«Соперников пугает его присутствие на льду». Лучший проспект Северной Америки
Нолан Патрик чувствует, что наступил ключевой момент. Да, его «Брэндон» возглавляет турнирную таблицу Западной хоккейной лиги и приехал в гости к «Реджайне». Но «Уит Кингс» слишком много времени проводят на своей половине и позволили нанести по воротам Логана Томпсона за период аж 21 бросок, из которых, правда, он пропустил только один. Так что, когда нападающий «Пэтс» Остинг Вагнер сбитвает Патрика силовым приемом, то капитан «Брэндона» реагирует немедленно.
«Напрашиваешься?»
Перчатки летят на лед. Патрик и Вагнер вцепляются друг в друга и пытаются достать соперника ударом. Первым парочкой неплохих ударов справа отмечается Нолан, затем Остин отвечает аналогичным способом, на этом они расходятся по углам.
Патрик едет на скамейку штрафников отбывать свой 5-минутный штраф и удостаивается одобрительного приветствия от партнера, Тайлера Колтера, который сам отбывает штраф за игру высоко поднятой клюшкой. Именно 20-летний нападающий, по приказу тренера, «должен был присматривать» за Патриком. Так что вся ситуация вызывает у Колтера смех. Они провели вместе уже три сезона. И Тайлер прекрасно знает, что потенциально 1-й номер драфта новичков НХЛ 2017 года, может абсолютно спокойно сам постоять за себя.
Ныне не так часто можно увидеть, как проспекты сбрасывают перчатки. Но 18-летний уроженец Виннипега всегда выделялся. Даже преддрафтовый год выдался для него далеко не таким, как можно было ждать от возможного 1-го номера. Скорее, он превратился в кошмар. Нолан пропустил плей-офф из-за травмы. А регулярный сезон начался для него с того, что он пропустил 34 матча из-за повреждения, детали которого не разглашались. За первые 39 матчей «Брэндона» в сезоне самый талантливый нападающий драфта набрал только 6 очков. Он провел больше времени, тренируясь в бассейне, чем на льду.
Но как бы ни были обидны эти ситуации, они очень многому научили Патрика и, возможно, лучше подготовили его к тем испытаниям, что ждут его впереди. Ведь выходец из спортивной семьи также когда-то мучился и на юниорском уровне, прежде чем обрел уверенность в своих силах. И не так уж и важно, что сейчас говорят скауты. Если Патрик все же будет выбран под 1-м номером в конце июня, то он станет первым представителем «Уит Кингс» за 50 лет, который удостоился этой чести, а также вообще первым уроженцем провинции Манитобы в истории, ушедшим под 1-м номером. Глава Центрального скаутского бюро Дэн Марр отмечает: «Нападающий имеет все шансы стать первым номером драфта». Реакция Нолана на эти слова проста: «Значит, этот шанс нужно не упустить.
Мальчишку, которого все ласково называли «Пэдди», всегда интересовал только хоккей. Патрик утверждает, что вышел из простой хоккейной семьи. Но здесь мы готовы поспорить с ним. В конце концов, уже два представителя семьи Патриков были выбраны в разное время в первых раундах драфта. Речь идет о его отце, Стиве, который провел в НХЛ 250 матчей, и дяде, Джеймсе, который сейчас занимает должность помощника генерального менеджера «Далласа», до этого проведя в лиге 20 лет. Двоюродный дядя, Рик Черномаз, отыграл 51 матч в НХЛ. Старшая сестра Нолана, 21-летняя Мэдисон, только что выиграла бронзу чемпионата женского университетского первенства. Младшая сестра, 14-летняя, Эми, также играет в хоккей на детском уровне. И это мы не упоминаем других членов семьи: мама, Кэрри, выступала за волейбольную сборную Канады, дедушка, Стефан, поиграл в Канадский футбольной лиге. Понятно, почему Патрик отмечает: «Я и не думал ни о какой другой карьере, кроме как спортивной».
