17 мин.

Свой путь пройдя до половины...

919

Первые дни нового года (как и последние старого) – расслабленное время составления всякого рода рейтингов и хит-парадов. Английская премьер-лига к этому моменту традиционно достигает экватора, берет небольшую паузу и словно бы ждет, когда кто-нибудь систематизирует впечатления по итогам ее первого круга. Не будем отказывать ей в этом желании – даже если истолковали его неправильно. На Sports.ru – своеобразный рейтинг команд, расположенных в порядке убывания по количеству оправданных надежд.

1. «Халл»

Англия уж было слегка заскучала по какому-нибудь дерзкому новичку, который, превосходя все ожидания и нисколько не смущаясь своего провинциального акцента, ворвался бы на вершину премьер-лиги (хотя бы ненадолго, хотя бы на подступы) и хищно оскалился. Оскалился, не скрывая куража и стараясь не упустить и не растратить попусту ни одной секунды своего звездного часа. В общем, Англии не хватало «Халла» – клуба, который за 100-летнюю историю никогда не показывался в высшем свете, базировался в одноименном регбийном городке с дурной репутацией (своей футбольной команды в Халле никогда не стеснялись лишь потому, что здесь вообще не принято стесняться) и еще пару лет назад пребывал на дне профессиональной Лиги.

И вот дрессированные Филом Брауном «тигры» к концу октября забираются на 3-е место, сравниваются по очкам с «Челси», обыгрывают на выезде «Арсенал» и «Тоттенхэм» в одном комплекте (утешая одних фактом победы над другими), закатывают три мяча на «Олд Траффорд» «Ман Юнайтед», а их лидер Жеованни, только что списанный из еще по-тайски, а не по-арабски богатого «Ман Сити», забивает один супергол за другим. Короче, то, что надо – то, чего премьер-лига была лишена в прошлом сезоне.

Дальше, конечно, дело не пошло и наверное уже не пойдет – перед Новым годом «Халл» проиграл трижды подряд, отступил на 8-е место и при нынешней плотности результатов еще совсем не избавил себя от битв за выживание. Первое место в нашем полусезонном рейтинге «тиграм» однако обеспечено – за красивый подзабытый сюжет, разбуженные футбольно-первобытные переживания и верность образу.

2. «Ливерпуль»

Взлет принципиально иного характера удается пока «Ливерпулю». Пошел 19-й год томления фанов «красных» без английского чемпионства – и вот они, наконец, получили реальную надежду, кажется, пройдя все круги испытаний. А, может, еще не пройдя – может, находясь на самом сложном и вероломном из них.

Подопечные Рафы Бенитеса избавились еще не ото всех прошлогодних напастей (нынешние домашние ничьи со «Стоком» и «Халлом», например, очень похожи на аналогичные потери очков в поединках с «Бирмингемом» и «Тоттенхэмом»), по-прежнему временами страдают недостатком атакующих идей, но теперь не позволяют себе серийных осечек, несравнимо лучше играют с прямыми конкурентами и, используя трудности последних, пока лидируют. Во второй части сезона партнеры по «большой четверке» наверняка прибавят, но резерв есть и у «Ливерпуля». Если Стивен Джеррард, Хаби Алонсо (его неуход летом можно смело приравнять к паре-тройке успешных трансферов), Дирк Кейт, Альваро Арбелоа сохранят форму и продуктивность, Робби Кин все же адаптируется, а выздоровевший Фернандо Торрес наберет прошлогодние обороты, у «красных» точно будет возможность завоевать титул и замкнуть круг, а не пустить его на 20-й виток бесславной спирали. «Ливерпуль» – не «Халл», звездные часы посреди сезона здесь никому не нужны.

