Кто остановит Фалькао и ван Перси?
В течение 7 дней «Вест Хэму», оборона которого превратилась в лазарет, предстоит сыграть 3 матча, из которых наиболее важной является кубковая встреча с «ВБА». Блог «West Ham Till I Die» полагает, что в сегодняшнем матче с «Манчестер Юнайтед» Сэм Эллардайс может поберечь основных защитников команды и выпустить на поле 16-летнего Риса Оксфорда. Хотя бы на 15-20 минут.
Рис Оксфорд неожиданно появился на скамейке запасных «Вест Хэма» 26 августа 2014 г. в матче Кубка Лиги против «Шеффилд Юнайтед». Внимание общественности привлекло не столько новое имя, мало знакомое даже болельщикам «молотобойцев», сколько возраст игрока. На момент попадания в основной состав «Вест Хэма» ему было 15 лет. В тот же момент за ним уже охотились почти все топ-клубы АПЛ.
Оксфорд имеет соответствующее своему росту (190 см) амплуа - он центральный защитник. Молодого футболиста, успевшего побывать капитаном юношеской сборной Англии до 17 лет, уже называют одним из наиболее перспективных и талантливых английских игроков и смело сравнивают с другим воспитанником «Вест Хэма» - Рио Фердинандом.
За игроком активно наблюдают скауты ведущих клубов АПЛ. Только в течение 2014 года активный интерес к Рису Оксфорду проявляли такие клубы как «МЮ», «Арсенал», «Ливерпуль» и «Челси». Неудивительно, что на этом фоне у «Вест Хэма» возникли сложности с подписанием нового контракта с молодым защитником. Совладелец клуба Дэвид Салливан в сердцах даже посетовал на бессмысленность поддержания деятельности футбольной академии в условиях, когда любая топ-команда АПЛ может просто прийти и увести твоего лучшего 15-летнего игрока.
Тем не менее несмотря на повышенный к себе интерес, около месяца назад Оксфорд на радость болельщикам все-таки подписал новый контракт с «Вест Хэмом». Думается, что решающим фактором стал не повышенный оклад, а заверения главного тренера «Вест Хэмом» в том, что совсем скоро Оксфорд получит свой шанс показать себя на высшем уровне. По всей видимости, такой момент настал.
Существуют как минимум три причины того, почему Оксфорд должен сыграть в матче против таких звезд мирового футбола как Ди Мария, ван Перси и Фалькао:
1) Череда травм в центре обороны«Вест Хэма»
В преддверии матча с «МЮ» главный тренер «молотобойцев» Сэм Эллардайс огласил список травмированных игроков: в нем помимо прочего оказались три центральных защитника (Коллинз, Рид, Анри) и Гий Демель, который также может сыграть в центре обороны.
2) Турнирные амбиции клуба
«Вест Хэм», опустившийся в турнирной таблице с 4 на 8-е место, все еще надеется попасть в еврокубки. Однако сделать это теперь легче, выиграв Кубок Англии, нежели отвоевав назад 5-6 место. Это предположение подтверждает букмекерская контора Paddy Power: шансы «Вест Хэма» выиграть старейший в мире футбольный турнир составляют 11 к 1, тогда как занять место в первой шестерке АПЛ - 50 к 1. Таким образом, по сравнению с предстоящей кубковой встречей матч с «Манчестер Юнайтед» не выглядит ключевым.
3) Оксфорд был в заявке на матч предыдущего тура
Проблемы с обороной были у «Вест Хэма» и неделю назад. Однако несмотря на присутствие на скамейке запасных в матче с «Ливерпулем» молодого дарования, Большой Сэм сделал ставку на старую гвардию в лице Джоуи О'Брайена и Гия Демеля, которых болельщики любят чуть больше, чем «Миллуол».
В завершение хочется отметить, что если сегодня Рис Оксфорд появится на поле, то в свои 16 лет и 54 дня он станет самым молодым игроком за всю историю АПЛ (в настоящее время рекорд принадлежит Мэтью Бриггзу - в последнем туре АПЛ сезона 2006/07 он вышел на замену в матче «Миддлсбро» - «Фулхэм» в возрасте 16 лет 65 дней).
