Прогноз на регулярный чемпионат НХЛ 23-24: фавориты и аутсайдеры
В июне отгремели последние баталии прошлого сезона в матчах за Кубок Стэнли, Затем состоялся драфт новичков. Открылась трансферная кампания, которая принесла несколько неожиданных результатов. В общем, новости из-за океана, касающиеся Национальной хоккейной лиги, болельщикам скучать не давали. Регулярный сезон 2023-2024 года официально стартует 11 октября, впереди предсезонные матчи, и уже можно рассуждать о шансах команд занять первое место по итогам регулярного сезона.
Хорошо известно, что само по себе завоевание Президентского кубка кроме престижа и преимущества своей площадки на протяжении всего розыгрыша Кубка Стэнли, не дает. Да и победа эта в последнее время стала вроде некоего проклятия. «Бостон Брюинз» по итогам минувшего сезона установили всяческие рекорды, но преимуществом своей площадки наслаждались недолго. В первом же раунде их выбили «Флорида Пантерз». Южане еле-еле заползли в плей-офф, но дошли до финала Кубка Стэнли. Однако двумя годами ранее та же история приключилась с самими «Пантерз», когда они стали победителями регулярки и не смогли пройти дальше первого раунда плей-офф.
В любом случае обладатель Президентского кубка становится одним из главных фаворитов на победу в Кубке Стэнли. Так кто же может стать победителем регулярного чемпионата в 2024 году? Разберем шансы команд.
Высокие шансы на победу
Про команду Рода Бриндамора несколько лет говорили как о молодой, перспективной и подающей надежды. На данный момент можно смело сказать, что «Ураганы» один из сильнейших коллективов в лиге. В прошлом сезоне они заняли второе место вслед за «Бостон Брюинз», в плей-офф дошли до финала конференции, причем по пути одолели в чем-то подобных себе трех-четырехлетней давности «Нью-Джерси Дэвилз». Но на этот раз камнем преткновения для команды из Роли стали травмы ведущих игроков, включая Андрея Свечникова. Но игроки в новом сезоне вернутся, к тому же удалось значительно усилить линию обороны. Из «Бостон Брюинз» пришел Дмитрий Орлов, а из «Филадельфии Флайерз» Энтони Деанджело.
В прошлой регулярке «Колорадо Эвеланш» стали только седьмыми, затем провалились в Кубке Стэнли, хотя считались чуть ли не главным его фаворитом. Но и тут можно сослаться на объективные причины. На самом финише сезона из-за травмы выбыл капитан команды Габриэль Ландескуг, затем случилась странный бытовой инцидент с Валерием Ничушкиным, которого пришлось отстранить от игр. То есть выбыли сразу два системообразующих игрока. Можно сказать, что у «Лавин» осталась лишь одна ударная тройка нападения во главе с Нэтаном Маккинноном. Чемпионское окно для команды Джареда Беднара еще далеко не захлопнулось, и она попытается уже по ходу регулярного сезона доказать, что вылет в первом круге Кубка Стэнли оказался недоразумением.
Кто-то может сказать, что «Дьяволов» рановато относить к победителям, но они своей игрой это опровергают. У команды есть все, чтобы стать победителем чемпионата. Тренер с мировым именем, крепкий состав с молодыми звездами как в атаке, так и в обороне. По идее и серьезного укрепления позиций организации из Ист-Рутерфорда не требовалось. Тем не менее пришли два нападающих Крис Тирни из «Монреаль Канадиенс» и Томаш Носек из «Бостон Брюинз». В прошлом сезоне «Нью-Джерси Дэвилс» закончили регулярный чемпионат на третьем месте, а затем после двух стартовых неудач в первом раунде плей-офф в семи матчах одолели «Нью-Йорк Рейнджерс». На «Каролину» этой прыти уже не хватило, но зато хоккеисты Линди Раффа приобрели опыт, который пригодится в новом сезоне.
