«Делись шайбой, делись славой». Как Зак Веренски рос на заветах «Ред Уингс»
История знакомства Зака Веренски с хоккеем весьма необычна. Она началась… с парада в честь победы в розыгрыше Кубка Стэнли.
Ныне новичок «Коламбуса», Веренски рос в нескольких шагах от «Джо Луис Арены». И ему было пять лет, когда родители повезли его смотреть чемпионский парад «Ред Уингс» 2002 года, команда завоевала третий титул за последние шесть лет. Зак и его старший брат, Брэд, нацепили красно-белые свитера и оказались в числе миллиона фанатов, которые приветствовали своих героев.
«Это был первый год, когда я начал осознано следить за игрой, - рассказывает 19-летний хоккеист. – И сходить на тот парад вместе с родителями… Посмотреть, как город окрасился в красно-белые цвета, сколько людей поддерживают команду… Было здорово наблюдать за тем, как Кубок проносят по улицам. Это заставило меня мечтать об игре в НХЛ, о победе в Кубке Стэнли. Тогда все и началось».
Веренски и «Коламбус Блю Джекетс» появились на свет примерно в одно время – в эпоху, когда «Детройт» был одним из ведущих клубов лиги. «Джекетс» терпели множество неудач в те годы, но мало кто приносил им столько же боли, как команда Ника Лидстрема, Павла Дацюка и Хенрика Зеттерберга. Форма с «крылатыми колесами» снилась местным фанатам в кошмарах.
Но именно «Детройту» «Коламбус» обязан появлению в своем составе столь талантливого проспекта. То влияние, которое «Ред Уингс» оказали на формирование молодого человека нельзя переоценить.
Он многое перенял от духа команды своего родного города. Главным тренером в его жизни был игрок «Ред Уингс». Даже его лучший друг, Дилан Ларкин, носит красно-белый свитер.
Вы замечали, как Веренски ведет себя при розыгрыше большинства? Как он «ходит» по синей линии, ища лучший способ доставить шайбу к воротам? Он признается, что этому его научили годы наблюдения за Никласом Лидстремом.
«Если все для него сложится, то он может вырастить в игрока, который способен решать исход матчей, - рассуждает аналитик NBC Эдди Ольчик. – Я наблюдаю за его игрой со времен колледжа. Уже тогда он обладал уникальным умением ускользать от соперника и решать эпизод. Он способен вести атаку команды, выполнять роль разыгрывающего как в большинстве, так и в равных составах. Думаю, его ждет хорошая карьера. Да никто в этом и не сомневается».
Самый молодой член оборонительных построений «Коламбуса» родился в южном Мичигане в семье, которая долгое время не имела отношения к хоккею. Все изменилось 7 июня 1997 года, когда «Детройт» выиграл свой первый Кубок Стэнли за 42 года. А через шесть недель на свет появился Зак.
Смотря за игрой своего сына с трибун домашней арены «Блю Джекетс», Кен и Кристен Веренски рассказывают историю своей семьи.
Они познакомились еще в старших классах. Кен раньше играл в футбол за университет Феррис Стэйт, а затем пошел в полицию. Кристен работает в автосалоне деверя.
Они смеются, когда рассказывают о первых шагах своего сына в хоккее: «Он был крупным ребенком для своего возраста. Когда ему было три года, мы солгали, что ему уже пять лет, чтобы иметь возможность отдать его в спортивную секцию. Нужно было его чем-то занять».
Чета Веренски живет в пригороде Детройта. Они любят спорт, но не интересовались хоккеем, пока Зак не поехал посмотреть на игру своего кузена, Бена.
«Мы просто не могли утащить его с коробки, - вспоминает Кен. – Ему там очень понравилось. Все! Тогда мы решили: «Что же, надо записываться в секцию».
И Зак и Брэд, который поступил в университет Западного Мичигана, попали в детский хоккей во время самого бума. Число занимающихся хоккеем в Детройте в те годы выросло с 24,594 до 51,404 детей, согласно исследованиям UnitedStatesofHockey.com. И все благодаря чемпионской команде «красных крыльев», которая сформировалась в 90-х.
