Юбилею КХЛ посвящается
Доброго дня вам, дорогие читатели и подписчики Sports.ru! В этом году мы отмечаем пятнадцать лет созданию Континентальной Хоккейной Лиги. За полтора десятка лет мы, болельщики, повидали всякое - и хорошее, и плохое, и весёлое и грустное. Кто-то искренне радуется и нахваливает нашу главную лигу любимой игры, кто-то наоборот, всякий раз приводит в пример заокеанского оппонента, акцентируя своё внимание не негативе по отношению в отечественному продукту. Так или иначе, КХЛ вряд ли оставляет кого равнодушным. Вот и ваш покорный слуга, в год пятнадцатого дня рождения «лучшей лиги континента», решил посвятить этой дате небольшую хоккейную историю, которая вполне могла произойти где-то в нашей бесконечной вселенной. А возможно, уже произошла, только мы про это не слышали. Спешу поделиться с вами рассказом собственного сочинения под кодовым названием «Маскот». Сегодня представляю первую часть, продолжение будет через неделю. Заранее благодарю вас за мнения, отзывы, и конечно же, плюсики.
С уважением, Белышев Филипп
«Это история не про спорт, а про людей. Людей, которые живут спортом.»
- Дорогие друзья! – ведущий торжества сделал небольшую паузу, глубоко вдохнул и улыбнулся. – Сейчас мы с вами станем свидетелями момента, который войдёт в историю – в историю новой молодой семьи. Павел, Диана! Настало время для вашего первого танца. Прошу вас!
Под известную романтическую песню из знаменитого американского фильма, молодожены вышли в центр зала и закружили друг друга в ритме вальса. После первого куплета к ним присоединились и гости свадебного банкета. Яркие пары в праздничных нарядах разделили с новобрачными мгновения их настоящего человеческого счастья.
Иван Котов, администратор ресторана в котором проходил праздник, не хотел нарушить этот интимный момент поэтому тихонько прошел через главный вход и сразу направился в сторону кухни, где его ждала симпатичная официантка.
- Привет Катюша! Как у нас сегодня дела?
- Всё в порядке Иван Андреевич. Скоро будем подавать торт.
- Вот и замечательно! Потанцуем? – Котов, не дождавшись ответа, ловко подхватил Катю под руки и повёл её в медленном танце.
- Иван Андреевич, ну я же на работе. – смутилась девушка под таким напором своего начальника.
- Да ладно, работа не волк – в лес не убежит. А вот хоккей, похоже, волк... – Иван, вспомнив о чём- то важном, посмотрел на часы и выпустил Катю из своих объятий. – Я буду у себя. Если что, зови.
Молодой мужчина подмигнул подчинённой и поспешил в свой кабинет. Первым делом он взял со стола пульт и включил плазменный телевизор, который висел на стене напротив его рабочего места. На экране появилась картинка со стадиона в озвучке известного комментатора.
«Дорогие болельщики и любители Его Величества хоккея. Мы начинаем прямую трансляцию из Москвы, где в финале западной конференции открытой континентальной лиги по хоккею будут биться два Армейских клуба. Счёт в серии 3:2 в пользу хозяев, и гостям из Санкт-Петербурга нужно сегодня приложить немало усилий, чтобы вернуться в Северную столицу на седьмую игру…»
- Да уж ребята, не подведите! – скрестил пальцы Иван. Он с детства болел за родную команду с берегов Невы и повидал много матчей с разным сюжетом и исходом. Были и большие победы, и разочаровывающие поражения, но каждая новая игра вызывала у него всё те же эмоции, за которые он в своё время полюбил хоккей и решил связать свою жизнь с этим спортом. К сожалению, мечта сыграть за красно-синих так и осталась несбыточной, но свой след на ледовой площадке он успел оставить.
«…И посмотрите, уже на первых же минутах команды сходятся в рукопашную! Да уж, дерби есть дерби. Тем более в полуфинале кубка. Чувствую нас сегодня ожидает веселенькая встреча!»
- Иван Андреевич! У нас драка! – просмотр массового ледового мордобоя прервала Катя, бесцеремонно ворвавшаяся в кабинет своего руководителя.
- Я вижу… то есть у нас драка?!
- Там неожиданно пришел какой-то мужик и набросился на жениха с кулаками.
- Иду. Как вовремя, блин.
Иван вернулся обратно в главный зал своего заведения, где уже кипели не шуточные страсти. Двое крепких парней с трудом держали третьего, самого агрессивного - видимо, он и был возмутителем спокойствия. Свидетель тем временем, без особого успеха оттаскивал в сторону жениха, который несмотря на разорванный по рукаву пиджак, снова рвался в бой. В самом эпицентре событий, испуганная невеста пыталась угомонить враждующие лагеря, но куда там! Другие гости тоже принимали самое активное участие в разгоревшимся конфликте.
