У Ничушкина – второй хет-трик в карьере! «Колорадо» и «Торонто» устроили феерию
Лучший матч Валеры.
В Денвере прошел один из самых захватывающих матчей дня: «Колорадо» дома обыграл «Торонто» – 7:4, а ярче всех выступил Валерий Ничушкин – у него хет-трик и передача.
У Валерия 3 разных гола – в начале матча и в конце
Ничушкин закольцевал матч своими очками. Все голы Валерий забил по-разному:
● подправил бросок Райана Линдгрена;
● из правого круга поднял шайбу над вратарем «Лифс» Энтони Столарцем;
● со своей половины льда забросил в пустые – двое защитников «Торонто» очень старались помешать, но не смогли.
После этого Ничушкин еще и ассистировал Нэтану Маккиннону – и тот первым в сезоне выбил 100 очков. Лидер «Колорадо» стал вторым игроком в истории франшизы, кому удалось выбить трехзначное число в трех сезонах подряд. Но догонять есть кого: Петер Штястны делал это шесть раз – с 1980/81 по 1985/86.
Хет-трик стал для Ничушкина первым в сезоне и вторым в карьере. Ранее Валерий уже забивал трижды за матч – но в плей-офф: 28 апреля 2024-го россиянин огорчил «Виннипег». А четыре очка за игру Ничушкин прежде набирал дважды: в декабре-2013 против «Филадельфии» и в марте-2023 против «Сан-Хосе» – оба раза по 1+3. С таким перформансом Валерия признали первой звездой матча.
В послематчевых интервью Валерий был самым упоминаемым игроком.
● Джаред Беднар отметил нападающего особенно комплиментарно: «Думаю, он элитный игрок. Один из лучших ту-вэев в НХЛ. На ум приходят некоторые парни, которые могут играть на разных позициях – как Александр Барков, Джек Айкел, и ты стараешься найти для них больших вингеров. Ничушкин – один из таких. Для меня он один из лучших ту-вэев в хоккее».
● Не забыл о партнере и Маккиннон: «Однозначно, Вэл с хет-триком – это потрясающе. Он так хорош после возвращения. [...] Он точно заслужил такой вечер».
Первый матч после дедлайна: новички «Колорадо» себя проявили, «Торонто» – нет
7 марта закрылось окно обменов, и «Колорадо» с «Торонто» закупились очень качественно. Но в очной игре очками отметились только новички хозяев:
● защитник Райан Линдгрен (третий матч за «Эвеланш») набрал первый балл в новом клубе – ассистировал Ничушкину на первую шайбу;
● новый второй центр Брок Нелсон дебютировал за «Колорадо» – и также отдал голевую на Ничушкина;
● новый третий центр Чарли Койл тоже с ассистом в первом матче – нет, не на Ничушкина, а на Джонатана Друэна;
● а Эрик Джонсон и Джимми Веси остались в запасе.
Состав «Лифс» на дедлайне пополнили Скотт Лоутон и Брэндон Карло – оба без очков. Но в любом случае оба заняли проблемные позиции в «Торонто». Лоутон стал третьим центром. Карло соединили с Морганом Райлли в первой паре обороны. У «Лифс» проблемы с праворукими защитниками (Крис Танев и Яни Хаканпя травмированы, а Филип Майерс первую пару не потянет), так что Карло даже без очков максимально ценен для «Торонто».
«Колорадо» идет третьим в Центральном дивизионе и пятым – на всем Западе. «Торонто» занимает вторую строчку в Атлантическом дивизионе – выше лишь «Флорида».
Регулярный чемпионат
Фото: East News/AP Photo/David Zalubowski
Как-то нет даже сомнений, что Маккиннон догонит, если обойдется без серьезных травм.