15 лет FSG в «Ливерпуле»: становление современного суперклуба — и что будет дальше?
15 октября 2010 года компания Fenway Sports Group, тогда известная как New England Sports Ventures, завершила сделку по приобретению «Ливерпуля» за 300 миллионов фунтов стерлингов.
Гиганты Премьер-лиги, погрязшие в долгах, были спасены от банкротства после разрушительного правления Тома Хикса и Джорджа Джиллетта. «Я горжусь и чувствую себя униженным, — сказал журналистам основной владелец клуба Джон Генри. — Не могу передать, как я счастлив. Мы здесь, чтобы побеждать».
Два дня спустя Генри и председатель совета директоров Том Вернер заняли свои места на стадионе «Гудисон Парк», чтобы посмотреть, как «Ливерпуль» под руководством Роя Ходжсона проигрывает «Эвертону» со счетом 0:2, и только разница забитых и пропущенных мячей не дает клубу оказаться на последнем месте в турнирной таблице. Этот мрачный день показал им, насколько сложна предстоящая задача.
В конце концов Генри сдержал свое обещание, но процесс возрождения клуба оказался далеко не простым. Как он, Вернер и президент FSG Майк Гордон признались в заявлении, опубликованном сегодня на сайте «Ливерпуля», «иногда мы ошибались. Мы это понимаем и извлекли из этого урок».
В этой статье The Athletic анализирует, как «Ливерпуль» превратился в современный «суперклуб» и что нас ждет в будущем.
Клубные операции
Майк Гордон всегда держался в тени, но более десяти лет был главным лицом, принимавшим решения по всем вопросам, связанным с «Ливерпулем».
В интервью Boston Globe в 2015 году Генри назвал Гордона «одним из самых блестящих финансовых умов» в США и «безусловно самым осведомленным в FSG America человеком в вопросах футбола». Но Гордон, живущий в Бостоне, давно хотел отойти от дел и решил, что уход Юргена Клоппа в прошлом году — подходящий момент. Он передал управление клубом новому генеральному директору FSG по футболу Майклу Эдвардсу, но сам продолжает участвовать в делах клуба. По договору Эдвардс подчиняется совету директоров FSG, но на практике его повседневные дела курирует Гордон.
Взаимоотношения между Гордоном, Эдвардсом (в то время спортивным директором) и Клоппом сыграли ключевую роль в достижении успеха, которого так ждали болельщики после столь неудачного периода. Однако FSG потребовалось время, чтобы подобрать правильный персонал и выстроить структуру после хаоса, оставшегося после Хикса и Джиллетта.
В ноябре 2010 года Дэмиен Комолли стал первым топ-менеджером «Ливерпуля», назначенным на эту должность, но французский специалист недолго пробыл на посту директора по футболу. В апреле 2012 года его уволили за дорогостоящие ошибки на трансферном рынке, но перед этим он успел пригласить Эдвардса из «Тоттенхэм Хотспур» на должность руководителя отдела результативности и анализа.
Дэмиен Комолли стал первым крупным приобретением FSG на посту спортивного директора «Ливерпуля» (Клайв Мейсон/Getty Images)
В 2012 году, когда Брендан Роджерс был назначен преемником Кенни Далглиша на посту главного тренера, FSG планировала пригласить спортивного директора для работы с ним, но отказалась от этих планов, когда североирландец выразил свое несогласие. Изначально на эту должность рассматривался Луи ван Гал.
Вместо этого был сформирован комитет по переводу, но процесс найма сотрудников не был налажен должным образом. Роджерс видел в Эдвардсе и директоре по исследованиям Иэне Грэме угрозу своему авторитету.
FSG была непоколебима в своей приверженности стратегии, основанной на данных, и Клопп был более открыт к такому подходу. В 2016 году Гордон повысил Эдвардса с должности технического директора до спортивного директора, сняв с генерального директора (тогда им был Иэн Эйр) обязанности по ведению переговоров о контрактах и трансферах. Когда Клопп и Эдвардс не могли прийти к согласию, последнее слово оставалось за Гордоном.