- Иван Андреевич, куда вы? Я полицию уже вызвала! – Катя не ожидала, что Котов собрался лично усмирять перевозбуждённых гостей.
- Да они мне сейчас весь ресторан разнесут, пока твоя полиция приедет! – Иван здраво оценивал всю степень разрушений и смело бросился спасать положение. Это решение оказалось слишком опрометчивым – разгоряченная толпа не приняла нового участника. Хорошая спортивная подготовка до поры до времени помогала ему оставаться в строю, но от шального броска стулом не спасла даже она. Предмет мебели попал ему в правую часть спины. Согнувшись пополам от боли, Котов временно ретировался ближе к барной стойке, где его заботливо взял под руки коренастый блондин в бордовом костюме-тройке.
- Кот! – с удивлением отметил он. - Ты ли это?
- Я. – ответил Иван, слегка зажмурив глаза. - Здорова, Захар. Какими судьбами?
- Жениха приехал поздравить. Мы с ним в начальной школе в одном классе учились. А ты здесь откуда?
Котов ответить не успел. В ресторан ворвались полицейские, которые в этот раз достаточно оперативно прибыли по сигналу. Бравые ребята, не привыкшие к лишним сантиментам, шустро скрутили самых резвых бойцов. В их число попали и два товарища, Захар и Кот. Спорить было бесполезно, поэтому молодым людям пришлось проследовать в служебный УАЗ, пусть и без особого желания. Разговор за жизнь пришлось продолжать в следственном изоляторе.
- Кот, ну это же беспредел! – не мог успокоиться Захар, расчерчивая шагами камеру временного содержания.
- Отстал ты от жизни, Саня. Им же ничего не докажешь. – в сложившейся ситуации Иван был более спокоен и рассудителен.
- Всё равно скоро отпустят – никуда не денутся. – с вызовом посмотрел через решетку на дежурного Захар. – Ладно Кот, рассказывай! Что ты, как ты? Сколько лет прошло с нашей последней встречи?
Ивану было что рассказать. После тяжелой травмы, которая поставила крест на его спортивной карьере он долго не мог найти себя. Хоккей не отпускал его. Часто снился. Однако и жизнь не стояла на месте. Чтобы не оказаться на её обочине, бывшему вратарю молодёжной сборной пришлось делать не простой выбор. И он смог вытащить свой счастливый билет. Денег, заработанных в хоккее, могло хватить на первое время для более-менее нормальной жизнедеятельности, а дальше неизвестность. Многие спортсмены из бывших сталкивались с такой проблемой. Не всем удавалось справиться с трудностями простой, «приземлённой» жизни. Кот знал об этом и решил стать хозяином своей судьбы, а не плыть по течению. Он рискнул, и все накопления вложил в ресторанное дело. Сначала было тяжело, но за счёт трудолюбия, деловой хватки и доли везения он смог не утонуть в этих мутных водах большого бизнеса. Со временем он смог превратить не особо приметное кафе в центре города в очень симпатичный ресторан русской кухни с не самым русским названием «Стокгольм». Эта скандинавская столица занимала особое место в его сердце, напоминая ему как о главном спортивном достижении, так же и том эпизоде, изменившем его жизнь. Встреча со старым знакомым вернула его в прошлое.
Саша Захаров, или просто Захар, как его называли в хоккейной тусовке, за годы изменился не сильно. Еще будто вчера Иван выходил с ним на лёд в составе молодёжки на чемпионате мира в Швеции, а теперь Захаров стал известным игроком с опытом игры в американской хоккейной лиге. Заокеанская командировка могла стать прорывом для талантливого нападающего, однако Саша не реализовал и толики своего природного дара. Два сезона в солнечной Калифорнии обернулись полным разочарованием. Возвращение в родную обитель тоже не получилось гладким. Сменив несколько команд, текущий год Захаров завершил в Нижнекамске без больших претензий на кубковые игры. Самое обидное что все его проблемы шли, как говорится, от головы. Обладая сложным характером и слабой силой воли, он, по сути, пустил свою карьеру под откос. Теперь Захаров чаще фигурировал в прессе в разделе скандальной хроники. На спортивных ресурсах его имя встречалось все реже.
- И что дальше думаешь, Саня? – облокотился о стену Котов.
- А дальше я возвращаюсь домой, на эту святую землю. – процитировал строчки известной песни Захар.
- Уж не в армейский клуб ли? – в улыбке поднял уголки губ Иван.