В Нью-Йорке порой любят удивить так, что потом приходится кусать локти. Команда неплохо провела регулярный чемпионат, хотя в лидеры не выбивалась, в какое-то время даже вела борьбу за попадание в кубковую восьмерку. Но в трансферное окно сделала два громких приобретения. Из «Чикаго Блэкхокс» на радость Артемию Панарину пришел Патрик Кейн, а из «Сент-Луис Блюз» Владимир Тарасенко. Но ведь давно известно, что играют не имена, поэтому случился бесславный вылет. Джокеры испарились (впрочем, в случае с Патриком Кейном история пока не завершена). Произошла смена тренера, на место Жерара Галлана пришел опытнейший Питер Лавиолетт. В межсезонье удалось заполучить опытных игроков не только в атаку и оборону, но даже бэкапа Игоря Шестеркина теперь уже трехкратного обладателя Кубка Стэнли Джонатана Куика. При таких исходных вполне можно претендовать на победу в чемпионате.
Четвертая команда по итогам прошлого регулярного сезона всегда полна амбиций. Хоккеистам уже изрядно надоело быть держателями одного из главных антирекордов среди всех профессиональных лиг Северной Америки. Более пятидесяти лет «Кленовые листья» не могут завоевать Кубок Стэнли. А ведь в минувшем плей-офф все так хорошо начиналось, наконец-то удалось выиграть у «Тампа-Бэй Лайтнинг», но уже во втором раунде откуда ни возьмись появилась «Флорида Пантерз» и спутала все карты. Остон Мэттьюс, Джон Таварес, Митч Марнер по-прежнему в строю и по-прежнему в порядке. Придется снова опровергать звание неудачников и лучше начать с регулярного чемпионата.
Наверное, самая куражная команда Национальной хоккейной лиги, и уж точно самая атакующая. Впрочем, имея в составе таких снайперов и распасовщиков как
Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль было бы странно не атаковать. Долгое время к «Нефтяникам» были вопросы по поводу состоятельности в отношении результатов. Но с каждым годом команда делает хоть маленький шажок, но вперед. В чемпионате прошлого года канадцы финишировали шестыми, а в плей-офф Кубка Стэнли уступили во втором раунде только будущему победителю «Вегас Голден Найтс». Руководители команды настолько уверены в ее силах, что не стали в межсезонье делать громких приобретений, состав остался практически тем же.
Шансы на победу выше среднего
Во второй группе претендентов собраны некоторые не менее, если не более сильные команды, чем в первой. Но не каждая из них будет форсировать события, чтобы непременно выиграть Президентский кубок. Однако, если обстоятельства будут складываться в пользу той или иной команды, то и отступать она не станет.
Второй раз подряд выиграть чемпионат очень сложно, тем более с таким отрывом, как это было в прошлом сезоне. По именам складывается впечатление, что «Медведи» стали несколько слабее. Наверняка не будет хватать многолетнего лидера Патриса Бержерона и пришедшего ко двору Дмитрия Орлова. Зато в какой-то степени в клуб вернулась другая его легенда Милан Лучич из «Калгари Флэймз». Оборону усилит Кевин Шаттенкирк из «Анахайм Дакс». Из «Филадельфии Флайерс» пришел нападающий Джеймс ван Римсдайк. Поэтому насчет слабее можно поспорить. Пусть без подавляющего преимущества, но регулярку «Бостон Брюинз» выиграть могут.
Редко случается так, что обладатель Кубка Стэнли на следующий год выигрывает еще и регулярный чемпионат. Все-таки играть пришлось в прошлом сезоне дольше всех остальных команд, нужно большее количество времени на восстановление, чтобы втянуться в регулярку. Но все это не отменяет, что «Рыцари» способны победить. Пожалуй, одна из самых стабильных и сбалансированных команд лиги последних лет слабее в межсезонье точно не стала, хотя каких-то больших приобретений не сделала.