3. «Астон Вилла»

Подопечные Мартина О’Нила, похоже, всерьез вознамерились финишировать в зоне Лиги чемпионов и раз они там сейчас находятся, значит все у них пока идет хорошо. Правда, отдельное спасибо за нынешнее положение бирмингемцы должны сказать «Арсеналу», угодившему в кризис самоопределения (а, главным образом, в кадровый кризис). Но и сама «Вилла» не дремлет – Мартин О’Нил значительно укрепил состав и теперь есть надежда, что в момент пиковой нагрузки скамейка его не подведет (а без экстренной необходимости он ее в премьер-лиге старается не тревожить). По сравнению с прошлым сезоном существенно прибавил Стилян Петров, связка Эшли Янг – Габриэль Агбонлахор заметными темпами выходит на проектную мощность и курс сборной Англии, неплохо прижились Бред Фридель, Стив Сидуэлл, Карлос Куэльяр и Джеймс Милнер (от последнего, впрочем, ждут большего), на все том же высочайшем уровне действуют Мартин Лаурсен и прощенный Гарет Бэрри. Команда по-прежнему не слишком стабильна (весомые перепады случаются даже по ходу одного матча), но уже начала бережно собирать очки на классе (примеры – поединки с «Халлом», «Вест Хэмом», «Эвертоном»). Продолжится ли эта тенденция и каков будет размер помощи «Арсенала» – вопрос ко второй половине сезона.

4. «Фулхэм»

Чудом выжившую в прошлом сезоне команду Роя Ходжсона совсем не ждали в верхней половине таблицы, однако ж она туда забралась. Отличная организация игры, стабильный состав, шикарная оборона во главе с Бреде Хангеландом (пропущено всего 14 мячей – 4-й результат в лиге), уверенная игра дома (3-е место в лиге) и стойкость в сражениях с «большой четверкой» («дачники» не проиграли пока никому, а не играли только с «МЮ») позволяют лондонцам чувствовать себя спокойно и уверенно. О борьбе за сохранение места в элите пока не может быть и речи – зато есть речь о сохранении в команде лидеров, Булларда и Хангеланда.

5. «Уиган»

Значительный потенциал команда Стива Брюса приоткрыла уже в 3-м туре, разгромив на выезде 5:0 «Халл», тогда еще не знавший, что он станет открытием. Затем (да и до этого, в поединке с «Челси», например) «Уигану» много и разнообразно не везло, и к концу октября он оказался в зоне вылета. Дальше однако ж справедливость восторжествовала, в следующих девяти встречах «лэтикс» набрали 20 очков (до того – 8 в десяти) и Новый год встретили седьмыми в таблице. Для клуба с весьма ограниченными ресурсами «Уиган» обладает очень внушительным подбором игроков. Неудивительно, что лидеры команды, Антонио Валенсия, Эмиль Хески, Уилсон Паласиос, Амр Заки, привлекают активное внимание на трансферном рынке. Селекционный вкус Стива Брюса и его умение руководить командой (и вообще, и на фоне некоторых других экс-манкунианцев) вызывают уважение и обязывают считать его серьезным специалистом. А ведь после нескольких противоречивых лет в «Бирмингеме» были сомнения.

6. «Эвертон»

«Ириски», едва успевшие летом хоть как-то закрыть прорехи в составе, начали сезон трудно и из-за травм и просто короткой скамейки почти постоянно испытывают глубокие кадровые проблемы. Степень их серьезности можно оценить хотя бы по тому, что в определенный момент Дэвиду Мойесу даже пришлось прибегнуть к услугам Энди ван дер Мейде, не говоря уж о 16-летнем Жозе Бакстере. На «Гудисон Парк» мерсисайдцы играют ужасно и лишь под самый Новый год сумели уйти с 20-го места в «домашней» таблице. Последние четыре матча Мойес вынужден обходиться без номинальных форвардов – роль такового выполняет универсальный Тим Кейхилл. И вот при всем при этом непотопляемый «Эвертон» сейчас уже 6-й, отстает от «Арсенала» всего на три очка и снова со всеми основаниями претендует на попадание в еврокубки. Страшно представить, где бы сейчас была команда, располагай ее шотландский тренер полноценным боекомплектом. Впрочем, тогда могли бы проявиться иные сложности.