- Почти. Ты что-нибудь слышал о хоккейном клубе «Тосно»?
- Краем уха. Новый клуб из Ленинградской области, который в следующем сезоне хотят принять в лигу. Другими подробностями не располагаю.
- Это не беда! Я тебя сейчас введу в курс дела.
Поделиться подробностями Захаров не успел. В камеру вошел человек при погонах и тяжелым взглядом просканировал задержанных.
- Захаров Александр?
- Я, гражданин начальник!
- На выход хоккеист. – майор полиции сделал шаг в сторону как бы освобождая задержанному путь на свободу. – И это, автограф для сына оставь. На память.
- Нет проблем. Как сына зовут?
- Фёдор.
Захаров оставил свою дарственную подпись для неизвестного поклонника и с не скрываемым удовольствием покинул негостеприимные застенки.
- А как же я? – оживился Котов.
- Тоже хоккеист? – нахмурил брови майор.
- Не просто хоккеист, а бронзовый призёр чемпионата мира! – не остался в стороне Саша.
- Ну раз бронзовый то тоже свободен. И автограф не забудь!
Иван догнал Сашу, но на самом выходе их окликнул дежурный.
- Хоккеисты! А расписаться?
- Так мы расписались.
- В протоколе расписаться. В протоколе.
Свадьба закончилась, гости разъехались, ресторан опустел. Большого материального ущерба Котов не понёс, лишь пару сломанных стульев и осколки разбитой посуды на полу напоминали о неприятном инциденте, который произошел на торжественном банкете. Молодожены компенсировали весь нанесённый ущерб, поэтому беспокоиться Ивану было не о чем. Он пригласил Захара в свой кабинет продолжить общение и заодно немного отметить встречу.
- Катюша, нам коньяка грамм триста и что-нибудь закусить.
- Чего именно, Иван Андреевич?
- Не принципиально. На твоё усмотрение.
Саша с интересом рассматривал рабочее место своего товарища. Особое внимание он обратил на фотографии, которые очень удачно дополняли общий интерьер. На одной из них совсем еще молодые Захар и Кот вместе с главным тренером сборной позировали неизвестному фотографу. Снимок был сделан после одной из тренировок на том самом чемпионате мира.
- Я здесь такой смешной! – артистично прикрыл глаза рукой Саша.
- Не ты один! – успокоил его Иван. – Кстати, как там Петрович? Слышал про него что-то?
- Тишина. – пожал плечами Саша. - После того турнира Петрович больше никого не тренировал. Ребята пытались его найти, но всё без толку. Где-то писали, что он за Уралом баню у себя на участке строит.
- Рано он на пенсию ушел. Специалист что надо, и мужик классный. – заметил Котов, разливая пятизвёздочный напиток по бокалам.
- Мне немножко, Вань! – показал пальцами желаемое количество коньяка в бокале Захаров.
- Ты ли это, Александр?! – удивился Котов, но наливать сверх обозначенной нормы не стал.
- Кот, у меня завтра в двенадцать подписание контракта в «Юбилейном». С ХК «Тосно».
- Да ты что! Поздравляю! Вот и тост созрел.
Бывшие сокомандники чокнулись и осушили бокалы до дна. Ивану не терпелось узнать детали переговоров, и он засыпал Сашу вопросами. Захаров не без доли бахвальства подробно отвечал на каждый. Еще в конце прошлого года пошли разговоры о создании первого клуба, который объединит собой всю Ленинградскую область и станет соперником главной Команды Северной Столицы. Местом дислокации новичков был выбран город Тосно, расположенный меньше чем в сотне километров от Петербурга. Заручившись поддержкой больших боссов федерации хоккея, руководители новообразованной франшизы развернули масштабную работу по вхождению в континентальную лигу. Собрав необходимый пакет документов, они сделали членский взнос и определили бюджет на свой первый сезон.
- Вань, условия шикарные! Мы сразу договорились на два года с продлением еще на год. Сумма очень приятная плюс бонусы. Я же еще стану и первым игроком на контракте в истории клуба, ты прикинь! – взахлёб делился своей радостью Саша.
- Счастливчик! – искренне радовался за него Иван. – А кто заказывает музыку?
- Какой-то местный коммерс, который очень любит хоккей и умеет дружить с нужными людьми, если в двух словах. – Захар либо ушел от прямого ответа, либо действительно не располагал всей информацией. Однако главная новость была впереди. – Самое главное! Тренер у нас будет…
- Кто?
- Угадай! – держал интригу Саша, хотя на самом деле его распирало поскорее назвать заветное имя.
- Даже не буду пытаться! Признавайся! – поднял руки вверх Котов.
