Неудачная попытка освободиться от контракта Трубы может дорого обойтись «Рейнджерс»
Уже в первый день открытия «свободного агентства» было зафиксировано 190 сделок на общую сумму более 1,2 миллиарда долларов. На четвертый день работы – только 5 подписаний на чуть более 10,5 миллионов. И далее, вы все об этом знаете из наблюдений прошлых лет, на этом рынке будет тишь да гладь, лишь иногда вяло информируя о заключении совершенно нерейтинговых контрактов, т.к. все более менее значимые персонажи уже трудоустроены, и нам с вами остается только скучать в ожидании крупных трейдов, а они-то, до старта сезона, будьте уверены, случатся обязательно.
Можно, пожалуй, уже и провести какой-никакой обзор работы клубных фронт-офисов на рынке свободных агентов и даже выстроить некий рейтинг деятельности менеджерского состава организаций. Хотя, конечно, реальная оценка этой работы будет видна еще совсем нескоро.
Однако, есть среди клубов Лиги и такие, кто на рынке свободных агентов, равно как и на рынке трансферном проявил минимальную активность. И, тем не менее, некоторые из этих команд приковали к себе пристальное внимание всех тех, для кого НХЛ гораздо больше чем просто игра. И одна из таких франшиз – ни больше ни меньше – победитель последнего регулярного чемпионата – «Нью-Йорк Рейнджерс».
После драфта новичков, на котором у нью-йоркцев было всего-то четыре выбора (а лучший лишь №30), и начального этапа работы «свободного агентства», который дал клубу лишь форварда третьей-четвертой линии, руководство организации решило «залечь на дно». Отсутствие активности возмутило значительную часть фанатской базы, а социальные сети сетуют (экий каламбур!) на отсутствие большого кадрового всплеска, который мог бы помочь обладателям «Президентского кубка-24» преодолеть разочарование от чемпионского пика, закончившегося очередным фиаско в плей-офф.
Однако, существует проблема, которая, бесспорно, сыграла свою роль в неспособности улучшить состав, которая может перерасти из статуса негативной в отвратительную, и которая может сыграть важную отрицательную роль в том, чтобы существенно затруднить следующую попытку «Синих рубашек» поднять Кубок Стэнли в грядущем сезоне. Это, конечно же, сага Джейкоба Трубы , которая достигла апогея в канун открытия рынка свободных агентов, и которая, по-видимому, может внести много неприятных реплик в дискуссию вокруг команды в сезоне-2024/25.
То, что произошло в начале июля, стало продолжением той наклонной траектории, по которой Труба и «Рейнджерс» уже некоторое время катятся вниз. Хотя, должен отметить, что и капитан и руководство организации уже ни раз давали понять, что отношения между ними ровные, взаимо-уважительные. Джейкоб находится под прицелом многих фанатов в течение нескольких лет, и большая, но не большая, их часть считает, что защитник никогда не приближался к тому, чтобы соответствовать своему семилетнему контракту в 56 миллионов долларов, который был подписан с ним в 2019 году. С этим мнением стало сложнее спорить после того, как Труба продемонстрировал мало-впечатляющее выступление в плей-офф. Конечно, на игру капитана повлияла травма. Причем, как это часто бывает, о травме сначала не говорилось вовсе, а затем было забыто сразу же. По информации «USA Today» перелом лодыжки Джейкоб получил еще до крайнего срока обменов. Могу предположить, что кое-кто и скажет: «Тоже мне травма, нога ведь не оторвана.» Примерно так и сказали в офисе «Рейнджерс» и добавили: «Вы лучше на его статистику полюбуйтесь, она же уже несколько лет идет по нисходящей – вот куда смотреть нужно, а то заладили – перелом, перелом.» Так или иначе, повторяю, игра Трубы в плей-офф, а особенно в проигранной серии с «Пантерз», вызвала недовольство как в фанатской среде, так и в офисе организации.
Поражение было в значительной степени командным «усилием», но 30-летний игрок стал одним из главных действующих лиц того фиаско. Его контракт снова оказался в центре внимания – и, как оказалось, это касалось уже не только фанатов, но и главного офиса.
Неспособность обменять Трубу может привести к напряженной и сложной ситуации
Широко обсуждалось, как генеральный менеджер Крис Друри, избавился от контракта правого вингера Барклая Гудроу посредством вайвер-драфта от 20 июня, после того, как ветеран заблокировал трансферную сделку с «Сан-Хосе Шаркс», но ничего не смог поделать с тем, как «Акулы» заявили на него права на драфте отказов.
Следующим ходом Друри попытался избавиться и от 8-миллионного контракта Трубы. Но здесь существовал нюанс – пункт о полном запрете на обмен. Однако, 1 июля этот пункт преобразовывался в «список из 15 команд» не подлежащих обмену. За несколько дней до «часа Х» – до полуночи на 1 июля, Друри запросил у Трубы этот самый список.