В 2022 году «Ливерпуль» тяжело переживал уход Эдвардса, а когда его преемник Джулиан Уорд ушел в отставку всего через год, в клубе началась неразбериха. Не сумев найти подходящую кандидатуру на долгосрочную замену, Гордон назначил временным тренером Йорга Шмадтке. Когда Шмадтке назвал себя «помощником» Клоппа, это подчеркнуло, насколько изменился баланс сил.
Конец эпохи дал FSG возможность начать все с чистого листа, и Генри, Гордон и Вернер знали, кто должен возглавить компанию в следующем этапе.
После ухода из «Энфилда» Эдвардс отклонил предложения примерно дюжины клубов по всей Европе и стал уделять больше времени семье, работая в консалтинговой фирме Грэма Ludonautics. Он не горел желанием возвращаться на должность спортивного директора, но возможность руководить всеми футбольными операциями FSG его заинтересовала.
Футбольные руководители FSG в «Ливерпуле» (слева направо): главный скаут Барри Хантер, технический директор Джулиан Уорд, генеральный директор по футболу Майкл Эдвардс, спортивный директор Ричард Хьюз и его помощник Дэвид Вудфайн (Никки Дайер/«Ливерпуль» через Getty Images)
С момента возвращения Эдвардс отвечает за бюджет и стратегию «Ливерпуля» при поддержке Уорда, который вернулся в клуб в качестве технического директора FSG, и директора по развитию футбола Педру Маркеса.
FSG поддержала решение Эдвардса, назначив спортивного директора Ричарда Хьюза, который руководил процессом назначения Арне Слота новым главным тренером. Гордон познакомился со Слотом только в июле 2024 года, когда посетил отель Fairmont в Питтсбурге во время предсезонного турне по США.
Владельцы компании безоговорочно доверяют Эдвардсу и ценят его за то, что его нелегко переубедить. «Не обращать внимания на общественное мнение — одно из главных достоинств Майкла, — говорит один из высокопоставленных источников, близких к владельцам компании, попросивший сохранить анонимность, чтобы не навредить их положению. — Если ты начинаешь обращать внимание на то, что сейчас в тренде на X, значит, ты полный отстой».
Джеймс Пирс
Политика Передачи
Чтобы понять, каких высот добился «Ливерпуль» под руководством ФSG, вернемся в сентябрь 2012 года.
Летнее трансферное окно закрылось, а «Ливерпуль» так и не смог заменить нападающего Энди Кэрролла, которого отдали в аренду в «Вест Хэм Юнайтед». Брендан Роджерс хотел подписать Клинта Демпси из «Фулхэма», но компания FSG, ориентированная на игроков в возрасте до 24 лет, посчитала, что 29-летний футболист стоит слишком дорого — 6 миллионов фунтов стерлингов (8 миллионов долларов по нынешнему курсу). К разочарованию Роджерса, Демпси перешел в «Тоттенхэм».
Болельщики были в такой ярости, что Генри счел необходимым написать им открытое письмо. «Летнее трансферное окно, в ходе которого мы подписали трех молодых, но очень талантливых игроков — Джо Аллена, Нури Шахина и Фабио Борини, а также двух многообещающих молодых звезд будущего — Самеда Йесила и Усаму Ассаиди, — вряд ли можно назвать провальным, ведь мы строим команду на будущее», — написал Генри.
«Политика трансферов не была направлена на сокращение расходов. Она была — и будет в будущем — направлена на получение максимальной отдачи от вложенных средств, чтобы мы могли повышать качество и расширять масштабы. Мы должны соблюдать принципы финансовой честности (Financial Fair Play, FFP), которые гарантируют, что расходы будут соответствовать доходам. Мы будем инвестировать, чтобы добиться успеха. Но мы не будем ставить будущее под угрозу из-за рискованных трат».
FSG не отступала от своих принципов. Иногда компанию обвиняли в недостаточной амбициозности, хотя, с точки зрения FSG, конкурировать с соперниками, которых поддерживают государства или олигархи, стало сложнее из-за того, что, по мнению компании, регулирующие органы не обеспечивали соблюдение правил FFP.
