ЧХБ. Хоккейная картина. Смена поколений
Эдгарс Масальскис – у многих именно эти имя и фамилия ассоциируются с хоккеем Латвии. Если мы говорим сборная Латвии по хоккею, то всегда подразумеваем Эджу, вернее подразумевали. В сентябре 2016 года, по завершению квалификации на олимпийские игры в Пхенчхан, опытнейший вратарь поставил точку в сборной Латвии. Об этом он сообщил на своей странице в социальной сети Facebook.
Смена поколений
Попади сборная Латвии на Игры, мы обязательно бы еще увидели Эдгара в бордово-белом джерси. Весь квалификационный турнир Эдгар провел на скамейке, в качестве помощника главного тренера Харалда Васильева. После проигранного в упорнейшей борьбе матча со сборной Германии, решение было принято окончательно. Эджа, как его прозвали болельщики в Латвии, передал место в воротах другому вратарю с инициалами ЭМ – Элвису Мерзликину. Масальскис наконец-то дождался приемника, которого все ждали долгие годы.
Тогда Эдгар попрощался со сборной, но не с хоккеем. Вратарь до сих пор ждет предложений от клубов, но судя по тому, что он вошел в тренерский штаб рижского «Динамо», то продолжение игроцкой карьеры весьма туманно.
Тем и примечательна фотография, где многолетний лидер, легенда и чего уж там, икона латвийского хоккея, даёт наставления и передает место в воротах молодому, и потенциально самому сильному вратарю в истории хоккея Латвии.
Мерзликин начинал свою карьеру в сборной весьма неуверенно, причем началось это еще с юниорских и молодежных сборных. Можно вспомнить молодежный чемпионат мира где он попустил 15 шайб от сборной России. Он всегда считался невероятным перспективным и талантливым вратарем, что и показывал в клубах где играл, но когда приезжал в расположение сборной, появлялась некая зажатость и неуверенность в своих силах. Возможно Элвис не считал себя своим, ведь большую часть жизни он провел в Швейцарии и имеет гражданство этой страны. В интервью блогеру sports.ru Елене Черкасовой молодой вратарь сказал следующее:
И ведь правда, латвийские болельщики относились к нему с некой опаской. В интернете даже шутили что вратарь проклят, ведь раз за разом в проверочных играх он пропускал совсем необязательные шайбы.
Все изменилось в 2016 году, Элвис получил трофей имени Жака Планта, который присуждается лучшему вратарю сезона в швейцарской лиге. Поступил очередной вызов в сборную и на этот раз страж ворот показал себя с наилучшей стороны, выиграв конкуренцию у Масальскиса. Провёл свой первый чемпионат мира, во многих моментах был настоящим спасителем и среди болельщиков и СМИ получил прозвище “Король”, отсылающее к королю рок-н-ролла Элвису Пресли. В прессе стали появляться громкие заголовки в стиле “Король жив!”. И ведь все не безосновательно, латвийский швейцарец сейчас без каких либо вопросов первый номер сборной, а на Чемпионате Мира 2017 хоккейные эксперты и вовсе признали его одним из лучших вратарей турнира. Его сейвы регулярно попадали в топ дня спасений.
Наличие такого вратаря в ростере определенно отбрасывает проблему вратарской линии на долгие годы, но это только начало. Для того чтобы побить достижения Масальскиса, необходимо много работать и показывать просто невероятные вещи, как это делал Эдгар. Вспомним лишь 62 сейва в матче со сборной Финляндии, или же спасение на последних секундах матча с Францией, которое по сути оставило Латвию в элитном дивизионе.
Эмоции Эдгара после спасения показательны. Для него сборная Латвии больше чем просто команда.
Можно вспомнить множество ярких моментов с участием Масальскиса, но сейчас мы смотрим в будущее и ждем таких же подвигов от новых героев. Пришло время сменить поколение.
Следующее поколение всегда превосходит предыдущее, и занимает их место. Хатаке Какаши
