МЧМ 2017: Канадская мечта или почему выход сборной Латвии в плей-офф не будет сенсацией
Об истории взаимоотношений латвийского молодежного хоккея с канадскими МЧМ, несбывшихся надеждах и той команде, которая будет защищать честь страны в Торонто.
История.
Молодежная сборная Латвии по хоккею появилась в 1992 году и свою первую игру провела в самом низу: в специальной отборочной группе для дивизиона C, куда угодили многие страны новички, такие как: соседи эстонцы, литовцы, белорусы, а также украинцы, казахстанцы, хорваты, словенцы и единственная не новая в таких турнирах команда Греции. Именно на этом чемпионате молодежная сборная Греции и потерпела свое самое крупное поражение в истории: 47-1, а виновник Латвия после 4 побед на групповом этапе в финале все же уступила право принять участие в основном розыгрыше слабейшей группы мирового хоккея Украине.
Дальнейшие годы можно охарактеризовать приблизительно также как и у взрослых - борьбой новых игроков мирового хоккея за места в соответствующих своему уровню турнирах через жестко лимитированные квоты ИИХФ. Поэтапно свое право добывали Словакия, Украина, Казахстан, Беларусь. Латвии же своего первого выступления в элите пришлось подождать дольше остальных, дебютным стал 2006 год, когда молодежный чемпионат мира проходил именно в Канаде. Там латыши потерпели 4 поражения на групповом турнире: 1-5 от Чехии, 4-7 от Словакии, 1-3 от России, 2-10 от Швеции. В группе за выживание команда уступила также и Швейцарцам 2-5, а победа над Норвегией 4-0 не сильно помогла. Заняв общее 9-ое место, Латвия на два года потеряла место в элите, а первопроходцами стали такие игроки как Мартиньш Карсумс, Каспар Даугавиньш, Артур Кулда, Оскар Бартулис, Каспар Саулиетис, Гунтис Галвиньш, Кристап Сотниекс, Гинт Мейя.
Оскар Бартулис и Каспар Даугавиньш во время финальных серий кубка Стэнли
Во второй раз Латвия вернулась в элитную группу в 2009, и тоже в Канаде, тогда турнир прошел в столице Оттаве. На этот раз на групповой стадии также последовали 4 поражения от фаворитов, однако уже в матчах за выживание латвийцы разгромили со счетом 7-1 Германию и Казахстан. Заняв 8-ое место, команда сохранила место в элитной группе. Авторами этого достижения выступили Роберт Екимов, Роберт Букартс, Ральф Фрейберг, Виталий Павлов, Гунар Скворцов и другие.
Начиная с 2006 года, Латвия проведет свой 12-ый по счету турнир, 6-ой в элитной группе и 5-ый в Канаде.
Лучший год латвийского хоккея?
Пожалуй, что большинство специалистов по латвийскому хоккею до сих пор сходилось во мнении, что самым талантливым годом за последнее время можно назвать 1994-ый. Первый и пока единственный игрок, выбранный в первом раунде драфта НХЛ, два топовых вратаря в NLA, дебют одного из которых в НХЛ, вероятно, лишь вопрос времени. Есть также и ряд неплохих проспектов, которые, может и не сыграют в лучшей лиге мира, но в хоккейном мире точно не пропадут, что для узкого выбора профессиональных игроков в Латвии уже успех.
Земгус Гиргенсон на Матче всех звезд НХЛ 2015
Но взаимоотношения этих ребят с турнирами ИИХФ, можно сказать, сложились не слишком удачно. Выступая в элитной группе чемпионата мира среди юниоров 2012 без своего лидера Земгуса Гиргенсона, сборная Латвии добилась своих первых побед не в группах за выживание, а в непосредственной борьбе за плей-офф, были повержены швейцарцы и немцы. С 6 очками в кармане казалось, что все необходимое для попадания в 6-ку счастливчиков, было сделано, что позволило бы не только впервые попасть в плей-офф в молодежных турнирах элитной группы, но и установить рекордное место для команд всех возрастов, но судьба распорядилась иначе…
В молодежном же чемпионате элитной группы той команде побывать было не суждено, а значит, несбывшиеся надежды постарается реализовать более молодое поколение.
