Концерт длиною в жизнь. Вспоминая Стэнли Мэтьюза
Сегодня сэру Стэнли Мэтьюзу исполнилось бы 100 лет – блог «Англия, Англия» вспоминает, возможно, лучшего игрока в истории британского футбола.
Прохладным утром 28 апреля 1965 года по улицам одного маленького рабочего городка в центре Англии бродил один с виду обычный человек в стареньком костюмчике и с элегантной причёской, как у Пола Маккартни. В руках он держал пару поношенных бутс, в которых он сегодня должен был дать свой последний концерт на футбольном поле. Его инструментами были отнюдь не рояль, или кларнет, а мяч, и врождённый дар дриблера. Давал он концерты не в фешенебельных залах, а на деревянных стадионах, где его виртуозностью восторгались все, кому посчастливилось достать билет на заветный матч в три часа дня в субботу. Звали маэстро – Стэнли Мэтьюз, или просто – волшебник.
***
Стэнли появился на свет 1 февраля 1915 года. Он вырос с тремя братьями в большой и дружной семье в районе Хэнли Сток-он-Трента. Мэтьюз не пошёл по стопам отца – тот был профессиональным боксёром и парикмахером по совместительству, поэтому его прозвище было «Дерущийся парикмахер из Хэнли» (Fighting Barber of Hanley). Юного Стэнли не особенно интересовали прокуренные подвалы, в которых, стоя на самодельных рингах, до крови дрались работяги с ближайших гончарных мастерских. Он любил другое занятие, пока уступавшее в Англии по популярности таким видам спорта, как регби и крикет – с ранних лет он увлёкся футболом, тем самым расстроив отца, желавшего, чтобы сын сменил его на боксёрском троне Стаффордшира.
В 14 лет, играв в футбол за команду своей школы, Мэтьюз обратил на себя внимание школьной сборную Англии – он был приглашён на матч с командой Уэльса, однако Стэнли не впечатлил тренеров и больше никогда не вызывался в сборную этого возраста. Талант Мэтьюза не остался незамеченным «Сток Сити», который предложил ему контракт. Правда, сначала Стэнли не играл, а был посыльным. Прекрасная работа для подающего надежды футболиста, не правда ли? Спустя год его всё-таки взяли в молодёжную команду и справедливость наконец-то восторжествовала – Мэтьюз играл в футбол. Пусть и не за команду, за которую он болел.
Да, так получилось, что величайший игрок в истории «Сток Сити» с самых ранних лет переживал за «Порт Вейл» – соседей «гончаров». Но Стэнли понимал, что выступление в «Стоке» – это, возможно, его последний шанс стать профессиональным футболистом и осуществить свою мечту – сыграть за сборную Англии. И даже играя в «молодёжке» «Стока», ему приходилось подрабатывать на стройке каменщиком – платили тогда мало, да и в семье были некоторые проблемы с деньгами. Мало того, что он выполнял достаточно тяжёлую работу для своего возраста, так ему ещё приходилось каждый день ходить пешком через весь город, чтобы попасть на тренировку команды – отец не давал ему денег на автобус. 4 километра пешком 2 раза в день 6 раз в неделю – это и, скорее всего, помогло Мэтьюзу прибавить в физической мощи и уже в 17 заслужить профессиональный контракт с командой.
Теперь он мог себе позволить ездить на автобусе на тренировки – он зарабатывал 5 фунтов в неделю, однако ему приходилось отдавать примерно половину матери – семья еле-еле сводила концы с концами. «Он использует свои ноги, как волшебник свои руки», – говорил один из его партнёров по команде. На поле он творил настоящие чудеса, приводил защитников команд-соперников в ужас, а болельщиков на «Виктория Граунд» в экстаз. Средняя посещаемость игр «Стока» росла с каждым сезоном – все хотели посмотреть на то, как играет будущее английского футбола. В 19 Стэнли пригласили во взрослую сборную Англии – в первом же своём матче с Уэльсом он забил – жизнь удалась.
