11 мин.

Выбор Крейга Рэмзи

393

Крэйг Рэмзи родился в небольшом городке Вестон, неподалеку от Торонто. Отец работал в телефонной компании, а мать была домохозяйкой. Семья Крейга была довольно далека от хоккея, а сам он до 10 лет не был записан ни в одну хоккейную команду, получая первоначальные навыки игры на льду местной речушки. Даже после того, как он попал в городскую детскую команду, хоккей не был его мечтой. Он увлекался математикой и историей, хотел пойти в колледж, а потом, возможно, стать бухгалтером. Каково же было его удивление, когда он узнал, что выбран на драфте одним из юниорских клубов Хоккейной Ассоциации Онтарио. И не столько фактом, того, что его задрафтовали, сколько тем, что такая процедура вообще существует. «Я даже не знал, что такое драфт, - вспоминает Рэмзи. – Моя семья ничего не знала о хоккее, хотя я очень любил в него играть».

В возрасте 16 лет он отправился в тренировочный лагерь в Питерборо, взяв с собой всего три рубашки и две пары брюк, полностью уверенный в том, что после выходных его отправят домой. Прошли выходные, и его попросили остаться еще на неделю. А затем предложили место в составе юниорской команды рангом ниже. Рэмзи решил, что поступление в колледж куда важнее, собрал вещи и отправился обратно в Вестон. Спустя некоторое время, он получил письмо, в котором главный тренер «Питерборо» легендарный Роджер Нельсон, просил его вернуться обратно и гарантировал молодому человеку место в основном составе главной юниорской команды до конца сезона. Это письмо предопределило дальнейшую судьбу Крейга.

Под чутким руководством Нельсона субтильный юноша сумел вырасти в одного из лучших игроков команды: за 4 сезона он набрал 232 очка в 206 матчах и заложил основы своего игрового стиля, который, в первую очередь, основывался на надежной игре в обороне. «Я тогда весил килограммов 70, наверное, - говорит Крейг. – Играть приходилось против соперников гораздо больше меня. В те времена в юниорах можно было оставаться до 21 года, и некоторые в буквальном смысле пытались меня прикончить». Успехи юноши не прошли незамеченными для скаутов «Баффало» и руководство «клинков» выбрало Рэмзи во втором раунде драфта 1971-го года под общим 19-м номером. Но, возможно, самым большим успехом за время его пребывания в Питерборо, является то, что именно там он встретил свою будущую жену, с которой живет счастливо вот уже 39 лет.

Свою профессиональную карьеру он начал в фарм-клубе «Баффало» в городе Цинциннати, где познакомился с Риком Дадли, с которым они жили в одной комнате, а потом вместе играли в «Баффало». «Крейг был самым умным хоккеистом из всех, с кем мне довелось играть, - говорит Дадли. – Уже тогда не было никаких сомнений, что из него получится отличный тренер, потому что он очень хорошо разбирался в хоккее». В фарме Рэмзи провел всего 19 матчей, после чего был вызван в основу. Свое первое очко он набрал уже во втором матче, сделав голевую передачу на Эдди Шака, а спустя несколько дней отметился хет-триком. «Все подумали, что в команде появился новый снайпер», - усмехается Рэмзи. В последующих 54 играх регулярного чемпионата он забросил еще три шайбы.

Крейг провел всю свою карьеру в НХЛ в одном клубе и был одним из лучших специалистов по игре в защите своего времени – он закончил карьеру с показателем полезности «+328», набрал всего 201 минуту штрафа в 1070 матчах и забил 27 голов в меньшинстве, что по сей день является рекордом «Баффало». Но не стоит думать, что Рэмзи был одноплановым игроком, сосредоточенным только на том, как не дать сыграть сопернику: 8 сезонов подряд он забивал больше 20 голов. Обладает он и еще одним достижением: с момента его дебюта в составе «Сейбрз» он провел подряд 776 матчей, что является четвертой по продолжительности серией в истории лиги, пока перелом ноги не оставил его вне игры. Именно на счету Крейга первый гол в истории «Баффало» в плей-офф, и достойной наградой за его труд стал приз «Селке Трофи», как лучшему форварду оборонительного плана, полученный им в последний сезон пребывания в лиге. Спустя всего два года после завершения игровой карьеры он был введен в клубный зал славы.