1997-ой: 6 шайб в воротах канадцев.
Ребята этого поколения уже успели показать зубы. Подопечные Эрика Милюнса выступали в элитной группе ЮЧМ-2015, где в дебютной встрече хладнокровно наказывали канадцев за их удаления и ошибки в своей зоне. Однако уступили с неприличным счетом 6-11 во многом из-за 10-минутного отрезка во втором периоде, когда вместо тайм-аута и указаний на конкретные позиционные ошибки тренером Милюнсом было принято лишь решение заменить вратаря.
Итоговое сражение латыши проиграли хозяевам швейцарцам 2-3 в овертайме из-за сомнительного удаления Карлиса Чуксте, позже швейцарцы свой шанс в четвертьфинале не упустили, разгромив там Россию 5-0. Место в элите команда, разумеется, сохранила, а по итогам турнира в десятке самых результативных игроков единственными европейцами оказались финский вундеркинд Патрик Лайне и Мартиньш Дзиеркалс.
Не стали игроки 1997 года и пустыми свидетелями триумфа старших ребят в первом дивизионе годом ранее - ровно половину той команды составляли игроки этого года, и играли, в том числе на лидирующих позициях:
1998-ой: 19 секунд до победы над шведами.
Достойно в элитной группе последнего юниорского чемпионата мира выступила команда Латвии из игроков 1998 года рождения, в плей-офф тогда помешали попасть обидные поражения: 4-5 от швейцарцев на последних секундах овертайма и упущенная за 19 секунд до конца встречи победа над шведами (3-4 ОТ).
Место в элите команда сохранила в упорной борьбе против крепких датчан, ведомых Йоакимом Бликфельдом. В финальной третьей встрече латыши уступали 1-3 на последних минутах игры, но смогли отыграться и вырвать победу по буллитам, немного восстановив равновесие удачи. Самым результативным игроком стал тогда малоизвестный Ренар Крастенберг из одной из канадских юниорских лиг, набравший 8 очков в 7 матчах.
Ключ к успеху – защита.
Время шло, вырастали новые поколения игроков, появлялись новые лица - вратари, нападающие… Неизменно лишь одно, поколение 90-ых не дало Латвии ни одного реально мощного защитника, и это настоящая статистическая катастрофа. Речь даже не об игроках уровня Озолиньша или Скрастиньша, речь об игроках уровня Бартулиса, Кулды, Сотниекса. Даже их нет, и не было видно на горизонте из достаточно большого пласта хоккеистов, попадавших в юниорские и молодежные сборные последних годов.
И похоже, ситуация начинает меняться. Вероятно, сильнейшей стороной этой команды станут именно защитники.
Вратари: Марек Эгил Митенс («Астон Ребелс», NAHL), Густав Григалс («Рига», МХЛ), Дений Романовскис («Рига», Латвия);
Защитники: Кристиан Рубинс («Медисин Хэт», WHL), Карлис Чуксте (Квиннипэкский университет, NCAA), Гвидо Янсонc («Астон Ребелс», NAHL), Томас Зейле («Айдахо», NAHL), Максим Пономаренко («Лоренског», Норвегия), Кристап Зиле («Динамо» Рига, КХЛ), Римант Зейлис («Рига», МХЛ), Эдуард Хуго Янсонс («Земгале», Латвия);
Нападающие: Мартиньш Дзиеркалс («Руин-Норанда», QMJHL), Рудольф Балцерс («Камлупс», WHL), Ренарc Крастенбергc («Ошава», OHL), Эрленд Клявиньш («Омаха», USHL), Эдуард Тралмакс («Чикаго Стил», USHL), Филип Бунцис («Джонстаун», NAHL), Ричард Бернхардс («Спрингфилд», NAHL), Роберт Блюгер («Фэйрбенкс», NAHL), Рихард Пуйде («Цюрих», Швейцария), Денис Смирнов («Серветт» U-20, Швейцария), Роберт Барановскис («Рига», МХЛ), Валтер Апфельбаумc («Призма», Латвия).