На первую игру «Ред Уингс» Веренски попал в 5 лет. Вскоре его комната была увешана плакатами с изображениями Лидстрема, Стивена Айзермана и Кирка Молтби, который жил совсем неподалеку от них.
В 7 лет Зак попросил маму научить его играть в гольф, так как «все хоккеисты умеют играть в гольф». Кирстен вспоминает, как однажды они смотрели по телевизору интервью тогда еще только восходящей звезды «Чикаго» Патрика Кэйна: «Его спросили, в каких профессиях он себя еще пробовал, и он ответил: «Хоккей – моя единственная работа». Зак повернулся ко мне и заявил: «Я хочу быть как он, я хочу быть этим парнем».
Но родители следили за тем, чтобы его любовь к спорту не затмила все остальное. Образование было очень важно. Как и занятия другими видами спорта. Так что Зак очень неплох в лакроссе.
И сейчас Зак не может подобрать слов, чтобы отблагодарить родителей за их заботу: «Они никогда не давили на меня. Я просто выходил на каток и получал удовольствие. Но меня научили, что, если ты хочешь чего-то добиться, то должен приложить усилия. Главное, что до сих пор не прошло чувство радости от выхода на лед.
Часто можно услышать негативное определение «хоккейный родитель». Ребенок с радостью приходит на коробку, но не нужно постоянно пихать ему и орать. Никто не может контролировать твои желания за исключением тебя самого».
В 10 лет Зак привлек к себе внимание знаменитой программы команды «Литтл Сизарс». Обратил на него внимание тренер по имени Даг Браун, который в свое время провел 14 сезонов в составе «Детройта» и завоевал с командой два Кубка Стэнли.
Браун долго уговаривал Веренски разрешить Заку присоединиться к команде. Через какое-то время защитник перешел в «Белли Тайр», где играл вместе с уже упомянутым Ларкиным и проспектом «Виннипега» Кайлом Коннором – все в будущем были выбраны в первом раунде драфта.
«Даг хотел взять Зака на туринр, который должны были пройти в Эдмонтоне и Квебеке, - говорит Кен. – Мы подумали: «Квебек? Да где это, черт возьми?» Мы сомневались, но Даг был известным экс-игроком «Ред Уингс», а Зак дружил с его сыном. В конце концов, мы решили: «Если Даг считает, что наш сын так нужен команде, то мы должны позволить ему съездить».
Решение оказалось верным. Браун и тренер «Белли Тайр» Джо Смаца вырастили Зака в лучших традициях «Ред Уингс». Они выпускали на лед не тройки нападающих и пары защитников, а полноценные сочетания пятерок. Они учили детей важности контроля шайбы и не уставали твердить: «Делись шайбой, делись славой».
Браун сам обладал отличным катанием и многому научил Веренски в этом плане. Речь шла не только о том, чтобы играть по-особому. Браун учил молодого защитника думать по-особому.
«Как молодой квотербек, он должен научиться терпению, контролю и уметь рассмотреть позицию обороняющихся, - объясняет Браун. – И в этом Зак был великолепен. Пусть он был самым молодым на льду, но мы могли сказать ему: «Веди нас. Измени ход встречи». Он обладал физическими данными, но, главное, психологической устойчивостью и умением сфокусироваться в самый ответственный момент».
Браун учил Веренски, что всегда существует несколько вариантов развития событий, когда шайба у тебя на крюке. Учил находить уязвимые точки в построении обороны. Учил правильно использовать партнеров и свободное пространство.
И когда болельщики наблюдают за уверенными действиями Веренски при розыгрыше большинства, они должны каждый раз благодарить Брауна и Смацу за те уроки, которые они преподали Заку.
«Мы всегда смотрели на «Детройт». Пытались скопировать их стиль игры. И Зак в этом значительно преуспел», - подтверждает Браун.
Сезон-2013/14 Веренски провел в системе подготовки молодых американских талантов в Энн-Арбор, где набрал 10 фунтов мышечной массы и стал действовать гораздо увереннее позиционно. Но через год он перебрался в команду университета Мичигана, отвергнув предложение «Лондона» из юниорской лиги Онтарио.
