в этом году туда точно не попасть.
В связи с этим необходимо преследовать обратную цель, а именно – пытаться заполучить как можно более высокий пик на предстоящем Драфте. И для этого тоже нужно постараться, ведь, как оказалось, не все так просто.
Высокая конкуренция в подвале таблицы и шикарная форма вратарей мешают танковать, необходимо подтягивать молодежь из фарма
В лиге уже давно существует разделение на контендеров, середняков и откровенных аутсайдеров. Последние, обычно, ведут свою «борьбу» за последнее место в таблице, ведь именно оно дает наибольший шанс на получение первого пика Драфта.
Прямо сейчас можно выделить 4 команды, которые готовы пожертвовать этим сезоном: «Нэшвилл», «Ванкувер», «Баффало» и, собственно, «Калгари». У каждого из коллективов свои причины, но цель от этого не меняется. При этом открывается еще одна важная деталь: на что готовы менеджеры этих клубов ради победы в этом негласном соревновании?
«Баффало» танкует уже столько лет подряд, что там все понятно. Сейчас даже ходят слухи про обмен Тейджа Томпсона, но для «Сэйбрз» роль продавца в дедлайн не станет чем-то новым.
«Нэшвилл» также готов расстаться с лидерами: по слухам, «Монреаль» интересовался Стэмкосом, а «Нью-Джерси» – О’Райли. Положение дел в команде с момента прихода матерых ветеранов и начала руководства Барри Тротца заставляет фанатов плакать. Такнинг для «Предс» выглядит единственным верным решением.
«Ванкувер», еще совсем недавно считавшийся контендером, вдруг тоже решил перестроиться. Их намерения так серьезны, что даже Куинн Хьюз может быть обменян, не говоря уже о других игроках. И это все очень не на руку «Калгари».
Дело в том, что в открытую «Флэймз» не танкуют. Никаких заявлений о распродаже или о желании заполучить условного Маккену не было. Вроде как игра команды и все, связанное с ней, указывают на танкинг, однако стоит задаться интересным вопросом: специально ли «Калгари» играет так плохо?
Суть танкинга предстает в намеренном, осмысленном сливе сезона. Понятно, что в свои ворота никто забрасывать не будет, но хотя бы целенаправленное ослабление состава происходить должно. Огоньки же, как будто бы, просто очень слабы для борьбы за плей-офф, но признать этого не могут, поэтому изо всех сил пытаются цепляться за очки. Чего только стоит игра Вульфа и Кули на последнем рубеже.
А ведь решение этой проблемы лежит на поверхности. В фарме «Калгари» хватает интересной молодежи, которая в будущем могла бы стать основой нового костяка команды. Нет более подходящего момента для перевода их в первую команду, чем сейчас. Пока они будут ошибаться и матереть, команда просядет в результатах. Однако это ли не убийство двух зайцев одним выстрелом?
В игре против «Детройта» наконец-то сыграл Хантер Бржустевиц. И он не выпадал из игры, однако в глаза бросались робость и неопытность на таком уровне. Потенциально Хантер может стать вторым-третьим защитником команды в течение 5 лет, так зачем его мариновать в АХЛ?
Матвей Гридин, начавший сезон в первой команде, более чем заслужил шанс вернуться назад: 23 (9+14) очка в 24 матчах за фарм не то что говорят, а кричат об этом. А ведь есть еще Суниев, Стромгрен, Мортон, Керинс. Или лучше наблюдать за невнятной игрой условного Клапки? Необходимо дать шанс молодежи, они как минимум этого заслуживают. А как максимум такие кадровые перестановки сделают выгоду в сложившейся ситуации двумя способами: обменами игроков основы для освобождения места под молодежь (игроков обязательно нужно менять на пики) и просадкой результатов, что поможет в контексте борьбы за последнее место.
Прямо сейчас условная гонка за первый пик выглядит так:
«Ванкувер» – 31 матч, 25 очков
«Нэшвилл» – 30 матчей, 28 очков
«Калгари» – 32 матча, 28 очков
«Баффало» – 31 игра, 30 очков
Между огоньками и клинками в общей таблице затесались еще «Виннипег» и «Сент-Луис», но это, скорее, временно. Эти команды преследуют совсем другие задачи и их вмешательство в борьбу за последнее место очень маловероятно.