Хоккейная карьера Патрика началась в 2,5 часах езды от центра Брэндона. Сначала она проходила на катке, который заливал Стив, потом продолжилась в команде «Виктория Хокс», где 6-летний ребенок выступал вместе с Мэдисон и другими 8-летними детьми. «Уже тогда можно было сказать, что он превосходит нас, - вспоминает сестра. – Он понимал игру гораздо лучше и всегда знал, где нужно находиться».
А это ценные качества для 6-лтенго малыша. За год до этого Нолан впервые побывал на матче команды НХЛ – это была игра «Баффало», где дядя Джеймс числился в тренерском штабе. Тогда Патрик удивил многих взрослых своим неподдельным интересом к перемещениям игроков. «Мне всегда было свойственно следить пристальнее за игрой, чем моим сверстникам», - отмечает Нолан. На все его вопросы отец и дядя отвечали с радостью. Последний, по словам Патрика, и «научил его всему в хоккее». Речь идет и о тренировках. Отец Патрика превратил гараж в место для оттачивания бросков (мест для машин не находилось, зимой они стояли на улице под снегом). Сейчас же этот подвал представляет тренировочный зал для всей семьи. И именно в этом «зале» Патрик тренировался все лето со своим дядей с 13 лет.
Каждый день Нолан разговаривал с отцом о хоккее. Может, еще немножко об охоте, на которую, по традиции семьи Патриков, Нолан впервые пошел в 8 лет. Стив старался не перегружать сына информацией и попросил Джеймса также не очень давить на племянника. А ведь дядя мог говорить о хоккее часами напролет.
Патрик следит за выступлением «Далласа», так как там работает дядя, но в детстве у него никогда не было какой-то одной любимой команды. Единственный хоккейный свитер, который у него был, это джерси «Баффало», в котором выступал его отец. Сейчас этот свитер висит в рамке в его комнате. Первый же свитер, который Нолан наденет, обещал мальчик, будет уже с его фамилией на спине. «Конечно, если это будет возможно», - стеснялся сразу же своих слов малыш.
Да, Патрик известен своей скромностью во всем. Хотя… «Он утверждает, что у него лучшие волосы в Западной хоккейной лиге», - подначивает его партнер по команде Тэннер Каспик. Когда эти слова доходят до Нолана, который до этого сохранял самообладание, Патрик не может сдержать улыбки: «Черт, я надеялся, что это не станет достоянием общественности».
Они с Каспиком лучшие друзья. Им было лет 10, когда они впервые сыграли друг против друга. Еще в те годы Тэннер, который когда-то даже стриг волосы Патрика втом самом гараже («Он очень талантливый мальчик», - смеется Нолан), подметил те качества, которые выделяют его друга на ледовой площадке. «Он может контролировать темп игры. Он понимает ее лучше соперников», - отмечает нападающий, выбранный на драфте прошлого года в четвертом раунде «Сент-Луисом».
Каспик также отмечает, что его приятель всегда выделялся физической мощью. Патрику было лет 12, когда он неожиданно резко вымахал. Сейчас он дорос до 189 сантиметров. При этом он также не страдает от отсутствия мышечной массы.
В 13 лет он получил первую серьезную травму – перелом ключицы. В 14 лет, в год драфта Западной хоккейной лиги, Нолан неудачно врезался в борт и получил аналогичную травму. Он был потрясен: после первого перелома врачи убеждали, что такое больше не повторится. «Для меня это был конец света. Я думал, что мои мечты разрушены». Однако отец объяснил ему, что не стоит принимать все так близко к сердцу. В конце концов, травмы – это часть жизни хоккеиста.
После операции Патрик пропустил первые три месяца того сезона. Когда он вернулся в состав, то в декабре «Хокс» выиграли 11 матчей из 13, а нападающий отметился 8 очками. Тогдашний тренер команды Нил Чоу вспоминает то время: «Ко мне подходили люди и говорили: «Он играет неплохо, но мы ждали гораздо большего». Тренер же обращал их внимание на то, что Нолан слишком много играет на партнеров: «В этом его плюс и минус. Он набрал 8 очков, но люди все равно были недовольны. Они не видели, сколько моментов он еще создал для партнеров».
