Aвтобус 23.00
Небольшая история о болельщике Манчестер Юнайтед, которому чемпионство 2003-го года не принесло никакой радости...
Сентябрь 1993 года.
Тогда меня звали, да и сейчас зовут Фредди, Фредди Томми Конрад, я жил в Сан-Антонио, штат Техас. В то время мне было 19, и учился я на первом курсе факультета Международных Отношений, начал подрабатывать мерчендайзером в одном из местных супермаркетов, т.е. приставал к покупателям, рекламируя разные товары всевозможных фирм, имеющихся в этом супермаркете. И вот настал первый день, когда я должен был поехать на работу.
Сперва я зашел в местный магазинчик, находящийся рядом со зданием, в котором я снимал квартиру. Зайдя в магазин, я увидел двух грабителей около кассы, я подошел к кассе и обратился к продавцу:
- Здорово Райан, дай мне сегодняшнюю газетку!
- Утро доброе, Фредди, вот, бери.
- А ну заткнитесь оба. Это ограбление, мы что невидимки? На пол парень, -обратился один из грабителей ко мне,- а ты гони бабки из кассы,- обратился другой вор к Райану.
- Джош, Малкольм, олухи, что вы делаете, вы знаете, что у вас в руках,- обратился я к "грабителям".
Они только тупо смотрели на меня.
- Джош, у тебя в руках пистолет зеленого цвета с прозрачным баллончиком воды, - сказал я,- а ты, Малкольм, держишь гребаный батончик Марса. Валите отсюда обкуренные монстры!
Они посмотрели на то, что держали в своих обожженных травкой руках, медленно повернулись и исчезли.
- Задолбали уже, третий раз за последние десять дней пытаются ограбить мой магазин, - сказал Райан.
- М-да, если настоящее оружие им в руки попадется, жди беды.
- Да они стрелять не умеют.
- Вот именно, только поубивают друг друга, - сказал я.
- Сегодня у тебя первый день мерчендайзинга? - спросил Райан
- Ага, 3 дня назад я даже не знал, что это такое!
- А как в колледж будешь успевать?
- График такой: с девяти утра до двенадцати часов я на работе, затем с часу дня до пяти в колледже, и с семи вечера до одиннадцати вновь в супермакете. Кстати, в воскресенье тоже работаю: с девяти утра до часу дня. Короче, ни минуты покоя!
День прошел, как я, впрочем, и ожидал: никто, к счастью, не пытался грабить супермаркет, покупатели были так себе, красивые девушки были с детьми, как будто хотели сказать: "Отвали, я замужем!". Без пяти одиннадцать я закончил мерчендайзинг. Пошел на остановку, через минут пять появился автобус одиннадцати часов вечера. Он не был длинным, как вагон метро, а был среднего размера, и не тащился, как черепаха, к всеобщему счастью. Пассажиров было не мало, но свободные места с легкостью можно было увидеть. Устроился я ближе к задней части автобуса, и взору моему предстала разношерстная публика. Прошел еще день, и, когда я после работы сел на автобус одиннадцати часов вечера, моя визуальная память уже дала о себе знать: почти те же самые люди были на борту, уже знакомым мне казалось лицо одной женщины с ребенком лет четырех, через остановку в автобус поднялась женщина, которою и день назад провожал парень явно моложе нее, недалеко от меня сидел один тихий старичок с маленькой игрушечной лошадкой на колесах, видно он работал на ярмарке. Однако больше всего мне запомнилась одна троица: девушка с каштановыми волосами немножко ниже плеч и с карими глазами, чувак с густыми волосами и маленький паренек.