Поразительно, но такая славная карьера в НХЛ состоялась, несмотря на постоянные и очень серьезные проблемы со здоровьем. «Всю мою жизнь у меня были проблемы с животом, - вспоминает Рэмзи. – В 16 лет мне сделали первую рентгенографию желудка, а в 20 я лег на свою первую серьезную операцию. В «Баффало» ничего об этом не знали. Они задрафтовали меня, не подозревая, что я уже побывал на хирургическом столе. В тренировочном лагере я приделал себе дополнительную защиту поверх шрама, чтобы было не так больно после силовых приемов». Вторая операция по тому же поводу состоялась перед сезоном 1981-82. «Врачи приподняли мне желудок и сделали искусственный клапан в пищеводе, чтобы туда не поступала желудочная кислота, - говорит Крейг. – Когда я катился на смену, то поднимал два пальца вверх, что было сигналом нашим докторам, что мне нужны две антацидные таблетки. Я жевал их, кислотность желудка снижалась, и это помогало мне продолжать матч. Я перепробовал кучу разных средств, но так до конца и не вылечился».

Как и предсказывал Дадли, по окончании игровой карьеры Рэмзи нашел себя на тренерском поприще. Уже в свой последний сезон он был играющим тренером у Скотти Боумэна, а затем перешел на тренерскую должность на постоянной основе. В сезоне 1986-87 он перенял бразды правления у отправленного в отставку Боумэна, но не сумел помочь выйти «Сейбрз» в плей-офф, и в межсезонье его назначили помощником генерального менеджера команды. Довольно долго он оставался без тренерской работы, пока не раздался звонок от его тренера в юниорской команде Роджера Нельсона. «В воскресенье вечером мне позвонил Роджер и сказал: «Я получил работу во «Флориде», не желаешь присоединиться? Дай мне знать. И повесил трубку, - вспоминает Крейг. – Нам предоставили свободу самим подбирать команду, а такая возможность выпадает нечасто». Решив присоединиться к старому знакомому в новой команде, Рэмзи стал собирать вещи для переезда на юг. Но корректировки в планы внесли внезапно обострившиеся проблемы со здоровьем. И в этот раз все могло закончиться плачевно. В августе 1993-го на благотворительном турнире по гольфу он начал кашлять кровью, и был отправлен в больницу, где доктора обнаружили открывшуюся язву. Положение было тяжелым, и Крейгу была необходима операция. На предположение повидаться перед ней со священником, он отправил докторов к черту. «На следующий день я проснулся в палате и у меня по всему телу были подключены трубки. Самая большая входила мне прямо в бок, - вспоминает Рэмзи. – Вошел доктор и сказал: «Мы удалили вам желудок». Я был в шоке». Для поддержания жизни в организме Крейга понадобилось свыше 15 литров крови. В декабре того же года он уже приступил к работе помощника тренера во «Флориде».

«Два года подряд нам всего одного очка не хватало для попадания в плей-офф, но нам с Роджером указали на дверь», - говорит Рэмзи, последовавший за своим учителем сначала в «Оттаву», а затем и «Филадельфию». Именно в Филадельфии Крейг получил второй шанс поработать главным тренером, после того как у Нельсона обнаружили рак по ходу сезона 1999-00. Рэмзи заступил на тренерский пост «летчиков» в феврале 2000-го года, привел команду к победе в Атлантическом дивизионе, и дошел до финала Восточной конференции, где только в седьмом матче серии уступил будущим обладателям Кубка Стэнли «Нью-Джерси». Несмотря на это, он был уволен по ходу следующего сезона после 28 матчей.

Долго без работы Рэмзи не просидел: согласившись на работу помощника в «Тампе» он стал отличным дополнением к жесткому Джону Торторелле и вместе с «молниями» выиграл Кубок Стэнли в 2004-м году. Примечательно, что впоследствии фамилия Рэмзи еще дважды появлялась на главном хоккейном трофее: его сыновья Рон и Джед состояли в тренерском штабе двух последних обладателей кубка - «Питтсбурга» и «Чикаго» соответственно. «Три Кубка Стэнли за последние 6 лет на семью – это довольно неплохо», - шутит Крейг. Но это было бы слишком хорошо, чтобы быть историей Крейга Рэмзи. Спустя год после чемпионства с «Тампой» у него обнаружили рак простаты. «Мне было страшно, - говорит Рэмзи. – Когда проходишь через все это, то невольно задаешься вопросом: «Почему я?». Тогда все обошлось, и сейчас у него уже нет проблем со здоровьем. Для человека, у которого удален желудок, селезенка и который несколько лет назад перенес рак, он ведет довольно активный образ жизни: Крейг поддерживает форму, бегая по лестницам, или занимаясь на велотренажере или беговой дорожке в дни матчей.

