«Отличный совет, Такер. Спасибо тебе». Люди, повлиявшие на судьбу Джейсона Цукера
18 июня 2010 года, ровно за неделю до даты моего драфта, я собирался сгонять в кино. Мой друг, Ник, прислал мне утром сообщение. Он предлагал забрать меня вечером на машине и отправиться в кинотеатр вместе с приятелями.
Сразу же ответил ему: «Я в деле!»
Большинство моих детских воспоминаний времен Лас-Вегаса связаны с Ником. Он был на год старше меня, но мы всегда играли вместе за одни и те же команды. Он всегда притягивал к себе какие-то неприятности. Если в доме стояла ваза, то он обязательно разбивал ее. Если тренеры гоняли нас на тренировках за какой-то проступок, то, скорее всего, виновником наказания был именно Ник. Не знаю, как правильно описать это ощущение, но ты все равно хотел находиться рядом с ним, понимаете? Даже если на следующий день вас за это муштровали на занятиях. Ник притягивал к себе людей. Если вы знали его, то тогда вы точно считали его лучшим другом.
Наши хоккейные карьеры развивались разными путями. Ник выступал в юниорской лиге за «Биллингс Буллс». Я же готовился к драфту НХЛ – и относился к этому крайне серьезно. Старался привести себя в оптимальную форму перед процедурой отбора. Так что, когда тем вечером тренер написал мне, что наши занятия переносятся и я должен приехать на следующее утро, я сразу же написал Нику.
Сказал, что не смогу пойти с ними.
Это были последние слова, которые я сказал ему.
На обратном пути из кинотеатра Ник попал в аварию. Он и двое пассажиров скончались на месте.
Отец сообщил мне об этом на следующий день после тренировки. Я был шокирован. Не мог вымолвить ни слова. Не мог осознать весь ужас произошедшего.
Я видел его пару дней назад. Вчера мы обменивались сообщениями.
Я должен был быть в той машине.
Семь дней спустя, сидя на трибуна Staples Center в Лос-Анджелесе, я старался не думать о той трагедии. Старался сосредоточиться на настоящем. Несколько специалистов предупреждали, что я могу быть выбран в первом раунде. Не случилось. Первый день я прождал зря. Зато во второй день драфта «Миннесота» забрала меня под общим 59-м номером.
Я был в восторге, но мысли о Нике все еще не покидали меня. Тогда я осознал, как хрупка человеческая жизнь, как все может измениться в одну секунду. Как и многие, я иногда уношусь мыслями в прошлое и думаю о важных решениях, которые я принял в своей жизни. Как я поступал в тот момент, когда нужно было делать выбор?
Да, к сожалению, Ник умер тем летом 2010 года. Но для меня он всегда будет рядом. Я пронесу воспоминания о нем в своем сердце.
Я особенно остро вспомнил его пять лет спустя, и сейчас объясню, почему. Тогда подошел к концу очередной сезон, закончился последний контракт и я вновь встал перед выбором. Именно он подарил мне встречу с человеком, который изменил мою жизнь. После этого я обрел новую цель, познал новый смысл. С того момента моя жизнь навсегда переплелась с Миннесотой.
В 2015 году моими самыми рьяными фанатами были члены семьи. Но в декабре в этом тесном круге появился новый человек. И самое интересное, что прежде я его никогда не встречал.
«Миннесота» отправляла по несколько игроков в разные больницы и госпитали. Мы с Джаредом Спердженом оказались в детской больнице при университете Миннесоты. Мы ждали инструктажа, когда к нам подошла медсестра.
«На какой этаж вы собираетесь пойти? Пятый или шестой?» - «Эм… давайте на пятый».
В тот момент, не буду скрывать, для меня это не имело никакого значение. Я просто выбрал цифру наугад.
Я посмотрел на Джареда, и он лишь кивнул в знак согласия. Пусть будет пятый. Медсестра проводила нас к лифту.
Тогда я этого не знал, но вот-вот моей жизни предстояло измениться навсега.
Когда я вышел из лифта, то встретил своего нового главного фаната.
Его звали Такер Хелстрем. И у него был подарок для меня.