По-видимому, они были одной семьей. Проходили дни, все было по-прежнему, те же самые лица в вечернем автобусе, и мне все больше и больше нравилась та троица, я уже знал из их бесед, что девушку звали Джесси, старшего парня Мэтт, а младшего Ронни. И вот суббота, и уже заканчивается моя первая неделя в роли мерчендайзера. Я смертельно любил футбол, и болел, как и сейчас, за английский Манчестер Юнайтед, а в субботу они играли с Арсеналом, местный кабельный канал транслировал матчи Юнайтед по местному времени в девять часов утра, как раз тогда, когда я должен был быть на работе; у нас в супермаркете был настенный немаленький телевизор, а рано утром в субботу покупателей почти не было, и я спокойно смотрел матч, моя команда победила 1:0. Прошла еще неделя, ничем не отличавшаяся от предыдущей. Мерчендайзинг, колледж, опять мерчендайзинг, 23.00, автобус, Джесси, Мэтт, Ронни, еще одна одинокая ночь, спать. Я чувствовал, что меня все больше начинала интересовать Джесси. Снова суббота, к девяти часам утра я вошел в супермаркет, настроил канал, начинался матч Юнайтед-Суиндон Таун. И как раз на зло, в субботу утром люди начали наполнять супермаркет, я, конечно, продолжал бы оставлять их без моего "важного" внимания, но тут, вновь на зло, появился менеджер:
- Конрад! Что встал у телевизора, работай, давай советы покупателям!
- Да минуточку, вот эта атака закончится…
- Какая атака? - спросил менеджер, взглянув на телевизор.- Что эта за хрень?
- Это футбол.
- Что мне мозги пудришь? Тогда почему мяч не овальный?
- Потому что это - соккер.
Он посмотрел на меня, наорал и потребовал переключить канал или вообще выключить телевизор, я же сказал, что займусь делом, и он ушел. Я не смог досмотреть матч целиком, но все-таки смог увидеть все голы, мы победили 4:2. Субботний вечер не предвещал ничего необычного. Появился автобус, я вновь устроился в задней части автобуса, и услышал следующие слова Мэтта:
- Черт, сегодня не смог посмотреть матч Юнайтед, интересно как сыграли ребята?
- 4:2,- сам не зная почему, я ответил на его вопрос, хотя он не был задан мне, он не был задан вообще никому.
- А кто забили? - спросил он.
- Канчельскис, Кантона и дважды "Спарки" (Марк Хьюз),- ответил я.
- Эй, а ты фанат МЮ?
- Ага…
Так и все началось, я присел рядом с ними, мы познакомились, хотя я уже знал их имена. Все они были довольно общительные, Джесси было 18, Мэтту 25, а маленькому Ронни всего 10. Мэтт был поваром в одном из местных ресторанов, Джесси ему помогала, она хотела учиться в колледже, но было это им не по карману, а Ронни, не хотел оставаться один дома после школы, и тоже, чем мог, помогал старшему брату. В Джесси было что-то сводящее меня с ума… И это что-то казалось мне странным, так как мне всегда нравились голубоглазые блондинки, а тут - девушка совершенно иного типа. Прошла пара недель.
Но сперва расскажу о былом. Я родился в небольшом городе на границе с Мексикой - Дуглас, штат Аризона. В нашем городе было много мексиканцев, и большинство моих корешей были "ацтеками". Благодаря неплохой успеваемости я сумел покинуть Дуглас и уехать в "большой город". Здесь, в Сан-Антонио, у меня не было никого, а друзей я завел опять среди мексиканцев: Два Диего- Молина и Косинеро, и Хесус Сентурион. Будучи человеком, чей дед был родом из Сандерленда, я вырос в среде, где у каждого третьего имя было Хуан или Сантьяго, где почти все играют в футбол и болеют за Крус Асуль, где каждое блюдо местной кухни носило печать особой остроты, и "иноземцу" было бы крайне несладко, если б он попробовал его. А почему я был болельщиком Ман Ютд? В далеком декабре 1984-ого к нам на Рождество в гости приехал друг моего отца из Манчестера, любящий футбол и болеющий за Ман Ю. Он захватил с собой кассету переигровки матча Юнайтед финала кубка Англии′83 против Брайтона, на которой я увидел великолепную игру великого Нормана Уайтсайда, забившего гол, дубль Роббо (Брайан Робсон) и последний гол в исполнении Aрнольда Мюрена. Он знал, что я люблю футбол, и тем самым решил мне показать, как его играют в Англии. Так я всей душой примкнул к болельщикам "Ред Девилз". Я бы не увидел ни одной из последующих игр Юнайтед если б друг моего отца время от времени любезно не присылал мне по почте новые кассеты с их матчами. Так в Дугласе моей кличкой был "Инглес" (Англичанин), а уже в Сан-Антонио - "Мексиканец".
