Львиный дубль. Как Англия побеждала Черногорию и Польшу
Сборная Англии все же вышла на чемпионат мира в Бразилии. Команда Роя Ходжсона, если отбросить все «но», довольно уверенно и четко отработала десять матчей квалификации, успевая трансформироваться и приятно удивлять.
Впервые за 23 года Англия отобралась на мундиаль, ни разу не проиграв. За весь отборочный цикл соперники попадали в створ английских ворот лишь 18 раз; по этому показателю подопечные Ходжсона уступили только испанцам. Эти цифры и сам факт выхода "трех львов" на крупный турнир уже являются весомым поводом вновь начать тешить себя ложными надеждами об успехе.
***
В решающих встречах с Черногорией и Польшей Рою Ходжсону удалось попасть в яблочко с подбором созидателей. Атакующая группа представляла из себя квартет настоящих трудяг: непрерывно помогающий хавбекам Руни, гиперактивный Старридж, по-хорошему упрямый Уэлбек и отчаянный дебютант Таунсенд, ставший чуть ли не лучшим в заключительных играх квалификации. Не обошлось без организованного и своевременного прессинга, а это для Англии и вовсе из области чудес.
Андрос Таунсенд легкий и быстрый, с радостью валится на газон при контакте, удивляет космическим дриблингом и любит сместиться в центр, чтобы пробить с левой. Маневрами и характеристиками футболист "Тоттенхэма", пытавшийся спасти "КПР" от вылета в прошлом сезоне, напоминает Арьена Роббена. Таунсенд изысканно и неустанно позорил оппонентов на "Уэмбли", сумев не облажаться в первых матчах за сборную, что для футболиста-англичанина крайне важно. Вопрос в том, продемонстрировал ли он максимум своих возможностей или же до пика еще далеко?
Наконец в сборной подобралась компания умелых и изобретательных атакующих исполнителей. Вряд ли кого-то устраивает, что в последние годы игра "трех львов" у чужих ворот зависит от того, с какой ноги в день матча встанет Уэйн Руни, - единственный британец, относительно органично смотрящийся среди лучших игроков мира. Сейчас все может поменяться. Впрочем, когда речь идет о сборной Англии, констатировать что-то преждевременно - лучше постучать по дереву.
В матче с Польшей в первом тайме великолепно работали фланги: Уэлбек освобождал всю бровку для Бэйнса и действовал в штрафной в роли замыкающего; Смоллинг предпочитал не мешать Таунсенду, который свой второй матч за сборную отыграл, как последний. С мячом запасной защитник "Ман Юнайтед" действовал неуверенно и несколько даже коряво - очевидно, что ему не хватает игровой практики, в частности на бровке. Когда его позицию в матче с черногорцами занимал Кайл Уокер, причин нервничать было заметно меньше. Уокер, как и Смоллинг, при забегах Бэйнса вперед обычно оставался рядом с парой центральных защитников - по-видимому, Ходжсону даже во время атак необходимо иметь трех футболистов обороны на своей половине поля. Уокер превосходит Смоллинга как по скоростным качествам, так и по техническим, а существование Глена Джонсона и вовсе делает появление Криса в основе сборной маловероятным.
Лейтон Бэйнс должен окончательно вытеснить из "основы" Эшли Коула - если не сейчас, то когда? От Бэйнси довольно давно отклеился ярлык "однодневки", а почти любое статистическое сравнение говорит в его пользу.
***
Сборная Англии обыграла поляков и черногорцев с общим счетом 6-1. Гол Дамьяновича и опасные контратаки друзей Левандовского напомнили о необходимости укрепления обороны, но в целом можно сказать, что в нужный момент психологического сбоя не произошло - значит, порадоваться стоит. Осталось дождаться лета.