Однако рекордные траты этим летом, последовавшие за победой в чемпионате в прошлом сезоне, показали, что рост доходов позволил «Ливерпулю» покупать уже состоявшихся элитных игроков, а не рассчитывать на нераскрытый потенциал.
Они дважды побили свой трансферный рекорд, подписав Флориана Виртца из леверкузенского «Байера» за 116 миллионов фунтов стерлингов, а затем Александра Исака из «Ньюкасл Юнайтед» за рекордные для Британии 125 миллионов фунтов стерлингов.Кроме того, они приобрели Хьюго Экитике из «Айнтрахта» за 79 миллионов фунтов стерлингов.
Этим летом Александр Исак получил рекордный гонорар в Великобритании (Стю Форстер/Getty Images)
Общие расходы «Ливерпуля» составили около 449 миллионов фунтов стерлингов, включая дополнительные траты. Ни один клуб в эпоху Премьер-лиги не тратил столько за одно трансферное окно, но при этом они заработали до 260 миллионов фунтов стерлингов на продаже игроков.
«Мы шли к этому много лет, — сказал генеральный директор Билли Хоганв интервью The Athletic в июле. — Одна из вещей, на которых мы постоянно сосредоточены, — это «благотворный цикл». Мы стараемся управлять клубом правильно, чтобы получать как можно больше прибыли. Это помогает вкладывать больше средств в команду, что невероятно важно».
Эдвардс и Хьюз рассматривали летнее трансферное окно как уникальную возможность решить множество вопросов за один раз. Нужно было спланировать преемственность, урегулировать ситуации с контрактами и воспользоваться открывшимися рыночными возможностями. Кроме того, произошла трагическая гибель Диогу Жоты.
«История показывает, что за время управления клубом со стороны FSG мы инвестировали, когда считали это разумным и правильным, — добавил Хоган. — Стратегия не изменилась».
Джеймс Пирс
Финансы
Чтобы понять, во что FSG превратила «Ливерпуль», нужно вспомнить, с чего все начиналось.
Трудно переоценить тот хаос, который устроили предыдущие «хранители» клуба — Хикс и Джиллетт. Клуб задолжал 200 миллионов фунтов стерлингов Королевскому банку Шотландии, что могло привести к его банкротству.
Если посмотреть на отчетность «Ливерпуля», то серьезность ситуации становится очевидной, потому что все долги были у холдинговой компании Kop Football Holdings. Но единственным активом Kop Holdings был «Ливерпуль», так что можно догадаться, кому предстояло за все это расплачиваться. За два года существования Kop Holdings процентные выплаты по долгу составили 65 миллионов фунтов стерлингов. За 14 лет правления Фунта «Ливерпуль» выплатил всего 50 миллионов фунтов стерлингов в качестве процентов.
Хикс и Джиллетт также добились того, что доля заработной платы в доходах «Ливерпуля» достигла самого высокого уровня за всю историю клуба — 70 %. Для футбольных клубов это нормально, но при этом не учитывается размер «Ливерпуля». Во многих других клубах работает меньше людей, поэтому для «Ливерпуля» такое положение дел стало серьезным испытанием.
Методы FSG сильно отличаются от методов некоторых конкурентов. За первые пять-шесть лет FSG вложила около 170 миллионов фунтов стерлингов, чтобы стабилизировать положение клуба и перестроить главную трибуну «Энфилда», но это не были просто бесконечные вливания денег. Руководители FSG хотели, чтобы «Ливерпуль» стал самодостаточным. По большей части им это удалось.
«Энфилд» преобразился под руководством FSG (Карл Рекин/Getty Images)
Это впечатляет еще больше, если учесть, что «Ливерпулю» приходилось играть с клубами, обладающими гораздо большими ресурсами. Эд Вудворд, занимавший пост вице-президента «Манчестер Юнайтед», как-то сказал, что финансы не связаны с результатами на поле. Но «Футбольным клубом Ливерпуля» и его владельцами это не соответствует действительности, потому что по мере того, как «Ливерпуль» прогрессировал на поле, его финансовое положение улучшалось, и в итоге клуб впервые обошел «Юнайтед» по коммерческим показателям.