Лица сборной.
Мартиньш Дзиеркалс («Rouyn-Noranda Huskies», QMJHL)
Дзиеркалс абсолютно точно является главной звездой сборной Латвии. Был выбран под общим 68 номером на Драфте НХЛ 2015 года командой «Торонто Мейпл Лифс». В этом году Мартиньш уже успел дебютировать в главной сборной страны на олимпийской квалификации, поучаствовав заброшенной шайбой в разгроме сборной Австрии. Внимание скаутов привлек на юниорском чемпионате мира 2015 в Швейцарии, когда в 6 играх забил 3 гола и отдал 6 результативных передач, войдя в топ 10 бомбардиров турнира.
Проводит уже второй год в главной юниорской лиге Квебека, является одним из лидеров своей команды с 27 очками в 22 играх в этом сезоне. Дзиеркалс выделяется высокой скоростью, постоянной нацеленностью на ворота и лидерскими качествами. По стилю игры очень напоминает форварда «Чикаго Блэкхокс» и сборной России Артемия Панарина. Одинаково хорошо исполняет диспетчерские задачи и завершает атаки, не смотря на свои габариты любит играть агрессивно, в тело. Совершенно точно займет место на фланге первого звена и «съест» большую часть времени игры в большинстве.
Рудольф Балцерс («Kamloops Blazers», WHL)
Балцерс на ряду с Дзиеркалсом будет главной атакующей силой молодежной сборной Латвии. Так же как и Дзиеркалса его выбрали на Драфте НХЛ 2015 под общим 142 номером (команда «Сан-Хосе Шаркс») из-за яркой игры на юниорском чемпионате мира.
В свои 19 лет у Рудольфа уже не малый опыт выступления на различных международных соревнованиях. Он принял участие в двух юниорских чемпионатах мира и на данный момент в двух молодежных чемпионатах мира. Так же стоит добавить к этому 2 сезона участия в хоккейной лиге чемпионов за норвежский клуб «Ставангер Ойлерс». В составе Ставангера дважды стал чемпионом Норвегии.
Балцерс подвижный форвард с неплохим кистевым броском, за этот год сильно прибавил в игре в тело, что раньше было его слабой стороной. В этом сезоне уже забил 20 голов в 35 играх в WHL и на ряду с Девеном Сайдероффом является лидером команды по набранным очкам. Вероятнее всего состав пару Дзиеркалсу в первом звене сборной, как это было на юниорском чемпионате мира.
Кристапс Зиле («Динамо» Рига, КХЛ)
Капитан латвийской «молодежки», один из самых одаренных защитников последних лет. Настоящий лидер как сборной, так и молодежной команды рижского «Динамо».
Самый главный плюс Кристапа это уверенность в принятии решений на льду, будь то МХЛ или КХЛ. Не самый крупный, но мобильный и агрессивный защитник с поставленным броском. Зиле работает по всей площадке, подключается к атакам и отрабатывает в обороне. За не столь большое отведенное время игры в КХЛ, Зиле провел большое количество по-настоящему ярких силовых приемов, которые входили в еженедельные топ-10 от сайта КХЛ.
В этом сезоне капитан «молодежки» провел 15 игры в КХЛ отметившись 1 результативной передачей, а так же 15 игр в МХЛ, где набрал 12 очков и дважды был признан лучшим защитником недели.
Карлис Чуксте («Quinnipiac University», NCAA)
Чуксте был выбран на всем том же Драфте НХЛ 2015 года под общим 130 номером той же командой что и Рудольф Балцерс – «Сан-Хосе Шаркс». На данный момент проводит уже второй сезон в Северной Америке, в этом году выступая за университет Квиннипэка.
В этом сезоне Карлис набрал уже 9 очков в 19 играх, а также входит в топ 15 всей NCAA по заблокированным броскам – 39. Габаритный защитник с хорошим пониманием игры. Был лидером обороны на все том же юниорском чемпионате мира 2015, где Латвии не хватило совсем чуть-чуть для исторического попадание в плей-офф.