К концу сезона на его счету было 19 матчей… и 75 очков, что стало лучшим показателем в лиге. Неплохо для парня, который, по словам тренера, «не стремился набивать статистику». На драфте он был выбран под общим 4-м номером «Брэндоном» - той командой, за которую когда-то играл его отец. В 15 лет он успел провести три матча регулярного чемпионата на юниорском уровне. «Когда он оказался в команде, то вытеснил меня из состава. Я был вынужден сидеть на трибуне из-за 15-летнего пацана!» – возмущается Колтер.
В полноценный дебютный сезон Патрик забил 30 голов и сделал 26 передач – шел с опережением графика очко за игру. «Уит Кингс» добрались до финала чемпионата Западной хоккейной лиги, но без шансов уступили «Келоуне». По ходу той серии Патрику противостоял будущий самый ценный игрок Мемориального кубка Леон Драйзайтль. «Мы остались довольны его действиями, - вспоминает тренер «Кингс» Дэйв Аннинг. – Для него это был огромный опыт». «По-моему, Драйзайтль выиграл у меня 30 вбрасываний подряд», - добавляет Нолан. Так что летом он стал активно работать над этим аспектом.
Несмотря на то что он пропустил 12 матчей из-за травмы, Патрик был признан лучшим новичком лиги. Марр вспоминает, как обсуждали его кандидатуру на общем собрании скаутов по окончанию того сезона: «Не могу поверить, что нам еще нужно ждать два года, пока этот парень выйдет на драфт».
В следующем сезоне звезда Нолана Патрика взошла на небосклоне. Его 102 очка – пятый показатель во всей лиге – привели команду в плей-офф, откуда она, наконец, попала на Мемориальный кубок. Аннинг отмечал, что «Нолан затащил команду на своих плечах»: «Он лучше всего проявляет себя в самый ответственный момент». 17-летний нападающий стал лучшим бомбардиром плей-офф Западной хоккейной лиги, набрав 30 (13+17) очков и был признан самым ценным игроком. А вот на Мемориальном кубке все было не так радужно. Патрик не смог проявить свои лучшие качества из-за обострившихся болей из-за грыжи.
В прошедшем сезоне все ожидали, что нападающий будет доминировать в лиге, но он пропустил всю предсезонную подготовку и даже начало регулярки, так как восстанавливался после операции. А затем, через пять матчей после возвращения на лед, он вновь оказался в лазарете из-за непонятных болей. «Я был болен. Пытался преодолеть себя, но не мог показывать своих лучших качеств. К счастью, тренерский штаб дал мне время на то, чтобы выяснить, что со мной происходит, и полностью восстановиться».
На этот раз 18-летний форвард не принял новую травму как нечто катастрофическое. «Я уже не сокрушался, как раньше. Был полностью сконцентрирован на реабилитации. Не знаю, насколько легче мне было пройти через все это, чем в 14 лет, но психологически я уже был подготовлен.
Да, это паршивое состояние, паршивые ощущения. А самое неприятное, что врачи не могли объявить точных сроков восстановления. Никто не мог ответить на важный вопрос: «Когда я смогу вернуться на лед?»
Большую часть времени Патрик тренировался в бассейне, работая над координацией и подвижностью. Он попытался вернуться на лед через месяц, но это оказалось преждевременным решением. И ему пришлось смотреть молодежный чемпионат мира по телевизору, вместо того чтобы выступать в составе сборной Канады.
Так что, да, этот преддрафтовый год прошел совсем не так, как все ожидали.
«Знаете, не так весело в одиночку ходить в бассейн с кучей старушек, которые занимаются аэробикой».
Кто бы спорил.
Брэндон может быть одним из самых крупных городов Манитобы, но так сразу это и не чувствуется. На въезде в город с населением в 46 тысяч вас приветствует плакат с изображением Нолана Патрика («Его еще не сняли?» – интересуется Нолан). Здесь обожают свою хоккейную команду.
Здесь и живет наш герой. Если он не занимается хоккеем, то любит смотреть кино (игроки получают бесплатные билеты в кинотеатры). Также он любит провести свободное время, играя в настольный теннис и бильярд. Его любимое блюдо – суши. А вот к пицце и шоколаду он относится равнодушно – ему не очень нравится их вкус. Да, вы не ослышались. «Я даже немного жалею об этом, ведь после матчей нам часто приносят пиццу». Вместо этого он с большим бы удовольствием съел бы брюссельскую капусту.