А в чемпионате всё было как обычно: выступая в первом дивизионе, «Сток» занимал места в первой половине таблицы, изредка борясь за что-то существенное. Положение дел полностью устраивало и клуб, и Мэтьюза, однако всё поменялось, когда он попросил увеличить его зарплату в команде, на что ему был дан отказ, мол, времена тяжелые, у самих денег нет. Терпение Стэнли лопнуло, и в 1938 год он подал прошение о трансфере. Узнав об этом, тысячи болельщиков «Стока» направились к офису команды, требуя руководство повысить Мэтьюзу его жалованье, а самого Стэнли остаться в команде – они его любили всем сердцем, и Мэтьюз это понимал. Шероховатости были сглажены, был подписан новый контракт, но вновь неприятность – началась Вторая мировая война.
Стэнли Мэтьюз, как военнообязанный, был призван в армию. Его направили в Блэкпул, в штаб Королевских ВВС, где он занимался физическим воспитанием будущих солдатов. Во время войны он окончательно переехал в Блэкпул со своей семьёй – ему там очень нравилось. В эти непростые годы он даже играл в футбол – за сборную Англии военных лет, за «Арсенал» в их знаменитом матче против московского «Динамо». После окончания войны ему пришлось вернуться в Сток, где его ждала уже абсолютно другая команда – многие футболисты, с которыми он играл в 30-е годы, разорвали свои контракты с клубом и ушли на фронт. Мэтьюзу тогда было за 30 – многие его подначивали о его возрасте, но он не обращал внимания. Он просто делал свою работу так, словно ему было 19. Он был как дорогой коньяк: с годами становился всё лучше и лучше.
В сезоне 1946/47 «Сток» мог запросто выиграть чемпионат – переживавший вторую молодость Стэнли Мэтьюз, великолепный Фредди Стил и Александр Ормстон делали результат, однако... В середине знакового сезона для «Стока» Мэтьюз повредил колено и выбыл на определённое время. Почувствовав, что он уже поправился, Мэтьюз обратился к тогдашнему тренеру команды Бобу Макгрори с предложением о выпуске его в стартовом составе на важнейший матч против «Арсенала», однако главный тренер отказал ему.
Терпение Мэтьюза лопнуло. Он подал прошение о трансфере. К удивлению общественности, клуб принял эту просьбу. Кандидатов было несколько, но фаворитом считался «Блэкпул» – футбольный клуб из города, в котором Мэтьюз жил уже не первый год. «Сток» хотел, чтобы о трансфере никто не узнал до конца сезона, однако информация просочилась в прессу и клуб был вынужден подтвердить переход своего звёздного воспитанника.
Мэтьюз перешёл в «Блэкпул» за рекордные по тем временам 11 тысяч фунтов стерлингов. Приняли его не совсем душевно. Главный тренер «мандариновых» сказал: «Тебе 32. Ты думаешь, что у тебя получится сыграть ещё хотя бы пару лет?». Кто же тогда знал, что его карьера продлится несколько больше, чем все ожидали. Лет 18, например. В первом же сезоне в «Блэкпуле» Стэн получил приз лучшему игроку сезона по версии журналистов и помог команде добраться до финала Кубка Англии, где они проиграли «МЮ» Мэтта Басби.
Именно выступление в «Блэкпуле» считается самым успешным этапом в карьере Мэтьюза – клуб с запада Англии был постоянным участником первого дивизиона, увы, безуспешно боролся за чемпионский титул, играл на «Уэмбли», в том числе и в том знаменитом финале Кубка Англии против «Болтона», названным «финалом Мэтьюза». «Блэкпул» проигрывал 1:3 к перерыву, но потом, титаническими усилиями Стэнли Мэтьюза, смог перевернуть ход матча и выиграть Кубок со счётом 4:3. Тогда Мэтьюз получил звание лучшего игрока матча; ему аплодировала лично королева Елизавета II, посетившая тот матч.
Сезон 1955/56 сложился более чем успешно для «Блэкпула». Команда заняла 2-е место в чемпионате Англии, уступив первое место «Манчестер Юнайтед». В том же году была учреждена премия лучшему футболисту Европы. Стэну тогда был 41 год, а по его игре казалось, что ему все те же 17. Мэтьюз стал первым, кто получил эту награду. Стэнли купался в море внимания и уважения. Все понимали, что перед ними самая настоящая легенда английского футбола, и были правы.