Это была футболка с моим номером и фамилией на спине. Только первая буква «Ц» была перечеркнута. Вместо нее была написана буква «Т».
«16» было его любимое число. Именно поэтому я стал его любим хоккеистом.
Такер знал, что к ним в гости придут несколько игроков «Уайлд», но не подозревал, кто именно. Так что у него созрел план отдать эту футболку кому-то из гостей, чтобы потом он уже подарил ее мне. Когда же из лифта вышел я, то его лицо просто засияло – это был тот, кого он мечтал увидеть.
Медсестры рассказали мне, что мальчику восемь лет и что он страдает редкой формой рака костей, который называется остеогенная саркома. Но, когда он вручил мне эту футболку… я забыл о его болезни. Кажется, на время и он забыл о проблемах. Он был полон жизни. Неутомимо расспрашивал меня о хоккее: о матчах, об игроках, о жизни в раздевалке. Просто… наслаждался этим моментом, понимаете? Несмотря на страшный диагноз и изнуряющую борьбу с болезнью, Такер жил в свое мире – в мире, который находился выше всего этого.
Большинство игроков, обычно, проводят в палате по несколько минут, потому что ты стараешься навестить как можно больше детей. Но у Такера я, наверное, задержался на полчаса. И когда я вышел из его палаты, то твердо решил, что обязательно вернусь. Мы сразу почувствовали какую-то связь. Это нельзя описать словами. Казалось, что я знаю его долгие годы.
Вернувшись домой, я рассказал своей жене, Карли, об этой встрече.
Я рассказал, какой это добрый мальчик, какой эффект на меня произвела эта встреча. Для меня она оказалась намного важнее, даже чем для него. И в следующий раз она должна пойти вместе со мной. Когда мы оказались в больнице через пару недель, то Карли испытала такие же чувства. Мама Такера, Дана, и остальные члены семьи впустили нас в свой круг, и мы наладили прекрасный отношения. Я был потрясен Такером. То, как он относился к жизни, как он встречал каждодневные испытания – это вдохновляло.
И, видя Такера, я не мог не вспомнить о Нике. Потому что тогда, за неделю да драфта, когда я знал, что моя цель близка, я не понимал, как круто изменится моя жизнь.
Думал, что меня выберет «Чикаго», ведь мой советник рассказал, что «ястребы» проявляют интерес. И чем ближе приближалось время пика «Блэкхокс», тем отчетливее в своей голове я видел красный свитер с моей фамилией на спине. Команда только что выиграла Кубок Стэнли… О чем еще мечтать? Но затем «Чикаго» обменяло свой пик, и я вообще не был выбран на драфте до второго раунда.
Что если бы «Чикаго» не обменяло тот пик?
Ну, во-первых, я бы не встретился со своей женой. Я бы не узнал свою приемную дочь. У меня не родился бы сын.
И я бы не познакомился с Такером.
Именно эти люди сделали меня таким человеком, которым я стал теперь.
Но Такер стал для меня символом всех решений, которые я принимал. Все те моменты, когда я боялся того, что ждет меня впереди, в итоге, привели меня к знакомству с Такером.
Тот год, в котором мы познакомились, выдался для меня непростым. В предыдущем сезоне я отличился 21 раз. Но в сезоне-2015/16 надеялся забить хотя бы 10 голов. И Такер не стал осторожничать. Он не боялся поранить мои нежные чувства. Как-то мы играли в хоккей на приставке, когда он нажал на паузу.
«Джейсон, я внимательно слежу за тобой. И хочу тебе дать совет, можно?»
Я чуть не рассмеялся.
«Нет, я говорю на полном серьезе, Джейсон. Во-первых, ты должен активнее прессинговать соперника. Это облегчит жизнь команде. А, во-вторых, бросай больше!»
Любой игрок постоянно слышит подобное от тренеров. Но эти слова из уст Такера… запали мне в душу. До конца сезона оставалось слишком мало времени, чтобы исправить ситуацию, но летом я держал в голове его наказ. Я только не знал, где начну следующий сезон.