7. «Манчестер Юнайтед»

Прошлогодний чемпион на первую половину нынешнего сезона получил весьма сложный график, и главной его стратегической задачей на этот период было не отстать – не потерять слишком много и не отпустить конкурентов далеко вперед. С этой задачей подопечные Алекса Фергюсона вполне прагматично справились. Съездили на Суперкубок Европы (неудачно), на клубный чемпионат мира (удачно), пережили серию сложных матчей чемпионата сразу после баталий в Лиге чемпионов («МЮ» после сражений среди недели довелось отправиться в гости к «Челси», «Арсеналу» да «Ман Сити») и оказались в итоге на расстоянии всего лишь одного балла по потерянным от лидера. Операция по вживлению в командный механизм Димитара Бербатова идет неспешно, своим чередом. Примерно в том же темпе проходит процесс реабилитации Криштиану Роналду после обрушившихся на него «Золотого мяча», травм и имиджезатратной летней интрижки с мадридским «Реалом». «Дьяволы» пока не блещут, в последних шести матчах премьер-лиги забили всего четыре мяча (правда, пропустили ноль), но держат руку на пульсе и обещают во второй половине чемпионата сильно прибавить. Букмекеры им верят: «Юнайтед» по их мнению – главный фаворит сезона. Или верит общественное мнение, а букмекеры это используют?

8. «Болтон»

Казалось уже, что после ухода Сэма Эллардайса «Уондерерс» не будут знать иных радостей, кроме борьбы за выживание. Вот и нынешний сезон подопечные Гари Мегсона начали простенько и без вкуса, проиграв четырежды в первых шести турах. Дальше однако дело пошло – и особенно пошло оно в ноябре, когда «Болтон» одержал четыре победы (три из них – гостевые), а сам Мегсон из антигероя и кандидата на увольнение превратился в лучшего тренера месяца. Декабрь, впрочем, опять оказался не слишком успешным и из десятки на данный момент «рысаки» выпали, а их нынешнее 11-е место всего на 3 очка лучше, чем катапультное 18-е. Стилистически игра «Болтона» глаз по-прежнему радует не слишком, но необычные перемещения Рикардо Гарднера и Мэтта Тейлора весьма оживляют привычно унылую картину силового давления кисти Кевина Дэвиса, Кевина Нолана да примкнувшего к ним Йохана Элмандера.

9. «Сток Сити»

В этом сезоне легче всего превзойти ожидания было «Стоку» – хотя бы потому, что от этой команды ничего не ждали. И «Стоку» это удалось – с помощью страстной поддержки родных трибун, силового подхода да ставших знаменитыми аутов Рори Делапа. «Гончары» действовали методом запугивания и давления и некоторых таки запугали или задавили. Во втором туре на «Британия Стэдиум» капитулировала «Астон Вилла», в 5-м на «Энфилде» способом «грудь на амбразуре» был остановлен «Ливерпуль», в 11-м дома – приступом взят «Арсенал». Дальше успехи оказались скромнее – к бомбардировкам Делапа потихоньку приспособились (да и само орудие на время вышло из строя из-за проблем с плечом), обнаружился дефицит форвардов, удачи и дисциплины. В итоге, Новый год войско Тони Пьюлиса встретило в зоне вылета, но оно еще точно посражается – похожее количество очков в активе едва ли не десятка формирований.

10. «Челси»

В волнующей компании «Стока» место в середине нашего рейтинга занимает «Челси». Луис Фелипе Сколари ловко расправился с аутсайдерами, не справился с прямыми конкурентами, порушил рекордную беспроигрышную домашнюю серию и возвел рекордную победную гостевую. Несмотря на более атакующие роли крайних защитников, травмы и дисквалификации Джона Терри и Рикарду Карвалью, оборона «синих» формально стала еще надежнее (после 20 туров пропущено всего 9 мячей, в прошлом и позапрошлом сезонах на этот момент – 15, еще годом ранее – те же 9). Несмотря на наличие Деку, Баллака и Лэмпарда, бомбардирские подвиги Анелька (14 мячей – лучший на данный момент бомбардир лиги), атака стала еще менее разнообразной. Как следствие – домашние поражения от «Ливерпуля» и «Арсенала» (в обоих случаях так, конечно, просто игры сложились), домашние ничьи с «Ньюкаслом» и «Вест Хэмом», рост болельщицкого недовольства Деку и самим Сколари и отставание от «Ливерпуля» по набранным очкам и от «МЮ» по потерянным. Сколари – не Грант, но «Челси» нужны титулы. «Синим» надо прибавлять.