Однако, Труба и его команда не пошли на форсирование событий и отложили предоставление списка до самого крайнего срока, что, несомненно, усложнило планы Друри подписать игроков в первый день свободного агентства. Как итог – широко обсуждаемый обмен с «Детройт Ред Уингз», который должен был отправить домой уроженца Мичигана – Трубу, так и не состоялся. Дальнейшие сообщения показали, что причины, по которым Труба не стремился покинуть Нью-Йорк, можно сказать – сорвав сделку с «Детройтом», были далеко не только в нем самом.
Жена Трубы, врач по специальности, должна завершить ординатуру в нью-йоркской больнице 1 июля 2025 года. Ее карьера, кстати говоря, сыграла ключевую роль в решении Джейкоба перейти в «Рейнджерс» из «Виннипег Джетс», о чем поведала агентству ESPN Эмили Каплан в мелодраматичном очерке «про любовь» еще в августе 2019. А в январе этого года у четы Труба... (или Труб?...) родился первый ребенок. А сюжет «про любовь» стал покидать мелодраматичные рамки.
Таким образом, похоже, что Труба принимал решения, основанные благополучии семьи, а не только на своей карьере, что, как минимум, достойно уважения. Ничто из того, что он делал в процессе, не нарушало правил и не может считаться подлым в отношении генерального менеджера организации и команды в целом, поскольку он и его агент следовали условиям своего контракта. Да, Друри, выполняя свою работу, сделал разумную просьбу игроку, когда попытался переформатировать свой состав. Но и Джейкоб, отказав GM в его просьбе, согласитесь, вовсе не сжульничал. И Труба и главный офис «Рейнджерс», повторюсь, согласно нью-йоркским изданиям, все еще находятся в хороших отношениях.
Однако, здесь возникает более важный вопрос: является ли ситуация благоприятной для обеих сторон перед началом сезона и есть ли вероятность ее ухудшения?
Хотя, вероятно, справедливо предположить, что большинство фанатов «Рейнджерс» все-таки уважают доводы Трубы, но они в первую очередь будут именно «фанатами «Рейнджерс», когда дело дойдет до их любимой хоккейной команды. Справедливо это или нет, но некоторые наверняка обвинят Трубу в том, что он стал причиной того, что Друри не смог сделать больше на рынке свободных агентов, чем сделал, учитывая, что у команды так мало места под потолком зарплат и необходимость в 8-миллионном слоте была очень значимой, чтобы стать серьезным игроком на трансферном поле.
А если вдруг плохая игра Трубы перейдет из пост-сезона, и он начнет следующий чемпионат не лучшим образом, то напряжение между игроком и болельщиками наверняка значительно возрастет. Существует ли реалистичный сценарий, при котором Труба заиграет настолько хорошо, что его явный отказ уйти из команды – который, опять же, справедливо или нет, сыграл большую роль в неспособности «Рейнджерс» обновить состав – будет забыт верными болельщиками, многие из которых считали, что команда должна от него избавиться еще до начала этого межсезонья?
Эти отношения могут быть, в лучшем случае, непростыми, с возможностью того, что разочарование фанатов станет доминирующим фактором. Это явно не то, что нужно «Рейнджерс» после того, как тренер Питер Лавиолетт и лидеры команды, включая Трубу, смогли сделать в прошедшем сезоне – создать крепкую, преданную культуру, которая стала основным базисом в формировании лучшего клуба регулярного сезона, а сам капитан-«Рейнджерс» завоевал при этом приз «Марка Мессье» – человека, последним на сегодняшний день приводивший «синерубашечников» к победе в Кубке Стэнли в качестве капитана.
Освистают ли Трубу в «Мэдисон Сквер Гарден», если он все-таки спровоцирует дорогостоящую потерю? Как это повлияет на его игру, учитывая то, что он уже был шокирован и, несомненно, обижен тем, что «Рейнджерс» попытались вывести его из состава?
Гнев фанатов редко бывает рациональным, особенно в эпоху социальных сетей. Тем не менее, присутствие Трубы в составе на сезон-2024/25 может запросто стать головной болью. Данная сюжетная линия, бесспорно, будет подрывать сосредоточенность команды на том, чтобы наконец поднять Кубок Стэнли и, кажется, наивно полагать иначе, независимо от того, оправдана ли такая реакция на Трубу или нет.
Недовольство фанатов Трубой вполне возможно
Наивность, надо сказать, присутствовала в данной истории с обеих сторон и сыграла решающую роль во всем произошедшем. Труба наивно полагал, что «Рейнджерс» не будут заинтересованы в том, чтобы вывести из-под кепки его огромный контракт этим летом после тяжелого сезона, в котором он был понижен до третьей пары защиты. Правильнее даже говорить – не полагал, а отрицал, что такое возможно. Однако, после того, как Друри безжалостным образом избавил «Рейнджерс» от Гудроу, Трубе самым беспристрастным манером напомнили, как работает бизнес НХЛ.