- Так, только это между нами. До официального объявления! – сразу оговорил условия Саша. – Это мистер Коннор Смит.
- Да хватит гнать, Саня! – рассмеялся ему в лицо Иван. Захаров примерно такой реакции и ожидал. Сразу в это поверить было действительно сложно. Олимпийский чемпион, обладатель главного кубка АХЛ, лучший тренер Канады по версии ассоциации игроков и просто один из самых успешных специалистов последнего десятилетия едет в далёкую и загадочную Россию выстраивать проект, созданный с нуля. Это больше походило на шутку, но Захаров был слишком убедителен.
- Котяра, я очень тебя прошу, про Смита никому! Это секрет.
- И когда спадёт завеса тайны?
- Очень скоро. А пока я приглашаю тебя завтра на пресс-конференцию.
- Что я там буду делать? – резонно уточнил Котов.
- За друга радоваться. И заодно заводить полезные знакомства. – заговорщически подмигнул ему Захаров.
- Оно мне надо?
- Для развития ресторана может пригодиться. Ну или для твоего возвращения в хоккей.
- В какой, интересно, роли?
- Был бы человек, а роль найдётся! Вот и у меня тост созрел. Давай еще по чуть-чуть и баста.
Захаров явно что-то не договаривал, хотя при этом и успел сказать многое. Иван смотрел ему в глаза пытаясь разобраться в этой недосказанности, но по восторженному взгляду Саши сложно было прочитать больше.
- Вот блин! – вдруг хлопнул рукой по столу Котов.
- Что такое? – испугался Захаров
Иван включил телевизор. На спортивном канале подходила к концу трансляция шестой игры Армейского дерби. Она же стала последней. Москвичи забросили победную шайбу только в дополнительное время и оформили таким образом свой выход в финал кубка, где их уже ждали соперники из Уфы.
- Вот так вот… - расстроился Котов.
- Ничего. В следующем сезоне победа будет за нами! – утешал его Саша, правда, с небольшой оговоркой. – теперь болеем за Тосно, да Кот?
- Поживём увидим.
Насыщенный событиями день подошел к концу и Котов вернулся в свою холостяцкую двушку. Разговор с Захаровым не выходил у него из головы. Заварив себе кофе с молоком, Иван включил ноутбук и зашел в интернет. На просторах всемирной сети он стал искать самые актуальные новости про новый клуб. Информация была довольно скудная, ничего интересного для себя он не почерпнул кроме анонса предстоящего брифинга во дворце спорта на проспекте Добролюбова. Да и там только сухие строчки о времени начала мероприятия и предупреждение, что журналистские аккредитации выдаются по предварительным заявкам.
- Ну мне то аккредитация не нужна. – резонно заметил Котов и тут же поймал себя на мысли, что его любопытство берёт верх над прочими сомнениями - не каждый день есть возможность воочию наблюдать момент истории. Еще никогда в главной лиге страны не играл клуб из Ленинградской области. И пусть первое время местом его прописки станет Петербург, чуть позже они переедут в новенький шеститысячник, который ударными темпами строят в одноименном городе. А уж потом они смогут как следует пошуметь и занять своё достойное место на хоккейном небосклоне. Не даром из Северной Америки выписывают Коннора Смита. И он наверняка подтянет с собой статусных игроков. Есть ощущение, что это будет очень захватывающее приключение. Надо только немного подождать, как часто бывает в жизни. А ничего так не красит ожидание, как тёплые воспоминания.
Среди миллионов роликов самого популярного видео хостинга, Иван нашел то самое. Бронзовый финал молодёжного чемпионата мира 2014 в Стокгольме. Финляндия против России. В воротах совсем еще молодой Ваня Котов. Вот он сразу берёт бросок в упор на первых минутах. До конца периода финны предпримут еще немало попыток распечатать его владения, но российская команда отчаянно обороняет свои редуты. А в начале второй двадцатиминутки Саша Захаров выводит Россию вперёд. Тут же наши забивают еще, не откладывая дело в долгий ящик. После этого игра успокоилась, но Суоми сократили разрыв до минимума в самый неподходящий момент. В конце основного времени на ворота Ивана обрушился настоящий шквал атак. Ребята с орлом на груди достойно справлялись с трудностями.
Обычно на этом отрезке Иван выключал запись, ведь здесь всё самое приятное для него заканчивалось. Сегодня всё было иначе - он смотрел до конца.