Итак, несмотря на то, что мне не приходилось скучать, мне все равно не хватало моих родителей, друзей, которых я оставил в Дугласе. Часто, сидя в автобусе (я выходил на последней остановке и почти всегда автобус становился пустым), в полном одиночестве, не считая Джонни Бима - водителя автобуса, я думал о том, что меня здесь дома никто не ждет, что я один во всем Техасе, что я могу и не возвращаться в свою 2-комнатную квартиру. Не будучи по натуре меланхоликом, я постепенно становился им, и живущий во мне веселый "Локо Фредди" (Безумный Фредди) исчезал, гаснул. Но Джесси, наверное, могла вновь вернуть его.
И вот за эти две недели мы сильно подружились. Джесс рассказала о том, как долго Мэтт копил деньги, чтобы купить спутник для просмотра матчей Юнайтед. Мэттью, Джессика и Рон Филлипсы родились в городе Солфорд, недалеко от Манчестера, и еще в детстве Мэтт с отцом проделывали долгий путь к Олд Траффорду. Но после того, как погиб в автокатастрофе их отец, мать взяла детей и осенью 1990-ого улетела в Оклахому к брату, но через некоторое время и она умерла от злокачественной опухоли. Мэтт не хотел находиться в зависимости от своего дяди и решил отправиться Техас к своему другу, намного старше его и опекавшего его еще с детства. Он, конечно же, не оставил Джесси с Ронни в Оклахоме. Таким образом, они втроем переехали в Сан-Антонио. Здесь друг Мэтта смог устроить его на работу поваром в одном из местных ресторанов, где старший из Филлипсов там работал до тех пор. В воскресенье 16 октября, к десяти часам утра, я смог найти время и принял приглашение Мэтта навестить его и вместе посмотреть матч Юнайтед со Шпорами. Я как раз успел к началу матча, и мне было любопытно посмотреть на человека, болеющего за Юнайтед, со стороны. Таких я кроме того друга моего отца ни разу не видел, и Мэтт вел себя как я перед и в течение каждого матча: как звучит свисток, у нас настроение отличное, в течение десяти минут - мы еще не забили - сидим тихо, ошибается кто-то из наших - возмущаемся, Рой Кин забил гол – Джесси и Ронни проснулись из-за радостных криков и воплей, идущих из столовой. Наши выиграли 2:1, второй гол забил блиставший в ту пору Ли Шарп. Прошла еще одна неделя. Водитель автобуса - настоящий техасец с коричневый ковбойской шляпой, делал все чтобы пассажиры не скучали, пускал отличные фразы:
- Я восхищаюсь вашей рискованностью, вы каждый день садитесь в автобус, у водителя которого правый глаз стеклянный, а левый не видит, какая скорость на спидометре.
В субботу вечером в очередной раз встретившись с ребятами в транспорте Джонни Бима, я пригласил их в ресторан, и в воскресенье закончив работу с отличным настроением, а настроение не могло быть плохим, так как Юнайтед на выезде в Гудисон парке победил Эвертон 1:0 благодаря голу Ли Шарпа, я пошел в прямиком в ресторан, где Филлипсы уже ждали меня. Мы провели реально отличный вечер: это одно из тех воспоминаний, которые заставляют думать, что жизнь воистину прекрасна. Был теплый октябрьский вечер в Сан-Антонио, луна светилась на небосклоне, а Джесси окончательно заставила меня в нее влюбиться. Я заказал вино, и конечно заполнил бокал маленького Ронни. Дойдя до половины бокала, Ронни начал изображать "чуточку пьяного политика", хотя возможно он по настоящему напился.
- Я думаю, распад СССР был неизбежен, так как удержать в кулаке... сколько там их? 10-12 наций, нереально. Вы тоже не можете различить Казахстан от Таджикистана? Или только я их не различаю,- возмущенно спрашивал Ронни.
