2016: Первый Кубок Америки за пределами Южной Америки
Следующий год будет чрезвычайно богат на интересные спортивные события. Помимо традиционных летних Олимпийских Игр в Рио нас ждёт домашний Чемпионат мира по хоккею в Москве и Санкт-Петербурге, возрождённый Кубок мира по хоккею в Торонто, Евро-2016 в Франции (в котором впервые примут участие 24 команды вместо 16), а также турнир, который на русском языке можно назвать Панамериканский Кубок по футболу.
Для России главный интерес всегда представляли европейские континентальные футбольные первенства. В последние годы, особенно благодаря развитию интернета, мы узнали о том, что каждые 2 года проходят Кубок Африки и Кубок Америки, в котором играют южноамериканские команды, есть ещё Кубок Азии, в котором с недавних пор участвует и побеждает Австралия, ну а совсем где-то далеко проходят Золотой Кубок КОНКАКАФ вместе с Кубком Наций Конфедерации Футбола Океании.
Глобализация и новые технологии принесли конкуренцию в мир футбола на уровне сборных, о которой раньше никто и думать бы не стал. Вкупе с мегаломанскими амбициями АПЛ и других европейских лиг по завоеванию новых рынков это начало ставить под угрозу коммерческий потенциал региональных первенств, которые уже довольно давно страдают от невысокого интереса к их отборочным раундам. Именно из-за этого уже 20 лет, как команды из Северной Америки приглашают поиграть на Кубке Америки, а в Золотом Кубке КОНКАКАФ (Чемпионат Центральной, Северной Америки и Карибского бассейна) до недавнего времени играли приглашённые сборные с юга континента. Австралия в 2006 году покинула никому не нужную зону Океании и присоединилась к Азиатской Футбольной Конфедерации, несмотря на то, что это стоило им гарантированных путёвок на Чемпионаты Мира. В этом году Кубок Азии впервые прошёл не в Азии, турнир принимала Австралия, и он имел оглушительный коммерческий успех.
Соединённые Штаты с 1994 года не принимали футбольных турниров мирового уровня, а с 2002 года, когда прошла последняя Олимпиада, никаких глобальных спортивных мероприятий в стране не проходило в принципе. Несколько лет назад в кулуарах КОНКАКАФ и КОМНЕБОЛ (Конфедерация Футбола Южной Америки) пошли разговоры о том, что США могут стать оптимальным местом для проведения турнира, приуроченного к столетнему юбилею Кубка Америки, старейшего турнира сборных в мире. В итоге в прошлом году по итогам долгих и напряжённых переговоров было объявлено, что турнир состоится летом 2016 года. Осенью ФИФА внесла мероприятие в свой официальный календарь, а это значит, что клубы будут обязаны отпустить своих сильнейших игроков на турнир.
Главным вдохновителем Copa America Centenario, а именно так турнир называется официально, стал глава КОНКАКАФ Джеффри Уэбб, по совместительству являющийся вице-президентом ФИФА и главой Федерации футбола Каймановых островов.
Этот в хорошем смысле амбициозный футбольный функционер не скрывает, что предстоящий турнир должен стать трамплином перед выдвижением США на проведения Чемпионата Мира 2026 года. Более того, Уэбб открыто призывает перенести выборы страны хозяйки на 2017 год, чтобы не откладывать дело в долгий ящик и не смешивать этот моментс выборами президента ФИФА в 2019 году.
Стоит отметить, что даты проведения Панамериканского Кубка, с 3 по 26 июня следующего года, пересекаются с датами проведения Евро во Франци, который пройдёт с 10 июня по 10 июля. УЕФА, чьи делегаты легко могли заблокировать любое решение, принимаемое на исполкомах ФИФА, не стали ставить организаторам палки в колёса и согласовали даты. Не исключено, что сделано это было в обмен на поддержку кандидатуры Платини на тех самых выборах в 2019.
Стадионы, где пройдут игры, будут определены в мае этого года, и заявки подали 24 города со всей страны. Стоит отметить, что формально к участию будут допущены арены с вместимостью от 50 000 человек, что автоматически исключает большинство стадионов, где играют команды MLS, однако, не исключено, что для некоторых сделают исключение, о чём и заявил недавно Уэбб.
В турнире точно примут участие Аргентина, Бразилия, Уругвай, Боливия, Чили, Колумбия, Эквадор, Парагвай, Перу, Венесуэла, США, Мексика, Коста-Рика, Ямайка, а также ещё 2 команды по итогам розыгрыша Золотого Кубка КОНКАКАФ в этом году.
Турнир может изменить спонсорский ландшафт в западном полушарии, где южноамерикаские компании традиционно спонсируют Кубок Америки, а их коллеги и конкуренты из США – Золотой Кубок. Кстати, начиная с предстоящего в 2018 году Чемпионата Мира ФИФА также отменила категорию национальных спонсоров, и помимо глобальных партнёров у ЧМ теперь есть региональные, с более широким, чем раньше, набором прав. Налицо укрупнение форматов глобальных спортивных мероприятий и всё более жёсткая их конкуренция между собой.
В общем, зная, как в Америке умеют организовывать, продавать и показывать рейтинговые турниры с участием настоящих звёзд, не стоит сомневаться, что приезд Неймара, Месси, Суареса, Родригеса, Фалькао и других известных игроков, они отработают по полной. Нас с вами ждёт интересный июнь в следующем году!
