Итоги сезона
Нельзя сказать, что минувший сезон для Металлурга сложился удачно. Перед сезоном менеджмент клуба неплохо поработал для усиления команды – был приглашен зарекомендовавший себя финский тренер Кари Хейккиля, который показывал результат на предыдущих местах работы, несмотря на его «нефартовость», все же он относится к тренерам топ уровня. Также были усилены практически все позиции в команде, был приглашен очень перспективный форвард Юхаматти Аалтонен, по ходу сезона присоединился Энвер Лисин. Защиту были призваны усилить – Янне Нискала, и приглашенный по ходу сезона Лассе Кукконен. Кари Хейккиля также начал привлекать молодежь к играм за основную команду. Единственным спорным решением была замена Василия Кошечкина на Георгия Гелашвили, который в последствии оправдал доверие тренера, несмотря на многочисленные мнения против этого решения. В общем – сезон обещал быть интересным, задача команды была – попасть в финал Кубка Гагарина.
Сезон команда начала за здравие, до нового года в КХЛ было шаткое двоевластие – на западе лидировало ОХК Динамо, а на востоке магнитогорский Металлург. Но потом у Магнитки наступил спад, которой, как отметили многие, не на шутку затянулся. В итоге к концу сезона Металлург занимал на востоке лишь четвертую позицию, набрав всего лишь 100 очков. Многие объясняли вялую концовку регулярного чемпионата подготовкой к играм плей-офф, и все надеялись, что уж там то мы покажем на, что способны.
Плей-офф начался для Металлурга мягко говоря не очень. Дебютант лиги хантымансийская Югра была бита в шести матчах, изрядно помотав нервы металлургам. В ½ финала восточной конференции Металлург предсказуемо вышел на омский Авангард, обладателя Кубка Континента. Все специалисты, да и многие болельщики в один голос твердили, что шансов у Металлурга немного, Авангард хоть и упирался с Нефтехимиком все семь матчей, но на то он и Нефтехимик. Серия для Металлурга началась сверхудачно – две победы из двух в гостях, это было очень неожиданно для всех, шансы на выход в финал востока резко возросли. Но они растаяли после трех поражений подряд, и Металлург повис над пропастью, один шаг отделял от вылета. Но сначала металлурги сравняли счет в серии, победив дома, а потом, сотворив маленькое чудо, выбили лучшую команду регулярного чемпионата из розыгрыша Кубка Гагарина. И это было большой неожиданностью, многие болельщики Металлурга поверили в команду, да, наверное, почти все. Чувствовался дух победителей, команда сплотилась, даже некоторые хоккеисты отмечали сходство атмосферы в команде с чемпионским 2007 годом. Судьба приготовила для Магнитки еще одно нелегкое испытание – Салават Юлаев довольно легко дошел до финала восточной конференции, сначала выбив новосибирскую Сибирь (4:0), а затем и казанский Ак Барс (4:1). И хоккейное сообщество вновь запело, что шансов у Магнитки нет вовсе. Салават и вправду очень мощно выглядел, команда с умопомрачительным подбором хоккеистов, 4 довольно ровные пятерки плюс одна убийственная. Но Магнитка есть Магнитка – серия началась неудачно, два поражения, затем победа дома и снова поражение в гостях, вновь команда повисла на краю пропасти, и уже, казалось, логичным завершить сезон – силы были на исходе, да и травмы ослабили команду, а такого резерва как у Салавата в Магнитке не было. Но команда нашла в себе силы сравнять счет в серии – и вновь из 3:1 по серии Магнитка делает 3:3. Седьмой матч обещал быть потрясающим, но, увы не вышло, команда играла без атаки, бросков было крайне мало, и если бы не Гелашвили, счет был бы гораздо больше 1:0, может игроки перегорели, а может и другие причины были, правду мы не узнаем никогда.
Очень жаль, что Металлург остался без медалей, все-таки сезон был неплохой. Практически все согласятся потом, что единственной командой, составившей конкуренцию Салавату Юлаеву был Металлург, и лишь один матч отделил команду от возможного чемпионства, Атлант смог навязать борьбу Салавату только в одном матче финальной серии, уступив в итоге 4:1, что в очередной раз показало разницу между западом и востоком.
В Магнитке затеяли перестройку, клуб уже покинуло 10 хоккеистов и главный тренер. Но на смену им пришли не менее мастеровитые игроки и селекция еще не закончена. А уж решение о главном тренере и вовсе вызывает интерес и любопытство – Александр Барков был назначен в качестве наставника, посмотрим что выйдет из этого, но предыдущий опыт назначения тренера без опыта главного оставил лишь положительные воспоминания.
Лучший игрок сезона по мнению болельщиков - Георгий Гелашвили.
Удивлен :). Все-таки неоднозначно относятся к нему.