А ради чего проигрывать?
Давайте посмотрим на тройку лучших игроков, которые выйдут на Драфт этим летом.
Китон Верхофф, защитник (Университет Северной Дакоты)
Недавний рейтинг проспектов от Sportsnet немного удивил: первым номером, по мнению заокеанского портала, является не Гэвин Маккена, а защитник 2008 года рождения Верхофф. Понятно, что защитник-домосед не стал бы котироваться так высоко. Он играет в стиле нового поколения, примером которого являются Кейл Макар и Куинн Хьюз.
Атакующие навыки Китона все тот же Sportsnet оценил следующим образом: бросок – 95/100, хоккейный IQ, катание и игра в обороне – 90/100, а игра в зоне атаки и физическая форма – 85/100. Антропометрия также в порядке: 193 сантиметра и 96 килограмм. Стоит отметить еще одну немаловажную деталь, а именно – правый хват Верхоффа.
Он действует уверенно и не боится брать на себя ответственность.
А также может стянуть на себя игрока соперника и выдать тонкую передачу.
Такой игрок не совсем нужен «Калгари», ведь в защитной линии уже есть перспективный Парех, чье развитие, однако, идет немного не по плану. Может, тандем Верхофф-Парех стал бы основой династии «Флэймз»? В любом случае, при выборе между защитником и нападающим Конрой, думаю, склонит выбор в пользу второго варианта.
Гэвин Маккена, нападающий (Университет штата Пенсильвания)
Маккена без преувеличения является самый распиареным проспектом предстоящего Драфта. Уровень хайпа вокруг него сравним с Бедардом и Селебрини, которых, в свое время, представляли как новое поколение канадского хоккея. Сейчас они доказывают это на деле, а Гэвин сможет сделать также?
Его падение в рейтинге случилось не просто так: этот сезон нападающий проводит откровенно слабо как для первого номера драфта: всего 4 гола и 18 очков в 16 матчах. Для сравнения: в прошлом игровом году Маккена набрал 129 очков в регулярке и 38 в плей-офф WHL. Матчей, к слову, он сыграл лишь 72. Может, все дело в переходе в NCAA?
183 сантиметра, 75 килограмм и левый хват – нужен ли «Калгари» такой игрок? Тем более, что играет он слева, а не в центре?
Думаю, слова излишни.
Даже несмотря на необходимость усиления центральной линии «Флэймз» такого игрока упускать нельзя. Играя слева с любым центром Маккена, как мне кажется, сможет делать результат. Именно Гэвин является тем игроком, ради которого можно и, в ситуации «Калгари», даже нужно жертвовать сезоном.
Ивар Стенберг, нападающий (Фрелунда)
Стенберг, на мой взгляд, является самым недооцененным проспектом предстоящего драфта. В 18 лет этот парень выбивает почти очко за игру на взрослом уровне, играя в Чемпионате Швеции (25 игр, 24 (6+18) очка). Его сильные стороны – плеймейкинг и дриблинг. А к преимуществам над тем же Маккеной можно отнести вариативность: Стенберг может играть как слева, так и справа.
При просмотре хайлайтов мне пришло на ум интересное сравнение. В столь юном возрасте этот парень раздает в стиле праймового Юбердо времен «Флориды». Только посмотрите на эту передачу:
Или на эту:
На последнем ЧМ до 18 лет он набрал 13 (8+5) очков в 7 матчах, а на мировом первенстве возрастом старше (до 20 лет) также не затерялся и выбил солидные для столь юного нападающего 3+3 в 7 играх.
Учитывая отсутствие креатива в атаке «Калгари» в последние годы игрок такого плана пришелся бы очень кстати. Коронато, который неплохо раскрылся как снайпер, мог бы пошуметь в связке со Стенбергом через пару лет, вам так не кажется?
Высокий пик на драфте не означает Кубок Стэнли через 3-4 года. Он лишь дает возможность выбрать игрока, который потенциально может стать франчайзом. Нельзя забывать о развитии и работе с молодежью, ведь примеров, когда игроки, выбранные в топ-5 проваливались, масса.
Да и не будем забывать о том, что на дворе лишь декабрь. Драфт только через полгода, за которые может поменяться абсолютно все. Так или иначе, для «Калгари» цель вполне ясна, остается лишь наблюдать за ее достижением (или провалом).
