Ого, даже покер 38-летнего Павелски не помог «Далласу»! А «Торонто» проиграл первый матч «Флориде»
Второй раунд Кубка Стэнли стартовал!
Плей-офф НХЛ не дает перевести дух (а многим еще и выспаться) – календарь Кубка Стэнли не определен заранее, и лига внимательно следит, чтобы не было пустых дней. Еще в ночь на вторник «Рейнджерс» и «Нью-Джерси» закрывали первый раунд, а уже сыграны стартовые матчи второго, которые сразу же удивили результатами.
«Торонто» не любит первые матчи серий, а Бобровский разыгрался
«Лифс», совершив исторический выход во второй раунд, опять взялись за старое. Вместо того, чтобы уверенно идти в сторону трофея, они на глазах у своих болельщиков (купивших билеты за о-о-о-о-о-очень приличные деньги) проигрывают «Флориде», которая кому-то могла показаться более приятным вариантом в соперники, чем «Бостон».
Вообще снятое «проклятье» должно было вдохновить «Торонто» – все-таки 19 лет мучений, такой груз сбросили, но игроки не показали чего-то сверхъестественного. Нюландер, Мэттьюс и Таварес, конечно, бросали как заведенные (7, 6 и 5 бросков в створ, соответственно), но далеко не все их атаки тянут на хайлайты.
А вот кто приятно удивил у «Лифс», так это 20-летний Мэттью Найз, забросивший свой первый гол в НХЛ. Именно с него начался камбэк канадцев, проигрывавших 0:2. Причем Найз забросил максимально вовремя – через 11 секунд после пропущенного.
Нападающий, еще в апреле игравший в студенческой лиге, вообще не испугался перехода на новый уровень. Еще до этого матча он показывал, что готов к НХЛ. Ближайшие пару лет у Найза контракт новичка, что очень поможет «Торонто» – а вот дальше могут начаться новые мучения с потолком. Но это уже мы сильно далеко забегаем.
Выглядели ли «Лифс» мощнее? Пожалуй, да – и по моментам (36:28), и по моментам повышенной опасности (20:11), и по ожидаемым голам (4,46:2,47) у них явное преимущество, но «Флорида» была куда прагматичнее: для начала вдоволь нахитовалась (47 силовых!), а затем провоцировала или выжидала чужие ошибки и бережнее относилась к моментам. Здесь есть абсолютно чумовой Ткачак (0+3 за вечер, лучший бомбардир Кубка Стэнли-2023), раззабивавшийся защитник Монтур (6+3 – никогда такого не было) и Картер Верхэге, гол которого означает гарантированную победу «пантер».
А на случай атак «Лифс» есть Бобровский, набравший отличную форму.
«Флорида» выиграла в этом розыгрыше четыре матча подряд – и в этом огромная заслуга Сергея. Может быть, он не вытаскивает матчи в одиночку, но крадет у соперника гарантированные голы и делает все, чтобы его команда могла выиграть.
«Он был невероятен cегодня, – сказал про партнера Сэм Беннетт. – Он был великолепен в каждой игре, в которой участвовал. За этим потрясающе наблюдать. Это то, что нам нужно от него – и он активизировался».
«Я не думаю о своей статистике в регулярке, – отбивался от вопросов после матча сам Сергей. – Я остаюсь в моменте и действительно не думаю о том, на каком уровне моя игра. Я наслаждаюсь плей-офф, наслаждаюсь тем, что являюсь частью этой замечательной команды, и мне просто повезло быть здесь».
Сложно сказать, что будет в серии дальше – обычно «Торонто» во втором матче меняется до неузнаваемости. Но в любом случае это будет легендарная серия. В эпоху потолка зарплат ни «Пантерс», ни «Лифс» не проходили второй раунд плей-офф – у кого-то это будет впервые в новой истории.
Второй раунд
Счет в серии: 0-1
«Кракена» выпустили. Но как его теперь упрятать обратно?
Когда «Даллас» открыл счет на третьей минуте матча своим вторым броском в створ, показалось, что где-то здесь сказка «Сиэтла» и начинает заканчиваться. Победа над «Колорадо» – прыжок выше головы, и вторая команда Центрального дивизиона поставит выскочек на место.
А потом пришла 15-я минута все того же первого периода – и оборона «Далласа» пошла на дно, как «Черная жемчужина» в «Пиратах Карибского моря». «Сиэтл» забросил сразу три шайбы за 52 секунды. Две из них вообще залетели в ворота Эттинджера с разницей в 11 секунд.
Вплоть до последней десятиминутки третьего периода у игроков «Далласа» было увлекательное занятие – отыграть две шайбы. В целом, для нынешних «Старс» это вполне разрешимая задача при любом сопернике.
Другой момент, что на это просто уходит много сил. Устаешь – и не всегда успеваешь за отскоками шайбы. Особенно такими неожиданными в овертайме.
Стоит отдать «Кракену» должное – упустив преимущество в +2 в третьем периоде, игроки не сдались, тренеры чуть изменили тройки – и команда забрала первую победу. Хотя, конечно, стоит и отметить ураган, который они устроили в первые 20 минут – но еще по регуляке все должны были понять, что эта команда умеет играть в формате 5-на-5.
«Сиэтл» выглядит заметно быстрее «Миннесоты» – и это может стать проблемой для техасцев в серии. И кроме того, никогда не знаешь, от кого именно у «Кракена» ждать опасности: этим вечером гости организовали 5 шайб, но только у Эберле больше одного набранного очка – 1+1.
38-летний Джо Павелски увлекся покером, но совсем не карточным
Забавно, что прошлой ночью «Сиэтл» соревновался по голам не со всем «Далласом», а с конкретным игроком – Джо Павелски.
Ветеран, выбранный на драфте НХЛ аж в 2003 году (а еще легенда минского «Динамо»), пропустил всю серию с «Миннесотой» из-за сотрясения мозга в первом же матче. Вернулся в состав только ко второму раунду и устроил «Сиэтлу» похохотать:
• отличный кистевой на 3-й минуте;
• идеальное подставление под наброс – на 13-й;
• добивание с пятачка на 50-й;
• и идеальный гол с лету за 6:30 до конца основного времени.
«Рад вернуться, это точно, – сказал Павелски после матча. – Уже на разминке ощутил прилив адреналина и был взволнован. А начинать игру было еще веселее. Вы определенно чувствуете [энергию толпы]. В этом и есть преимущество домашнего льда, особенно в плей-офф. Вы подпитываетесь этим. И хочется больше. Сейчас же я просто пытаюсь оставаться в моменте, правда».
«Это было эпичное выступление, – оценил тренер «Далласа» Питер Дебур игру ветерана. – Позор нам, что мы потратили его силы впустую и не выиграли. Это вина основной группы наших игроков, потому что Джо даже перевыполнил свою часть работы. Сегодня он пытался подтянуть нас к победе. Ды допустили просто какие-то нехарактерные ошибки – например, два гола пришли со вбрасываний».
Надо отметить, что и Дебур причастен к такой результативности Павелски: он поставил его в тройку к Доми и Марчменту, а не к Робертсону и Хинтцу. Оказалось, так еще эффективнее.
Теперь Джо Павелски (38 лет 295 дней) – самый возрастной игрок в истории НХЛ, забивший четыре гола в игре Кубка Стэнли; обошел Мориса Ришара. Будет обидно при таких стараниях ветерана закончить сезон во втором раунде – ко второму матчу «Далласу» должен собраться.
Второй раунд
Счет в серии: 0-1
Флорида.