«Манчестер Сити»: от крикета до триумфа
Материал из мартовского номера журнала «Eurofootball», который теперь можно почитать на iPhone и iPad https://itunes.apple.com/ru/app/eurofootball/id610282470?mt=8
Журнал «Еврофутбол» представляет «Манчестер Сити» - команду, к которой просто невозможно относиться равнодушно.
В начале февраля Роману Широкову задали вопрос: «Может ли женщина руководить футбольным клубом?» Полузащитник «Зенита» слегка задумался, а затем, недвусмысленно намекая на Ольгу Смородскую, заявил: «Пока одна женщина опровергает это. Но, в принципе, почему бы и нет?» Вероятно, один из лидеров сборной России на досуге ознакомился с историей «Манчестер Сити».
В далеком 1875 году деятельная дамочка Анна Коннелл, будучи дочерью священника, испытывала ежедневные приступы скуки. Отец продвигался по церковной службе, занимал все новые и новые должности, пока наконец не стал ректором англиканской Церкви Святого Марка в Манчестере. Все это время непоседливая Анна вынуждена была жить по канонам, регулярно крестясь и упорно произнося слово «аминь». На беду отца Артура, храм располагался в неблагополучном голодном районе промышленного британского города, поэтому социальная составляющая играла довольно важную роль. Пока старательный папочка закупал вилки и ножи в оборудованную для бедняков столовую, его дочь проводила скрупулезный отбор в команды спортивного клуба при церкви. Первоначально сборная округа выступала преимущественно в соревнованиях по крикету. Однако долгое межсезонье корректировало планы игроков, поэтому было принято решение переквалифицироваться в футболистов, дабы иметь возможность круглогодично участвовать в турнирах.
Архидиакон Манчестера оценил вклад Анны и благословил женщину на дальнейшие менеджерские подвиги. Мисс Коннелл стала одним из первых в мире спортивных директоров, а пост президента «Вест Гортона» занял отец Артур, заразившийся от дочери футбольным вирусом. Свой первый поединок команда провела в черных футболках и белых шортах. Соперник, конечно, бывшим обитателям приютов достался тусклый, но дебютанты не смогли переиграть даже скромный «Макклсфилд», уступив 13 ноября 1880 года со счетом 1:2. Разумеется, недостаток игровых навыков существенно отражался на результатах любительского коллектива, отпраздновавшего единственную викторию в стартовом сезоне.
В последние пятнадцать лет девятнадцатого века клуб рос, как принимающий стероиды культурист. «Вест Гортон» сменил название, вступил в футбольную ассоциацию, проработал концепцию формы и всерьез намеревался выйти на королевский уровень. В 1891 году «Ардвик» (именно так тогда именовался будущий «Сити») застолбил место во втором английском дивизионе. Вскоре в этот же дивизион опустился «Ньютон Хит». Казалось бы, чего тут необычного? В общем-то, абсолютно ничего, если вынести за скобки последующее название «Ньютона». Да-да, именно 120 лет назад состоялось первое манчестерское противостояние во втором эшелоне чемпионата страны. Между тем, боссы «Ардвика» отчетливо осознали, что ребрендинг коллектива зашел в тупик. Как привлечь болельщиков на стадион? Как завоевать любовь публики? Что необходимо предложить зрителю, чтобы заслужить его лояльность? Тогдашний менеджер клуба Джошуа Парби понял, как добиться славы и популярности. В 1894 году «Ардвик» был безо всякого сожаления переименован в «Манчестер Сити». Проводились масштабные агитации для единения с простым народом, приходившим на арену «горожан» в спецодежде в знак солидарности трудящихся. В конце концов, именно такие трудяги от отчаяния пришли под крыло заботливой и неравнодушной госпожи Коннелл в самом начале манкунианского пути.
Долгая история
Посезонный рассказ о выступлениях «Сити» в двадцатом столетии займет, во-первых, немало времени, а во-вторых, вряд ли будет интересен массовому читателю, привыкшему игнорировать сухие статистические выкладки о зарубежных делах давно минувших дней. Следовательно, мне придется слегка поспорить с афоризмом Козьмы Пруткова и несколькими абзацами постараться объять необъятное.
В течение всего прошлого века «Манчестер Сити», как и полагается в естественных науках, пребывал в трех агрегатных состояниях. Наиболее характерной картиной было бы изображение «горожан», сражавшихся за сохранение места в высшем свете. Низ и середина таблицы – не понаслышке знакомые манкунианцам ступени лестницы британского футбола. Впрочем, в одном наследникам робкого начинания бездомных бродяг равных не было: «Сити» в любых обстоятельствах выходил на дерби со сжатыми кулаками и засученными рукавами. Армия фанатов (простой народ единодушно предпочитал пролетарский «МС» сытому «Юнайтед») жила несколькими матчами в год, махая рукой на привычные неудачи (сказывался недостаток мастерства) в играх с другими лидерами. Главная загвоздка этой маниакальной жажды крови заключается в одностороннем характере ненависти.«Красные дьяволы» снисходительно смотрели на соседей, не испытывая нужды победить во что бы то ни стало. Отсюда и относительно приличный для «Сити» баланс встреч: к февралю 2012 года счет по победам 45-68 не в пользу наших героев.