Да, были ошибки, но за кулисами происходила профессионализация, при этом не упускался из виду тот факт, что «Ливерпуль» — это прежде всего футбольный клуб. В клубе прослеживается четкая стратегия, чего не скажешь о других клубах. Это впечатляет еще больше, если учесть, что FSG не просто ежегодно вливает в клуб огромные суммы денег.
После первоначальных 170 миллионов фунтов стерлингов, вложенных в первые шесть лет, до 2023–2024 годов клуб ничего не вкладывал, пока не продал долю в размере от 1,9 до 3,8 процента американской спортивной инвестиционной компании Dynasty Equity и не вложил эти деньги (127,3 миллиона фунтов стерлингов) в клуб. Большая часть инвестиций FSG пошла на инфраструктурные проекты, такие как реконструкция стадиона «Энфилд». Некоторых болельщиков это расстраивает, но это гораздо полезнее, чем тратить деньги на трансферы и зарплаты.
«Ливерпуль» столкнулся с тем, что у других клубов больше денег, и «Тоттенхэм» оказался в похожей ситуации. В другую эпоху Клопп мог бы выиграть пять титулов Премьер-лиги, но в «Манчестер Сити» ему противостоял выдающийся тренер (Пеп Гвардиола), выдающаяся команда, но при этом очень дорогая. «Ливерпуль» много тратил на зарплаты, но до этого лета не тратил столько на трансферы.
Если посмотреть на последнюю доступную нам сводку, включая амортизацию (то есть ежегодное списание трансферных сборов), то из «большой шестерки» «Ливерпуль» занимает шестое место, и разрыв с другими клубами довольно большой. Они отстают от «Тоттенхэма» на 20 миллионов фунтов стерлингов, от «Сити» — на 50 миллионов фунтов стерлингов, а от «Челси» — примерно на 90 миллионов фунтов стерлингов.
Нельзя сказать, что «Ливерпуль» не тратил деньги, но у них было меньше пространства для ошибок.
Крис Уэзерспун
Отношения с фанатами
Когда Билл Шенкли после своего назначения в 1959 году превратил «Ливерпуль» из аутсайдера второго дивизиона в чемпиона Англии, одна из его самых известных цитат была посвящена роли совета директоров.
«В футбольном клубе есть святая троица — игроки, тренер и болельщики, — сказал он. — Директора в это не вмешиваются. Они нужны только для того, чтобы подписывать чеки».
Эта идея продолжает оказывать влияние на болельщиков «Ливерпуля», особенно на местном уровне. Неудачи, которые случались до прихода ФSG, породили зацикленность на владельцах клуба, и хотя сейчас эту группу считают чрезвычайно влиятельной, ее не боготворят, хотя и уважают ее работу.
Руководство «Ливерпулем» воспринимается как гражданский долг, но в эпоху иностранных владельцев отношения строятся на взаимовыгодной основе.
Из-за этих противоречий руководители FSG не могут позволить себе думать, что они добились успеха. FSG помогла «Ливерпулю» выиграть два титула Премьер-лиги и потратила беспрецедентные суммы на трансферы, но история «Ливерпуля» строилась на доминировании в английском футболе. FSG до этого еще далеко.
В чем FSG точно нельзя обвинить, так это в попытках нажиться. Да, компания опозорилась, приняв неверные решения в попытке извлечь выгоду из успеха «Ливерпуля», что привело к потере доверия. В 2016 году было предложено ввести билеты по цене 77 фунтов стерлингов, из-за чего 10 000 болельщиков покинули стадион во время матча с «Сандерлендом»; была предпринята неудачная попытка зарегистрировать слово «Ливерпуль» в качестве товарного знака; а также клуб активно поддерживал провалившийся проект Европейской Суперлиги, что вызвало новые протесты и униженные извинения от Генри.