Самая молодая команда лиги тоже вполне способна претендовать на победу в регулярке. Если в прошлом сезоне никто не знал, по какому пути пойдет новичок. Либо это будет долгое становление, либо сразу по пути «Рыцарей». Получилось, скорее второе. «Кракены» выбили в первом раунде плей-офф действующего обладателя Кубка Стэнли и вполне могли выйти в финал конференции, но все же сказался опыт «Даллас Старз». В межсезонье «Сиэтл» усилился рядом опытных, пускай и не звездных игроков, но именно с такими команда делает себе имя.
Финалист Кубка Стэнли показал, что его успех совершенно не был случайным. Да, гладкий чемпионат южане вряд ли могут занести себе в актив, но потенциал у них большой. Быть на один шаг от Кубка и оступиться… После таких поражений хочется скорее получить еще один шанс, поэтому и в регулярном чемпионате надо сыграть на уровне. Руководство «Флорида Пантерз» активно поработало на трансферном рынке. Из Питтсбурга вернулся Дмитрий Куликов, из «Ванкувер Кэнакс» пришел опытный защитник Оливер Экман-Ларссон. Есть понимание, что оборона самое слабое звено и требует усиления.
Техасцы были хороши в плей-офф, пусть и не блистали как тот же «Эдмонтон Ойлерз». Команда чем-то напоминала будущего победителя «Вегас Голден Найтс». Другое дело, что с «Рыцарями» пришлось играть в финале Западной конференции, кто-то должен был уступить. «Даллас Старз» это сплав опыта и молодости. В прошлом году по итогам регулярки «Звезды» стали восьмыми и вполне могут замахнуться на большее.
Шансы средние
В этом разделе представлены несколько команд, которые в разные годы становились обладателями Президентского кубка. У всех есть шансы его выиграть и в предстоящем сезоне, но предпосылок не так много.
У «Тампа-Бэй Лайтнинг» постепенно захлопывается чемпионское окно. Вряд ли команда будет рвать жилы в регулярном чемпионате. Скорее сосредоточится только на попадании в восьмерку и на борьбе за Кубок Стэнли. Еще в прошлом году многие прочили успех «Нью-Йорк Айлендерс», но команда Лэйна Ламберта еде могла заскочить на подножку плей-офф. Хотя есть лидеры, есть один из лучших голкиперов в лиге.
Антагонисты прошлых лет «Вашингтон Кэпиталз» и «Питтсбург Пингвинз» нуждаются в серьезной перестройке, и она в ближайшие годы начнется. «Столичные» сейчас больше сосредоточены на возможном снайперском рекорде Александра Овечкина, а в Питтсбурге ждут окончания контрактов Сидни Кросби и Евгения Малкина.
«Миннесота Уайлд» и «Виннипег Джетс» находятся в процессе становления. Уже хорошо, что они могут надеяться на регулярное попадание в восьмерку сильнейших на Западе, но претендовать на победу в регулярном чемпионате еще рано. Сюда же стоит отнести и «Лос-Анджелес Кингз». Всем трем командам сложно будет бороться по набранным очкам с монстрами Востока.
Шансы теоретические
В данной группе находятся команды, для которых пределом мечтаний будет попадание в плей-офф. Можно рассуждать, что при каких-то определенных обстоятельствах могут выстрелить крепкие «Калгари Флэймз» или «Нэшвилл Предаторз», но предпосылок к этому пока не видно. Очень перспективны «Баффало Сейбрз» и «Оттава Сенаторз», следить за ними будет очень интересно, но победа — это слишком.
Стив Айзерман в Детройте уже который год пытается реанимировать «Красные крылья», получается по крупицам, очень медленно. Болельщики ждут прорыва и хотя бы надежды на продолжение сезона. В Сент-Луисе запутали сами себя с многочисленными обменами. В Филадельфии Джон Торторелла стремится сделать из команды тех самых Хулиганов с Брод-стрит, но тоже пока не выходит. У «Монреаль Канадиенс» и «Ванкувер Кэнакс» масса проблем, чем больше и дольше ожидания болельщиков, тем более слабый результат демонстрируют их любимцы.
Остальные команды аутсайдеры прошлого сезона вновь на его финише будут «бороться» за первый пик драфта.
