Красный капитан
Стивен Джерард. Какие ассоциации вызывает это имя? Капитан, «красный», легендарный. Человек, отдавший всю свою игроцкую карьеру Ливерпулю. В этом году он объявил об уходе из команды в американский «Лос-Анджелес Гэлакси». Уходит эпоха, уходит человек, который влюбил своей игрой многих поклонников футбола от мала до велика, независимо от клубной принадлежности. Нет, он не заканчивает карьеру. Но мы же понимаем, что значит переход в команду МЛС на самом деле.
В интернете "гуляет" фотография, где совсем маленький Стиви стоит между двумя трофеями в форме Эвертона. Как признавался герой этой фотографии, в форму «ирисок» его переодел родной дядя, который болел за Эвертон. Слово герою: «Когда мне было шесть лет, Лесли брал меня на игры «Эвертона» в чемпионате - я выиграл лотерею по программкам на матч, и приз был - фото на память с трофеями «ирисок». Дядя Лесли хихикал, ибо догадывался, что это сведёт моего папу с ума. Так и случилось. От одной мысли об этом папа завёлся: «Ты никуда не пойдёшь! Лесли, он не пойдёт!» Я был ещё мелкий, толком даже не представлял, что означает соперничество наших двух команд, поэтому я очень хотел сфоткаться. Для меня это было вполне нормально. Лесли притащил мне новенькую форму, и я довольным отправился на «Гудисон», где фотограф всё это запечатлел». Стоит ли говорить, что судьба клубной принадлежности для маленького Стиви была предрешена.
29 ноября 1998 года, в матче с «Блекберн-Роверс» на бровке стадиона появился совсем юный футболист. Заменив Вегарда Хеггема он вошел в историю не только английского, но и мирового футбола. Тогда никто подумать не мог, что перед ними будущий капитан Ливерпуля, легенда клуба, человек, с уходом которого, Ливерпуль потеряет, возможно, последнего символа Энфилда. Ну никто так не любим в составе нынешнего Ливерпуля болельщиками, фанатами, никто так не уважаем, как Стиви Джи. Проведя за родную команду без малого 500 матчей, забив за нее 116 голов, несомненно, Джерард вошел в ряд легенд «красных». Но поражает даже не это. Его пламенная речь в одном из матчей сезона 13-14, когда камеры выхватили его горящие глаза, его фантастический заряженность на борьбу до последнего – именно это отличало Джерарда на протяжении всей его карьеры.
И то, что сказал Жозе Моуриньо(а сказал он следующее: « Я бы хотел, чтобы премьер-лига удерживала лучших игроков. Думаю, у него достаточно мастерства, чтобы играть еще несколько лет») это ли не признание мастерства? Причем признание из уст практически заклятого соперника.
Многие до сих пор вспоминают как в страшном сне этот нелепый пас в матче с Челси. И думается, что эта ошибка, этот пас на игрока соперника – стоил не только чемпионства, казавшегося незадолго до матча уже в руках «красных». Если будет угодно, этот пас – как олицетворение всего поколения английского футбола нулевых – Лэмпард, Гари Нэвилл, Рио Фердинанд, Руни, Терри, Бэкхем, Каррагер… Поколения, которое выбывало на первых раундов плей-офф, выбывало в сериях пенальти. Поколение, которому не повезло. И если все вышеназванные игроки искупались в лучах славы, выигрывая большое количество титулов, то Джерард… Нет, ему будет что вспомнить. Тот знаменитый стамбульский финал, гол, который дал команде надежду и шанс – которым эта команда воспользовалась, вытянув уже проигранный матч к серии пенальти. Та самая серия пенальти, которая до сих пор является «черной меткой» для английской сборной. Очередь до него не дошла – свой удар он сделал на 54-й минуте. Пережить такое дано немногим.
(Гол Джерарда на 1:00)
И все же Джерард сожалеет, что ему так и ни разу не удалось поднять над головой чемпионский кубок. И этот дурацкий вопль Робина ван Перси «Где твоя медаль АПЛ?», кроме голландца, повторить никто бы не смог. Стивен уважаем многими не из-за отсутствия медали, а за то, что не перешел в стан соперника за ней. В отличие от других.
Отъезд в Северную Америку – это фактически «лебединая песня» легендарного футболиста. Он наверняка не поступит, как Фрэнк Лэмпард, уйдя в аренду в Ман Сити(хотя наверняка никто бывшего игрока Челси не осмелится осуждать). Отыграв всю карьеру в любимой команде, Стиви Джи влюбил в себя миллионы болельщиков по всему миру,
Тягач. Именно такое прозвище можно смело дать Джерарду. Он тянул за собой команду, которая болталась в середине таблицы, тянул команду, когда она боролась за медали. За чемпионство. Когда команда сражалась в еврокубках – все равно тянул. Менялись тренеры, игроки менялись еще чаще. Неизменным было лишь одно – капитан команды и обладатель всьмого номера.
В сборной Стивен отыграл 114 матчей. Этот показатель – третий в истории, лучше только у Бэкхема и Питера Шилтона. Дебютировал в сборной в 31 мая 2001 года в матче с Украиной, в 2010 году после травмы Рио Фердинанда стал капитаном «трех львов». Когда Джерард не был травмирован – он всегда призывался под знамена национальной команды. Но выиграть что-то со сборной не было суждено ни ему, ни другим «великолепным без сомнения» игрокам по вышесказанным причинам. После ЧМ-2014, провального для Англии, Стиви Джи завершил карьеру в сборной.
И когда настанет тот матч, когда Энфилд стихнет на секунду, наблюдая как уходит легенда. Будут плакать не только женщины и девушки, но и уже почтенные мужи. Может будет плакать и Он. Прощай капитан. Спасибо тебе за все, ты никогда не будешь один.
Как было сказано в одном горячо любимом советском фильме – все приходящее, а музыка вечна. Как никто другой это понимают фанаты Ливерпуля, распевая знаменитое YNWA. Пусть он не заканчивает с футболом и мы наверняка еще увидим его блестящие штрафные, его удары. Но уже не в красной футболке. И все же будет немного грустно оттого, что на очередной матч Ливерпуль не будет выводить на поле человек с восьмеркой на спине.
