Кубок Африки. Группа С. Замбия

 

Предстартовые расклады в группе С представлялись наиболее прогнозируемыми. Действующий обладатель кубка Африки Замбия и один из фаворитов турнира Нигерия оказались в одной группе с эфиопами, не выступавшими в финальных турнирах с 1982 года и командой Буркина-Фасо, 15 лет не заходившей дальше группового этапа континентального первенства.

 Тем не менее, уже первая игра размазала по холсту четкую картину распределения сил в этой четверке.

Эрве Ренар, тренер действующего чемпиона, заявил, что его команда стала еще сильнее по сравнению с прошлым годом. Француз имеет право на такие слова. Команда не только сохранила чемпионский костяк, но и пополнилась молодым защитников из Порту Эммануэлем Мбола и нападающим Джейкобом Муленгой, из-за травмы пропустившего кубок 2012 года. Однако,  в 2012 году Замбия приехала на кубок совершенно не в роли фаворита. Медные пули добрались до полуфинала, выйдя из довольно легкой группы и в четвертьфинале разгромив случайно попавший в плей-офф Судан. А потом команда сыграла два героических матча. В полуфинале неожиданно была обыграна Гана. Ганцы не использовали массу моментов, Гьян привычно не забил пенальти, а под занавес Маюка исхитрился забить победный гол. А потом был эпический финал с Кот-д’Ивуаром, незабитый Дрогба одиннадцатиметровый в игровое время и победа 8:7 в послематчевой серии.

Я ни в коем случае не принижаю заслуг замбийцев. Как раз наоборот. Для крепкой, мастеровитой, но не выдающейся команды, выиграть турнир, когда ты не фаворит, когда есть Гана, Габон, ивуарийцы, выиграть на зубах, на нервах, на удаче это высочайшее достижение. Это не победа команды, которая должна победить. Это победа команды, которая смогла победить. И это намного ценнее. Но за такими победами чаще всего идет серьезный спад. Не говоря уже о повторном успехе в турнире.

Такой победа была победа греков в 2004. Челси в прошлогодней Лиге Чемпионов. Зенита в 84-ом. Иногда в таких победах больше удачи, иногда желания, иногда судьба возвращает долги, но это всегда всплеск. Всегда момент истины. Озарение. Гениальный стих, поэта-ремесленника. И такой была победа Замбии. Уже первый матч в статусе чемпионов подтвердил это.

Матч Замбия-Эфиопия на данный момент является самым веселым, самым африканским на турнире. Эфиопы оказались не робкими новичками и предложили чемпионам игру на встречных курсах. К чему Замбия, похоже, оказалась не готова. Игра впереди у зеленых не клеилась, в то время как ворота Мвиле раз за разом подвергались опасности.

Первый звоночек для замбийцев прозвучал на 17 минуте. Сунзу и Химунде не поделили мяч, Мвила выскочил на перехват, и Саладин Саид запустил парашют над головой вратаря, чуть-чуть не попав в ворота.

Прошло всего 7 минут и эфиопы создали еще более опасный момент. Атаку 3 в 2 Чисамба Лунгу смог остановить только с помощью фола в штрафной, и судья указал на точку. Бить пошел пострадавший Саид, но Мвила отбил мяч.

Чем бы закончилась эта эфиопская вольница неизвестно, если бы на 33 минуте не произошел момент, сильно повлиявший на исход матча.

 Лунгу выходит один на один с Джемалем Тассевом и вратарь Эфиопии, выбежав за пределы штрафной площади на перехват, прямой ногой въезжает в соперника, сам получая при этом травму.

Происходит любопытный эпизод. Вратаря уносят на носилках, а судья провожает его красной карточкой. Не знаю как вы, я такого еще не видел.

Отлично игравшая Эфиопия остается в меньшинстве, а под занавес тайма еще и пропускает. Мбесума забивает гол.

Интересна реакция Ренара на этот мяч. Он не радуется. Тренер Замбии молча смотрит на ликующих футболистов, так и подпирая плечом скамейку запасных. Ренар видит, что сказка кончилась.

Команды уходят на перерыв, а на трибунах слезы наполняют глаза эфиопских болельщиц.

Но девушки расстраивались рано. Играя вдесятером против чемпиона, их парни не только отыгрались, но и, забив, не отошли назад, спасая ничью. Эфиопия атаковала и атаковала опасно. Не болеть за эфиопов в концовке было просто невозможно.

Эфиопы уже молодцы, но не о них сейчас речь. Что ждет Замбию на турнире? Следующая игра у команды против основного конкурента Нигерии. Игра даст ответы на многие вопросы. Но мне кажется, что потолок команды на этом кубке, четвертьфинал. Тем более, что соперником Замбии в четвертьфинале, коль скоро команда туда выйдет, будет кто-то из группы Смерти.