Финский бросок на последних секундах выглядел скорее жестом отчаяния, но они тоже привыкли бороться до конца. Мощный нападающий соперника попытался добить отскочившую на пятачок шайбу, но потерял равновесие и стал заваливаться на лёд. Котов видел его периферическим зрением, однако всё его внимание было сосредоточено на шайбе. Иван забрал её и прижал ко льду. Левая нога по инерции ушла в сторону, туда, куда приземлялся финн. А дальше резкая боль и темнота. И финальная сирена. Россия взяла бронзу, что стало в определённом смысле успехом. Свою медаль Кот получил в шведском госпитале, когда пришел в себя после операции. Там же он получил и новость о том, что о хоккее можно забыть на год. Сложнейший оскольчатый перелом ноги в двух местах. Неутешительный диагноз перечеркивал все труды и надежды молодого парня. В новом сезоне ему прочили место в заявке родного клуба, воспитанником которого он являлся. Иван в самых заветных мечтах видел свой дебют перед заполненными трибунами Ледового дворца. Мечта каждого питерского мальчишки, который спит в коньках с клюшкой в обнимку. Иван не мог отказаться от неё даже под таким ударом судьбы. Никто не знает, чего ему стоило вернуться на лёд вопреки всему. Прогнозам врачей, скептицизму родных и близких, тренеров и болельщиков. Собственным демонам в голове, сбивавших его с намеченного пути. Однако Ваня смог. Он провёл еще три игры за молодёжную команду. Всего три, но это уже было маленькой победой. Уйти после этого из ворот навсегда было не менее больно, однако смотреть на себя в зеркало Ваня не стыдился – он честно попытался. На память о турнире осталась медаль, бесчисленное количество фотографий и игровой свитер с автографами ребят. Теперь еще вывеска «Стокгольм» на здании ресторана добавляла ассоциаций. Ведь Котов умел не зацикливаться на плохом.
- Значит, всё точно будет хорошо! – заключил для себя Иван. Он выключил компьютер и погасил свет в комнате. Завтра нужно пораньше встать - опаздывать нельзя.
Трель будильника дала старт новому дню. Котов умылся, наспех перекусил бутербродами и снял с вешалки костюм. На ходу он проложил в навигаторе маршрут до «Юбилейного». Без пробок путь составлял около двадцати минут. Иван завёл свой автомобиль и отписался в мессенджере Захару. Саша ответил, что будет ждать его у центрального входа. Кот вставил смартфон в держатель и вернулся к навигатору. Голосовые подсказки робота привели его к пункту назначения ровно через полчаса – небольшой затор на Каменноостровском проспекте объехать не удалось. Здесь встала проблема с парковкой. Покружив у дворца спорта, Ваня, глядя на плотные ряды машин, понял всю бессмысленность своих действий и заехал во двор близлежащего дома. На этом он потерял еще минут пятнадцать, поэтому поставив свой белый «Ford» на сигнализацию в режиме легкой пробежки заспешил к месту встречи с Сашей Захаровым.
- Здорова, Сань! Прости, опоздал!
- Не ты один. Сам едва не опоздал! – развёл руки в стороны Захар. – Пойдем, я тебя познакомлю с нашим генеральным менеджером.
Дворец спорта «Юбилейный» был настоящим ветераном Санкт-Петербурга. Не так давно арена разменяла седьмой десяток. Эти стены на своём веку повидали многое. Когда площадка морально устарела, на самом верху дали отмашку привести объект в порядок. После большого ремонта «Юбик», как его называли в Санкт-Петербурге, по-настоящему преобразился. Иван озирался по сторонам и в современных интерьерах не узнавал старый добрый дворец, где совсем еще юным участвовал в своих первых городских соревнованиях. Теперь арена соответствовала всем европейским стандартам и могла смело претендовать на проведение игр и мероприятий мирового масштаба.
- Вот это да! – присвистнул Котов не веря своим глазам. – Как же здесь всё поменялось!
- И не говори! – вторил ему Саша. – Чуть позже спустимся на лёд и в раздевалки, а сейчас пойдём в конференц-зал. Нас уже ждут.
В конце длинных лабиринтов подтрибунных помещений, их встречал представительный мужчина лет сорока в белой рубашке. Он крепко пожал руку Саше и позвал за собой.
- Борис Евгеньевич, познакомьтесь, это Иван Котов! Мой боевой товарищ. Пришел сегодня поддержать меня.
- Добрый день. Королёв Борис Евгеньевич, генеральный менеджер ХК «Тосно» – мужчина поздоровался с Иваном. – Вы журналист?
- Котов Иван. Нет, что вы. Хотя тоже работаю в сфере услуг. – ответил Котов.
- Мне ваше лицо кажется знакомым. Да и фамилию раньше уже слышал - Борис Евгеньевич задумался, вспоминая, где до личного знакомства мог пересекаться с Иваном. Всё снова разъяснил Захаров:
- Борис Евгеньевич, мы с Котом, в смысле с Иваном, вместе за молодёжку играли. Помните, когда бронзу взяли?