Мой контракт-новичка подошел к концу, и, как я уже говорил, последний сезон выдался неудачным. Но «Миннесота» все же дала мне новый шанс, и 29 июня 2016 года я заключил новое двухлетнее соглашение. Я был в восторге.
А через 30 минут раздался телефонный звонок. Это была Карли.
Знаете такой особенной тон человека, который знает, что что-то произошло, но пока не хочет пугать тебя? Я сразу услышал эти настораживающие нотки в голосе Карли.
Мама Такера прислала моей жене сообщение: «Если вы хотите проститься с Такером, то должны поторопиться».
Такера выписали из больницы и отправили домой. Ему оставалось жить несколько часов. Может, пару дней. В это время я находился дома, в Лас-Вегасе, но сразу же помчался в аэропорт и сел на первый рейс до Миннесоты, чтобы в последний раз увидеть Такера.
Его мама сидела на диване и прижимала больного сына к груди. Он уже не мог говорить. Он лишь приветственно махнул мне рукой, когда я вошел, и снова упал на грудь матери, закрыв глаза. Впервые за время нашего знакомства я увидел его в таком ужасном состоянии. Казалось, он смирился с тем, что болезнь взяла верх. Мы с Карли столько раз приходили к нему в больничную палату и видели там веселого и улыбчивого парнишку… Он не казался больным… до этого дня.
Мы провели вместе час. Когда уже собирались уходить, Такер полез в карман и достал оттуда хоккейную карточку. На ней был изображен Такер Хольмстрем в свитере с 16-м номером. На задней стороне карточки он оставил свою подпись.
Сев с Карли в машину, мы зарыдали. Я не мог двинуться с места на протяжении 30 минут. Мы понимали, что больше никогда не увидим Такера.
Прошло полтора года с момента смерти Такера. И почти каждый день мы с Карли вспоминаем его. Каждый раз, смотря на свою руку, вижу татуировку на запястье, на которое изображена его подпись и его совет: «Бросай больше!» Каждый день он рядом со мной. И именно после знакомства с ним мы с Карли создали благотворительную компанию #Give16.
Это была идея Карли, так что я не буду примазываться. На протяжении всего сезона мы собираем деньги в пользу детского госпиталя Миннесоты. Мы хотим создать там специальную зону отдыха, где семьи и дети смогут общаться, весело проводить время, смотреть хоккей и просто хотя бы на пару часов забывать о том, что они находятся в больнице.
Для нас с Карли это очень важный проект. На данный момент мы уже собрали 700 тысяч долларов. И я счастлив, что хоть как-то могу помочь этим больным, но в то же время столь сильными духом детям. Таким детям, как наш Такер.
В первом сезоне после смерти Такера, сезон-2016/17, я установил личный рекорд результативности – 22 гола. В этом году я забил еще больше. Когда я ударно начал регулярный чемпионат, люди стали спрашивать, как у меня это получилось.
Просто: я стал бросать больше.
Отличный совет, Такер. Спасибо тебе.
Эти дети, все те люди, с которыми нас свела наша благотворительная компания, заставляют меня гордиться тем, что теперь я могу называть Миннесоту своим домом. Карьера хоккеиста может быть непредсказуемой, но куда бы она ни привела меня, я благодарен судьбе, что она позволила пройти мне через этот путь. Потому что, когда я думаю о Миннесоте, то вспоминаю те моменты, который привели меня сюда.
Я благодарен клубу и всем тем людям Миннесоты, которые поддерживают наше начинание. В этом месте живет столько добрых и щедрых людей, что этим сложно не восхищаться.
Я знаю, что Миннесота считается главным хоккейным штатом в США. Так оно и есть. Но… это место, эти люди… жизнь не ограничивается одним только хоккеем.
В жизни каждого человека постоянно случаются моменты, когда перед тобой встает выбор. Где ты окажешься? На пятом этаже или на шестом? И каждый твой выбор имеет значение, даже если ты пока об этом не подозреваешь. И то, как ты отнесешься к этому выбору, как ты поступишь, сделав его, может изменить все. И твою жизнь, и жизнь всего мира.
Источник: The Players’ Tribune.
Спасибо за материал.