Официально: Андони Ираола покидает «Атлетик»
То, о чём в последнее время говорили в СМИ, к сожалению, сбылось: легендарный защитник «Атлетика» Андони Ираола ставит точку в своей карьере в Бильбао, о чём он и сообщил на сегодняшней пресс-конференции в присутствии всей команды и лично президента «Атлетика» Хосу Уррутии. Дебютировав 30 августа 2003 года в матче против «Барселоны» при Эрнесто Вальверде в качестве главного тренера «львов», Андони покинет клуб после финального матча Кубка Короля при том же тренере и против того же соперника.
- Я прекрасно понимал, что нужно выбрать подходящий момент, чтобы сообщить о своём решении и думаю, что он настал. Я провёл здесь 16 лет, 12 из них - в главной команде и я очень этим горжусь. Я принял решение уйти, так как каждый год всё труднее оправдывать возложенные ожидания, а футболка «Атлетика» предполагает огромную ответственность.
Мне хотелось бы поблагодарить за доверие тренера Эрнесто Вальверде. Это он принял решение взять меня из кантеры в главную команду и дал возможность дебютировать в ней. О Вальверде я могу говорить только хорошее - это прекрасный специалист и настоящее сокровище для «Атлетика».
Самый яркий матч в моей карьере - это конечно же, поединок против «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд». Уверен, что я его с удовольствием буду пересматривать и через 15 лет. Самый худший этап моей карьеры здесь - это двухлетняя чёрная полоса с 2005 по 2007 год, когда мы два раза останавливались в шаге от вылета из Примеры. Но всё обошлось, чёрную полосу сменила белая, и я очень горд тем, что мне удалось помочь клубу.
Относительно своего будущего в «Атлетике» я принял решение ещё в начале этого сезона, но что будет дальше, пока не знаю. Посмотрим после завершения темпорады. Если продолжу играть, то это будет совершенно новый уровень - добавил Ираола, интерес к которому, по слухам, присутствует у клубов из американской лиги MLS.
В составе «Атлетика» Андони Ираола провёл 507 матчей - больше только у Хосе Ирибара (614), Чечу Рохо (541) и Хосебы Этчеберии (514). Так как до конца сезона остаётся лишь шесть матчей (5 игр в чемпионате и финал Кубка), Андони останется четвёртым в списке рекордсменов клуба.
Eskerrik asko, Andoni!