- Ах да, точно! Иван Котов, вратарь. Вы же еще в том матче… - Королёв своевременно нажал на паузу, чтобы не развивать неприятную тему. Иван естественно понял что он хотел сказать, но как вежливый человек вида не подал.
- Да, всё правильно.
- Извините, Иван. Ни в коем случае не хотел вас как-то задеть.
- Всё в порядке, Борис Евгеньевич.
- Раз так, то вперед ребята. Нас ждут большие дела!
В пресс-центре было многолюдно. Ведущий подключал микрофоны, журналисты проверяли качество сетевого сигнала в своих ноутбуках, фотокорреспонденты настраивали объективы камер. Шел обычный рабочий процесс. Появление главного героя дня изменило размеренный темп. Представители средств массовой информации заметно засуетились. Саша будто кинозвезда сопровождаемый аплодисментами и ослепляемый вспышками фотоаппаратов медленно шел к длинному столу. Ведущий подвел его к нужному месту. Следом за ним на стул рядом присел генеральный менеджер. Ему тоже досталась порция оваций. На Ивана, который разместился среди пишущей и снимающей братии никто особого внимания не обратил. Впрочем, его это не сильно расстроило.
- Уважаемые представители прессы! Мы начинаем наше мероприятие. Хочу сразу представить вам главных действующих лиц…
Котов слушал ведущего и с интересом рассматривал сидящих в зале журналистов. Во времена карьеры он всегда был с другой стороны, там, где сейчас лучезарно улыбается Саша Захаров. Сейчас была хорошая возможность увидеть работу прессы изнутри и узнать для себя что-то новое. Пока ведущий говорил вступительную речь, люди в зале вели себя вполне спокойно. Седой мужчина в очках писал ручкой в блокнот. Его более молодой сосед уставился в экран мобильного телефона. Симпатичная блондинка рядом стучала пальцами по клавиатуре ноутбука. Ваня задержал взгляд на красивой девушке. Она это почувствовала и подняла глаза:
- Всё в порядке?
Вместо ответа Иван молча кивнул и сконцентрировался на главном действии. Там, за столом, взял слово Борис Евгеньевич Королёв. Он повествовал о том, как пришла идея создать новый клуб и какие сложности возникали на пути. Подведя итог под вводной частью, он плавно перешел к презентации первого новичка. Королёв рассказал почему выбор пал на Сашу Захарова, отметил его богатую и насыщенную карьеру, не забыл напомнить заслуги и достижения. Особо менеджер почеркнул, что Захаров является уроженцем Санкт-Петербурга. Это добавляло значимости трансферу. Зрители в зале активизировались в предвкушении самого главного. Саша поблагодарил Королёва за оказанное доверие и взял ручку для того, чтобы официально завизировать устные договорённости. Раздались щелчки затворов фотоаппаратов. Захаров уверенно ставил свою подпись на каждом листе пухлого контракта. Следом за ним расписывался Королёв. Подписание закрепили рукопожатием. Снова включились фотографы. Осталась еще одна важнейшая процедура, без которой договор нельзя было считать полноценным. Помощник Королёва передал ему игровой свитер Захарова с номером десять на спине и бейсболку, что одновременно стало и премьерой первой формы хоккейного клуба из Тосно. Менеджер вручил свитер Саше, и он с удовольствием облачился в обновку. За основу был взят фиолетовый цвет. На плечах широкая белая полоса до конца плеч. Интересное сочетание. Отдельное впечатление производил логотип - лицо любой команды. На эмблеме красовался злой бобёр в красном хоккейном шлеме. Точнее, от бобра была только голова, а под ней название команды, напечатанное красивым шрифтом. Вполне рабочий вариант, с учетом последних тенденций лиги проводить ребрендинги в сторону логотипов под стилизованных животных. А еще бобер как известно не плохой строитель, и кто если не он лучше всего подчеркивает идею основательного и успешного строительства новорождённого клуба. Далее по программе в дело вступали акулы пера со своими вопросами. В целом, достаточно стандартными. Ответы, соответственно, так же не отличались оригинальностью. До поры до времени.
- Светлана Чехова, интернет-портал «СПОРТиКо». Борис Евгеньевич, почему вы решили заключить контракт именно с Александром Захаровым? Его статистика в последние сезоны оставляет желать лучшего, не говоря уже о его не простом характере. Не кажется ли вам, что этот игрок может стать бомбой замедленного действия и навредить вашему клубу?