11. «Мидлсбро»

«Вроде не бездельники и могли бы жить» – это, пожалуй, снова про «Мидлсбро». Небесталанный тренер, немало интересных игроков, проскальзывающий временами комбинационный стиль – а в промежуточном итоге пока 17-е место на краю пропасти. Из того, что в первую очередь надо «взять и отменить» – автоголы (их набралось 5) и пропущенные мячи в последние 15 минут матча (таковых 10). Убрать прочее невезение – и получится готовый боец за зону УЕФА. Только сейчас все идет к тому, что убрать придется Стюарта Даунинга, в Тисайде откровенно заскучавшего.

12. «Вест Хэм»

Текущая 10-я позиция, добытая благодаря двум праздничным победам, обманчива – проблем у «молотков» в изобилии, главные из них – финансовые. На поле же все пока относительно неплохо – сменивший Алана Кербишли Джанфранко Дзола хорошо начал, нехорошо продолжил, но затем сумел ситуацию выправить. Сделать то же самое исландским владельцам клуба пока не удается – «Вест Хэм» под угрозой распродажи и банкротства.

13. «Портсмут»

Южане находятся в похожей с «Вест Хэмом» ситуации – вынужденная замена матерого тренера (Харри Реднапп) на начинающего (Тони Адамс), непонятная ситуация с владельцами, опасения по поводу январской распродажи лидеров и нестабильная игра. «Помпи» проиграли четыре последних матча, спустились в нижнюю половину таблицы, потеряли Лассана Диарра и почти потеряли Джермейна Дефо и рискуют скорее включиться в борьбу за выживание, чем за еврокубки. Тень Харри Реднаппа по-прежнему витает над Портсмутом, но теперь вызывает у местных жителей совсем другие эмоции.

14. «Сандерленд»

Провал Роя Кина – одно из самых неприятных событий первой половины сезона. Легендарный ирландец, несмотря на все кадровые вливания в команду, так и не смог ее вывести на новый уровень, а с некоторых пор перестал и пытаться. Замена Кина на его помощника Рики Сбрагиа поначалу дала поразительный эффект (без одной минуты ничья на «Олд Траффорд» и две кряду крупные победы), но потом поспешила откреститься от собственной иррациональной чудодейственности. Кто бы, собственно, сомневался.

15. «Вест Бромвич»

От команды Тони Моубрея перед стартом ждали чуть большего, чем от других новичков. Сейчас уже понятно, что надежды эти не оправдались – и не столько даже по результату. Комбинационный стиль «бэггис», основанный на игре в пас и держании мяча, для премьер-лиги оказался слишком легковесным. «Вест Брому», очевидно, не хватает завершенности действий, атаки лишены острого наконечника, команда забила меньше всех в лиге. Однако, несмотря на то, что с ноября «ВБА» прочно обосновался на последнем месте, все шансы на исправление ситуации еще есть. Или, по крайней мере, иллюзия наличия этих шансов.

16. «Блэкберн»

Провал Пола Инса оказался не таким громким, как неудача Роя Кина, но он поставил «Роверс» в крайне затруднительное положение. Команда, лишившаяся летом Бентли с Фриделем и вряд ли сумеющая зимой удержать Санта Круса, могла бы показаться обреченной, если б не энергичное возвращение к большим делам отдохнувшего Сэма Эллардайса. Большому Сэму немного не повезло – в первых трех матчах он набрал не 9 очков, как мог, а всего 5, но и такого темпа хватит, пожалуй, далеко не только для выживания. Слишком обольщаться, впрочем, рано – кадровых проблем у «Блэкберна» полно, а эффект от тренерских перестановок, как показывает практика нынешнего сезона, имеет особенность быстро улетучиваться.

