С коттеджа на континент
Вильнюс, Пермь, София, Базель, Рим, Донецк, Турин, Вольфсбург. Гамбург. Смахивает на лист пунктов назначения, в которые вы сможете долететь всего за 9,99 фунтов по дешевым авиалиниям. Однако на самом деле это сказочное путешествие Фулхема по Европе. С 18. 000 милями на "счетчике", парни Роя Ходжсона проехали три-четверть земного шара чтобы добраться до полуфинала Лиги Европы. А на пути к финальному матчу в Гамбурге, стоит сам Гамбург!
"Я решил добраться на машине до Вольфсбурга но не знал что в Германии этих Вольфсбургов целых два"- поделился с ББС Спорт спикер Клуба Болельщиков Фулхэма Джон Айткин-" Я нечаяно набрал в своем спутниковом навигаторе "неправильный" Вольфсбург, и в итоге оказался за 350 км от выездного матча "Коттэйджерс"! Проблемы с путешествиями более чем обьяснимы- фулхэмовсий галлоп по Европе лишь второй в 131-летней истории клуба, который оказался осуществимым благодаря великолепной тренерской работе, растущей сплоченности между игроками команды и огромной самоотдачей на тренировочном поле.
Вся эта история началась 9 месяцев тому назад приятным летним днем в Литве, где любимая команда Хью Гранта обыграла ФК Ветра в третьем квалификационном раунде, после чего отправилась покорять центральную часть России- пермский Амкар, в четвертом раунде квалификаций. И пока победы над Шахтером, Ювентусом и Вольфсбургом будоражали футбольную Европу, те самые- подзабытые летние путешествия лондонских ребят создали своебразный фундамент для развития вессених, полных драйвом и драмой, вечеров. Напомним что европейская кампания Фулхэма стартовала аж с 20-го июля.
"Мы провели много врмени вдалеке от своих семей и стали с ребятами намного ближе,- рассказывает защитник Крис Смоллинг,- Ведь это были люди с которыми ты обычно общаешься во время тренировок. Но в этом сезоне мы совершали очень долгие перелеты, больше проводили время вместе в отелях, а эти все аспекты ведут к сплочению команды, командного духа как такового. Во время группового этапа Рой давал шанс почти всем игрокам команды участвовать в соревновании, следовательно находясь в шаге от финала, вся команда, несет ответственность за это достижение. Все чувствуют свою причастность в европейских приключениях."
Большую часть почестей следует отдать Рою Ходжсону, чью отличная трансферная политика и опыт не могли не дать дивидендов. Он не только "дал вторую молодость" таким персонажем как Дэнни Мерфи и Саймон Дэвис, но и открыл талант стоппера Брэдэ Хангеланда и "напомнил" всем, как еще недавно играли в приличный футбол такие парни как Марк Шварцер, Жолтан Гера, Бобби Замора и Дэмьен Дафф. Ходжсон использует простенькие 4-5-1, с бетонной защитой, креативном центром с двумя вингерами, которые в силу надобности могут и прекрасно помогать своим партнерам по обороне, и поддерживать одинокого хищника Бобби Замору, чья игра в этом сезоне может подарить ему место в самолете английской сборной в ЮАР.
"В команду были взяты правильные игроки,- говорит Хангеланд, который помог команде занять лучшее в своей истории место в премьер-лиге- 7-ое, в минувшем сезоне,- Эта комада построена на дисциплине. Ее главная философия- все работают на команду, и стараются лишать соперника мяча и свободных зон. Мы провели столько работ по осознанию своих индивидуальных мест и ролей на поле, что все игроки могут написать об этом свои книги!"
В течение своей 34-летней тренерской карьеры, Рой Ходжсон привел европейский футбол в Мальмо, Нешатель Ксамакс, Блэкберн, Викинг и вот теперь Фулхэм. Он также дошел до финала Кубка УЕФА с миланским Интером в 1997-ом, тем самым сделав всю основную работу для Луиджи Симони, который совершил на один победный шаг больше на следующий год.
"Рой один из самых лучших тренеров наших дней,- говорит 20-летний Крис Смоллинг, который присоединится к Манчестер Юнайтед этим летом, после того как оставил хорошее впечатление на Сэра Алекса,- Он был во многих странах и замечательно знаком с европейским футболом. Это очень важно в частности на поздних стадиях соревнований, когда вам нужен человек с холодной головой и кто уже проходил весь этот путь". Оппонент Ходжсона, Бруно Лаббадия находится под нешуточным давлением. Ведь победители Кубка Чемпионов′ 83 не могут себе позволить не сыграть на домашнем финале Лиги Европы. Немецкую атаку будет вести голландский экс-манкунианец Рууд ван Нистелроой, который забил 10 голов в своих 9 матчах против Фулхэма во время своего пребывания на туманном альбионе в начале нулевых. Стоит отметить что потеря партнера по атаке, Младена Петрича, из-за травмы икроножной мышцы может многого стоить для гамбуржцев. И после субботнего поражения от Майнца, по причине которой оборвалась беспроигрышная домашняя серия Гамбурга, лондонцы будут в еще более высоком распоряжении духа, несмотря на 600-мильную автобусную поездку по причине уже всем доставшего исландского вулкана.
И кажется, что прошел уже целый век с гола Дэнни Мэрфи на 76-ой минуте матча против Портсмута в последнем туре сезона 2007-08, когда "Коттейджерс" спаслись от вылета из Премьер-Лиги лишь по разнице забитых и пропущенных мячей.
"Это нечто новое для нас. Мы знаем, что в следующем сезоне такое наврядли повторится и мы должны наслаждаться каждой минутой сейчас,- говорит Айткин,- Мы были в городах и стадионах, в которых и подумать не могли, что когда-нибудь будет играть наш Фулхэм. В Европе цены на билеты матчей более приемлимы, и так как никто из нас не ожидал что мы пройдем так далеко, мы начали экономить- делили машины и комнаты отелей насколько это было возможно."
Обыграйте Гамбург по сумме двух встреч и возвращайтесь на Нордбанк Арену 12-мая уже в качестве финалистов турнира. Это станет чудесным финалом сказочного путешествия Фулхэма по Европе.
Сумасшедший гол одного из лидеров команды- американца Клинта Дэмпси в ворота Ювентуса в ответном матче 1/8 финала. Этот мяч стал своебразным гвоздем в гробе "Старой синьоры".