В общем, вечер вышел на славу. Мы все сфоткались популярным фотоаппаратам того времени - "Палароидом", и я также отдельно сфоткал Джесси и, кончено, оставил фото у себя. На следующий день, в обычный понедельник, во второй обычной половине октября, обычным вечером я сел в свой автобус, где я увидел нечто необычное, точнее возможно на первый взгляд не очень необычное, но за эти полтора обычных месяца, то, что я увидел, было необычным. Джесси и Ронни были одни, без Мэтта. Я как обычно присел рядом с ними:
- Добрый вечер Филлипсам. А где старший? - спросил я.
- Он был вынужден остаться: в ресторан какие то иностранцы должны прийти. Мы бы тоже остались, но он сказал, что справится, - ответила Джесси.
Зайдя домой, перекусив, не помню уже чем, я заметил ту прекрасную фотографию Джесси. Через некоторое время я решил зайти к ней домой: я начинал волноваться, ведь они с Роном были дома одни, а тут всякие мелкие хулиганы нередко пытаются в квартиры вломиться. И вот я уже нахожусь на пороге их квартиры; я постучался, Джесси, увидев меня через глазок, открыла. Она была, конечно, удивлена и пригласила меня зайти:
- Мэтт, что, еще не вернулся, - спросил я?
- Нет, я даже немножко волнуюсь. Он сказал, что ненадолго задержится.
- Я вот, волновался, все ли у вас в порядке.
- Да, ты не беспокойся.. Заходи!
- А где Ронни?
- Уснул уже, он и в школе парится, и брату помогает.
- Да, бравый парень наш Ронни!
- Ой прости, ты так неожиданно зашел, я даже ничего тебе не предложила, может кофе?
- Ну ладно, не откажусь,- сказал я.
Я, посидев чуток, встал с кресла и пошел поглядеть на аудиотеку. Они слушали, ту музыку, которая и мне была по душе. Там были и Битлз, и Синдерелла, и Джей Джей Кейл, и что самое главное - Дон МаКлин.
- Тебе тоже нравятся его песни?- неожиданно спросила Джессика, держа в руках две чашки ароматного кофе.
- Да, особенно "American Pie".
Я поставил пластинку, и Дон своим великолепным голосом начал петь одну из самых популярных песен начала 70- ых, а Джесс закрыла дверь, чтобы музыка не разбудила Ронни.
- Это пластинка моего отца. Он всегда ставил эту песню, когда я была совсем еще ребенком,- сказала Джесси.
Джесси сидела на диване, я тоже присел рядом с ней.
- Ты никогда не рассказывал о себе? Я знаю только то, что ты из Дугласа…
- Ну, в общем-то и нечего рассказывать, у меня было обычное детство, правда меня дважды исключали из школы…
- Серьезно? А за что…
- Да, в 7 классе учился на одни двойки…
- И что, только из-за того, что у тебя были одни двойки?
- Нет, дело в том, что одни двойки были только у моих друзей-мексиканцев, а все в школе хотели, чтобы янки или же "гринго" учился нормально. Через месяц как меня исключили, меня все равно вернули и только в конце я начал учиться нормально, и, как видишь, смог поступить в колледж Сан-Антонио. Хотя я очень скучаю по своему родному городу Дугласу. А второй раз - за угон машины одного из учителей, но так как нас, угонщиков, было пятеро, нас вернули через пару недель после исключения!
Когда я рассказывал про себя, мне было трудно смотреть в ее глаза, так как учащалось сердцебиение, и я просто терял дар речи из-за ее неземной красоты. И несмотря на то что комната была слабо освещена, глаза ее блестели, как звезды поздней ночью в августе. И через минуту она задала следующий вопрос, из-за которого у меня чуточку закружилась голова:
- А у тебя есть девушка в Дугласе?
- Нет. Нету никого. Я до этих пор никогда не влюблялся…
- До этих пор?
- Да…- Дон продолжал петь "American Pie", которая к счастью длилась свыше восьми минут, и я медленно приблизился к ней, взял за руку, она посмотрела на свою руку, потом с ее прекрасными глазами глубоко заглянула в мои, я еще чуточку приблизился к ней и поцеловал в губы, но через секунды две:
- Прости! Джесс, не знаю, что на меня нашло.
