Up and downs. Pittsburgh Penguins
Одна из самых ярких команд НХЛ в прошедшем сезоне оказалась сражена серией травм. К сожалению, эта эпидемия ударила по лучшим кадрам «Пингвинс», что не могло не сказаться на итоговом результате.
«Питтсбург». Никто и не сомневался, что команда попадет в плей-офф. Всех волновал только один вопрос: как далеко она пройдет? К сожалению, к плей-офф «пингвины» подошли не в лучшем состоянии: потеря Сидни Кросби и Евгения Малкина оказалась катастрофической. Хотя, назовите команду, которая не сдала бы свои позиции, потеряв двух таких мастеров?! Если на регулярку запаса прочности «пингвинам» хватило (106 очков), то в плей-офф подопечные Дэна Байлсмы были остановлены, пусть и в равной борьбе, голодной до побед «Тампой». Малым утешением для тренера может служить тот факт, что по итогам сезона он получил «Джек Адамс Трофи».
Лучший. Если бы не травма, то Сидни Кросби с большой вероятностью стал бы лучшим бомбардиром регулярного сезона. Капитан показывал выдающуюся игру, увенчанную голевой серией из 25 матчей. Но уже экс-игрок «Вашингтона» Дэвид Стекел поставил крест на концовке регулярного сезона Кросби. Не будем в очередной раз обсуждать тему этого удара, все равно каждый останется при своем мнении, но без Сидни игра «пингвинов» если не рассыпалась, то потеряла катастрофически много.
Прорыв. В середине сезона казалось, что Брент Джонсон может задвинуть Марка-Андре Флери на вторые роли. Однако несколько неудачных матчей вернули все на свои места. А вот Крис Летанг наконец-то смог выйти на ведущие роли в команде: 50 (8+42) очков, уверенная игра в обороне… Осталось повысить процент реализации бросков и можно смело воплощать угрозы по завоеванию «Норрис Трофи» в жизнь. А участие в Матче всех звезд – это только начало.
Разочарование. Обмен, в результате которого Джеймс Нил оказался в составе «пингвинов», добавил много вистов менеджеру команды Рэю Шеро. Однако на деле все оказалось далеко не так радужно. Всего 1 гол в 20 матчах… Да, можете сказать, что у него не оказалась достойного центра в звене, но все равно его результативность никак не соответствует тому уровню, который он показывал в «Далласе». Конечно, с возвращением в строй Сидни Кросби и Евгения Малкина, Джеймс Нил получит прекрасную возможность реабилитировать себя в глазах болельщиков, но первое впечатление он оставил не самое приятное.
Наши. Сложно давать полноценную оценку игре Евгения Малкина, ведь он пропустил половину сезона из-за серьезной травмы колена. Однако и до травмы россиянин не впечатлял. То есть как не впечатлял… Малкин остается выдающимся мастером и одним из лучших игроков лиги, но вот свой статус он в этом году игрой не подтверждал. Для 99 процентов игроков лиги его показатели – это великолепное выступление, для Малкина же лишь нормальный результат. А ожидают от него большего.
На закате карьеры Алексей Ковалев вернулся «Питтсбург». К сожалению, время Алексея уже прошло, так что болельщики «пингвинов» увидели совершенно другого игрока под привычной фамилией. Грустно, когда такие мастера уходят, но такова жизнь. И свою хоккейную жизнь Ковалев уже продолжит вне «Питтсбурга».
Слова. «Хоккей – силовая и жесткая игра, такой он и должен оставаться. Но то, что произошло в пятницу вечером на Лонг-Айленде, – это был не хоккей. Это была пародия. Было больно смотреть, как моя любимая игра превратилась в такое шоу.
У НХЛ был шанс послать ясный и четкий сигнал, что такого рода действия являются неприемлемыми и позорными для спорта. И она его упустила. Мы как лига должны лучше работать, чтобы сохранить дух игры и защитить хоккеистов. Надо дать понять, что такого рода действия не приветствуются, что они повлекут за собой серьезные дисциплинарные меры.
Если случившееся в пятницу отражают настроения в руководстве лиги, то мне нужно подумать, хочу ли я быть частью НХЛ», – грозился владелец «Пингвинс» Марио Лемье.
Цифра. Сидни Кросби в этом году шел со статистикой достойной Уэйна Гретцки или Марио Лемье – 1,61 очка за игру.
Видео. В этом году Мэтт Кук особенно свирепствовал. Самый ненавидимый игрок лиги доигрался до того, что был дисквалифицирован в концовке сезона на 10 матчей, а также на первый раунд плей-офф. К сожалению, пока не нашлось игрока, который поставил бы Мэтта на место, так что вспомним его главные бесчинства в этом сезоне.
Кук vs Йэндл
Кук vs Овечкин
Кук vs Тютин (4 матча дисквалификации)
Кук vs Макдонаф (в общей сложности 17 матчей дисквалификации)
Тютин подставился, после ожидаемо вскочил.