«Болельщики думают о вещах в другом аспекте – такова природа спорта», – сказал Труба в 2019 году, – «Речь идет о победе в турнире, и, на самом деле, речь вовсе не идет о заботе о жизнях людей», – именно так говорил Труба 5 лет назад. Джейкоб явно что-то забыл за 5 лет жизни в мегаполисе.
Вот почему его ошеломленная реакция на попытку генерального менеджера расчистить место под потолком зарплат за его счет, была несколько трудно-понимаемой окружающими. Труба знает, что играть в НХЛ или любой другой крупной профессиональной лиге – значит принимать беспощадный мир существующих писаных и неписаных правил. Правильно это или нет, но такова суть профессионального спорта – игроков тут «выбрасывают» каждый сезон. Вы обратили внимание – слово «выбрасывают» я взял в кавычки, так как выброс выбросу рознь и диспут здесь, конечно же, имеет место быть.
Аналогичным наивным образом, по-видимому, рисовалась картина и Крису Друри – который, опять же, просто пытался выполнить работу, для которой его наняли и был застигнут врасплох отказом Трубы просто согласиться с желанием генерального менеджера избавиться от него и согласиться на обмен в другое место, причем, как казалось, очень даже Джейкобу подходящее. Казалось бы, фронт-офис просчитал, что Труба может воспользоваться своим правом, чтобы заблокировать попытку сделки с ним, и иметь план Б, который включал бы работу с игроком и его агентом над возможным решением – но таким, которое могло бы быть реализовано, если бы «Рейнджерс» смогли очистить пространство в потолке зарплат до открытия свободного агентства. Остается впечатление, что Друри перемудрил, наивно думая, что это пройдет столь же легко, как и сделка с Гудроу, когда, на самом деле, Труба имел значительно больше рычагов, чтобы влиять на ситуацию, чем Гудроу. И семейное положение также действовало как своего рода пункт о непереходе, поскольку, как оказалось, и другие команды не собирались приобретать игрока, который не хотел к ним присоединяться.
Многие болельщики симпатизируют Трубе, но глупо полагать, что это зайдет далеко. Люди, которые вкладывают себя финансово и эмоционально в свои любимые команды, знают, что у других игроков тоже есть семьи, а также неудобные, внезапные и часто неожиданные переезды из одного города в другой, что является частью цены за участие в профессиональном спорте высшего уровня.
Игрок и команда теперь могут надолго остаться связаны друг с другом, но, возможно, было бы лучше, если бы обе стороны нашли способ разорвать эти отношения. Возможно, данный шаг породит взаимное раздражение, и только время покажет, насколько оно было бы сильнее по сравнению с тем, что создаст Труба, оставшись в составе в этом сезоне. Если молодой Брейден Шнайдер останется впереди Трубы в рейтинге глубины правого фланга обороны, у «Рейнджерс» снова будет защитник третьей пары, на которого придется около 9% от их потолка зарплат.
Полностью законный поступок Трубы от имени своей семьи может иметь свою цену. Сила его убеждений была правильным решением для него, но она также будет иметь последствия для его команды. Также возникает вопрос, будет ли он счастлив приходить на работу каждый день в организацию, которая пыталась выгнать его до начала сезона.
Возможно, Труба снова найдет свою игру в сезоне-2024/25, привнеся в команду необходимую физическую форму и лидерские качества, сыграв важную роль в том, чтобы «синерубашечники» снова вышли в плей-офф, и все будет забыто. Если он этого не сделает, а «Рейнджерс» окажутся не столь ярки, как в прошлом сезоне и попадание в плей-офф будет сопряжено с серьезными трудностями, а может-быть и того хуже, захочет ли он стать лицом неудачи, как это было после того, когда они потерпели неудачу этой весной? Летнее восхищение характером Трубы может легко перерасти в разочарование осенью, зимой и весной, когда плохая игра будет приводить к пропущенным голам и потерянным очкам У капитана наверняка будет меньше права на ошибку перед подогретой фанатской базой. Это совершенно несправедливо. Но это реальность.
Не состоялась сделка, которая в конечном итоге могла бы принести пользу обеим сторонам. Возможно, она все еще состоится до начала сезона, но на данный момент это кажется маловероятным. Если это окажется так, и Труба останется в ливрее «Рейнджерс» в сезоне-2024/25 – ни ему, ни Друри, ни кому-либо еще, в том числе нам с вами, конечно, не будет стоит удивляться тому, если оброненное зерно негатива даст очень неприятную поросль.
Трубу можно обменять в 17 команд, которых нет в списке, хотя прямо сейчас в этом нет острой необходимости. Просто так скинуть такой контракт не удастся в любом случае. Придется либо оставлять часть контракта, либо добивать другими активами.