Но я не мог удержаться, и вновь поцеловал, она просто смотрела на меня, а потом сама меня поцеловала. И именно в этот момент, Мэтт отворил дверь столовой; было очевидно, что он был в стельку пьян:
- Так, как только меня нету дома, ты заигрываешь с моей сестрой?!
- Мэтт, думай, о чем говоришь,- сказал я.
- Фредди, тебе лучше уйти,- попросила Джесси.
- Нет, он напился, я не оставлю тебя с ним одну!
- Поди сюда, Фредди! Никто не смеет трогать мою сестру, - он напал на меня, однако еле держался на ногах, я не хотел его ударить, только немножко толкнул. Он упал на диван.
- Фред, тебе лучше уйти,- требовала Джесси.
- Нет,- настаивал я.
- Прошу тебя Фредди! Он ничего мне не сделает!
- Джесси, меня уволили, эти черти! Джесси, меня уволили,- в криках Мэтта было отчаяние.
- Прошу Фредди, уходи, я открою дверь,- сказала Джесси.
- Ладно, уговорила…
Ронни проснулся:
- Джесс, что случилось? Привет, Фред!
- Ронни, уходи к себе в комнату!
- Слушайся сестру, иди спать!
- Ладно, спокойной ночи, Фредди!
- Доброй ночи, Рон!
- Джесс, ты уверена, что мне лучше уйти,- спросил я.
- Да. Я справлюсь.
Мы поцеловались. Я еще никогда не видел Мэтта таким, хотя его реакция была понятной, но если б он не был пьян, я думаю, мы бы поняли друг друга. На следующее утро я не пошел на работу и первым же делом решил навестить Филлипсов. Я стучался, но никто не открывал. Около двери я увидел маленький свернутый клочок бумаги. Подняв его, я раскрыл - это была записка от Джесси: "Мэтт, проснувшись с утра пораньше, взял меня с Ронни и решил поехать автостопом в Оклахому, к нашему дяде. Мэтта вчера уволили. Я буду ждать тебя, мы будем вместе. Джесси." В конце еще был адрес дома ее дяди. Так как денег на самолет у меня не было, я решил арендовать машину и поехать следом за ними. Я пошел на работу, уволился, затем арендовал "Шевроле" и собирался ехать за Джесси. Опьяненный любовью, я готов был забросить учебу в колледже - единственный шанс найти себе место в жизни. Я завел мотор и тронулся с места. Затем, проехав немножко, резко остановился и, возможно, принял глупое решение. На первый взгляд здравый смысл взял верх над иллюзиями, даже над любовью; я переживал ту минуту моей жизни, которая определяла мою дальнейшую судьбу. Я вернулся, остался в Сан-Антонио...
Май 2003 года. Нью-Йорк.
- Алло?
- Фред, тебе надо сегодня вылететь в Сан-Антонио.
- Мы разгромили Чарльтон, 4:1! Мы почти чемпионы!
- Поздравляю, но все же тебе надо вылететь...
- А в чем дело?
- Очередная встреча с акционерами, по поводу строительства завода "Форда" в Сан-Антонио.
- Ладно, уже лечу! Юнайтед!!!
Я отправлялся в город, где встретил свою первую любовь. Вечером в знакомом мне ресторане, я встретился с акционерами.
- Мистер Конрад, как вы думаете, следует ли нам сократить продажи "Мустангов" вдвое?
Я смотрел на чувака, лицо которого мне казалось больно знакомым, и где-то я его видел и даже вроде разговаривал. Он кстати тоже на меня часто смотрел.
- Мистер Конрад, вы меня слушаете?
- Что? Простите, я отвлекся.
Через час закончилась эта нудная встреча. Я остался один, допил вино и ушел. Вслед за мной, вышел и тот парень, который очевидно ждал меня:
- Фредди! Фредди Конрад,- позвал он меня.
Я повернулся и спросил:
- Мы знакомы?
- Ты меня не узнал?
- Погодите-ка... Не может этого быть... Ронни!?
- Да, это я!