17. «Ньюкасл»

Каждый год болельщики «сорок» ждут возрождения любимой команды, и каждый раз она их неприятно удивляет, не оправдывая даже самых робких ожиданий. В этот раз ожидания были не робкими: имя Кевина Кигана в этих местах – до сих пор синоним чуда. Чудо, однако, не выдержало внутренних противоречий и ушло уже в начале сентября – второе пришествие Короля Кева продлилось всего 232 дня. А дальше пришло другое чудо, Джо Киннэйр, а Майк Эшли выставил клуб на продажу, да так никому и не продал. Фанам в этих условиях осталось только устраивать акции протеста. Очередное разочарование к Новому году (Эшли остается), кажется, уже никого не удивило и не впечатлило. Команда тем временем, побарахтавшись в зоне вылета, на плаву удержалась, но на праздники болельщиков своих попыталась добить: разгромное поражение на «Сейнт-Джеймс Парк» от «Ливерпуля» было исполнено в худших кризисных традициях. Добить, впрочем, не удастся – у фанов уже должен выработаться иммунитет.

18. «Манчестер Сити»

Статус самого богатого клуба мира, приобретенный с приходом арабских владельцев, не оставляет «горожанам» иных вариантов – их достижения измеряют теперь по чемпионской (или хотя бы лигочемпионской) шкале. И нет на этой шкале столь мелких делений, которые бы соответствовали нынешнему положению команды в таблицы, – подопечные Марка Хьюза близки к абсолютному нулю. «Сити» явно будет усиливаться, но и в нынешней конфигурации команда отнюдь не безнадежна. Робиньо адаптировался очень неплохо, Стивен Айрленд вообще является на данный момент, пожалуй, главным открытием сезона, крупные победы над «Портсмутом», «Арсеналом», «Халлом» свидетельствуют о серьезном потенциале, но в целом все по-прежнему мрачно. Ключевой вопрос на «Истлэндс» – когда, наконец, эта разнообразная потенциальная энергия начнет превращаться в кинетическую и потащит «горожан» вверх по таблице. Пока этого не случилось, в нашем рейтинге «Ман Сити» только авансом находится не на последнем месте.

19. «Арсенал»

«Акела промахнулся», – поспешили крикнуть многие и собрались бросить в Арсена Венгера камень. «Его имя начертано на клубной эмблеме, он и есть «Арсенал», – ответили другие. «С пятью поражениями к концу ноября чемпионами не становятся», – упрямо и чуть занудно отрезала прагматичная статистика. Политика французского тренера и вправду на этот раз дала сбой, а «канониры» попали в затянувшуюся полосу кадрового кризиса, который разбавил лишь кризис капитанский, имени Вильяма Галласа. В итоге, вместо борьбы за чемпионство на повестке дня у «Арсенала» противостояние с «Астон Виллой» за последнюю путевку в Лигу чемпионов да сама Лига чемпионов, где как раз не потеряно еще ничего. В болельщицком подсознании – ожидания возвращения Эдуардо, Росицки, Фабрегаса и Уолкотта, надежды на прогресс Денилсона и бурный рост Велы, Рэмси и Уилшера. Проще говоря, вполне новогодние надежды на светлое будущее.

20. «Тоттенхэм»

Не по-новогоднему злая ирония судьбы свела в самом конце рейтинга два непримиримых клуба с севера Лондона. Один вместо гонки за чемпионство борется за попадание в Лигу чемпионов, другой вместо борьбы за попадание в Лигу чемпионов сражается за выживание. Проблемы «шпор» слишком хорошо всем известны, чтобы их тут снова подробно пересказывать. Провал Хуанде Рамоса и промахи селекции, трудности Бентли и Модрича, экстренное реформирование клубной структуры, приход Харри Реднаппа, прогресс в результатах, но не в игре – и Новый год на грани, с неизменным тостом за счастье и за то, чтобы наступающий год оказался лучше ушедшего. Кажется, в прошлый раз этот тост не удался.