Патрик называет себя «обычным подростком», но не забывайте, что он также говорит, что является выходцем из «обычной хоккейной семьи». Когда речь заходит о внимание к его персоне, то Стив отмечает, что Нолан «старается не придавать этому большого значения». Но избежать этого невозможно.
Бабушка Патрика, Джун, так устала от всеобщего внимания, что больше не хочет читать статьи про внука и не хочет видеть его по телевизору, особенно с этими усами. «Последний совет от нее: побриться», - смеется Патрик. Так он и сделал. Но усы снова отросли. Вроде того.
Патрик готов жить в атмосфере постоянного внимания, пусть его семья уже и устала от этого. Он раздает интервью с 13 лет. Большинство из них однообразны, так что он отлично выучил свою программную речь. Когда ему исполнилось 16, пошли первые разговоры о том, что он может претендовать на 1-й номер драфта.
На раскатке перед матчем он может подъехать к болельщикам и переброситься парой фраз с молодым болельщиком через стекло. Как делают взрослые профессионалы. А затем он подхватит шайбу, помчится к воротам и в издевательской манере переиграет голкипера.
В 33 матчах прошедшего сезона Патрик набрал 46 (20+26) очков. Его средняя результативность составила 1,39 очка за игру, что чуть хожу прошлогоднего показателя – 1,42. Но Нолан не жалуется на то, что ему не удалось нормально подготовиться к сезону.
Вернувшись после травмы, ему потребовалось какое-то время, чтобы обрести игровые кондиции. Аннинг отмечает, как его подопечный прибавил в отрезке с января по март: «Он сумел сохранить оптимистичный настрой. Даже когда у него не все получалось, он не опускал руки». Касперик также отмечает, что для команды возвращение ее лидера стала огромным психологическим подспорьем: «Соперников его присутствие на льду чуть ли не пугает».
И речь идет не только о хоккейном таланте Патрика, но и о его физической мощи, а также силовом стиле игры. «Он любит охоту и рыбалку, - продолжает Колтер. – Можно сказать, он похож на парне с фермы. Он играет жестко. Но иначе и быть не могло, ведь соперники делают все возможное, чтобы остановить его».
За последние пару лет Марр отметил, как Патрик прибавил в работе ног и общих действиях на льду: «Он и так был хорош развит, но те страсть и внимательность к деталям помогли ему сделать качественный скачок вперед. Все в его исполнении стал четче, точнее, быстрее».
Патрика нельзя считать ярчайшей звездой на долгие годы вперед. Его нельзя сравнивать с теми выдающимися талантами, что уходили под первыми номерами два предыдущих года подряд. Он не будет поражать вас каскадом финтов или работой с шайбой на невероятной скорости. «Я считаю, что главное – это приносить пользу на обоих концах площадки». Если «Брэндону» нужно забить или удержать преимущество, то первым на лед выйдет Патрик. В составе «Уит Кингс» он выходит и в большинстве и в меньшинстве. За счет длинных и ловких рук он с легкостью может обокрасть соперника и организовать быструю атаку. А его передачи всегда точны. «Он обладает невероятным умением всегда найти тебя передачей, - развивает эту тему Колтер, который, играя в одной тройке с Патриком, провел лучший сезон в карьере. – Ты не знаешь, когда и как шайба придет к тебе. Но ты уверен, что после его передачи она окажется у тебя на клюшке».
Сейчас Патрик признается, что ему нужно прибавлять в стабильности. Хотя это непросто сделать, когда полсезона ты проводишь в лазарете. Но уже все отмечают, что в ключевые моменты именно он выходит на первый план: «Иногда, если это проходная игра, то сложно включиться на полную», - признается форвард.
Патрик рассуждает о предстоящем драфте, говоря, что это «просто еще один новый день». Но он хочет оказаться 1-м номером, потому что хочет быть лучшим. Нолан понимает, что впереди его ждет очень много работы, кто бы его не выбрал его 23 июня. И он готов к любому сценарию, которой предложит ему это межсезонье.
Источник: Sportsnet.