- Сколько лет!
Мы крепко обнялись:
- Давай зайдем, выпьем, я угощаю, сколько еще надо рассказать,- сказал я.
- Давай, Фредди!
Он рассказал, что случилось тем утром, и что они, на трассе связывавшей Гарленд с Оклахомой Сити, в самом конце пути попали в аварию, Джесси и Мэтт погибли, а он чудом остался в живых. После чего, дядя взял его в больницу в Оклахоме. Он остался в этом городе, где и рос, но вернулся в Сан-Антонио в 1999-ом.
Я был в шоке. Фактически если б я поехал следом за ними, вся это ужасная картина оказалась бы у меня перед глазами. Он жил в здании рядом с тем, где снимал квартиру я. Мы выпили еще немного и пошли на остановку.
- Как раз уже пятнадцать минут двенадцатого, скоро поспеет автобус,- сказал Рон.
- Ты все еще ездишь транспортом Джонни Бима?
- Да, время от времени, правда, водитель другой - Джонни уже на пенсии. Эй, а давай ко мне!
- Не знаю…
- Давай, нажремся виски!
- Ладно, давай!
Приближался автобус, мы уже готовились сесть, как зазвенел мой сотовый.
- Слушаю!
- Фред, это Бишоп, я уже в аэропорту Сан-Антонио. Можешь встретить меня? Лаям сказал, есть еще одно дело.
- Ладно, уже еду,- я отключил телефон.- Рон, прости, мне надо встретить кое-кого, могу я зайти через пару часов, будет не слишком поздно?
- Ничего! Обязательно заходи, заодно познакомишься с моей женой.
- Ты женат?!
- Ага,- ответил Рон и сел в автобус.
- Вот шустрый! В двадцать лет уже женился!
Я взял такси и отправился встречать Бишопа. После этого мы опять собрались в ресторане, мне незнакомом. Было за полночь, и по телевизору передавали выпуск экстренных новостей: "ЧП в южном районе Сан-Антонио, автобус одиннадцати часов вечера врезался в грузовик марки "Мак". Вероятная причина: водитель потерял контроль над автобусом. Водитель грузовика не пострадал. Автобус был почти пустым, однако находящиеся в нем водитель и пассажир погибли. Уже установлены их личности, это Бен Майерс и Рон Филлипс".
Я был не в состоянии продолжать разговор с акционерами, и вышел из ресторана. Мне хотелось плакать, но я давно разучился. Я через десять долгих лет встретил Ронни, которого знал десятилетним мальчишкой, и вот он тоже покинул этот мир. Я долгое время винил себя: не знали бы Джесси и Мэтт меня, не разбились бы, покидая Сан-Антонио, и возможно, не встретив меня через десять лет, Ронни бы рано ушел из ресторана и не сел бы в этот злополучный автобус. Утром я узнал, что Арсенал проиграл Лидсу, и Манчестер Юнайтед автоматически стал чемпионом Англии, однако даже эта новость не могла меня обрадовать, я еще долгое время ничему не радовался. К счастью, моя жена, на которой я женился шестью месяцами раньше того трагического случая, поддержала меня, помогла мне выйти из этого психологического мандража. Мне надо было взять себя в руки, моя жена уже была беременна, и жизнь продолжалась.
Февраль 2007 года. Лос-Анджелес.
В конце января 2007-ого мы с женой и с четырехлетним сыном перебрались из "большого яблока" в Лос-Анджелес. Мы сняли дом недалеко от пляжа Малибу и потихоньку начали устраиваться в новом доме. Я решил помочь жене избавиться от чемоданов. Я взял один из них, присел на диван и начал распаковывать его. Я нашел кучу фотографий, и с ностальгией глядя на фотки, вспоминал периоды своей жизни. Я нашел фотографию Джесси, ту самую, которую я снял четырнадцать лет назад, во время того прекрасного вечера. Рядом со мной присел мой сын, которого я назвал Ронни:
- Пап, а кто эта девочка?
- Это ангел, Ронни. Это ангел...
Можно ссылку на оригинал?
спасибо!
а последняя фраза типа «зедс дед бейби, зедс дед»))