Второе агрегатное состояние манкунианцев отличается кратковременностью и неподвластностью какой бы то ни было логике. За 100 лет клуб дважды первенствовал на родине (1968 и 1937 годы) и четырежды завоевывал Кубок Англии. Для полноты картины следует упомянуть виктории в Кубке Лиги (их накопилось две) и триумфы в Суперкубке Англии (тираж – три штуки). Успехи «Сити» на международной арене исчисляются одиноким Кубком Кубков 1970 года. Словом, «горожане» заслужили статус крепких и самоотверженных середняков, матчи с которыми не превращались для топовых коллективов в примитивное приплюсовывание трех очков в таблицу. Красноречивей всего этот тезис подтверждает сумасшедший поступок вратаря Берта Траутманна, в 1956 году доигрывавшего финал Кубка Англии со сломанной шеей.
Третье агрегатное состояние, пожалуй, наиболее болезненно для поклонников клуба. Периодически «Сити» увядал со скоростью ураганного ветра, вынуждая болельщиков заполнять «Мэйн Роуд» и в низших дивизионах. К несказанной радости фанатов, «горожане» не задерживались на дне, а работали изо всех сил, чтобы вновь очутиться в высшем футбольном свете.
Как и всякий уважающий себя футбольный клуб, «Манчестер Сити» пережил настоящую трагедию, напрямую не связанную с самой игрой. В 1920 году какой-то незадачливый курильщик, видимо, настолько уверовал в производителей табачной продукции, что решил не гасить крошечный окурок. Пожар привел к разрушению главной трибуны и переезду на новую арену, на которой «горожане» выступали вплоть до 2003 года.
Богатые и преуспевающие
Начало нового тысячелетия клуб встретил в привычном болоте Чемпионшипа. В 2002 году Кевин Киган все-таки вывел «Сити» в элиту, но затем принялся отнимать работу у селекционеров команды, опустошая ряды трансферного рынка. В ту пору «горожане» напоминали бездонную бочку, способную вместить в себя не только Шмейхеля, Фаулера, Дистена и Анелька, но и самого Дэвида Бекхэма, пребывавшего на пике популярности. Киган сорил деньгами, «МС» терпеливо вкладывал средства в постройку нового коллектива и новой арены, а долги клуба росли устрашающими темпами.
Ни пафосный стадион «Сити Оф Манчестер», ни обилие новичков, ни относительное доверие публики не спасли «горожан» от закономерного разрушения воздушных замков. До 2007 года герб промышленного города защищали либо жадные до денег перспективные футболисты, стремившиеся поскорее набить кошелек и безбедно жить на проценты от инвестиций, либо престарелые звезды вроде Стива Макманамана. Заманить в стан «горожан» молодого, талантливого и жадного до игры спортсмена не представлялось возможным, пока клуб со всеми долгами (больше 100 миллионов долларов) не выкупила таиландская семья во главе с Таксином Чиннаватом, обещавшим болельщикам приход новых времен.
Увы, амбициозному руководителю довелось властвовать клубом только один год. При нем коллектив пополнился несколькими качественными игроками, но Свен-Еран Эрикссон не сумел донести свою тренерскую философию до подопечных. Как итог – унизительное поражение от «Мидлсбро» в последнем туре (1:8) и закономерная отставка скандинавского специалиста.
Летом 2008 года кресло владельца «Сити» занял не только богатый, но и заскучавший шейх Мансур. Для начала обладатель ковра-самолета, ручной кобры и шоколадного дворца выкупил 90% акций «МС», а затем приобрел и оставшиеся 10%. С тех пор идея «горожан» окончательно переросла в сентиментальный анахронизм. Какие бродяги? Какая Анна Коннелл? В своем нынешнем виде «Манчестер Сити» – клуб, построенный исключительно на деньгах щедрого арабского шейха. Существует два типа обеспеченных владельцев футбольных команд. Одни, как Сергей Галицкий или Антон Зингаревич, пытаются играть в Lego, по кирпичику выстраивая систему работы коллектива. Другие идут куда более простым путем, нанимая профессиональных собирателей конструкторов. Сулейман Керимов, Роман Абрамович, шейх Мансур – все они относятся к плеяде нетерпеливых и деятельных руководителей, максималистов и перфекционистов, стремящихся получить максимальный результат за минимальное время.
За без малого пять лет со дня коронования толстосума из ОАЭ «Сити» выиграл три локальных титула, не добившись ровным счетом ничего в еврокубковых соревнованиях. Тем не менее, молодая аудитория боготворит Мансура за унижение «Юнайтед» (6:1) на «Олд Траффорде» и за первый за почти полвека триумф в чемпионате Англии. Наконец-то «Сити» выступил не в роли «грозы авторитетов», своеобразного Робин Гуда, отнимающего баллы у земля- ков, а в обличье хищника, сполна полакомившегося кровью злейшего врага, оставленного позади в турнирной таблице.
Очевидно, что приоритетная цель шейха – манящий своим блеском Кубок Чемпионов. Как скоро мы увидим сей престижнейший трофей на «Этихад»? Этот вопрос открыт, как и рана в душе фанатов «горожан» со стажем, не сумевших смириться с тем, что клуб, принадлежавший городу и его населению, стал частью бездушного и обезличенного бизнес проекта.