Протесты против проекта Суперлиги в 2021 году (Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Тем не менее, несмотря на все эти ошибки, FSG зарекомендовала себя как финансово ответственный владелец «Ливерпуля». Кто-то может возразить, что это не такая уж высокая планка, но при этом упускается из виду губительный режим Хикса и Джиллетта. С приходом FSG «Ливерпуль» мог оказаться в руках владельцев, больше похожих на Глейзеров из «Манчестер Юнайтед», которые практически не вмешивались в дела клуба, позволяя ему накапливать долги.
FSG построила новые объекты, в том числе стадион «Энфилд» и тренировочную базу. Клуб преобразился и стал гораздо ближе к реализации своего потенциала.
Теперь вопрос в том, как далеко FSG готова зайти.
Саймон Хьюз
Будущее
В заявлении, опубликованном в среду, руководство FSG сообщило, что, несмотря на гордость за свои достижения, «наша работа еще не закончена. Впереди у нас еще много всего — достижений, побед и совместных воспоминаний».
Три года назад FSG рассматривала возможность продажи компании, но в итоге продала лишь небольшую долю в Dynasty.
Сейчас они и не помышляют о продаже актива, стоимость которого выросла с 300 миллионов фунтов стерлингов в 2010 году до более чем 4 миллиардов фунтов стерлингов. Источники, близкие к владельцам, утверждают, что они планируют долгосрочное сотрудничество с «Ливерпулем».
Ни Генри, ни Вернер не собираются сбавлять обороты. В мае они оба, невзирая на непогоду, присоединились к команде Слота на параде в честь победы в Премьер-лиге. Когда более миллиона болельщиков выстроились вдоль улиц города, Вернер сказал журналистам, что никогда не видел ничего подобного и считает связь между клубом и его болельщиками уникальной для мира профессионального спорта.
FSG хочет пополнить свою коллекцию трофеев, в которой уже есть две победы в Премьер-лиге, победа в Лиге чемпионов, победа на клубном чемпионате мира, Кубок Англии и три Кубка Футбольной лиги.
Компания также по-прежнему намерена приобрести второй футбольный клуб в Европе, что, по ее мнению, поможет «Ливерпулю» нанимать и развивать молодых игроков. Это также сыграло ключевую роль в возвращении Эдвардса в марте 2024 года. Все понимали, что нужно дождаться подходящего момента, а не торопить события.
За последние полтора года Уорд много времени уделял оценке футбольных перспектив покупки тех или иных клубов. Затем он передавал свои рекомендации членам совета директоров FSG, которые давали добро в зависимости от того, было ли это выгодно с финансовой точки зрения.
Решение было принято не покупать французский клуб «Бордо» после тщательной проверки в прошлом году. С тех пор всерьез рассматривалась возможность приобретения таких испанских клубов, как «Малага» и «Хетафе». The Athletic в июле сообщил, что велись переговоры с президентом «Хетафе» Анхелем Торресом о фиктивном поглощении. Однако Торрес заявил, что планирует сохранить контроль над клубом до 2028 года, чтобы выполнить свое обещание и отремонтировать стадион.
Одним из величайших достижений FSG стала реконструкция стадиона «Энфилд». Это была одна из самых серьезных проблем, доставшихся клубу в наследство, но после реконструкции главной трибуны и трибуны «Энфилд Роуд» вместимость стадиона увеличилась с 44 000 до 61 000 человек. Легендарная арена была модернизирована, но при этом сохранила свою историю и традиции.
В инфраструктуру клуба было вложено около 300 миллионов фунтов стерлингов, если учесть строительство новой тренировочной базы, выкуп и реконструкцию старого центра «Мелвуд» для женской команды, а также строительство нового клубного магазина на «Энфилде». The Athletic в прошлом месяце сообщил, что FSG также обязалась потратить 20 миллионов фунтов стерлингов на масштабную реконструкцию академии.
Художественное изображение новой академии в Ливерпуле (KSS)
Дальнейшее увеличение вместимости «Энфилда» не представляется возможным из-за проблем с близлежащими жилыми домами. Однако с коммерческой точки зрения считается, что у «Ливерпуля» еще есть значительный потенциал для расширения.
