Реквием по «Аризоне»?
В то самое время, когда финальная серия Кубка Стэнли достигла своего апогея - «Эдмонтотон» выиграл матч №6, и счёт в серии стал равным, в Финиксе произошла «небольшая тектоническая подвижка», афтершоки которой должны напрямую повлиять на ландшафт Национальной Хоккейной лиги. Ведь все мы так или иначе были уверены в том, что передислокация франшизы «Койотис» (экс-»Койотис» - так правильнее) в Юту - ничто иное как первый шаг в многоходовке НХЛ, рассчитанной на несколько лет. И Лига обязательно вернётся в пустынный штат, как только там будет построена арена соответствующего уровня.
Однако, продолжающаяся сага о владельце «Аризона Койотис» Алексе Меруэло, пытающемся построить арену в районе Финикса, приобрела новый поворот. Земельный департамент штата Аризона решил 21 июня отменить земельный аукцион, назначенный на 27 июня, на котором Меруэло собирался выиграть 95 акров земли. Отмена аукциона сделала ещё недавно возможное возвращение «Койотов» в Аризону скорее мечтой. По крайней мере - на данный момент.
ASLD отменяет аукцион
Крейг Морган из PHNX первым сообщил, что Земельный департамент штата (ASLD) отменил аукцион 21 июня. После объявления об отмене Земельный департамент штата опубликовал заявление, адресованное компании Miracle Development LLC, группе владельцев Meruelo/Coyotes, в котором содержалась обновленная информация о ситуации. Группа Miracle Development была единственной организацией, зарегистрированной для участия в торгах. В заявлении требовалось, чтобы «Койоты» получили специальное разрешение на использование, необходимое для строительства предлагаемой арены. В заявлении также говорилось, что Государственный земельный департамент совсем недавно обнаружил, что группе потребуется разрешение на строительство арены, поэтому аукцион был отменен.
В соответствии с нынешним зонированием (разделение пространства на участки с различным целевым назначением и режимом использования), которое ранее использовалось для запланированного молодежного хоккейного комплекса, «Койотам» не будет разрешено построить арену. Это означает, что Меруэло необходимо будет получить специальное разрешение процесса изменения зонирования. Процесс изменения зонирования может занять до семи месяцев из-за серии публичных слушаний, а у Меруэло и его команды этого времени нет. Это напоминание о том, что у владельца «Койотис» есть около трех с половиной лет, чтобы уведомить НХЛ о начале процесса расширения, и одним из условий является то, что арена должна быть завершена на 50%, прежде чем он сможет уведомить Лигу.
«Мы понимаем, что задержка аукциона является разочарованием для нашего заявителя и представителей общественности, но изменение сроков является разумным решением для Фонда», — заявил представитель земельного департамента штата в пресс-релизе. Государственный траст «по-прежнему открыт для работы с нашим заявителем, чтобы выставить землю на аукцион в будущем, если будет получено разрешение на специальное использование».
В пресс-релизе также говорится, что Государственный земельный департамент нередко просит заявителей получить разрешения на зонирование/использование перед аукционом. Член совета Феникса Джим Уоринг, представляющий округ, где будет построена арена, говорит, что «Койотам» следует нанять адвоката по зонированию. В настоящее время у них его нет.
«Coyotes» опубликовали агрессивное заявление
Вскоре после отмены «Койоты» опубликовали ответное заявление Земельному департаменту штата. Команда заявила: «Эти беспрецедентные действия штата Аризона серьезно ставят под угрозу будущее возвращения хоккея НХЛ в пустыню». Далее команда заявила, что они всё делали правильно, когда давали государству понять, что намерены строить арену.
Уже в следующем абзаце своего заявления «Койоты» заявили, что они были на пути к победе на аукционе 21 июня и добросовестно работали с Земельным департаментом. Затем они заявили, что штат потенциально теряет миллиарды долларов, которые пошли бы на образование K-12 (спортивного комплекса) и создание множества рабочих мест.
Команда завершила свое заявление так: «Аризона Койотис» изучает все юридические варианты, учитывая это недальновидное решение штата». На данный момент неясно, что команда будет делать дальше.
Многочисленные фанаты и простые люди в Интернете раскритиковали «Койотов» после того, как они опубликовали свое заявление. Бывший исполнительный вице-президент «Койотис» по коммуникациям Рич Нэрн раскритиковал Меруэло в «X», сказав: «Надеюсь, он наконец уйдет, чтобы НХЛ могла начать переговоры с другими реальными потенциальными владельцами».
Что будет дальше с «Койотами»?
Неясно, что «Койоты» будут делать дальше. У группы Меруэло быстро заканчивается время на строительство арены, но они даже не определили тот срок, когда они смогут купить землю. Государственный земельный департамент заявил, что готов перенести аукцион. Однако это было до того, как «Койоты» раскритиковали их в своем заявлении.
Помимо земли в Северном Фениксе, "Койоты" также могли вернуться в Месу, где у них было письмо о намерении купить землю. Однако, начало строительства по-прежнему требует времени, а оно сейчас работает не в пользу Меруэло. Сообщается также, что индейская община Солт-Ривер Пима-Марикопа заинтересована в строительстве арены . Однако между этой группой и Меруэло не было никаких дискуссий, скорее всего потому, что он не может построить букмекерскую контору на земле резервации.
Самый крупный победитель сейчас - НХЛ. Вполне возможно, что Лига предвидела надвигающуюся проблему, что и побудило её способствовать продаже команды Райану Смиту для перевода хоккейной деятельности «Койотис» в Солт-Лейк-Сити. Если бы Койоты все еще были в Аризоне, из-за возникшего кризиса, воцарился бы полный хаос.
Меруэло не сможет оказать столь значительную помощь в сборе денег для осуществления мечты. По соглашению с НХЛ владелец может привлечь только партнера или партнеров, которые будут владеть до 20% франшизы. Если Меруэло не сможет построить арену в течение следующих пяти лет, то он потеряет все привилегированные права на команду расширения, и Аризона станет таким же, как любой другой потенциальный город для данного мероприятия. Ходили слухи, что есть другие люди заинтересованные в том, чтобы переманить НХЛ обратно в пустыню, но на данный момент конкретных имён пока не названо.
Это выглядит не очень хорошо для Меруэло и неактивных «Койотов». Объявление, сделанное 21 июня, является еще одним эпизодом в истории этого бизнесмена, который не смог получить землю для строительства арены. Неясно, что будет дальше, но на данный момент, похоже, фанатам «Койотис» придется ждать еще дольше, чтобы получить шанс вернуть команду НХЛ в пустыню.
Прям таки все?) Команду два раза выкинули с разных арен, и несколько раз отказали в строительстве нового стадиона, и это когда Койотис были ещё в Аризоне, а тут сразу после того как франшиза всё таки уехала со штата, тут же им отгрохают новый стадион? Ну ну, как раз наоборот ожидалось именно то, что и произошло
Ну и добавлю наличие арены не равно наличию команды НХЛ. Как минимум в Канзасе и Квебеке есть современные арены, там числятся команды НХЛ?
И интересно ещё каким теоретическим способом Койотис могли вернуть в лигу? Мифическое расширение, когда ни в одной из лиг СА нет более 32 команд? Какой-то переезд? Так в лиге не осталось проблемных франшиз