Никто не думал, что мирно протекающий брифинг может выйти из формата дружеских посиделок в совершенно иную плоскость. Возмутительницей спокойствия стала та самая светловолосая милашка, которая приглянулась Ивану. К чести Бориса Евгеньевича, вызов он принял, но воевать с острой на язык девушкой не стал. В доли секунды он смог сформулировать максимально дипломатичный и развёрнутый ответ на поставленный вопрос:
- Светлана, вижу вы разбираетесь в хоккее. – добродушно улыбнулся Королёв и продолжил. – Действительно, у Александра были определённые проблемы как в игровом, так и в ментальном плане. Перед тем как нам сегодня собраться мы провели не одну совместную беседу, поверьте мне. Решение о сотрудничестве принималось коллегиально. Нам нравится то, в каком направлении мыслит Александр. Это по духу наш парень. Что касается спортивной формы, то с этим, думаю, проблем не будет. Он профессионал и к открытию тренировочного лагеря будет полностью готов. А голы и очки придут, точно вам говорю. Есть у вас еще вопрос, Светлана?
- Сейчас нет. – многозначительно ответила барышня и вернулась на своё место. – Спасибо.
Во избежание других неудобных вопросов, ведущий аккуратно подвёл пресс-конференцию к завершению и пригласил всех на фотосессию. Когда стройный ряд журналистов по команде двинулся в направлении ледовой площадки, Иван протиснулся к Захарову с своими искренними поздравлениями.
- Молодец, Саня! Ты вписал своё имя в историю. Как никак первый игрок на контракте!
- Спасибо, Ванька! – Саша тепло приобнял друга. – Вот только… что это за мадам? - в тоне Захарова отчетливо проскакивали нотки раздраженности при упоминании дерзкой барышни, посмевшей уколоть его в такой день.
- Да брось ты! Будто не знаешь их брата. Или сестру. Забей на неё!
- Ну-ну. Ладно, пойдем фоткаться. Сделаем тебе пару красивых снимков в кабинет.
- Вот, это дело. Повешу в рамочку на самое видное место!
- А я потом проверю!
По традиции сначала Захаров сделал на льду импровизированный круг почёта, потом побросал по пустым воротам на радость фотокорреспондентам. Далее все переместились в раздевалку за очередной порцией кадров. Захаров оказался достаточно фотогеничным парнем. Если бы не хоккей, то он точно бы нашел себе место в модельном бизнесе. В конце фотосессии Саша подозвал к себе Котова для обещанных совместных снимков. Ребята попозировали в разных локациях, а на последнем кадре к ним присоединился и Королёв.
- Друг, только никуда это не выкладывай, хорошо? – попросил Ваня, когда на экране камеры выбирал самые лучшие фотографии.
- Не переживайте. Я вам всё скину на почту и потом сразу удалю. – заверил его фотограф.
- Договорились!
Церемония подошла к своему логичному завершению. Одна часть работников СМИ засобирались восвояси, другая удобно обосновалась в фойе дворца за чашечкой кофе. Всем им еще предстояло обработать, привести в должное состояние полученные сегодня материалы и довести их до готовности. Зритель должен увидеть репортаж в ближайшем блоке телевизионных новостей. Читатель ждал качественную статью на любимом спортивном сайте, подкреплённую яркими снимками. Слушатель уже переключал радиоприёмник на нужную волну, чтобы услышать интересный рассказ во всех деталях. Творческий процесс пошел.
- Теперь можно немного отметить, мужики! – ослабил узел галстука Борис Евгеньевич Королёв. Он пригласил Захара и Котова подняться в ложу, где им подготовили небольшой фуршет с бутылкой шампанского и фруктами.
- Только один бокал. – уточнил Котов. – Я за рулём.
Иван как завороженный смотрел на пустые трибуны «Юбилейного». Это было ни с чем не сравнимое чувство. Арена походила на уснувшего хищника. Он обязательно проснётся, когда случится первое вбрасывание, и болельщики неистово погонят своих любимцев вперёд к победам. Взревёт так, что мало никому не покажется. В первую очередь соперникам. А сейчас… тишина, магическая тишина. И запах льда. Его можно было почувствовать даже здесь, наверху. Иван делал жадные глубокие вдохи, словно хотел насытиться этим кислородом досыта.
- Иван, вы тоже чувствуете это? – голос Королёва прозвучал совсем рядом.
- Что именно?
- Дух хоккея.
Котов улыбнулся.
- Мне Саша сказал, что вы хотите помочь нашему клубу. – продолжил Борис Евгеньевич. Котов оглянулся и посмотрел на Захара, который с аппетитом жевал банан запивая его шампанским. Саша характерно покачал головой в сторону генерального – мол, дерзай Ванька, я почву подготовил.
