6 мин.

Чемпион-невидимка

14

Николай Давыденко выиграл один из важнейших теннисных турниров в Лондоне. Шестая ракетка мира, он так и не смог стать популярным теннисистом, и теперь надеется выйти из тени.

В начале этого года Николай Давыденко остался без спонсора. Он играет ракеткой Prince и в кроссовках той же марки, но, когда он решил поднять сумму контракта с $3,5 млн до $5 млн, компания Prince ему отказала, и он вообще отказался от контракта. Но подобрать замену своей ракетке Prince Давыденко не смог – другими ему играть неудобно. В итоге весь этот год он играл той же ракеткой, стерев с нее фирменный знак. В Prince демонстрируют, что всем довольны. «Все и так видели, что это наша продукция. Только у нас есть отверстия в ободе, которые дают большую свободу струне. Получается, в кризисный год мы сэкономили», – рассказал Newsweek бренд-менеджер российского представительства Prince Павел Платонов.

У Николая Давыденко необычная судьба для теннисиста из первой десятки. Великолепный игрок и безусловный российский номер один, он всегда оставался в тени менее успешных спортсменов. Его не жалуют ни болельщики, ни спонсоры, ни организаторы турниров, и эта неприязнь образует порочный круг.

Финальный чемпионат ATP, который выиграл Давыденко, – это следующий по значимости турнир ATP после четырех «Больших шлемов». Состав игроков определяет их рейтинг: участвуют только первые восемь ракеток. Но победой в Лондоне, своей главной победой на сегодняшний день, Николаю Давыденко разорвать этот порочный круг вряд ли удастся. Несмотря на то, что в течение одной недели он обыграл всех, кто в этом году выигрывал «Шлемы». В том числе – впервые – Роджера Федерера.

Про Давыденко все говорят: он в отличной форме. Но в Лондоне, по его словам, у него ни разу не попросили автограф, а после победы над Рафаэлем Надалем ему и вовсе пришлось извиняться перед болельщиками за то, что он выбил из турнира их кумира. «Поговорят сейчас о нем недельку – и забудут», – уверен Павел Платонов.

ПУСТЫЕ ПРЕДЪЯВЫ

Павел Платонов полагает, что если бы речь шла не о Давыденко, а о каком-то другом, более ярком, теннисисте, то Prince, вероятно, экономить не стала бы. Кризис кризисом, но работать над продвижением марки надо, и на место шестой ракетки мира Давыденко тут же подписали тринадцатую ракетку – француза Гаэля Монфиса, причем заплатили ему $5,3 млн. Работать с Давыденко компания Prince начала в 2005 году, но особой отдачи не получила.

Понятно почему: Давыденко всегда в тени. На турнирах его не видно: организаторы ставят его на центральные корты, только когда он играет с другими звездами. С болельщиками Давыденко тоже мало общается: в прошлом году он провел только одну автограф-сессию. Платонов прогнозирует, что Давыденко возобновит контракт с Prince в следующем году – ну не может он играть другой ракеткой. Однако сумма контракта скорее всего не вырастет. Кроме личности теннисиста, спонсорам важно само присутствие в первой десятке, объясняет Платонов. Поэтому спрос на Давыденко все равно будет.

Но теперь спонсоры тем более десять раз подумают, прежде чем предлагать Давыденко контракт. Два года назад букмекеры обвинили его в сговоре с 87-й ракеткой мира Мартином Вассальо Аргуэльо: тогда российский теннисист отказался продолжать матч, сославшись на травму. Букмекерская компания Betfair задолжала своим клиентам $8 млн, отказалась их выплачивать и обвинила Давыденко в подлоге.

Разбирательство длилось больше года: самого Давыденко несколько раз вызывали на допросы, поставили на прослушку его телефон. «Для Давыденко это был очень тяжелый период – его только и спрашивали о договорном матче. Он никак не реагировал, но внутри, уверен, переживал все это очень болезненно», – рассказывает Newsweek глава Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев. «Зато в туре уважительное отношение к нему не изменилось, – свидетельствует Марат Сафин. – Это были какие-то пустые предъявы. Чего на них реагировать?»