Вместо с Зиле Чуксте составит первую пару защитников сборной. Оба игрока уже на протяжении многих лет на различных международных турнирах играют в одной паре, сомневаемся что тренера в этот раз будут что-то менять, ведь сыгранность очень важный фактор.
Кристианс Рубинс («Medicine Hat Tigers», WHL)
Рубинс проводит дебютный сезон в Северной Америке, до этого 3 года выступая за шведский клуб «Вестерос». Самый крупный игрок команды с ростом 1.94, уже в 16 лет дебютировал во второй по силе шведской лиге Алльсвенскан. В прошлом сезоне Рубинс был реальным кандидатом на поездку на взрослый чемпионат мира в Москву, провел 4 проверочные игры, отметился 1 голевой передачей, но самое главное совсем не терялся на льду и в принципе не чем то хуже более опытных игроков.
До получения серьезной травмы в прошлом году, Рубинс котировался как игрок для 2-3 раунда Драфта НХЛ, но в итоге не был выбран вовсе. Многие скауты сравнивают его с звездным шведским защитником Виктором Хедманом, правда Рубинс менее нацелен на атаку.
Максим Пономаренко («Lørenskog», Норвегия)
Пономаренко проводит уже 3-й сезон в профессиональном хоккее за норвежский клуб Лёренског. В этом сезоне уже стабильно закрепился в 1-2 паре защитников команды и проводит большое количество времени на льду. Так же как и для предыдущих пяти игроков, для Максима это будет уже 3-й молодежный чемпионат мира. В Норвегию его вместе с Рудольфом Балцерсом отвез отец Максима, оба какое то время вместе играли с «Лёренског», но спустя несколько сезонов Рудольф перешел в более сильный и богатый клуб «Ставангер Ойлерс».
Пономаренко защитник более оборонительного плана, хотя на молодежном и юниорском уровне всегда имел большое количество результативных очков. В нынешнем сезоне на счету игрока 5 очков в 23 играх чемпионата Норвегии. В этом году уже успел дебютировать за главную сборную страны на турнире в Словении. Вот что Пономаренко говорит о сборной Канаде в преддверии МЧМ:
Марекс Эгилс Митенс («Aston Rebels», NAHL)
Позицию первого вратаря скорее всего доверят играющему в Северной Америке Мареку Эгилсу Митенсу. Марек проводит сильный сезон во второй по силе молодежной лиге США - NAHL. В 22 играх одержал 18 побед, из которых 8 отыграл на ноль.
Митенс почти полностью пропустил прошлый сезон, сыграв лишь одну игру за ХК «Рига» и 4 игры на юниорском чемпионате мира в Швейцарии. Это не помешало вратарю получить предложения из Северной Америке и проводить наверное лучший сезон в пока еще совсем короткой карьере.
Конкуренцию составит играющий в ХК «Рига» Густавс Давис Григалс, но учитывая положение клуба в чемпионате МХЛ, психологическое состояние Григалса сейчас не самое лучшее, да и опыт игру на маленьких площадках делает выбор в пользу Митенса вполне очевидным.
Итог.
В итоге мы имеем вероятно самую сильную молодежную сборную в истории латвийского хоккея, которой по силе впервые выйти в четвертьфинал чемпионата. Есть ярко выраженная ударная тройка, которая на бумаге может составить серьезную конкуренцию даже в играх против грандов мирового хоккея вроде США, Канады и России. Абсолютно точно сильнейшая и как ни странно опытная защита за все время, которая уже в самое ближайшее время составит серьезную конкуренцию во взрослой сборной страны.
Автор Артур Корольков
До свидания, Латвия.
Здравствуй, Беларусь!
Вам крайне желательно именно с ними цеплять победу, потому что в другой группе финны могут пятыми стать.
Хотя, конечно, пропасть между топ-командами и аутсайдерами на уровне молодёжки гораздо выше, чем на уровне взрослых.