В 2015 году под общим 8-м номером его выбрал «Коламбус». Однако Зак решил отложить дебют в НХЛ и вернулся в стан «Вулверинс».
«Это отличный парень, который обладает важнейшими качествами для молодого защитника – уверенностью и спокойствием, - говорит легендарный для Мичигана тренер Ред Беренсон. – Он попал в команду в юном возрасте, но уже способен выходить на лед в любых ситуациях».
Беренсон уверен, что все лучшие молодые атакующие защитники, которые застали эру чемпионского «Детройта», находились под влиянием игры Никласа Лидстрема. Он настаивает, что Веренски, как и легендарный швед, обладает умение доставлять шайбу до ворот, что является ключевым аспектом при розыгрыше большинства.
«Я старался учиться у всех, - говорит Веренски. – Конечно, я пристально следил за игрой Лидстрема и многое пыталась у него перенять. Наверное, тогда я не всегда это осознавал, но сейчас я в этом не сомневаюсь».
В межсезонье Веренски позвонил лично Джон Торторелла. Главный тренер «Блю Джекетс» заявил, что не уверен, что молодой защитник сможет пробиться в основу из тренировочного лагеря, но он уверен, что Зак обладает «передачей, на которую большинство игроков переключиться не могут».
Веренски принял эти слова как комплимент и как вызов.
Семья никогда не видела, чтобы их ребенок тренировался так усердно. Наградой стал приз лучшему защитнику на молодежном чемпионате мира-2016, на котором сборная США заняла третье место, а также доминирование в плей-офф в составе «Лейк Эри Монстерс», которые выиграли Кубок Колдера.
Но каждое упоминание о возможном дебюте в составе «Коламбуса» Зак встречал молчанием. Лучше поработать над катанием или позаниматься в тренажерном зале с личным тренером Фредом Перлини.
«Это был первый год, когда я действительно осознал, что попадание в НХЛ может стать реальностью», - признается Зак.
«Коламбус» еще никогда не возлагал такую ответственность на плечи новичка. Он проводит на льду в среднем почти по 22 минуты. Он противостоит лучшим и самым опытным силами соперника. Однако каждый раз Зак демонстрирует, что уже готов биться на таком уровне.
«Он прекрасно понимал, над чем ему нужно работать, чтобы достичь успеха в профессионалах, - объясняет генеральный менеджер «Блю Джекетс» Ярмо Кекяляйнен. – Он сумел сделать шаг вперед, прибавил во всех аспектах. Он стал быстрее и сильнее. С уверенностью можно сказать, что это межсезонье он провел с пользой.
В нем есть стремление к тому, чтобы стать лучшим. И я очень рад, что могу наблюдать такого игрока в нашей команде».
Это стремление выработалось через просмотр матчей на «Джо Луис Арене». Но теперь его судьба посвящена другому городу. Недавно Кен и Кристен приезжали, чтобы навестить сына в Коламбусе: «Почему бы не провести здесь всю жизнь? – вопрошает отец. – Мы хотим, чтобы он был не просто хоккеистом. Да и он сам, уверен, хочет большего».
Делись шайбой, делись славой. Как надеется Веренски, именно эти славы также станут девизом «Коламбуса».
Источник: The Columbus Dispatch.
«Он останется в «Детройте» навсегда». Как Дилан Ларкин превращается в ключевого игрока «Ред Уингс»
«Мне стыдно, что я подвожу вас с мамой». С каким давлением сталкивается Митч Марнер
P.S. VK сообщество | Блог «Новый Уровень»
У CBJ очень перспективная оборона, кто бы что не говорил и сколько бы они не портачили.
Джонс, Мюррей, Веренски, Савар, а также JJ, вполне себе дееспособный топ-5. Ряд D подрастают.
А вот с нападением, на мой взгляд, не все так гладко. Нет ни чистого снайпера должного уровня, нет топ-центра, способного вести игру.
Про Боба лишний раз писать не стоит, человек доказал уже все и вся.
Если зацепят PO, то могут дать просраться кому угодно. Имхо.
Радуюсь каждый раз, когда говорят о парнях из Мичигана в НХЛ.