В конце 2008 года Давыденко оправдали, но букмекерский шлейф за российским теннисистом будет тянуться еще очень долго. Крупнейшим спонсорам он теперь, вероятно, не интересен. Для них не важно, был на самом деле договорной матч или нет, рассказывает теннисный агент Алексей Николаев, главное – что об этом услышали все. Трудности предрекает и Дмитрий Горячкин, вице-президент IMG: «Компании ведь используют в первую очередь положительный имидж спортсмена – чтобы он ассоциировался с положительным имиджем их товаров».

Агент Николаев приводит пример: до этих букмекерских разбирательств с Давыденко стал работать известный австрийский агент Рональд Ляйтгеб – он обещал сделать из российского теннисиста звезду. Тогда Николаев жил в Австрии и помнит: газеты только и писали что о новом теннисном герое из России. А самому Давыденко даже предложили поменять гражданство, и он вроде как был не против. Но после букмекерского скандала Ляйтгеб исчез. «Да и о самом Давыденко как будто все забыли», – рассказывает Николаев. Разговоры о гражданстве, естественно, тоже стихли.

Николаев говорит, что из Давыденко вряд ли получилась бы суперзвезда – у него нет красивой жизненной истории, да и харизмы особой нет. Из российских игроков, по словам агента, шанс стать публичной знаменитостью есть только у молодого теннисиста Андрея Кузнецова, который этим летом выиграл юниорский «Уимблдон». «Тяжелое детство, да и сам парень симпатичный, общаться умеет», – дает краткую характеристику Николаев.

САМЫЙ БЫСТРЫЙ В ТУРЕ

В теннисной среде у Давыденко рейтинг гораздо выше. Шамиль Тарпищев называет его разносторонним человеком, а про его постоянную закрытость говорит, что это уравновешенность. «Он такой человек. Однажды были на Кубке Дэвиса в Хорватии, так Коля весь выходной на рыбалке провел. Безвылазно до вечера просидел. А потом возвращается ночью – мы говорим, ну что, как улов. А он так грустно: да ничего не поймал», – вспоминает Тарпищев. Марат Сафин в разговоре с Newsweek тоже стоял горой за экс-партнера по сборной: «Он один из немногих, кто очень корректно ведет себя на корте, да и теннис у него особенный».

Давыденко называют самым быстрым теннисистом в про-туре. В этом его сравнивают с легендарным Джимми Коннорсом. И никто из теннисистов-профессионалов не скажет, что Давыденко выигрывает случайно или благодаря мелким хитростям. Вот и в Лондоне он перебегал своих соперников: на быстром покрытии у него было преимущество именно за счет постоянного движения. «Скоростью Коля давил всегда. А в этом году еще улучшил стабильность и точность подачи и стал чаще выходить к сетке. Тем самым он сократил дистанцию от соперников – и за его ударами они просто не успевали», – объясняет Тарпищев.

Несмотря на то что перед стартом турнира Давыденко жаловался на обострение астмы, на протяжении всей недели он был самым свежим игроком. А после финала проигравший ему Хуан Мартин дель Потро даже сравнил его игру с теннисным симулятором на PlayStation. Федерер тоже отзывался о Давыденко крайне уважительно.

Тарпищев считает, что в профессиональном плане успех в Лондоне может вывести Давыденко на новый уровень. И возможно, это поможет ему раскрутиться. Организаторы турниров ставили его на задворки еще и потому, что смотреть в его игре было не на что, продолжает Тарпищев, – играл по шаблону. А теперь Давыденко существенно разнообразил свою игру.

Тест на прочность Давыденко будет сдавать в следующем году на турнирах «Большого шлема». Здесь играют матчи из пяти сетов, и часто приходится играть все пять – раньше Давыденко на них не хватало. «Он подтянул выносливость и стал играть меньше турниров, чем раньше. Это должно сработать», – надеется Тарпищев. Но как бы успешно Давыденко ни провел следующий сезон, отношение в околоспортивных кругах к нему, видимо, не изменится. Сразу после победы в Лондоне он пожелал сам себе стать с этого момента более публичной фигурой. И тут же улетел на отдых в Таиланд вместе с братом и женой, на всякий случай отключив телефон.

logoATP
logoATP Finals
logoНиколай Давыденко