- Что молчите, Ваня?
- Борис Евгеньевич. Саша не совсем правильно преподнёс вам информацию. – поправил Иван. – Я люблю эту игру, люблю очень сильно. И если мой опыт может понадобиться вам и вашей команде, то вы можете ко мне обратиться.
- Но… - перебил его Королёв. – Должно быть «но», правильно?
- Да. У меня есть своё дело. Я вложил туда много средств и сил. Хочу и дальше развиваться в выбранном направлении. Между хоккеем и рестораном сейчас я выберу ресторан. И на два фронта работать не планирую – на двух стульях не усидишь.
- Уважаю твоё мнение, Иван. – спокойно отреагировал Королёв и отпил игристый напиток из бокала. – Я тебя услышал. А как на болельщика мы можем на тебя рассчитывать?
- Конечно. Но только не в играх против Армейцев.
- Тогда буду рад видеть тебя в этой ложе. – провёл рукой вокруг Борис Евгеньевич. – Но только не в играх против Армейцев.
Последняя фраза Королёва позабавила Ивана. Они вместе посмеялись над хорошей шуткой и выпили за лучшую игру с шайбой.
После «Юбилейного» Котов поехал в «Стокгольм». Около пяти вечера поставщик должен был доставить продукты. Как ответственный за качество Иван лично проверил овощи и мясо. Убедившись, что всё свежее и надлежащем виде, Иван расписался в накладной и отпустил курьера. На сегодня его работа была завершена. Котов оставил своим сотрудникам ценные указания на вечер и с чувством выполненного долга двинулся к дому. Несмотря на то, что он перекусил на работе, живот снова призывно заурчал. Котов не стал ничего выдумывать и заехал в супермаркет за пельменями. Самое универсальное средство для утоления голода. Пока на электрической плите закипала вода в кастрюльке, Котов снова погрузился в интернет в поисках свежих новостей. К вечеру многие репортёры разместили на своих ресурсах статьи о прошедшей пресс-конференции в «Юбилейном». Иван листал список ссылок вниз до тех пор, пока не увидел знакомое имя. Он кликнул левой кнопкой и оказался на официальном сайте «СПОРТиКо». Среди последних сводок об очередном туре футбольного чемпионата России и новом рекорде Овечкина, Котов выделил для себя статью под заголовком «Сбитый летчик на новом аэродроме». Прикреплённая фотография Саши в атрибутике с бобром на груди не оставляла сомнений о ком и о чем пойдёт речь. В тексте автор не только жестко прошелся по хоккеисту Александру Захарову, но и усомнился в перспективах, цитата «Новодела из Ленинградской области, который бросает вызов главному спортивному клубу Северной столицы».
- Захар этого не перенесёт! – ухмыльнулся Ваня. – Да и сине-бело-голубые с ума сойдут за такие сравнения.
Объемный материал был подписан Светланой Чеховой. Котов вбил её имя в поисковик, чтобы поподробнее познакомиться с мастером электронного пера. К своему удивлению, он узнал что Светлана меньше года работает в команде спортивного сайта. И совсем не на ведущих ролях. Либо девушка таким образом зарабатывает себе статус и читателя для дальнейшего прорыва в профессии, либо, она сама по себе такая и пишет всё что считает нужным и правильным для себя, без купюр и компромиссов. В любом случае эта Чехова далеко пойдёт, если не собьётся со своего пути. Или её не собьют. Ваня всматривался в фотографию её профиля. Ему не показалось там, в «Юбилейном». Светлана однозначно красивая девушка с обворожительной улыбкой. Таких в журнале печатают на глянцевых страницах. Снимают в фильмах про любовь. Или про маньяков – там тоже в цене подобные женские типажи. Из кухни повалил густой пар. Ваня забыл про воду и едва не сжег любимую кастрюлю. Пробиваясь через плотный туман, он нащупал ручку и открыл окно нараспашку. Поток свежего воздуха прорвался с улицы и рассеял паровое облако. Ваня снял с раскалённой панели кастрюлю и открыл холодильник. Палка сырокопчёной колбасы, одиноко скучавшая на верхней полке, дождалась своего часа. Котов схватился за не как за последний шанс и смачно надкусил с конца. Чуть утолив аппетит, он вернулся в свою комнату, где из ноутбука ему по-прежнему лучезарно улыбалась журналистка Чехова. Котов подошел ближе, чуть склонился перед экраном и улыбнулся ей в ответ.
- Извини дорогая, на сегодня сеанс окончен! – с этими словами он свернул вкладку и добавил. – Но думаю, мы с тобой еще повоюем.