На этой неделе «Ливерпуль» открыл свой 22-й отдельный розничный магазин в Шэньчжэне, Китай. Ни у одного другого футбольного клуба или крупной спортивной организации в США нет такой обширной глобальной сети. Новое соглашение с Adidas о поставке экипировки также привело к рекордным продажам.
Партнерская команда клуба продолжает расширяться: сотрудники постоянно работают в Гонконге, Японии, Сингапуре, Бостоне, Нью-Йорке, Лондоне и Ливерпуле.
«Мы значительно увеличили нашу прибыль, но нам еще есть куда расти, — сказал в июле коммерческий директор «Ливерпуля» Бен Латти в интервью The Athletic. — Потенциал огромен. Мы только в начале пути в том, что касается коммерческого развития».
Джеймс Пирс
Вид из Бостона — и что общего у «Ливерпуля» с «Ред Сокс»
Когда компания FSG купила «Ливерпуль», в Бостоне это вызвало тревогу и опасения.
Чувствовалось, что Генри собирается разделить свои деньги между двумя командами — и это до того, как FSG приобрела другие активы, в том числе хоккейный клуб «Питтсбург Пингвинз», и инвестировала в PGA Tour.
Болельщики «Ред Сокс» были разочарованы, но в прошлом году, по крайней мере, Генри и его группа вложили в «Ред Сокс» больше средств, чем раньше, что уменьшило количество слухов о том, что он интересуется только «Ливерпулем».
Генри 76 лет, так что они наверняка знают, что будут делать дальше, но держат это в секрете. Генри говорил, что планирует владеть командой в течение следующих 20 лет, и это хорошо, но всякий раз, когда мы их об этом спрашиваем, они отвечают, что не планируют продавать компанию.
Сэм Кеннеди, генеральный директор «Ред Сокс», играет все более важную роль в команде. Ему чуть за пятьдесят, и, возможно, его готовят к более значимой роли. У него уже есть миноритарная доля в команде. В «Ливерпуле» есть Гордон, которому тоже чуть за 60. Так что, возможно, это часть плана, как и в случае с женой Джона, Линдой. Она намного моложе (ей 47 лет), но в основном занимается медиасферой, особенно газетой Boston Globe.
Джон У. Генри и его жена Линда Пиццути Генри, 2023 год (Генри Николлс/AFP/Getty Images)
В последнее время Генри почти не появляется на публике в Бостоне. В первое десятилетие он много общался с прессой, но за последние пять лет, особенно после скандала с Муки Беттсом, когда одного из лучших игроков в истории «Ред Сокс» продали за бесценок, он уступил место в СМИ Кеннеди и Вернеру. Генри по-прежнему посещает игры и мероприятия, но теперь он точно знает, как хочет, чтобы все работало.
FSG не сбавляет обороты. Компания пытается включить в свой конгломерат как можно больше активов — «Пингвинз» в НХЛ и инвестиции в гольф были двумя крупнейшими сделками, но FSG присматривалась и к НБА, и к НФЛ, которые являются самыми прибыльными видами спорта.
«Фенуэй Парк», домашняя арена «Бостон Ред Сокс» (Дэниел Шири/MLB Photos через Getty Images)
Но дело не только в деньгах. В таком бизнесе, особенно на рынках, где у вас есть ярые фанаты, нельзя работать, если вы не вкладываетесь в идею победы на поле.
С тех пор как в 2004 году компания FSG купила команду, «Ред Сокс» выиграли четыре чемпионата Мировой серии, но многие болельщики хотят большего. В этом году «Ред Сокс» впервые с 2021 года вышли в плей-офф — для Бостона это очень долгий период без побед.
Здесь есть успех, но он не долгосрочный. Болельщики «Ред Сокс» хотят, чтобы это вернулось в Бостон, и я уверен, что болельщики «Ливерпуля» думают так же.
Джен МакКэффри, корреспондент The Athletic в Бостоне, освещающая «Ред Сокс»
Оригинал - FSG’s 15 years at Liverpool: The making of a modern super club – and what comes next? - The Athletic