Деньги, трофеи, международные награды, любящая жена и дети – чего ещё нужно футболисту для счастья? Любви болельщиков. Если её нет, то всё, что делается – всё напрасно. Мэтьюз был очень зависим от своего родного города, от стадиона, на котором он начинал делать первые шаги в футболе и осуществлять свою мечту. Он хотел вернуться в «Сток», несмотря на всё то, что с ним там произошло.
Закончив играть за сборную Англии в 1957 году, будучи 42-летнем, он даже не думал завершать карьеру, хотя всё больше и больше людей намекало ему это сделать. Он сыграл 440 матчей за «Блэкпул», но получил ли он от них удовольствие? Вряд ли.
В 1960 году «Сток» прозябал на дне второго дивизиона. Дабы исправить ситуацию, главным тренером команды был назначен Тони Уоддингтон, который своею первой задачей поставил вернуть «Сток» в первый дивизион. Он думал приобретении футболиста, который стал бы настоящем лидером команды, сердцем атаки и несгибаемым авторитетом. 45-летний Стэнли Мэтьюз? А почему бы и нет? Тони связался со Стэном – он был не против, вот только руководство «Блэкпула» не хотело продавать игрока за 3500 тысячи фунтов, которые предложил «Сток». Один из руководителей команды в сердцах даже сказал Мэтьюзу: «Ты забываешь, кто ты. Именно мы тебя сделали как игрока, которого знает весь мир!». К счастью, все было решено мирно и «Сток Сити» получил Мэтьюза, а Мэтьюз наконец-то вернулся домой.
Выступая на пресс-конференции, посвящённой возвращению Мэтьюза в «Сток», Тони Уоддингтон сказал Стэнли на ухо, однако это было услышано журналистами: «Добро пожаловать домой, Стэн. Годами этот клуб топтался на одном месте, но теперь мы на правильном пути».
В первом сезоне после возвращения 47-летний футболист был сердцем «Стока». Хоть он и провёл всего 18 матчей, но вместе с Тони Уоддингтоном помог со спокойной душой отыграть чемпионат, ни разу не участвуя в борьбе за выживание. Через год «Стоку» исполнилось 100 лет – по такому случаю в Сток-он-Трент приехал мадридский «Реал». Матч завершился вничью 2:2. Мэтьюз после рассказывал, что он «был очень горд тем, что принимал участие в этом великом матче».
Мэтьюз помог «Сток Сити» выйти в первый дивизион, когда ему было 48 лет. В том же году он вновь получил награду лучшему игроку сезона. Последние 2 года он изредка появлялся на поле, чаще выступая за резервный состав и помогая Тони Уоддингтону на тренировках. Стэнли Мэтьюз принял решение о завершении карьеры, будучи уже сэром – 1 января 1965 года он был посвящён в рыцари, став первым футболистом, удостоившимся такой высокой награды. В своём последнем матче за «Сток» он сыграл, перешагнув 5-й десяток лет – 6 февраля 1965 года «гончары» принимали «Фулхэм». В той игре «Сток» победил, а Стэнли Мэтьюз забил гол. Свой последний гол за родную команду. 35-летняя сказка закончилась.
***
Подходя к стадиону, маэстро обратил внимание на объявление на дверях здания стадиона. Оно гласило «Билетов нет». Обойдя кассы, он, словно юркий мальчишка, перелез через ограду стадиона и попал на трибуны. На те самые трибуны, глядя на которые во время своих концертов, он испытывал чувство гордости за себя. На те самые трибуны, что радостно выкрикивали его имя, когда концерты получались особенно удачными.
Через несколько часов на его концерт приедут звёзды из Европы, а также все жители маленького рабочего города в центре Англии, интересующиеся его творчеством.
И закончится концерт, а трибуны не будут его отпускать, потому что он – легенда, он – волшебник, он – Стэнли Мэтьюз.
Отличный материал! Спасибо!
Превосходно!
Побольше бы таких текстов.