Когда у «Лайтингс» менялись владельцы, то Рэмзи был одним из кандидатов на пост главного тренера, но ему предпочли Барри Мэлроуза. Что вышло из той истории, лучше не вспоминать, но больше всех в выигрыше остался «Бостон», который получил к себе в штаб очень сильного тренера. В возрасте 59 лет нечасто выпадает шанс пойти на повышение, в особенности, когда в лиге пошла мода на молодых тренеров из АХЛ, но летом 2010 Рэмзи получил предложение от бывшего партнера по «Цинциннати» и «Баффало» Рика Дадли. Рик совсем недавно стал новым генеральным менеджером «Атланты» и делал все, чтобы вдохнуть жизнь в непутевый клуб. По его признанию, одной из главных кандидатур на пост тренера с самого начала был именно Крейг. Его тренерская философия и умение работать с любыми игроками как нельзя лучше подходили строящейся заново команде. «Тактическая подготовка – это замечательно, - говорит Рэмзи. – Но команда выигрывает не из-за этого. Победы приходят к тем, кто понимает игру. Я стараюсь сделать вещи проще. У меня нет заумных теорий о том, где игроки должны находиться в определенном игровом моменте».

Свою первую тренировку в новой команде Крейг начал с двустороннего матча. «Я не знаю большинство игроков здесь, и никогда с ними не работал, - объяснил свое решение тренер. – Я хочу посмотреть, как они играют в хоккей. Я всегда считал, что за хоккеистами лучше всего наблюдать в игре. Множество игроков отлично выглядят на тренировках, но только в игре о них становится многое понятно». Присмотревшись к команде, Рэмзи принял ряд, на первый взгляд, спорных решений по составу и тактике, но по его собственным словам, он не боится ошибок. «Я люблю ошибаться, - говорит Крейг. – Я не хочу ошибаться, но я не против когда это случается. Это означает, что я чему-то научился». Перевод Дастина Бафлина из атаки в защиту перед началом сезона воспринимался с некоторой долей скепсиса, но теперь выглядит как одно из лучших тренерских решений года. Рэмзи не боится давать своим игрокам свободу, и в случае с Бафлином, который является самым результативным защитником чемпионата, это принесло свои плоды.

Тактика, проповедуемая новым тренером «Атланты» предельно проста – в каждой смене команда должна отодвинуть игру от своих ворот, заставить соперника ошибаться и по возможности забить гол. Звучит довольно легко, но у игроков «Трэшерз» ушло пару месяцев на то, чтобы привыкнуть к новой системе, но сейчас удовольствие от игры команды получают не только зрители, но и сам тренер и игроки: «Мы хотим забивать, - утверждает Рэмзи. – В атаке играть гораздо веселее. Устраивать «капканы»? Мне это не интересно. Я не буду стоять на скамейке, и смотреть на это». Будучи одним из лучших специалистов по игре в оборонительных игроков в истории, Крейг не забывает обучать своих игроков премудростям игры в защите, которая начинается не в своей зоне, и даже не на красной линии, а в зоне соперника сразу после потери шайбы. «В мое время была распространена практика «персональных сторожей» - игроков, которые преследовали звезд команды противника по всей площадке, - объясняет Рэмзи. – Но если я буду таким образом стараться закрыть Марио Лемье, то он рано или поздно все равно забьет. Поэтому в «Баффало» мы всегда старались заставить звезд соперника играть в их зоне, что им очень не нравилось».

Несмотря на зрелищный стиль игры и хорошее турнирное положение, хоккейная команда в Атланте пока не пользуется таким зрительским, как она заслуживает, но это, похоже, не слишком заботит тренера. «Во время моей первой игры в «Тампе» на трибунах было примерно 6000 зрителей, - вспоминает Крейг. – Но потом нам удалось сделать хорошую команду, и народ пошел, мы стали собирать полный стадион. Не вижу причин, почему мы не можем сделать подобное и в Атланте».

Этим летом Крейг Рэмзи получил шанс, возможно последний в своей жизни, заниматься любимым делом, работой, к которой он был предрасположен всю свою жизнь, и пока он использует этот шанс на все 100%. Он старается не вспоминать, то через что ему пришлось пройти, но эти неприятности сделали его тем человеком, кем он сейчас является. «Когда я был близок к смерти, моя сестра отправила мне письмо, - вспоминает Крейг. – Она писала мне, что каждое утро ты просыпаешься и у тебя есть выбор: чувствовать себя хорошо или чувствовать плохо, быть в хорошем настроении или в плохом. Не всегда все складывается хорошо, но если у тебя позитивный взгляд на жизнь, то это помогает и тебе и окружающим чувствовать себя лучше. А если хорошо тем, кто рядом с тобой, то и тебе тоже хорошо. Я хочу, чтобы люди вокруг меня улыбались». И в последнее время улыбок в Атланте становится все больше.